這倒是有些出乎意料之外，雖然知道朱翊鈞現在對于外戰勝利很是看重，將其當做鞏固自己權威的一種有效手段，但也沒料到其看重的程度已經達到這樣的地步。
另外，剛才張四維的話也有些值得玩味︰「皇上對你的外戰能力十分看好」。
看起來這是好事，不過高務實卻覺得並不完全是好事。
高務實對自己的遠景規劃，毫無疑問是要躋身內閣、成為首輔，然後書批四海、宰執天下的。因為只有成為首輔，才能貫徹自己的改革意志，而偏偏他改革中的重點，有一大半是跟祖制過不去的，若不能成為鐵腕首輔，則根本毫無希望。
譬如說禁海、開海這件事，既是祖制，也不是祖制，因為「祖宗」們既有禁海的，也有開海的，有禁了又開的，也有開了又禁的。高拱當初堅持開海，就是從這方面著手——我站在開海這一邊，也是「敬天法祖」。
但高務實將來要做的某些事卻不同，比方說他心目中的一個重點︰改革整個財政體系，強化中樞的財政控制能力。
這件事就從根本上違背了朱元璋當年建立的「祖制」——朱元璋覺得有很多稅收上來之後又要撥給地方，乃是多此一舉，因此直接讓地方自行安排。這個制度已經從洪武朝一直運作到今天，連朱棣都沒有想過要改，是名副其實的祖制。
但這一項祖制在高務實看來簡直是愚蠢︰你朝廷中樞不僅放棄了這麼大的財權，甚至連監管權都不要了，地方上怎麼搞的，你一問三不知！
那麼地方上如果征收苛捐雜稅、加派加賦，甚至假借朝廷名義濫收濫征，你中樞豈非也不知道？你還以為地方在乖乖遵循朝廷詔令！此時，朝廷做出的決斷，就顯然不可能符合地方實情，不管朝廷怎麼做，實際上都成了拍腦袋的決定，那這天下焉能不亂？
所以，即便考慮到此時的交通條件、行政損耗等實情，某些財賦不必都先從地方運到京師入庫，再由京師撥付，又運回地方，但至少你得過個賬啊，得派人清點查明啊！怎麼能任由地方自說自話、自行其是？
但這種層面的改革，就不是高務實通過個人人脈、對皇帝的影響就可以推行的了，必須他親自擔綱，以首輔的身份，主動站在台前下令，背後再有皇帝的堅決支持，這才能辦得下去。
正因為如此，哪怕是在高拱當政的時期，高務實都沒有考慮推動，因為那時候皇帝還小，不可能給于真正的支持，反而會被高拱的反對派們污蔑，說他挾天子以令諸侯，篡權亂政。
就算以高拱的性格，或許不怕千夫所指，但高務實也不想給高家添上這樣的「美譽」，因為這種名聲一旦被眾口鑠金，那就不光是高家萬劫不復的問題，最大的可能是高拱一旦離世，馬上就人亡政息，所有的改革努力全部付之東流。
財政改革只是高務實心目中真正「大改革」的一個縮影，還有好幾件大事的難度都和這類似，因此他的目標只能是自己坐上首輔之位，沒有妥協的余地。
但大明的制度很奇怪，成為首輔要看的不是什麼基層工作經驗、地方工作經驗，甚至不是後世流行的「主要干部崗位工作經驗」，而是中樞的工作經驗，尤其是翰林院的工作經驗——換句話說，就是「皇帝秘書」的工作經驗。
實際上高務實的「皇帝秘書」工作經驗非常豐富，可惜他那個不算數，算數的部分是從出任日講官開始。
而至于安南定北、巡撫遼東等，這些履歷頂多只能算是證明個人能力的加分項，卻從來不是決定項。
就像高務實外任遼東苑馬寺卿之前所考慮的，要不是為了盡快把他的品級提上去，朱翊鈞根本不會派他外任——留在翰林院呆上六年或九年，資歷到位之後馬上就能出任某部侍郎。
甚至，按照他六首狀元的底子一步到位，直接補個禮部尚書，順勢找個機會就入閣了。
這才是大明朝閣老們上位的清貴之選，前首輔李春芳、高拱、郭樸，現首輔張四維，乃至于將來可能的首輔申時行，哪個不是走的這條路？
也就高務實到現在還在忙「外戰」，所以這或許是好事，也或許是壞事。
好就好在他可以通過外戰證明自己的能力，還可以因此「團結」一大幫邊臣、邊將。
壞就壞在他在中樞的時間不夠，「清貴」名聲被嚴重拖累——在大明，一個人的名聲有多重要，已經不需要再次強調了。
唯一不幸中的萬幸，大概就是他出身于實學宗門高家，可以推說自己是為了力行實學精要才去做這些事的。另外勉強算是一個補救的，就是六首狀元這個身份了。要不然，按照一般情況看，外任久了可是很難回來的，即便回來，通常也就一個兵部尚書就給打發了。
張四維見高務實忽然怔怔不語，出神了好一會兒，不由問道︰「在想什麼，這麼出神？」
「啊？」高務實被張四維叫醒，撓了撓頭，道︰「甥兒在想，皇上今後該不會一有邊情外戰就交給我吧？這……是好事，還是壞事？」
張四維先是愣了一愣，繼而啞然失笑，道︰「你是怕將來一直外任地方，反而不得回京了？」
高務實干咳一聲︰「倒也不是說就一定回不來，只是這個時間……」
張四維搖頭道︰「你多慮了，要真是你想的那樣，這次雲南戰事，皇上就不會讓你通過這樣的手段來暗中主持了。」
「為什麼？」高務實有些疑惑張四維為何說得這麼肯定，他問道︰「我總覺得，要不是雲南巡撫的實際地位還比不上遼東巡撫，這次雲南戰事一起，尤其是當皇上打定主意堅決打這一仗的時候，說不定就會改派我去雲南了。」
張四維哈哈一笑，搖頭道︰「不會，不會。」
「您何以如此肯定？」高務實不由奇道。
「有兩點。」張四維伸出兩根手指，再收回一根，道︰「其一，你這遼撫本身就上任不久，雲南一開戰，就把你調去做滇撫，這會讓天下人懷疑，皇上心里是不是覺得只有你高求真一人可用？天下這麼大，萬一要是有兩處動兵、三處動兵，那皇上該怎麼辦呢？離了你高求真，我大明朝就只能坐困愁城了？
其二呢，你說滇撫地位不如遼撫，這話大致不假，可皇上如果真要你去主持雲南戰事，又不是非要讓你做滇撫才行。給你個滇貴經略、滇貴川三省經略，甚至更夸張一些，把粵、桂也算上，給你個西南五省經略又如何？你現在是兵部右侍郎餃，也是可以主持幾省軍務的，這‘經略’不過是個臨時差遣，事畢即撤，讓你去總制西南五省，還怕打不了一個緬甸？」
高務實恍然大悟，心道︰原來兵部侍郎就能經略幾省了……哦，也對，歷史上楊鎬那廝經略遼東、朝鮮的時候，也不過就是兵部右侍郎餃，看來兵部侍郎這個官餃到底是朝廷大員之一，還是很給力的嘛。
張四維見高務實接受了自己的說法，又笑了笑，道︰「所以你不要想得太多，皇上這麼做的原因其實並沒有那麼復雜。一來他最清楚你的能力，把雲南戰事暗中交給你來把控，他會比較放心。二來他此舉的本意還是擔心你將來無人可用，這一點你有沒有細細想過？」
「細細想過？」高務實有些不明白為何張四維說這話的時候語氣明顯加重。
張四維道︰「我也是方才和你談及推薦入閣人選之後才忽然想到這一點的︰你有沒有發現，我實學一派有可能出現青黃不接的局面？」
高務實目光一凝，思索著道︰「大舅的意思是，如今實學一脈除了您之外，第二代的主力大多是嘉靖四十四年這一批金榜出身，若假設甥兒是第三代，從金榜上來看，已經到了萬歷八年……」
張四維打斷道︰「你自己按萬歷八年算是可以的，但你們這‘一代’，卻不能按萬歷八年來算——最簡單的一點就是，除了你本人之外，還有哪一個萬歷八年庚辰科金榜的實學派門生，能夠在短短三年內掛餃兵部侍郎？其他人我都不說了，泰徵現在是什麼品級？」
張泰徵，張四維次子，高務實的表兄兼庚辰科金榜同年。萬歷八年庚辰科金榜二甲第四名進士出身，館選得中，為庶吉士八個月，散館後為正六品禮部主事，今年年初剛剛因為考評優異，上調禮部祠祭清吏司郎中，正五品官職。
堂堂首輔之子，二甲第四名的學霸出身，三年時間也只做到正六品，而且還是在禮部祠祭清吏司這種「閑差」上混日子，可見新科進士的光環一退，要升官絕非易事。
張泰徵這樣的出身尚且如此，其他人還能比他更好混嗎？
就算當初和高務實同列一甲「天上神仙」的蕭良有和王庭撰，現在也都還在翰林院混資歷，職務更是一步未動，進去的時候就是編修，如今依然是編修，只是文散官都提了兩階，從承事郎升至宣議郎罷了。
張四維所言的意思就在這里︰你高務實升官的速度太快，是個特例，正常人都不可能趕得上，所以你自己按照萬歷八年算沒有問題，但你們「這一代」整體都按萬歷八年算就不合理了。
或者換過來，如果你們「這一代」按萬歷八年算，那你自己就不能這麼算了，得往前推至少兩科、甚至三科才行。
但也正因為如此，將來你若是入閣，開始挑起我實學一派的大梁，你的這批同年就未必能發揮他們應有的作用，為你股肱、羽翼。
按照高務實現在這個態勢來看，張四維估計他可能而立之年就要入閣，而那個時候，他的這批同年才到什麼位置？
留在京師的有兩種︰一是留在翰林院內的，此時大概能混個侍讀、侍講，好的或許能是侍讀學士、侍講學士，處在「準侍郎」狀態。
二是留在六部和其他京官衙門的，他們基本上不可能上到侍郎，但侍郎以下就依然只是郎中，能不能上得去侍郎都不好說。倒是留在都察院的可能有機會外放巡按，運氣再好一些的可能外放某省按察副使，也就是兵備道，但通常來講，也不大可能十年升至巡撫。
而直接外放的，那就不好說了，或許外任的時候一直考評上佳，或許在外面踫上機遇立了大功，然後從知縣而知府，從知府而布政，甚至調回京師為侍郎等，但一般來講也難，能到布政使都是邀天之幸，實際上能混個參政之類的也就不錯了。
這些官職，單論級別、地位，本來也不算低，畢竟大明朝的進士出身還是很吃香，但如果對比這時候可能已經入閣的高務實來說……他們能幫上他多少忙嗎？不能啊！頂多某種時候起一點「輿論作用」罷了。
而此時，高拱為主考官時那批嘉靖四十四年的金榜門生，這時候大多已經六十多歲，小的都是五十好幾了，還有幾年好混？
青黃不接就是這麼產生的。
但高務實有些不理解，問道︰「可是大舅，如萬歷二年金榜，是我恩師郭公為主考，萬歷五年金榜，是您為主考，這兩科的進士難道就不能用？」
張四維搖頭道︰「你恩師郭公是個什麼性子你不知道？他從不為門生破例，萬歷二年那一科的進士沒幾個混得像樣的，眼下唯一我經常看得到的名字，大概就是馬慥、範守己，但馬慥那是因為我關照了一下，範守己是因為他是開封府人，也是我關照了一二。
除此之外，這一科也不是就真的沒什麼人物了，如李三才、趙南星等輩，都算是有機會往上爬的，只可惜卻都是‘那邊’的人。哦，對了，這一科還有個徐元春，是徐華亭的長孫……」
高務實不禁默然，暗道︰這下可好，老師為人正派，弟子反倒要因此吃虧了。幸好大舅不迂腐，要不然馬慥都沒戲……話說原歷史上馬慥好像沒干什麼事，難道是因為大舅當政的時間太短？
此時張四維又接著道︰「至于萬歷五年，雖然這一科是我主考，但這一科比你也就早一科而已，三年時間管什麼用？十年之後能出一兩個侍郎、巡撫什麼的，我都要燒高香了。」
他嘆了口氣，苦笑道︰「不瞞你說，我還打算讓你將來照看他們一二呢。」
呃，這麼尷尬的嗎……
高務實不禁撓了撓頭。
「所以，皇上這個舉動是有深意，但沒有你想的那麼深。」張四維下了定論︰「他就是怕你將來無人可用，不知道怎麼就想起陳于陛來了，嗯，或許是因為陳于陛久任講師之故……總之你要是不信，咱們舅甥二人今天便打個賭︰一年之內，皇上必然提拔于他，要麼升他侍讀學士並掌翰林院，要麼讓他外放某部侍郎。」
高務實苦笑道︰「看來過兩天甥兒‘關’進禮部之後，得好好和陳元忠交流交流了。」
張四維笑著起身，拍了拍他的肩膀道︰「這種事，你應該不用我教。」——
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