「是惢姬大人還是競庭歌？」
「老師從不彈琴。至少我沒听過。是競庭歌。」
「她倒來得快。你們約的哪天？」
「就這兩天。」
顧星朗點頭，又仰頭四望，白色常服穿在身上只如尋常貴公子。阮雪音轉頭看，哪怕頂著這樣一張好看的臉，如此退卻君王氣的狀態，走在街上，也不會立時被認出來吧。
如何切換自如的呢？自出正安門起便退卻的那些君王氣。還是真如他自己所說，這些氣勢鎧甲，從來就是裝的。一朝離宮，月明風清。
「她這是在哪兒彈？」
阮雪音也仰頭，听半刻，「崖邊。」
這綿延北境群山她們都逛過。總是阮雪音同惢姬說要去山中找些園子里看不見的草藥識別，競庭歌請求陪同，兩人自此出門，偷得最多一個時辰閑。
有幾處風景視野佳的，她們尋得了，一去而再去，算起來十年間也去過好幾回。
此時競庭歌所在，便該是其中一處。
一塊山間平地，野花繁多，她們稱之花崖。
顧星朗對這個回答很無語。皆是山，有山就有崖，「崖邊」叫什麼答案？
琴聲不止，阮雪音不動，他莫名其妙，「現在如何？站在這里听她奏琴？」
「等她下來。」
「她會下來？」
「我不上去，她就會下來。」
時間緊迫，這師姐妹倆倒有空游戲。顧星朗挑一挑眉，也不再催，負手開始四下里轉悠，唬得沈疾一個箭步跟上低聲道︰
「公子，此處地勢險奇，」望一望兩側危崖，只他們四人並兩馬一車在中間窄道，「回馬車上等為好。」
「怕什麼。」顧星朗一笑，也去望山崖，兩相壓踞，正好攏出來一線天，「還會有伏兵在這里等我不成。」
封亭關那方峽谷。他心道，雖沒實地看過，單論地形特點，與此雷同。
「小心為上。」沈疾再勸。他無端緊張，蓋因此地格局實在適合伏擊，哪怕幾無人知他們今日會到。
珮夫人知道。
那麼競庭歌呢？
琴音落，一曲畢，阮雪音似站得累了，也開始四下里走動，東張西望，隨手撥弄起路旁不知名高草。
「繼續等？」他過去，閑閑問。
「嗯。她耐心差。整首彈完我還不上去，這便要下來了。」
「約好的蓬溪山見。在這里周旋什麼。白耽擱時間。」
「定是有話要先說。在見到老師之前。」阮雪音道，忽發力將手邊高草折了一株下來。
「那你便上去會她一會，把話說了。」
「不去。」
「為何？」
「她既知道我到了，開始奏琴，便是看見了馬車，也就看見了你。」
顧星朗接收到了她眸中意味，「怎麼，她還有本事立時排兵布陣？」再笑，頗戲謔，「那你還讓我一起等？現在跑來得及麼？」
此人當真。算是藝高人膽大？她拿眼瞪他。
「說真的，」他收斂神色，「她事前不知道我會來吧。」
「我沒說。」當然不可能說，傻麼？想一瞬又問︰「你這次帶了多少人？此刻都跟著？」
「嗯。暗衛嘛，飛檐走壁，無孔不入。其中有些擅偵察的，怕是已經將周邊情況模得差不多了。」
阮雪音暗松一口氣。
「不至于。」顧星朗抬手，捏一捏她下巴，「這里是崟國。時機亦未到。且我既敢來，便有準備。」
的確。這也是她答應他同行的原因。
四月風暖，氣流夾帶山谷間稍涼的溫度間歇穿過，琴音已經停了好半晌，高草動而人聲終至︰
「珮夫人好大的架子，金尊玉貴得連山路都不會走了。」音色清越，由遠及近，煙紫裙裾在青山春色中蕩著寒，「枉我認認真真奏了一曲，還是要下來，如今《廣陵止息》也請不動你了麼？」
阮雪音與顧星朗並立在原地，只是望她漸近，不急于喊話。一白一湖藍風姿卓然于山間，倒確實養眼。
競庭歌撇了撇嘴。
「你的琴呢？」待人至跟前，阮雪音觀她身無長物，開口問道。
「有人收。不用我拿。」
「帶了婢子？」
「兵士。」競庭歌答，高深一笑，轉一回目光掃過對面兩人的臉，「很鎮定嘛。看來有準備。」欠身一福，向顧星朗，「見過祁君陛下。」
「客氣了。私下場合，叫師姐夫便好。」
他說得誠摯，兩位听者皆有些噎。
競庭歌先緩過來，「說好回來探望老師，你怎麼還帶人啊。」
阮雪音未及回答，便听顧星朗再道︰「都是一家人，我也來探望老師。」
又沒問你瞎接什麼話。
到底有基本分寸，競庭歌強忍住沒一個白眼翻過去，看向阮雪音繼續道︰「你要帶他上去麼？」
「沒想好。」
「你帶我就帶。否則按規矩辦，還讓他們去無逸崖敲鐘。」
什麼你帶我就帶。
他們是誰們？
阮雪音尚沒問出口。
顧星朗轉頭看她。
沈疾在這時候湊上來至他耳邊說了句什麼。
便听馬蹄聲車 轆聲自狹道另一頭響起，由遠及近，踏起谷內稀薄煙塵。
沈疾眯了眯眼。
「那是霍啟？」滌硯小聲。
「像是霍衍。」
「交過手？」
「沒有。見過一次。」沈疾答，「霍衍親自駕車，看來是了。」
煙塵起又落，草動風不止。慕容峋一身玄衣下車出來時，眼前畫面養眼，但氣氛有些詭異。
競庭歌頗無奈。
阮雪音一臉懵。
顧星朗正笑，看上去竟開懷。
「那個，」他干咳，「聊到哪兒了？現在上山嗎？」
「出發吧。」顧星朗點頭，「還請兩位姑娘引路。」
兩位姑娘面面相覷。
「說好回來探望老師，你怎麼也帶人？」場面實有些失控，阮雪音拉了競庭歌至一旁。
「許你帶不許我帶？」
「你沒說你要帶他。一位國君。」
「你帶的難道不是國君？」
「我帶的是我夫君。」
競庭歌噎在當場，「你真厲害。你贏了。」
阮雪音閉眼一瞬，自知不是抬杠時候，「現在怎麼辦，真把他們倆都帶上去？老師會一怒之下將我們逐出師門麼？」
「你都反查師門了，還怕被逐出去？」
阮雪音定定看她。
「事已至此，」競庭歌道，「我不信老師渾然未覺。便都帶上去，走一步看一步。攪渾水嘛，不攪怎麼有進展。這是老師教的。」語畢轉身抬步。
被阮雪音再次拉了。「你剛說兵士。真的假的？」
「自然真的。」競庭歌揚眉，復落下，「逗你的。也是暗衛。」又切切，「早知你要帶他來，我說什麼都得——」
「哪有什麼早知。怎麼可能讓你早知。」阮雪音打斷，「一碼歸一碼，建議你不要臨時轉心思。也趕不及。他此來有些什麼準備，我都不知道，沖動行事，吃虧的是你們。」
「都要上山了，傻子才這會兒開始排布。」競庭歌回，「你就把心放回肚子里。你夫君這麼能耐，誰敢隨便動他。」她一頓，似笑非笑，
「這地界不是你母國麼？真打起來，崟君陛下會不出手救女婿？」
「崟君陛下又不止一位女婿。」阮雪音回，「以我和阮墨兮在崟宮地位之懸殊，真要擇一人助之，怕是你帶來這位更合他心意。」
這般說著，瞥一眼遠處正同顧星朗敘話的慕容峋，忽反應這兩個人好像是筆友啊。
此刻這是，終得見，相談甚歡？