京城。
七月中旬，天氣炎熱。
然而今年正逢大比之年，秋闈在即，近日的京城卻是越來越熱鬧了。
京畿地區的幾個郡縣考生都要來京城參加八月的鄉試，是以距離貢院最近的客棧、酒樓中人漸漸多了起來。
李淵的馬車載著李建成從大街上匆匆而過，路旁的行人百姓紛紛避讓。
「二郎，別整天憋在那勞什子虎賁軍了！一幫大老爺們有什麼好看的？今天哥哥帶你去個好地方！」
車廂中，李建成笑望著坐在對面的李世民。
「就是啊！二哥！」
李元吉坐在李建成身旁，還殘留著幾分稚氣的臉上卻是帶著一絲壞笑︰「去了保準叫你不後悔！」
「我去了一次，一個月都忘不了那滋味兒！」
李元吉一臉回味，還不無遺憾地道︰「就是有點快……」
李世民一身暗紅色緞面直裰，腰間系著黑綢瓖玉腰帶，白淨的臉上已經初顯幾分稜角，然而此刻卻滿是羞赧之色︰「大哥，三弟，咱們三個一塊去不太好吧。」
「這有什麼不好的！」
李建成一拍大腿︰「打仗親兄弟，上陣父子兵，咱們兄弟同心，其利斷金。有什麼事兒是不能和兄弟一塊去的！」
「你不知道，我都帶著老三去了好幾回了！」
「啊？」
李世民震驚地抬起頭，咕咚一聲咽了下口水，有些不知該說什麼。
槽點太多，以至于他一時都不知道該說什麼了。
他眼神在這兩人之間不斷來回，遲疑著道︰「老三是不是還有點小……」
「不小啦不小啦！」李建成笑著拍了拍李元吉的肩膀︰「老三也大了！」
「就是啊！二哥！」
李元吉抱著手，不滿地望著李世民︰「我好心帶你去快活，你怎麼還說我小？」
「不是……」
李世民臉上憋得通紅︰「大哥、三弟……」
「咱們就這麼去，肯定瞞不過咱爹吧！要是讓他知道了，那不就完了？」
「這有啥？」
李元吉不屑地揮了揮手︰「讓他知道又怎麼了？我還見他去過呢！」
「啊？」李世民一怔。
李建成也笑著道︰「讓爹知道了也無妨，上次我和老三在那遇到他，爹還叫我們倆去他房間里一塊呢！」
「啊？」
李世民都傻了，只覺得純潔的心靈遭到了極大的沖擊︰「你們倆和爹一塊……」
還真有父子兵？？
「那是當然！」李元吉得意地雙手抱在胸前。
李建成也笑著道︰「上次爹點的那個紅袖不錯，要不這次咱們去了也點那個？」
李元吉也一臉認可地點點頭，面上帶著幾分緬懷︰「我今兒個還沒忘了那滋味兒，真美啊！」
李世民呆若木雞，大腦一片空白，嘴唇微微翕動著，還在做最後的掙扎︰「大哥、三弟，咱們三個就點一個嗎？」
李建成卻神秘一笑︰「到了你就知道了。」
馬車在東市三街上，一處人來人往的高樓前停了下來，來到此處的人非富即貴，都是大有來頭的。
然而，望見唐國公府上的馬車，人們還是紛紛讓道，投去了敬畏的目光。
一刻鐘後，李世民坐在臨窗的包廂中，看著眼前這一桌子色香味俱全的菜肴，頭頂冒出一個大大的問號。？？？
就這？
「哈哈，我可告訴你，二郎，這華寶樓可是號稱京城第一鮮的！」
李建成親自給李世民斟滿了一杯澄澈的酒液，笑著介紹道︰「尤其是這道菜，形似美人衣袖，最是鮮美，二郎猜猜這是用什麼做的？」
李元吉也笑著道︰「二哥先嘗一口再說！」
「這里的菜可鮮了，頭一回來的時候我就都差點咬著舌頭，牛嚼牡丹地吃了一通，現在想想，吃的那麼快真是暴殄天物！」
李世民臉上強扯出一抹笑容，不好拂了兩個兄弟的意，就拿起筷子夾了一口他們都要點的「紅袖」放進嘴里。
初一入口，他就眼神一亮，細細品味起來。
鮮美甘甜，入口即化，但又不爛成泥。
尤其體現出一個「鮮」字，這是李世民從未嘗到過的鮮美。
李建成見狀笑了笑，感慨著道︰「以前爹害怕咱們染上驕縱之氣，不讓咱們到這種太貴的地方來。」
「如今二郎你進了虎賁衛，性子也沉穩了好多，爹才不管咱們了。說起來我和老三也都是沾了你的光啊！」
嘗到了這麼美味的菜品，李世民心情也好了幾分，笑著道︰「爹明明是看大哥越來越能幫他的忙，三弟也越來越懂事兒，才放開我們的。」
「明明是我沾了兩位兄弟的光。」
李建成端起玉杯一口飲下，大笑起來。
嘎吱一聲，雅間的門被打開，一名身著青衣的女子緩緩走進來，這華寶樓里，連傳菜的活都是標致的美人來做。
當然，若要需要男小二，只消和店家說一聲就行。
三兄弟齊齊打量了這上菜的女子一眼，又齊齊轉開視線。
待女子走出雅間，李世民才笑著望向李建成︰「听說大哥又要得一佳妾了？」
李元吉本來還在忙不迭地往嘴里塞東西，聞言當即大大咧咧地道︰「二哥也知道了？」
「听說那滎陽鄭家願意把他們家那嫡女送給大哥做妾！」
李建成板著臉訓斥道︰「八字還沒一撇呢！不要听信那些風言風語。」
只是目中的笑意卻怎麼也掩飾不住。
「這還叫什麼風言風語？」
李元吉不在乎地道︰「不是早就定下來的事兒嗎？」
「听說那鄭觀音人生的極美，又賢良淑德，大哥倒是有福氣了！」
「你先少說兩句……」
李建成小聲提醒他，同時還不斷往李世民那邊使眼色。
李元吉一愣，馬上捂住嘴，歉意地對李世民一笑︰「二哥……我……」
實際上，兩人今天請李世民出來吃飯，也是抱著目的。
前幾日刑部郎中高士廉上任隴西，長孫無忌也跟著去。
這麼大的事兒，自然不能一聲不吭地就走了，離開京城之前，還是要來找好朋友道別的。
只是再見了長孫無忌，李世民好像又被勾起了不好的心情，昨天在自己房里憋了整整一天。
長兄如父，李建成這個哥哥看在眼里，卻覺得不能這麼下去。
必須得開導開導他才行，男子漢大丈夫，豈能一直被兒女情長縛住手腳？這像個什麼樣子？
所以才有了今日的華寶樓之行。
如今大哥又要納妾，二弟還未娶妻，李元吉一直提這事兒，李建成害怕讓李世民更不開心。
「怎麼了？」
李世民訝然望著兩人︰「三弟何不繼續說啊？」
「鄭觀音的名字，我也曾听過，賢淑良德，也配得上大哥，大哥該不會不願意吧？」
「怎麼會呢？」
李建成打量著他的神色，笑著道︰「再說了，這也不是我願不願意就行的事。」
「滎陽鄭家的事兒關系到爹的計劃，我作為兒子，豈能給他老人家添亂。」
「今天來此地，主要還是擔心老二你啊。」
「擔心我？」
李世民故作不解地夾了一口菜，又灌下去一杯酒︰「大哥，我在虎賁衛待的好好的，有什麼可擔心的？」
李建成狐疑地觀察了片刻，見他神色坦然，這才放心笑著說出來︰「前幾天你那個叫長孫無忌的朋友來找你，我看你送走他之後，在房里悶了一天，還以為你又想起了那個叫長孫無垢的後妃呢？」
「當哥哥的怕你一直鑽牛角尖兒，這才想叫你出來，談談心。」
李元吉也拍了拍桌子，一臉認可地附和著道︰「就是啊，二哥！」
「大丈夫何患無妻？那個女人有什麼好的？讓你這麼天天想著？」
李世民驚訝地望著他們兩個，隨即坦然道︰「原來是為了這事兒啊？」
他好整以暇地放下筷子，失笑道︰「不瞞你們，這事兒我早就放下了！」
「那天輔機來找我，也只是告別而已，後面我就在屋里讀兵書了。」
李世民一臉苦相︰「二位兄弟不知道，虎賁衛的王將軍最近給我挑了五本兵書，讓我在秋闈之前讀完，到時候他要考我，最近我可是為這事兒愁白了頭。」
「哈哈！原來如此！」
李建成松了口氣，笑著夾了口菜︰「我就是怕你走不出來……」
李世民搖了搖頭，笑著道︰「這有什麼走不出來的？要不是今天你們說這事兒，我早就忘了。」
「那就好，那就好。」
李元吉笑著起身給他斟滿酒，笑著道︰「我二哥這樣的男子，文韜武略，什麼樣兒的女子找不到？」
「那長孫無垢沒嫁到咱們國公府，是她沒長眼……」
「行了。」
李建成微微皺了皺眉，制止了李元吉接下來的話。
無論如何長孫無垢都是後宮的妃子，若這話被有心之人听了去，未免會拿著做文章。
「二弟，你能放過這事兒最好。」
李建成笑望著李世民︰「別看著了，快吃快吃！這華寶樓里的一頓飯可不便宜，好不容易來一回，咱們得吃個夠才行！」
李世民悶了一杯酒，也笑著道︰「好，大哥、三弟，你們也趕緊吃！」
雅間里一副其樂融融的情形，只是李建成和李元吉一個勁兒地夾菜吃，但李世民卻一個勁兒地倒酒喝……
大乾皇宮。
李乾這陣子一直沉浸在奏章之中，閑暇時便在京城里逛逛，再去磨鏡師傅、銀作局宦官那里監制自己的第一支望遠鏡，大概也是這個時空里的第一支望遠鏡。
目前磨鏡師傅們的工作已經完成了一小半，李乾正在試驗凸透鏡、凹透鏡的擺放順序和距離。
進展順利，相信不日就能讓其問世了。
然而，李乾最關注的不是這個，他一直在等待一個消息。
滎陽郡和珅的消息。
算算日子，應該也就在這幾天了……
紫微殿政事堂中，李乾正與武媚娘、呂雉商量著今天的奏章，老太監突然從外面跑了進來。
「陛下，滎陽郡中牟縣傳來的奏報！」
「拿過來！」李乾眼楮一亮。
打開後一看，正是和珅的呈奏。
中牟知縣馬濟遠作惡多端，欺上瞞下，貪污錢糧，加害百姓，多行不法，即將釀成民變……
其上列著馬濟遠的種種罪名，到最後是欽差和珅，將其當場處斬，以定民心的消息。
武媚娘和呂雉也湊過來看了這奏報上的內容，兩人都有些憂心︰「陛下，雖說和大人是欽差，身負王命旗牌，可朝中的大人們會不會追究此事？」
所謂王命旗牌，其實就類似于旌節，是皇帝賜予欽差的看家寶物，可以節制當地衙門、府兵。
‘旌以專賞、節以專殺’，凡逆倫重犯；殺一家三命以上；臨陣逃月兌者；抗命不遵者；劫獄反獄者；群聚抗官者；搶劫匪盜者；通敵叛國者，五品以下官員都可先斬後奏！
若這次去的欽差不是和珅、嚴嵩這等手握重權的人，而是個普普通通的小官，就全靠這王命旗牌辦事。
「當然不會善罷甘休。」
李乾嘴角噙著笑，輕輕搖了搖頭︰「據朕所知，這馬濟遠和蔡京有點關系，想必蔡大人如今也得知了這事兒。」
「朕就看看他，過幾日在朝會上打算怎麼做？是忍氣吞聲，咽下這苦果，還是要攻訐和珅？」
「蔡大人的人？」
呂雉驚呼一聲︰「蔡大人近來應當很不好過吧？」
最近老是能看到御史們彈劾刑部的奏章，想來是為了宋的案子，還在糾纏著。
「那是肯定的。」
李乾點點頭︰「他現在自顧不暇，正好把這事兒辦成了。」
「可是……」
呂雉有些遲疑︰「陛下不是說要平衡文官嗎？蔡大人接連受挫，若是因此著急了，生出些想法……」
她是害怕蔡京狗急跳牆。
武媚娘卻冷笑著道︰「蔡京不願意做了，有的是人想做這個尚書左僕射！」
「至少秦檜肯定願意把蔡京黨羽盡數掃清。」
呂雉貝齒輕咬著紅唇，望了武媚娘一眼，卻是沒再說什麼。
李乾听著兩人的話，微微眯了眯眼楮。
呂雉的考慮也有道理。
「若讓秦相擊垮了蔡京，或許會令其做大，反而不美。」
李乾輕輕搖了搖頭，從文官的穩定方面，他就不能這麼做。
「而且蔡京倒了，說不定又會有下一個權臣出來，反倒是不如知根知底的蔡京了。」
歸根結底，還是武將們的勢力太強，李乾不敢讓文官們內耗的太厲害。
一旁兩女不再說話，顯然听出了李乾已經做了決定。
李乾皺著眉頭，負手站起身來︰「看來朕還得拉蔡京一把，幫他擺月兌如今境況了……」
「陛下要放過宋嗎？」
武媚娘有幾分不甘地道︰「若不將其明正典刑，恐怕御史們不會滿意，更是會讓各地郡縣官員有恃無恐。」
李乾輕輕搖搖頭︰「朕不會便宜了他。」
他轉頭望向門口的老太監︰「高士廉已經到隴西了吧？」
「回陛下，三日前就已經到了。」
「你趕緊給他送信去，讓他依朕之前的吩咐行事！」
老太監也不多問，直接領命出去。
李乾嘆了口氣，又坐回椅子上。
武媚娘見他心煩，便伸出素手幫他揉著太陽穴，好奇問道︰「陛下，隴西可是有能讓刑部和御史台結案的東西？」
「差不多吧。」
李乾心情好轉了幾分，輕笑著道︰「最起碼能填上隴西的常平倉，讓那邊先安定安定……」
今日的奏報很快就通過了通政司的抄錄，傳遍了京城，引出了一陣軒然大波！
和大人那種向來與人為善的人，竟然也能做出這種事兒來？
那可不是什麼阿貓阿狗，而是一個正經的七品知縣啊！
說砍就砍了？
不管他有多大錯都不至于這樣吧？
此事很快就傳遍了京城，成了百姓們茶余飯後的談資。
「那肯定是和珅遇到了更貪的貪官兒啊！和大人一看，你小子怎麼比我還能貪？當場惱羞成怒，就把那人給砍了！」
「我看不一定吧？听說人家和大人這次去滎陽一分錢都沒收呢！還要幫著人家修石頭大堤，說是千百年都不壞！」
「嗨，這位仁兄你魔怔了吧？和大人還能不收錢？」
「哈哈，和大人修出來的大堤，恐怕兩年就爛沒了！」
「別胡說，說不定根本修不出來呢！」
「哈哈也是……」
百姓們的談笑很快就偏離了正題，然而在官場上，此事卻十足地引發了一場風波。
奏報傳回來三日後，朝會上。
堂皇威武的乾陽殿中，李乾一席赤黃色四團龍紋袍，高高坐在龍椅上，下方身著緋袍的百官依次而列。
太常寺少卿範致虛率先起身奏報道︰「陛下，和大人欽行滎陽，貿然處斬中牟知縣馬濟遠，手段暴烈，有失分寸。」
「馬濟遠之罪，尚未有法司審判，還不知其真假，請陛下再派遣有司核查，並召回和大人，只留嚴相一人，賑災修堤。」
李乾卻沒理會他，而是望著下方眾臣。
果然，工部侍郎蘇凌阿開口了。
「和大人乃朝廷欽差，身負王命旗牌，先斬後奏乃是權責之內，何來有失分寸之說？」
範致虛反唇譏道︰「若馬濟遠確實為惡多端，為何不能經朝廷法司審判，非要先斬後奏？」
「和大人不經朝廷，便貿然處斬馬濟遠，誰知是不是欲蓋彌彰呢？」
這話里的意思就有點重了。
是不是分贓不均啊？是不是殺人滅口啊？是不是同流合污啊……
果然一干和黨之人都被激怒了。
「朝廷法司早已烏煙瘴氣，誰知會不會有與馬濟遠同流合污之徒？」
「官官相護，上下勾連，藏污納垢！我大乾的吏治敗壞，正是從法司始！」
「只是一個貪官宋，刑部卻推月兌到今日，不肯宣判，這不是勾結是什麼？若非和大人果敢勇毅，立地處斬，這等貪官又要被刑部護下，調往他出，禍害百姓……」
炮都轟到了刑部頭上，他們也不可能坐視了。
更何況今日範致虛只是開個頭，真正的主力還是在刑部這邊。
「吏治敗壞從刑部而起？當真天大的笑話！難道不是從你吏部賣官蠰爵而起嗎？」
「刑部執法細致，向來不會錯過一個貪官，也不會冤枉一個好官，如今仔細審理宋之案，反倒被爾等當成了包庇……」
以吏部、刑部為主的二者開戰了，雙方唇槍舌劍，斗的難舍難分。
不過暫時還沒有其他人下場。
包括之前和蔡京斗的凶猛的秦檜，此刻也是處于旁觀之中。
李乾冷眼觀望了片刻，這才抬頭望向老太監︰「大伴。」
「是，陛下。」
老太監當即扯著嗓子高喊道︰「肅靜！」
雙方這才偃旗息鼓，但依舊眼神不善地盯著對方。
「秦相覺得此事如何？」
李乾望向秦檜，想著他肯定會贊同和珅的做法。
但沒想到，秦檜卻拱手奏道︰「陛下，臣以為和大人應當有自己的思量，臣不敢置喙其中。」
朝堂上的百官紛紛一怔，就連許多秦檜黨羽也有幾分愕然，顯然沒想到會是這個回應。
李乾眉頭為不可查地皺了一下。
本來他打算問一下秦檜的意見，秦檜贊成和珅，再問一下魏征的意見。
從前就有御史彈劾過馬濟遠，想必魏征的態度也不會太偏離。
這兩人表態之後，便差不多大勢已成，今天這事兒就算是過去了。
只是沒想到秦檜沒遂了自己的意。
李乾皺眉想了片刻，望向魏征︰「魏卿家覺得如何？」
魏征毫不猶豫，挺著直直的腰板出列奏報道︰「先斬後奏乃是欽差之權，朝廷只需按正常法度，審理復核便可。」
李乾微微點了點頭，這是要走正常程序的意思。
欽差先斬後奏，不可能斬了就完事兒了，重點在後面這個奏上。
事急從權之後，得讓朝廷再復核一下，你斬的對才行，否則就是濫用職權。
眼下兩人已表了態，蔡京那邊不用多說，想必是不支持和珅，甚至要調回他來的。
李乾琢磨了片刻，沒先問他，而是將目光轉向了武將們那邊。
「皇叔覺得和大人此事是否有些過激呢？」
李淵聞言明顯是一怔，眾多官員也愣了片刻，沒想到皇帝陛下今日會主動問武將們。
李淵沉吟了片刻，隨後起身奏報道︰「陛下，先斬後奏之權已經數十年未有欽差行過，如今一出，臣還有幾分忐忑。」
「此事畢竟牽扯到朝廷官員性命，也只有和珅和大人清楚其中細則。」
「若穩妥之見，不若請和大人先奏明情況，再繼續行使欽差之職責。」
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