牛太後自那日從冷宮鎩羽而歸後，便當真病倒了，主要是氣惱所致。
這日精神好些，又想起許寄來，便命人去請周啟，「今日不是大朝的日子，皇帝怎不來探望哀家？」
待周啟匆匆趕到，牛太後正歪在榻上哼哼唧唧。
她頭上勒著抹額，只松松挽了發髻，臉上也沒上妝，顯得氣色特別差，整個人萎靡無神。
周啟見狀，氣怒先消了大半，忙詢問她身體狀況。
牛太後嘆氣︰「好歹沒被活活氣死。那個小妖精就是來禍害我們祖孫的！
「還有那姓宋的！早知他這般忤逆不孝，當初生下來就該丟到溺桶里溺死！」
「母後！」周啟提高了聲調，壓過牛太後，環顧四周，見伺候的都是心月復，才松了口氣，皺眉不贊同地道，「母後，三弟畢竟于社稷有功，說大衍半壁江山都是他打下來的也不為過。
「若母後這般言論傳到外面，讓世人怎麼想？那些功臣豈不寒心？
「如今百廢待興正是用人之際，失了人心，朕的江山坐不穩，母後的尊榮又何處得來？」
牛太後心頭一跳，卻嘴硬道︰「我不過發發牢騷而已，後果哪就那麼嚴重了！」
周啟無奈道︰「母後，如今您不是鄉下婦人，而是一國太後，一言一行都代表著皇室，疏忽大意不得。」
牛太後十分不悅︰「如此說來，便奈何不得他們了？這也罷了，我一個老婆子，又住在深宮之中，無法可想。
「怎的我要處置馮安，你也攔著？」
周啟覺得腦仁兒疼，「母後，那馮安立有大功，若不是他，朕如何能順利鏟除逆賊秦五通？秦五通頗能妖言惑眾，若不及時鏟除，後果不堪設想！」
牛太後咬了咬牙，「這也不行那也不行，哀家這個太後當得也太憋屈了！」
周啟忽然露齒森森一笑︰「母後且耐心等些日子，想要尋一個人的錯處還不容易，過了這段日子，朕替母後收拾了馮安也就是了。
「三弟擁兵自重，久後必成大患，朕這些日子正在思量如何慢慢奪了他的兵權。
「他若沒了兵權，便如猛虎失了尖爪利齒，還能泛起什麼水花？
「許寄麼，不過一介孤女，仰仗三弟庇護罷了，若三弟落魄了，她還仰仗何人？」
牛太後這才稍稍滿意，「如此倒也罷了。只是將來一定要讓我親自處置那小妖精！」
周啟一口答應下來。
牛太後心滿意足，問到了周程乾的婚事，埋怨道︰「你怎的交給了劉氏打理？她又不是程乾的親娘，怎會盡心竭力？」
周啟不悅︰「母後，劉氏出身高貴，眼光頗好，而且還有兒子把關呢，哪能委屈了程乾？
「說起來，他慢慢長大了，母後還是不要再像從前那般縱容他了。」
牛太後立刻拉下臉來，「還不是你！這也不許那也不許，給他身邊放的不是歪瓜裂棗就是太監，難怪見了一個平頭正臉的許寄就上了心！
「這回無論如何都要听哀家的，必須給他換了身邊服侍的！讓他嘗嘗鮮，就不會再惦記那小妖精了！」