「至于第三慮，本質上與第一慮雷同，且在庭歌看來，發生的可能性極小。但承蒙相國大人提醒，關于阮仲心志，庭歌自當一固而再固，不斷強化；而他與阮的關系，我也會多加經營，助其水火不容。」
她暫止了先前那一滯，繼續推進，將三慮全部答完。
「事已如此，在阮氏父子關系上，老夫亦會盡些心力。至于銳王殿下心志，」上官朔沉吟一瞬，
「我雖不知先生是如何成功挑唆了其逼宮，想來，不止于非親生、受冷待之怨和君位權力之惑。無論先生抓了他哪根軟肋，既然用了，那便一用到底，給他必行此舉的決心。如此，方可徹底斷掉第一慮和第三慮之風險。」
競庭歌輕點頭，也沉吟，半晌道︰「關于第二慮，大人作何想法？」
祁國不能下場。此為第二慮核心。但阿姌當年所行多半已經暴露，往事不可追，更加不可改——
此仇此恨，如何能滅？
「滅不掉的東西。」上官朔答，「便只能轉移了。」
競庭歌眸光驟亮。
「給顧星朗一個絕不出兵救阮家的理由。」她接，「大人你說，有沒有可能，阿姌所行，並不來自相國您或先君陛下示意，而是另有主使呢？畢竟您送她去祁宮，目的只是傳信。您疼愛女兒，自不會叫她做這種一旦事發必將送命的險事。」
上官朔閉眼一瞬。
「自然有可能。」他音色不太對，語調亦如寒風中枯枝搖曳，「上官姌離開蒼梧近二十年，這期間還認識了誰，還為誰做事。一切，皆有可能。並不是我這遠在千里外的父親能完全掌控的。」
競庭歌再次感受到了那種從頭到腳向外發散的慟然。
是為時至今日，哪怕人都可能已經歸于塵土，卻依然要利用這個女兒嗎？
競庭歌心硬。卻依然被此如潮水般一再涌動的慟然拍得有些——
不忍？
有何不忍。她果斷拿掉心下就要浮起的，某些似柔似軟的東西，切切想。活著的時候就被用得未留余地，如今死了，為大局再盡些綿薄之力也是理所應當。上官姌一生，不就是為此開始，為此結束的麼？
「令嬡已經為青川此朝爭斗交出了一生。」她道，「咱們站在她身後的地方盡她未盡之大業，也算告慰亡者，叫她死得其所。」
又哪里是她的大業呢？上官朔再次闔目，仿佛日暮時分本就暗淡的光線都能刺痛他雙眼。
「此事，交由大人安排還是我來安排？」她斂聲再追，打斷那些可能因為慟然而導致的猶豫不決。
「我來吧。」他答，再睜眼目色清明，「當年之事，我最清楚。先生不明因果不知細節，安排不了。」
你告訴我不就得了？競庭歌氣悶。究竟什麼了不得的手段，一個宮婢，居然能在大祁挽瀾殿內殺了國君而多年不被發現？
她實在想知道，並不完全因為好奇——
這般高明，得學起來吧？
「大人多半，需要用瑾夫人？」她問，「打亂顧星朗當下判斷，引他將弒父之幕後主使往鎖寧城那邊想，尚在祁宮堪為咱們臂膀的，也只有瑾夫人了。」
上官朔不答。競庭歌直覺得那是默認。
「瑾夫人此次托我帶回的那封書信，」她淺笑，「其實有內容吧？多年來阿姌小姐不斷從霽都傳回的那些，也都是白紙對不對？相國大人真是好強的手段，好縝密的心思，怪不得能與同樣縝密的祁君陛下無聲拉鋸了這麼些年，而力保阿姌小姐在祁宮安然無恙。」
「競先生身為女子在這些事上的敏銳聰慧，亦是老夫平生所罕見。」上官朔道，「可惜了，此法不能用來與瑾夫人聯絡。哪怕是白紙。」
往來蒼梧霽都的所有東西都不能從煮雨殿進出。以前是，如今更是。
競庭歌了然。「大人在祁宮，當真再無其他人了麼？」
「沒了。」上官朔微沉眼眸，「祁君陛下撈人太過厲害，他那套定期排查宮內各司人員的法子，以及管控日常進出宮門人員的邏輯，我雖所知不全，這些年下來，到底從小女回傳的書信描述里觀摩到了一二。」今日第三次，他淡掃上競庭歌面龐，
「瑾夫人這條路不通，便只能用珮夫人了。」
競庭歌挑了挑眉。
又眨一眨眼。
「大人，」她頗鄭重，「我這師姐，不是誰想用就用得動的。」
「所以才要先生你出手。」上官朔道，依然平淡，「你們師姐妹自有你們關心的事，以此為契口再打開旁的路子，不是不可能。」
競庭歌冷眼觀他神色，「大人知道我們關心什麼？」
「先生與珮夫人，老夫的兩個女兒，你們四位都識得同一種藥。先生今日來，該是想見拙荊吧。」
那封空白信件果然內容充實。競庭歌暗忖。自己在煮雨殿同上官妧的談話，那幾句有關其母的試探，都被她一字不漏傳回給了其父。
卻是如何做到的呢？她花瞬息回憶有些遙遠的蓬溪山歲月，沒听老師提過類似的法子。那丫頭知道嗎？
「大人既心如明鏡，庭歌也便不繞彎子。我與珮夫人確實對相國夫人，」她一頓，「倍感親切。兩月前像山初見，夫人主動過來招呼相談，是庭歌怠慢了。」
你知我知，場面功夫卻須做足，
「今日庭歌來，確是想與夫人再敘，若方便，還請大人再引見。」
「她不在府中。」上官朔波瀾不驚，過分平和而至于真實，「先生入蒼梧五年，想必早有耳聞，拙荊身體不好，多年來養病不出。正值隆冬，相國府內雖炭盆充裕，她仍覺挨不住，每年此時，都在蔚南過冬。」
蒼梧城已屬蔚南。
蒼梧之南，自然更南，很可能已近邊境。
「相國大人可方便傳話，許庭歌前往拜會？」
「競先生可願在珮夫人那頭使力，扭轉此局，將定宗陛下崩逝改成另一個故事？」
競庭歌靜靜看著上官朔那張溝壑淺淡又深不見底的臉。
後者也淡淡看她。
「現下所謀種種，皆以顧星朗已經知曉此事為基礎。」她道，「如果他根本還不知道呢？」
「那也要靠先生證實。」上官朔答，「你我都傾向于認為，祁君陛下已經發現；萬中無一的可能，他沒發現，那麼第二慮便幾乎不存在，先生只用拿穩銳王。當真如此，自然皆大歡喜。所以老夫才說，先生要開珮夫人這道契口。」
「大人所言，庭歌不明白。」
「咱們不知道祁君陛下發現了沒，珮夫人也不知道麼？先生，引淳風殿下最終發難的是《廣陵止息》。你詳述其典故，自是受祁君陛下引導；但祁君陛下能起這個話頭，卻是因為午間听到了琴音。這《廣陵止息》，是誰叫你們彈的？」
競庭歌心下一跳。但那丫頭的意圖明明是——
「相國大人，」她答，「珮夫人提議我與瑾夫人對琴，是為對曲。瑾夫人的《廣陵止息》同我所奏一模一樣，而以大人耳目之靈通，想必已經知道，我回蒼梧以後幾乎听完了此曲所有版本。沒有第三人，奏出我們這個版本。」
「先生想知道四姝斬和《廣陵止息》之巧合，老夫自當幫忙。但在那之前，請先生務必傾盡全力從珮夫人處再探些虛實，祁君陛下是否已經發現，她又是否知情，能拿獲準信最好。」
廳內愈暗，上官朔頎長的身影投在沉了暮光的地面，身形愈長，卻略顯佝僂，
「我可以對先生交代一些拙荊的事，畢竟你與珮夫人拉鋸，需要以此作餌。這般排布，先生以為如何？」
競庭歌依舊站在暮光里。她放眼向廳外，庭院深深，門掩黃昏，百年世家的建築形貌終是在此晝夜交替之時散發出歲月之蒼茫。
「好。」她答。
妙書屋