焦山寒淨寺暫時安穩了下來，這回輪到太陵城里的穆王盛坐立不安了，自打許名生帶兵出了城，從城外傳來的消息就沒斷過。玄素清的人馬離著太陵城越來越近了，滿打滿算，自己手下也就不到三萬人馬。他本想著許名生能拿下焦山，抓了咸嘉帝趕在玄素清兵臨城下之時，把皇帝押上城頭，這樣好逼著玄素清向自己低頭，可是，那個不爭氣的許名生，非但沒把皇帝帶回來，竟然還要自己派兵去援救！還說什麼焦山遍布鬼怪之類的瘋話，這個千年一遇的蠢材，真是成事不足敗事有余！可是，自己又不能翻臉，只好虛語幾句把信使打發了！然而，玄素清的大軍又要怎麼辦呢？思來想去，穆王盛也只好死馬當活馬醫了。
這天一大早，他便來到了刑部大牢里。被關在大牢里的代晴，幾天未進水米了，她日日端坐在牢房里，一言不發。牢頭們可能也知道這穆王盛怕是在太陵城里也撐不了太久，所以，也沒太為難代晴。
穆王盛走進了霉味重重的大牢里，眼望著陰暗的牢房深處，代晴正端坐在一張小小的木床上，在木床前的小案上，一座矮矮的油燈上正晃動著一支細小的火苗，然而，就借著這熹微的光亮，代晴也能團在一片柔柔的光線里滿是光彩！
穆王盛順著光亮走了過去，代晴雖然臉上掛著些憔悴，卻不失往日的神采。穆王盛伸手向牢頭指了指牢門上的鎖，示意她打開牢門！牢頭小心地點了點頭，掏出腰間成捆的鑰匙就要上前。可是，鑰匙輕踫在一起的聲音剛剛響起，代晴便開口冷語道︰「不必！」
牢頭忙站住了腳步，她抬頭看向了穆王盛。這時，代晴接著說道︰「有什麼話就在外邊說吧！男女有別，若穆總兵執意開門，代晴絕不苟活于世！」
穆王盛便對牢頭使了個眼色，讓她退下了。這邊轉臉開口說道︰「杜夫人受委屈了！」
代晴並沒有立即開口回答，在她平靜的外表下，心里卻正反復盤算著當前外頭的情勢，這穆王盛能到大牢里來，而且開口說話語氣和緩，再加上許名生沒有一起來，這說明情勢一定對他們不利了！只是此刻威脅他們的力量來自哪里呢？
穆王盛接著說道︰「杜夫人，我呢也不想把事情做絕！如今，有消息說北伐敗軍已在渡江南返！許總兵到城外迎接皇上回京了。只要你願意給杜總兵寫封信，讓他離開玄素清，听候朝廷的調遣，我便放了你，將來也能保得你夫妻二人太平富貴。你說呢？」
代晴的心里掠過了一絲驚喜，原來杜愷還在，北伐軍沒有覆滅！可她的臉上還是沉靜如水。
見代晴遲遲不發一言，許名生有點著急了，他壓著火說道︰「你就不想知道，你丈夫的安危到底如何嗎？」
「你也不知道！」代晴這時開口狠狠地懟了穆王盛一句。
「我怎麼不知道？我……」穆王盛還想要強辯，卻張口說不出什麼來了。
「你只知道，定遠侯正領著北伐大軍南返，不日就將兵臨太陵城下！其他的一無所知！」代晴說道。
穆王盛沒想到，幾句話就讓代晴猜到了底細，他有些氣急敗壞，可又找不到台階能下來。急得咬牙切齒卻又無計可施。臨了，他嚷嚷道︰「敬酒不吃吃罰酒！好吧，你就在這發霉發臭吧！」
代晴這時冷笑一聲說道︰「哼！我不助你，那是因為你是個言而無信之人！便是我寫了信，多半還是得坐在這牢中，等著我家夫君！所以，收起你那些把戲吧！」
穆王盛好像感覺到了一絲希望，忙說道︰「杜夫人多慮了，我穆某人戎馬半生，最講信義了！只要你寫下信來，我立刻將夫人送回府中！」
「此話當真？」
「千真萬確！」
「好吧，拿筆紙來！」代晴鄭重說道。
穆王盛內心泛起了一絲的冷笑，什麼忠貞節義，上了大牢里就知道什麼是污毒惡臭了。
很快，女牢頭就把紙筆擺在了代晴面前的破桌上，代晴思索片刻揮筆寫了起來︰
夫君見字如晤，向者，南都咸聞，王師北上兵敗于故都郊外，將士殞命，大 凋敝，妻夙夜難寐，愁腸百折，風涼星下，淚雨難休，人或有言，將信將疑，故常誦《留別妻》，以托思君之情︰結發為夫妻，恩愛兩不疑。歡娛在今夕，嬿婉及良時，征夫猶在路，起視夜何其。參辰皆已沒，去去從此辭。行役在戰場，相見未有期。握手一長嘆，淚為生別滋。努力愛春華，莫忘歡樂時。生當復來歸，死當長相思。
往昔君常以果決非常之士自銘，如唐之李愬，風雪裂旗之夜，人馬伏冰而行，竟能乘敵虛而直搗蔡州！君每有念及，常嘆古之英雄豪俠，總有扭轉乾坤之能。然，妻以為。有非常之念方就萬世不滅之功，所謂富貴必藏于刀山火海之下。當此之時，兵窮挫困，南師轉圜歧路，歸途難尋；文教失宣，王道迂闊難為，乃至捐棄太陵！既是鼓衰力盡，寶刀交折，又何必苦求馬革裹尸，骨暴沙礫？
蒼蒼生民，誰無父母兄弟，提攜捧負，如手如足，其生其死，無人聞知，布奠祭望，哭向天涯。如此，不如棄干戈而捧玉帛，欽至拜功，和樂且閑，續生民而存仁懷，就王道之廣大！妻于太陵城中切切望君深思書意……
寫畢停筆，代晴長長地舒了一口氣，不覺之間，淚水便已滑落了下來。她抬起手腕輕輕地擦去了臉上的淚水，說了句︰「拿去吧！」便閉目端坐不再發一言。
穆王盛趕忙從桌案上搶過信來，仔細看了起來，結尾處確有勸杜愷放下刀槍之語，他滿意地點了點頭，說了句︰「杜夫人果然識實務！好！我亦不失言，這就讓人送杜夫人回府！」
代晴的信很快就被送到了杜愷的面前，杜愷小心翼翼展開信紙，一見代晴熟悉而娟秀的字跡，加上開頭那一句「見字如晤」，杜愷那被壓抑許久的思念，立刻就從心底里噴涌了出來，他放任淚水爬滿面龐，反正也控制不住！可是，讀到最後，怎麼會有勸降的語句？杜愷上下反復讀了幾遍，可在紛亂的心思下，思念與懷疑來來回回交織在心里，反倒讓他愈加讀不懂手里這封妻子的來信了。最終，他抹了一把眼前的淚水，站起身來就往素清的大帳中走去。
杜愷沒想到，素清接過信來只讀了一遍，便重重地點頭說了句︰「好！代晴真是天下難覓的聰慧女子！」
杜愷瞪大了眼楮應了聲︰「啊？！」
素清開口說道︰「你呀！是心亂如麻，竟看不出代晴這信中的深意呀！你來看，這信的前半部分，是借了《留別妻》來吐露了思念之意！可你知道，這《留別妻》出自誰的手筆？」
「蘇武啊！」杜愷答道。
「對，這便告訴你，後篇的勸導之語皆非真心，前章的蘇武手筆既是思念之語，亦是暗示你，劫難當前，應如漢之蘇武不辱名節！」
「哦！」杜愷點了點頭。
「再看後章，代晴有意在開篇便言及唐時‘李愬雪夜入蔡州’之事，其時，蔡州守備空虛，李愬領兵不足萬人便一鼓拿下。這就是告訴我們，太陵城內守備空虛，兵力不足，軍心不穩！」
「對對對，這麼一說，確實如此。」杜愷應道。
「還有，皇上也不在城中！」素清又說道。
「這又何以見得？」杜愷問道。
「你看這一句︰文教失宣，王道迂闊難為，乃至捐棄太陵！」素清指著信中的這一句給杜愷，接著說道︰「王道當以京師為軸心，即便‘難為’，又怎麼會捐棄太陵城呢？這必定是暗指皇上已棄城而走了！」
「這麼一看，好像確是如此！」杜愷點著頭說道。
「你家夫人不愧是女中豪杰！我軍剛剛渡江，正是敵情難辨別之時，代晴的信讓穆王盛他們無所遁形！兩日之間，我軍必擒得二賊！」
「侯爺，已有方略在心？」
素清說道︰「時才，南川會有人來報，皇上被困焦山，賊將許名生有圍山逼宮之意！只是，太陵城中兵力未知，如今，有了代晴的信，我便有了盤算！」說罷，素清招呼手下道︰「來呀！召眾將大帳听令！」
傳令兵應了聲︰「是！」便退下傳令去了。
素清很快做出了部署，孟良領兵五萬，直撲焦山而去。杜愷領兵五萬進抵太陵城。余下人馬由高繼勛統領，即刻返回岳陽城。玄素清隨孟良軍中行動。