趙光似乎想笑，又覺得有些不太合適，半晌道︰「你畢竟是朕的皇子，也是凌國的皇子，讓你做事，不僅是作為臣子，也是作為兒子幫朕分憂。」
趙行難得的機靈了一回︰「兒臣明白了。」
趙光道︰「之前兩次的科舉，朕不是很滿意。金榜題名的都是世家子弟尚且不說，光是這題目就有失偏頗。對于聖賢之言的解讀，有多少人就會有多少個版本，主考官的個人喜好，就決定了哪一類考生可以月兌穎而出，朕有意改變這個情況。在秋闈之前，由你出面，對聖賢之言進行解讀，以後都以官家的版本為準。你明白朕的意思嗎？」
趙行雖然為人木訥，但甚是聰穎，趙光的話看似簡單，其實內含深意。簡單來說，趙光對于朝中的門閥世家掌握著聖人之言的解讀，並通過科舉等手段大行其道很不滿意。天子代天牧民，只有天子所述才能成為金科玉律，而這件事如果讓朝臣去做，必然會遭受巨大阻力，掌握著經學傳承的世家一定不會放任皇帝剝奪他們的話語權。所以，由自己出手，最為合適。「父皇的意思，兒臣明白了。只是兒臣並非治學大家，就算有所注解，也未必能讓人信服。」
趙光笑道︰「不錯，所以朕想到了一家人，皇兒如果能說動他們幫手，必然能成事。」
趙行頗為好奇，听趙光的意思，這「一家人」的地位可是不低。
「聖人經意的傳承，普天之下只有「一家」之言可稱經典，那就是吳家。朕即位以來，數次相邀，可吳家人都拒絕出仕，這次由不得他們了。若是還不肯奉詔听命，朕的脾氣也不是那麼好的。不過嘛，禮賢下士才能招徠報效之人，朕的意思是，皇兒親自去一趟，盛情相邀。」
趙行恍然大悟。聖人也不是生而為聖的，聖人原本也是有姓的，那就是吳姓。現在半隱居半幽禁在劍南道蜀州城外的吳家，便是先賢吳聖的後代。若是吳家人肯出面，親自作《五經注解》，想必世家門閥的反對聲音，會瞬間消失。「兒臣願往。」
趙行退去後，吳驤道︰「陛下，那吳家人自號文人風骨，燕王殿下此行，能有幾分成功把握。」
趙光目光如電，自信道︰「之前嘛，朕只有一半的把握。但縣學已成的折子送到以後，朕有九成的把握了。對吳家人來說，聖賢之言就是他們的命脈，如果這次還不肯出山，朕就自己找人對吳聖的學說進行注解，除這一版本之外，俱為邪說。要想不失去安身立命之根本，吳家人沒得選。」
吳驤好奇道︰「那剩下的那一成是？」
趙光笑道︰「剩下的一成，是看他吳家人，到底有沒有風骨，拿不拿得出勇氣，以死明志，寧死不屈。」
南唐雖然只有兩州之地，可在宮廷禮儀一事上，也是規矩繁多。原本以為只是去吃個飯，沒想到南唐還派了禮部的官員來教導。壽宴前的兩天，張不周哪里也沒去上，光顧著和谷雨、秦滄瀾一起學習禮儀。谷雨自不用說，本就是禮數周全，沒想到秦滄瀾也對皇室禮儀頗為了解。面對張不周的疑問，秦滄瀾傲然道︰「為師當年行走江湖，無論到哪都是座上賓。這南唐皇室雖然沒來過，不過都是大同小異，早就見識過了。」
尷尬的張不周成了唯一一個需要重點學習的人，和禮部的官員學習了兩天，枯燥到了極點，總算是熬到了壽宴的正日子。
天還沒亮，張不周就被二女從床上拽了起來洗漱打扮。一身嶄新的白色長衫，青色的腰帶上，左佩玉，右懸劍，顯得他氣質出塵。白露幫他整理衣服，忍不住道︰「公子今日如此英俊瀟灑，那南唐的公主說不定會後悔。」
張不周笑道︰「皮囊只是外在，公子我更喜歡有趣的靈魂。」
平日里邋遢的秦滄瀾今日也換上了一襲青色衣衫，頭發和胡子梳洗過，將打結的地方都理順了，配上那厚重的抱樸劍，倒也有幾分劍神的氣韻在了。
南唐朝廷早早地就派了人在門外候著，從李歡歌的莊園到皇宮並不太遠，眾人趕到昌隆皇城的時候，日頭才剛剛露出一點金黃。借著晨曦的天光，張不周打量著眼前的宮城。
青磚砌成的宮牆，以正中的紫極門為界，向南北兩側延伸。紅色的瓦頂下，每隔十步就懸掛著巨大的燈籠，上書昌隆永壽四字，眼下天還沒亮，燈籠未熄，燭光在籠中跳動著，將四字打在地面上和宮牆上，煞是好看。紫極門的正中，懸掛著一塊匾額，鎏金的「紫氣東來」在晨曦中熠熠生輝。
沿著宮牆而立的侍衛們，五步一組，刀劍齊配，不過在劍鞘上都綁了紅色布條，少了幾分肅殺之氣。原本以為可以直入城中，沒想到還要在門外等候的張不周無所事事地四處張望，在右前方發現了趙隸和趙楷一行。趙隸的目光也發現了他，友善地笑了笑。趙楷順著他的目光發現張不周，嘴角浮現一絲冷笑，做了個游泳的動作。
張不周一陣頭痛，這小子年紀不大，心眼更小，就這麼點事還過不去了。自己都被他打下水了，還來挑釁。
二人身後，一看就是隨從打扮的兩個人更加吸引目光，前者是那天讓張不周吃苦頭的鐵拐齊昆侖，此時站在趙楷身後，臉上還是標志性的笑。另一個，則是周身穿著黑色的鎧甲，腰間兩把佩刀，一把如圓月，一把如柳葉，半張臉覆著同樣黑色的遮面，只是露出一雙眼楮，眼神冰冷得很。他似乎對其他人都不關注，只是死死地盯著昌隆城上的皇城二字。
等到日頭從雲層間露出整張臉，南唐皇城內響起五十聲巨大鐘響，傳出很遠。鐘聲過後，小黃門打開了皇城門，高聲宣道︰「吾皇有旨，諸位使臣遠道而來，很是辛苦，朕不勝感激。故設下酒宴，請各位
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同飲同樂，以賀壽恭。諸位，請移步吧。」
在場之人，按照身份來排，趙隸和趙楷毋庸置疑地拍在第一位，之後則是南詔的一位皇子，再之後是西涼的兩位王爵，最後才是張不周一行。張不周暗自吐槽︰吃個飯而已，還搞這種論資排輩。
隨著引路的小黃門前行，一個巨大的宮殿出現在眾人眼前，入得殿來，只見軟榻香案擺成環形，圍坐一周。南唐的國主和朝中大臣均已落座，李煜帶著皇室成員端坐主位，與朝臣面向相對，兩側則是留給各國使臣的位置。
那日見過一面的禮部尚書孫霄霆，今日也是一身盛裝，站在大殿的正中央，當趙隸和趙楷邁入大殿的那一刻，年過半百的孫霄霆竟發出極為響亮的聲音︰「凌國賀壽使團，蜀王趙隸，楚王趙楷殿下到，恭迎上座！」
孫霄霆的話音落下，李煜端坐主位，朝著趙隸等人微微點頭，算是打過招呼。而殿門口的八位力士突然齊聲喊道︰「貴人登殿，恭迎上座。」，響亮的聲音嚇了猝不及防的張不周一跳，這才明白這八個人是干嘛的。原來大殿太大，聲音傳不出來，這八個人就是人形傳聲筒。
排在他前邊的幾撥人依次被通傳進殿，張不周光顧著揉被震疼的耳朵，連他們叫什麼都沒听見。等輪到了自己，孫霄霆高聲道︰「凌國鎮國公張韜之孫，張不周到。」
原本以為不會有多少人注意到自己，沒想到除了端坐主位的三人齊展笑顏外，連西涼和南詔的兩撥人也盯著自己。略一思索明白過來，恐怕不是沖自己，而是沖張韜。這些年來，蜀軍和南詔兵、西涼兵不知打了多少仗，早已成為死仇，作為仇敵之孫，自己受到些關注也不足為奇了。
按照禮部官員教的，眾人行了南唐這邊的禮節，等到落座以後，張不周偷偷打量著位于主座的那位，雖然冠冕龍袍加身，可是微胖的身材沒有增添威嚴，倒是有幾分喜感。對這位號稱「人間詩仙」的南唐國主氣度，張不周表示見面不如聞名，很是失望。左手邊的女子穿戴華麗，正是那日所見的南唐國母宋悔，右手邊那個一身粉裙，也在朝自己這邊打量的女子，不是俏麗的李歡歌還是誰。張不周手放胸前，遙遙地和她擺擺手，惹得她一陣嬌笑。
這種大型的宴會，自然是分餐制。張不周坐在第一排，身後是谷雨和秦滄瀾，每人面前都有一個小幾，旁邊站著一位身著宮裝容貌端莊的宮女負責斟酒上菜。現在還不到飯時，桌上只有酒，沒有吃的。早早就起來的張不周也沒顧上吃早飯，此時肚子已經在造反了，不禁叫苦不迭，只好四處張望來轉移注意力。
在他的上首位置，是那位南詔來的皇子，身上的衣服造型奇特，一層又一層五顏六色的布匹披在身上，張不周看看逐漸升高的日頭，很是為他擔心，一會兒還不得熱死。
與自己相對而坐的，則是西涼的兩位王爵，雖說西涼與南唐相去甚遠，但據說南唐國祚初立之時，大量的物資都是西涼人不遠千里繞路支援的，也不知道這兩方是如何結下的交情。李煜過壽，西涼特意為此上了國書給趙光，申請借道而行。兩國的交戰已經告一段落，趙光也就寬宏大量地允許了。
西涼人的上首，就是趙隸和趙楷二人了。兩位皇子今日都是一身金色錦袍，說不盡的華貴。落座以後，趙隸體態端莊，氣度和藹，趙楷則是不拘小節地攤開雙腿，用手撐著後邊的絲綢軟枕，很是不羈。
至于一些地位不夠的賀壽之人，在大殿之外，還有數個要小上一些的座位，此時也已經坐滿了人。宮殿門口處站著八個力士，上身赤果，只是斜掛著兩根紅色布條，露出健壯的肌肉來，不知是何用意。
辰末巳初之時，大殿之中的編鐘響起來，奏出一首莊重大氣的曲子。事先已經了解今日流程的張不周知道，這首曲子便是當年南唐開國國主李鷹顧所作的破陣曲，既是南唐的國歌，也是軍歌。樂工們技藝高超，僅憑一首曲子就將眾人思緒牽動，竟如同真在戰場一般，肅穆蕭殺。只是今日算是南唐，算是李家皇族的大喜之日，這曲子似乎有些不應景。
李煜的神情冷峻，一貫喜笑的李歡歌也很是嚴肅，眾賓客倒是有些奇怪，張不周听到上首的南詔皇子便和隨從在竊竊私語，言談間對這首曲子也很是不解。
等到曲子奏吧，李煜緩緩起身，手中握著一盞酒，朗聲道︰「朕即位以來，三十余年勤于政事，自問無愧于祖先，無愧于南唐百姓。這第一杯酒，朕感謝上天庇佑，護我南唐得享國祚，風調雨順，國泰民安，為蒼天賀。」見南唐的官員們也都起身，端酒高呼「為蒼天賀」，張不周等使臣也都站了起來，滿飲第一杯。原本還擔心這麼早就開始空月復喝酒，這一天下來要喝到難受的張不周，酒一下肚便察覺到不對，這酒淡而無味，與白水相差無幾，佯裝無事地喝完坐下，只見李歡歌遠遠地眨了眨眼，張不周心下了然，一定是這小妮子搞的鬼。
等到侍女將酒斟滿，李煜又道︰「這第二杯酒，朕要敬給自南唐建國以來，為了保護這片土地和子民而犧牲的將士們，為英靈賀。」
張不周只好再次起身，這下子確認了，要麼是酒里摻了水，要麼干脆就是用酒壇裝的水，酒味已經幾不可聞。
兩杯酒過後，李煜再次舉杯︰「這第三杯酒，朕要敬給遠道而來的各位使臣，祝各國國運延年，既壽永昌，為天下賀。」
除了趙隸和趙楷神色稍有不虞之外，其他國家的使臣倒是喜笑顏開，這種好話，除了野心勃勃的凌國以外，沒有誰不愛听。
三杯酒喝完，宗政寺卿李煥代表李家宗室，孫霄霆代表滿朝文武，二人捧杯而出來到殿中，躬身行禮後齊聲道︰「臣等恭
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賀陛下壽誕康安，祝陛下龍體康健，祝南唐國運昌隆，國祚綿延。」
眾臣也齊聲恭賀，共飲滿杯。張不周旁觀著，這南唐倒是頗有君賢臣忠的意思在，這樣的南唐，也難怪當年趙陵和張韜啃不下。
李煜笑道︰「今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁，諸位，請痛飲。」
隨著李煜的話音落下，從殿外依次走進兩撥人，頭一撥統一穿著青色衣服，男女皆有，手執長劍，為首的是一名白紗蒙面的女子。而另一撥正相反，衣著顏色無比鮮艷，各不相同，且都是女子，手上空無一物。張不周認出，其中一位正是之前見過的周沐。
那蒙面女子走到殿中，說出的話雖然喜慶，可是調子很是清冷︰「青蓮劍宗，恭賀陛下生辰安康，山河長壽。」
張不周瞳孔縮小，眼楮也眯了起來，盯著那女子行禮時抬起手的腕上去看，果不其然地發現了一枚小小的青蓮印記。其身後眾人也如出一轍，同樣在手腕處有青蓮刺青。
那女子很是敏銳，對張不周的目光似乎有所察覺，低頭的瞬間余光掃過他的臉龐，身軀不易察覺的微微一震。
「程宗主有心了，來人，為程宗主賜座。」李煜頷首道。
這女子竟然是南唐最大江湖勢力的青蓮劍宗宗主，張不周回頭問道︰「師父，你認識她嗎？」
秦滄瀾搖搖頭︰「我當年到訪青蓮劍宗的時候，還是程白衣當家。現在這位，我也不認得。」
谷雨道︰「當年程白衣意外死了以後，原本以為青蓮劍宗會一蹶不振，被南唐的其他勢力吞掉。正是這位程青衣橫空出世，以極其強硬的態度收攏了青蓮劍宗的權力，據說當初光是處置宗門中不服氣女子當家的長老一級，就殺掉了二十余人。隨後更是悍然出手，將蠢蠢欲動的幾個門派悉數蕩平，讓青蓮劍宗真正成為了南唐的第一宗門。」
張不周好奇道︰「程青衣，程白衣，什麼關系？」
谷雨道︰「是兄妹」
張不周暗忖，程青衣一介女流，能以雷霆手段迅速上位，可見其心志必定遠超常人。按照時間推算，她已是將近四十歲的人了，可是觀她舉止，是絕對不像的。人家都說權勢是男人最好的補品，其實對于女人來說也是一樣。
李煜對程青衣似乎頗為重視，殿中小黃門搬來的椅子，竟然不合常理地擺在了他的身側，南唐皇室成員的位置。二人隔空對話，不知道在說些什麼，說著說著，宋悔也加入了進來，程青衣與南唐皇室的關系，似乎很不簡單。
程青衣突然間轉頭，目光正對上張不周，雖然隔著面紗，可是能很明顯的感覺到，她笑了。張不周尷尬地扭過頭，看向殿中。
李歡歌不知道什麼時候和周沐等人站在了一起，七女穿著七種顏色的衣服，煞是好看。李煜一轉頭才發現李歡歌離開了座位，宋悔給疑惑的他解釋道︰「歡歌說要親自給你獻上一份壽禮，還拉了我芳菲劍門下的六個徒弟和她一起。」
場中眾人的目光也不禁被氣質各異，但都是驚艷動人的七位女子吸引，只見李歡歌行了一禮後，七女擺開架勢，迎向場中另一側的二十一位青蓮劍宗弟子。李煜看向程青衣，後者輕聲道︰「歡歌來求我，配合她在壽宴上獻上一禮，我正愁沒什麼可送陛下的，就答應她了。」
大殿中的編鐘和鼓聲再一次響起，場中眾人也聞聲而動。芳菲劍七女全都赤手空拳，每人與三個持劍的青蓮劍宗弟子纏斗在一起。進退有據，配合默契，一看就是排練過的。賓客們都是見識過的，對這樣的節目並不看在眼里，只是看在七女顏值頗高的份上，給些目光。李煜也精通劍術，雖然覺得乏善可陳，可是看在女兒的份上，鼓勵地朝著眾人點頭。
就在大家以為這是一場尋常可見的劍舞之時，樂聲陡然變得急促起來，而隨著激烈的鼓點，場中眾人的動作也發生了變化。只見一個近身之後，七女手中突然多出了軟劍，劍身雖軟，劍意卻足，連招式也和之前不同，攻勢凌厲，劍與劍相接之時，聲如鳴金，氣勢盎然。
所有的觀眾全都變了臉色，張不周發現，趙隸看似波瀾不驚，幾案下的腿卻變換了姿勢，趙楷更是不濟，手都忍不住顫抖了起來。
端坐主位的李煜，宋悔和程青衣，三者對視一眼，均頷首贊許。宋悔笑道︰「青蓮劍宗在程宗主的教下，果真是今時不同往日。就說殿中這二十一位弟子，二品境界的，就有不下雙手之數。放在其他門派，恐怕都請來做長老了。」
程青衣道︰「皇後謬贊了。芳菲劍才是真的讓人眼前一亮。」
李煜哈哈笑道︰「你們兩個，就不要在這里相互吹捧了，好好看劍。」
宋悔聞言不再說話，留給程青衣一個意味深長的笑容。
殿中樂聲的節奏再次發生變化，雙方的交戰變得險象環生。鼓聲一聲重過一聲，一聲連著一聲，讓人忍不住跟著呼吸急促起來。張不周也跟著緊張起來，就要亂掉氣息之時，秦滄瀾突然出聲道︰「意守中庭，念通八方。」
這是《青雲經》的內容，來不及深思秦滄瀾什麼時候得到的《青雲經》，張不周依言運轉起來，幾個調息過後，果然平靜了下來。
所有人屏著呼吸，大氣都不敢出地盯著場中的局勢，只听得幾乎沒有斷點的三十六下鼓聲以後，雙方陡然分開，恢復成交戰前的陣勢，除了他們的粗重呼吸聲，再沒半點聲音。
也不知道過了多久，李煜站起身來，一邊拍手一邊大聲喊道︰「好。」眾人也如夢初醒，紛紛叫起好來。
李歡歌穩住氣息，行禮道︰「兒臣攜芳菲劍諸位師姐，為父皇賀，為南唐賀！」
（本章完）
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