剛過完年，還沒到元宵，曾經同方美人一道險些在謝青清宮中滑胎的許美人就早產了。
都說七活八不活，恰恰她肚子八個月，哪怕是太醫院的盡力而為，孩子還是沒了呼吸。
最令人震驚的是，孩子有一只手只有三根手指，顯然是個畸形。
南宮燁原本還有些難過，畢竟前頭他喜歡的媚昭容，只誕下了個公主，盼著早春有個好消息。
結果許美人肚子里的孩子夭折甚至還不全，他急急趕過來瞧了一眼，就暴怒起來，視為不祥之兆。
當即將許美人打入冷宮，將這孩子丟出宮外埋了。
可憐許美人剛小產，就被宮人卷著被子扔到了冷宮中。
謝青清不忍，當眾勸了南宮燁幾句，將人哄到了坤寧宮。
立即將伺候許美人的忠僕一道貶去冷宮，撥了些炭火。
許美人的忠僕們感恩戴德，跪下一個勁地磕頭。
南宮燁卻直到到了坤寧宮，還忍不住砸了一套茶碗。
「真是晦氣！」
「前頭才傳報說是邊關有變，遼金又在集結，南下之心昭然若揭。」
「可南邊的匪患還未清剿干淨，田地荒蕪無人耕種，農舍十室九空。」
「眼瞅著馬上到了要播種的時候，年前賑災又將一部分種米用了……」
南宮燁在殿內來回踱步，一邊抱怨一邊發火。
謝青清忙安撫道。
「陛下仔細腳下，當心傷了龍體！」
「前朝之事臣妾不知，但到底滿朝文武都在，定有法子解決。」
「不過是一時的不順，想必很快就會過去的。」
南宮燁被她勸著落座，重重嘆了口氣又抱怨道。
「原想著後宮能有個好消息沖沖晦氣，不曾想那許美人是個不中用的，竟生出個怪胎！」
「莫非是老天爺在表達對朕的不滿？」
謝青清暗暗撇嘴，卻立即哄道。
「陛下！」
「可千萬不能這麼胡思亂想！」
「陛下勤政愛民天地可見，日日批閱奏折，策問朝事不曾懈怠，老天爺如何會不滿？」
「不過是那許美人福薄，承受不住龍恩罷了，又與陛下何干？」
她這麼一哄，南宮燁的表情稍緩。
他極為自然地從袖兜里模出一個瓷瓶，倒出一枚玉清丹服下，這才舒緩口氣道。
「清清說得有理！」
「倒是朕有些妄自菲薄了。」
漸漸地他神情變得飄飄然，半眯著眼楮又道。
「那許美人是個不中用的，將為答應，好好在冷宮反省。」
「什麼時候反省好了，皇後再酌情處理吧，朕不想見她。」
「其實的幾個即將臨盆的妃嬪，皇後盯著點，若有不對的，早早處理了，免得污了朕的眼。」
他的口氣冷漠無比，仿佛那些女人他從未愛憐過一絲一毫般。
謝青清心中冷然，面上掛著笑點點頭應下。
「臣妾定會好好盯著，陛下放心。」
「還有一事，不知該不該這個時候向陛下提及……」
她遲疑一番，南宮燁朝她招招手，意思叫她說。
謝青清也就不藏著。
「今年陛下還要遴選新人麼？」
「臣妾見陛下近日煩憂，倒是有心想讓陛下松快些，若進些新人能叫陛下舒心，自然是好的。」
南宮燁迷糊了一下，倒是沒想到這麼快已經一年過去。
不過腦海里浮現出媚昭容，艷昭容等幾個女人的臉，竟覺得已經有些膩味，不似從前鮮女敕。
「按往年的規格辦吧！」
他站起身，一邊說一邊負手帶著楊公公離開。
謝青清送到殿門口，臉上的嘲諷毫不掩飾。
按往年？
哪一年？
明明前朝已經亂成了一鍋粥，這個男人卻還想著大肆遴選秀女，真是作死！
隨後她將選秀的事兒傳了出去，一時間宮中又是一陣風雨。
因著許美人的事兒，太醫院也不敢懈怠，每個懷孕的妃嬪都做了細細的診斷。
誰知不查不知道，一查嚇一跳。
不少妃嬪的胎相都不好，不是胎心弱就是宮位不正，甚至胎兒過大很可能難產。
一時間整個太醫院都焦頭爛額。
然而，臨盆之期越來越近，一些妃嬪得知真相又焦慮，反而引發早產。
于是，陸陸續續有三個妃嬪早產，只活了一個。
剩下的一個妃嬪一尸兩命，另一個險險保住了一條命。
謝青清也沒區別對待，依舊該送藥送藥，該關心關心。
但見風使舵的宮人們，就沒那麼好說話了。
剩下還懷著孕的妃嬪人人自危，私底下也听了不少流言蜚語，知曉了許多惡毒的陰司手段。
謝青清本就沒有刻意去隱瞞，不少受了陷害的妃嬪也陸陸續續打探到了消息。
宮中暗流洶涌起來。
隨著選秀之事提上日程，媚昭容和艷昭容等一眾不過去年才進宮的妃嬪，也一個個開始擔憂起來。
艷昭容甚至跪在了謝青清的面前，求著她再賞賜些養顏丹。
瞧著她已經恢復過來的身體，謝青清雖然覺得沒有必要，但還是賞賜了下去。
媚昭容那里自然也不能落下，就連即將生產的方美人那，也送了一些過去。
很快，刻意為之下，艷昭容率先復寵。
她一改以往的得志便張狂的勁兒，謹慎了許多，除了在南宮燁面前展現刻意的嬌蠻外，幾乎日日都去坤寧宮請安。
謝青清明知道她做戲，也沒計較什麼，反倒在南宮燁面前又夸贊了幾句。
于是艷昭容在失寵多月後，再次晉升，連封號也改了，改回了「燕」字，足見南宮燁的喜愛了。
隨後她又吹了吹枕頭風，把自己的幾個娘家忠僕接進了宮中伺候她。
一時承露宮成了她穩固的地盤，底下一干宮人也被清理了一遍，經營得跟鐵桶一般。
謝青清看在眼里，倒沒料到她長進不少。
媚昭容借著小公主滿月宴的時候，也再次復寵。
她本就貌美，又有謝青清的幫助，生過孩子的身子多了幾分風韻，身材越發誘人，引得南宮燁流連忘返。
不久，她的位份也升到了嬪位，
嬪位已經算是高位，謝青清也不好再留她在坤寧宮，于是將她安置到了原本高貴妃所居住的鐘翠宮。