都怪當日宋清齋咄咄逼人，要不然那寶藏一般的冷宮又怎會賜給許寄！
得到這消息的時候周啟正在繼後劉氏的鳳儀宮中，同她商議大皇子周程乾的婚事。
劉皇後揣度著他的心思道︰「陛下息怒，其實當日順了大皇子的心意，將許姑娘賜婚與他也未嘗不可。
「只可惜母後瞧不上許姑娘的出身。要妾身說，其實出身又算得了什麼呢，便是真不喜歡不給她正妃之位也就是了。
「不瞞陛下說，冷宮那里妾身也是去過的。」
周啟眉頭一皺︰「好端端的，去冷宮做什麼？身為皇後，豈不有失身份！」
劉皇後忙起身行禮，「陛下恕罪，妾身宮里的劉嬤嬤您還記得麼？從小兒伺候妾身長大的。
「她有一胞姐，本來在敏妃宮中服侍，後來敏妃獲罪，她也一同進了冷宮……
「妾身陪劉嬤嬤去探望妹妹，才走了一遭。」
敏妃也曾受寵一時，但因言行不當觸怒了周啟，被貶冷宮，當時正生病，又是冬天，進去沒幾日就歿了。
周啟想到敏妃，心中越發不快，皺眉呵斥︰「有話且直說！」
「是，」劉皇後保持著行禮的姿勢，緩緩說道，「雖然妾身當時只在門口略站了站，卻也知道冷宮之中房屋多有倒塌，荒草叢生，氣味也不大好。
「里頭眾人的份例是宮中最低的，因是冬日，小劉嬤嬤的手腳都生了瘡……
「這般怎麼能和陛下口中所說的桃源一般的所在對上？
「由此看來，所有的改變皆是因許姑娘而生。
「冷宮里住的多是廢妃，以及曾經在各宮得勢的奴才，能夠降服這些人，許姑娘不簡單得很吶！
「再有，即便冷宮中被人藏了不少糧食、有用的東西，若沒有人調度，怕也是難成氣候。」
說到這里，她便不肯再往下說了。
周啟卻越發氣悶，他當初怎麼就被母後蒙騙了！母後說那許寄就是個禍害人的小妖精！
母後，母後……
當真是越發老糊涂了！
正當此時，甘泉宮何忠來請周啟。
周啟十分不耐煩地咕噥道︰「母後這又是要鬧什麼蛾子！」起身拂袖而去。
劉皇後直至周啟徹底出了鳳儀宮，才緩緩直起身，慢慢吐出一口氣，微微搖了搖頭，皇上總是抓不住自己話里的重點。
內室之中，踱出二皇子周程昱，伸手扶著劉皇後坐下，勸道︰「母後，父皇一向不喜听勸告，你們夫妻情分淡薄，焉知不是母後屢屢直言勸諫之故。」
劉皇後苦笑︰「母後身為國母，總要盡到職責。另外也真覺得那許姑娘當真是個難得的……
「可惜她是大皇子心上人，且又有大將軍王庇佑，否則母後還真想替你求娶，將來你去了封地，可也是一大助力。」
周程昱搖了搖頭，「母後，兒臣從來不想那些，只恨兒臣將來就藩不能帶走母後……」
劉皇後眼圈一紅，「我兒有這份心，母後就知足了。只要我們母子俱安，便是不能經常見面，又有何妨？」
又叮囑了周程昱要好生讀書，便敦促他出宮去。