「你倒肯用心，追到蓬溪山來了。」
慕容峋反應一瞬，「開什麼玩笑。你為何來，我也是一樣。」
「這樣。」顧星朗煞有介事點頭，「我陪內子回來看老師。你也是？」
「我有沒有說過，」慕容峋熟練動一圈十指，雙手互掰咯咯作響，「去年冬天通信那次，我就很想與你切磋一番。」
當然就是那次。顧星朗笑退半步，「千萬別。都是要去看老師的人，這會兒切磋了，爬山沒力氣，弄髒了衣服，上了山也不好看。」
「那就管住你的嘴。」
「你這叫諱疾忌醫。」顧星朗再笑，「越不提，越難有進展。此處不是蔚宮，遠離朝堂，又在她熟悉的故地，我若是你，便趁此機會加把勁。人嘛，心情放松了，也更願意處理比較柔軟的問題。男女都一樣。」
慕容峋看他半刻，「你倒熱心。」
「你當初既主動問了，」顧星朗笑意不減，又湊近壓低聲量，「都是蓬溪山的姑娘，我也算有些經驗，樂得分享，不必客氣。」
慕容峋待要再接。
被一道清泠泠嗓音打斷︰
「此刻出發，到達正好近晌午，既都要去，不宜再遲，這便走吧。」
顧星朗點頭，「先各自上車？」
「嗯。」阮雪音答，「出了這段狹道，前面有一處可停，從那里進山。」
「慕容兄，」顧星朗手一抬，「請吧。別忘了剛才的話。」
「剛才什麼話？」上得車，阮雪音回味片刻先前慕容峋表情，甚覺怪異。
「悄悄話。」
「都說紙筆往來最易交心。」她觀他志得意滿，「你可是拿著人家短處了？」
顧星朗展顏，「何談短處？夫人言重。不過是些男人間尋常話題，難得一見，隨便聊聊。」
男人間尋常話題。阮雪音挑一挑眉。按淳風的說法，不過是酒和女人。
但這倆都是國君。該不至于。
「你問了麼？他怎麼也來了？」
「沒問啊。我以為你會問競庭歌。」
「還沒來得及。」阮雪音沉吟，「但我問了她兵士的問題。」
「我這邊也回來消息了。」顧星朗點頭，「跟我們一樣，只有暗衛。」
「撞上了？」
「嗯。還算默契，沒人動手。」
「你們倆同時入崟國境，此刻又一起上山，我不太踏實。見完老師，你盡快離開。這里沒有蔚軍，但崟軍招手就來。」
崟蔚若有盟約。她沒往下說。
「我好不容易上去一次。」顧星朗瞪眼，又輕拍她手背，「放心。別忘了崟國也在暗涌。阮仲有求于我。且還是那句話，我不是來送人頭的。有準備。」
馬鳴接連起，兩車先後停。四人下車，雙方隨侍皆領了旨意去附近村鎮相候。競庭歌同阮雪音在前，顧星朗與慕容峋緊隨其後，仿佛只是任意一鑽，瞬間消失于浩瀚青翠間。
「要不要回頭跟你夫君說一聲，再怎麼留標記也沒用，我們上山的路徑，每次都不一樣。哪怕他記憶力驚人下回一絲不錯照原路走，也到不了。」
競庭歌手里搖一桿松枝，仿佛隨口，語氣卻嘲弄。
顧星朗自進林子便開始撿石頭玩兒。撿一塊，丟一塊，已經進行了十幾個回合。
「知道沒用就讓他玩兒。」阮雪音道，「緊張什麼。」
競庭歌轉頭看她，「夜宿挽瀾殿真是徹底將你收買了。方才質問我兵士的時候那副樣子。」她極夸張一個寒戰，「不就是睡了他的床？有什麼了不起的。我以為你受教于蓬溪山多年，總與那些庸脂俗粉不同。」她一個白眼，又去望高木葉縫間不甚清晰的碧空，
「隨隨便便賞下些所謂盛寵，點個燈給天下人看撐出來仿佛天大的顏面，就拉你進了他的營帳？阮雪音，他是什麼樣的男人，十四歲即位為君，將舊臣新貴排在棋盤上當黑白子玩兒，三國紛紛送嫁公主貴女，他來者不拒，一一收了封四夫人。你還真打算給他當幾年寵妃，最後听著新人笑自己夜夜哭是不是？」
阮雪音未及回應。競庭歌換了口氣繼續︰
「就算他長長久久待你一個人好。」這般說著，回頭半眼，有些距離，該听不見，「這世上哪有多少男人能一輩子對一個女人好？越是如此，越說明他有所圖。恐怕從點燈開始，就都是策略。」
「這話是你教的上官妧吧。」終于覓得機會，阮雪音插話進去。
「什麼？」
「她去年就跟我說過了。你換些話術。另外，粉羽流金鳥只作蓬溪山信使，你總讓它往煮雨殿丟消息，有違門規。」
頃刻靜默。鳥雀清鳴或振翅之聲遠遠傳過來，此起彼伏，更顯得山林深寂。
「要說門規。」競庭歌冷哼，「一會兒見了老師什麼步驟？開門見山麼？」
「我只說回來拿藥。順道見你。別起這麼大動靜了，吃飯或打理藥園時閑聊吧。可以先從四姝斬聊起，總歸她囑我查過，你那邊又都是上官夫人的線索。就聊，看老師如何應對。」
競庭歌考慮片刻，覺得未為不可，又挑眉，「你拿什麼藥？那麼一大箱子還不夠你施展的？」
阮雪音一呆，「不是被你拿走了好些？我沒的用了。」
「我才拿走多少？且你日日嬌養在後宮，病了自有太醫治，哪有什麼用藥機會？」她一頓，頗不可思議，「總不是要斗情敵？給紀晚苓使絆子？」她面露嫌棄，「別告訴我為了個男人你還要宮斗。」
「你這幾年，」阮雪音淡聲，也去望林木間漏下來天光，「有些走火入魔了。有空關心我在祁宮的事，不如多盯盯自家門前。上回你問阮墨兮路數。她干嘛了？」
又頃刻靜默。山路漸陡，顧星朗在後面問要不要牽。
阮雪音揚聲回不用，繼續走，等著競庭歌回話。
「這路究竟誰熟？以前沒他，你不也好端端走了十幾年？獻殷勤。這種男人最要不得。」
「阮墨兮。」阮雪音不接她話，續上先前問。
再頃刻靜默。
「她隔三差五過來，替慕容峋說項。」競庭歌答，表情難得不自在，「勸我入後庭。」