阿爾泰山地區的這片地熱森林，似是一大塊瓖嵌在茫茫群山中的翡翠。
在這塊翡翠的北部，林朔等人開始放慢腳步。
而在這塊翡翠南部，有多位不速之客意外相逢。
此處是森林和雪山的邊界，一大塊松軟翠綠的草坪，似是迎賓的地毯。
馬蹄落在這張地毯上，寂靜無聲。
三匹高頭大馬之中，當頭開路的那匹馬毛色烏黑，唯有接近馬蹄處，才是像雪的一樣白色。
這種馬，叫做烏騅踏雪。
這匹烏騅馬的馬鞍邊掛著一柄劍，馬鞍上的年輕女子，雙腿並攏，就這麼側坐在馬上。
聶萱三人，在放棄了第一次刺殺行動之後，再一次遠遠吊上了林朔。
在群山中追蹤一群不刻意抹去行跡的獵人，並不是什麼難事，更何況聶萱是聶家年輕一輩中最出色的，追蹤能力深得真傳。
跟到這兒，聶萱打了一個止步的手勢，隨後翻身下馬︰「今晚就在這里歇息吧，林朔那邊，應該快動上手了。」
範平安和李一針兩人也下了馬，其中李一針問道︰「你怎麼知道？」
「剛才越過山脊的時候，目力之所及，能看到驚鳥起掠，下面必是有人在急速奔跑。」聶萱說道，「李先生，您也是精通武道之人，我就不必再多費口舌了吧？」
听完聶萱這番話，李一針點點頭，心想自己如今是一個武者的黃金年紀，力量和經驗都有。
但體力和五感，終究比不上年輕人了，剛才聶萱口中的驚鳥起掠，他就沒有看到。
一般來說，武者在動手之前，長距離狂奔是個忌諱，因為體力消耗太大，會讓對手以逸待勞。
但若是真有人這麼在做，那就必然是形勢所迫，不得不如此。
聶萱判斷得沒錯，那邊是快動上手了。
範平安這時候接過了另外兩人的韁繩，去前面的林子邊上栓馬。
目前這三匹馬，都是範平安家的，別人不怎麼上心，他可不行。
每一匹馬、每一頭羊都有價值。
對範平安而言，這些是以後隱居時，老夫老妻頭上的片瓦，或者是碗中的粗茶。
日子，總是要回歸平凡的，做完這筆買賣，時候就到了。
心里惦記著這些，範平安的動作卻很利落。
馬栓好了，再一抬頭，卻發現林子里走出一個大姑娘來。
林子外的聶萱，心腸暫時不管，僅以賣相而論，那是相當不錯的，年輕漂亮，身材也好。
而眼前走來這個女子，全身上下一身黑，僅有臉上和腳踝兩處白。
那張臉充滿異域風情，同時又傾國傾城。
而迎面走來的這身段，讓已經年過六十的範平安，都覺得心怦怦直跳。
這真是人間尤物。
聶萱跟她比，那是瑩瑩之火與皓月爭輝，完全不在一個檔次上。
之前聶萱三人跟蹤林朔用得法子，是超視距跟蹤。雙方彼此是看不到的，所以範平安並沒有認出女子是誰。
「姑娘，你這是……」看著對面這女子越走越近，範平安直起了身子，朗聲問道，「迷路了嗎？」
「沒有。」狄蘭微笑說道，「只是有些渴了，老先生，你這兒有水嗎？」
範平安心生疑慮，再次上下打量了這個女子一番。
這次，老範把男人的心思按了下去，用的是老江湖的眼楮。
這里是阿爾泰山深處，前不著村後不著店，這麼一個美艷無雙的姑娘，忽然出現在這里，顯然是不正常的。
看她的裝束，的確是徒步者的打扮，身後還背著一個包。
可哪怕是徒步者，那也是成群結隊的。一個姑娘家，誰敢一個人往深山里鑽？
就在範平安心生疑慮的過程中，狄蘭越走越近，終于來到了範平安跟前三尺的距離。
範平安練了一輩子的拳，有人欺進身前三尺，他心中警兆驟生！
只見女人忽然身子一側，胳膊肘一支，，一肘就向自己打了過來！
「來得好！」
範平安大吼一聲，左掌護在自己身前，一把按住狄蘭襲來的胳膊肘，同時右手成拳，力從腰起，一記「龍擺尾」，向狄蘭的腦袋轟了過去。
這記「龍擺尾」，在形式上不過是一記簡單的擺拳，可範氏通臂拳勢大力沉，江湖上早有名號。
能硬接「龍擺尾」無恙的，範平安成名以來，只有一個林樂山。
其他人，挨著便死，擦著就亡。
範平安恨這女子偷襲，這一上手就是要命的殺招。
可是這記「龍擺尾」，卻生生落空了。
因為範平安的左掌，本以為能穩穩地按住狄蘭的胳膊肘。沒想到這女子的胳膊肘之中傳來的力道，遠在他預料之外。
他的左掌，被這一肘子過來，反撞到自己胸前。
老拳師雙腿的站樁，立刻失守，全身就跟斷線的風箏似的飛了出去。
範平安人在半空，心里雖然詫異，但腦子還是清楚的。
他右拳「龍擺尾」順勢一拐，以自己整條右臂的急速擺動為支點，找到了身體的平衡，一個鷂子翻身，雙腳再次扎在了地面上。
全身微微一晃，範平安抬眼看著前方的女子，心里一陣忌憚。
胸口的疼痛告訴他，就這一過手，自己起碼斷了兩根肋骨。
而且對方僅僅一肘，範平安這九尺長軀，生生被打出去將近二十米。
這女子身上蘊含的力量，範平安生平僅見！
在他印象中，哪怕是林樂山，也不至于這麼不像人。
「範老哥！」身後一聲呼喊，獵獵風聲傳來，轉眼之間，李一針站在了範平安身邊。
李一針先看了看範平安的臉色，知道這老頭兒並無大礙，這才問道︰「這女人什麼來歷？」
「你問我，我問誰去？」範平安沒好氣地回道。
狄蘭人在二十米開外慢慢收起了攻擊的姿態，站直身子說道︰「就憑你們三個人，也想去殺林朔嗎？」
範平安和李一針兩人對視了一眼，隨後範平安說道︰「他林朔，也是爹聲娘養的血肉之軀，沒有三頭六臂，我們憑什麼殺不了？」
狄蘭搖了搖頭︰「那隨便你們吧。」
說完這句話，她邁出腳步，向前走去。
這一次，她不是沖範平安和李一針兩人來的，而是向東邊走去，似是要繞過這兩人。
李一針眉頭一皺，剛想攔在她身前，卻被範平安按住了肩膀。
「算了。」範平安捂著自己胸口，輕聲咳嗽了兩下，說道，「她不是我們這筆買賣的目標，不要節外生枝。」
範平安這番話落下，西邊十米處的一顆大樹旁，聶萱慢慢現出了身形，手里的劍已然出鞘。
「範老，就這麼放她過去？」這女子眯著眼，看著逐漸遠去的狄蘭，輕聲問道。
「這女人不簡單，要留下她，我們會付出不小的代價，不值得。」範平安揉著自己的胸口，沉聲說道，「我這點輕傷不要緊，不是還有李老弟在嗎？」
「範老好脾氣。」聶萱說道。
「不是我脾氣好。」範平安說道，「而是這次我們要殺的人非同小可，在此之前，我們必須盡量保證戰力完整。」
「這女人，應該跟林朔是一路的。」李一針輕聲說道，「還好，她現在跟林朔分開了，不然我們這筆買賣，還真做不成。」
「所以，別攔她，讓她走得越遠越好。」
……
狄蘭逐漸遠離範平安三人，這女子一路向東，走出了草地，翻過了雪山。
就在一道山脊處，她停下了腳步，扭過身來，看著前方。
此處是雪線之上，積雪終年不化。目力所及，是一片雪白，還一些的灰黑色岩層。
「很奇怪呢。」狄蘭嘴里喃喃說道，「他們都看不到你，對嗎？」
這女子似是在自言自語，可她的視線，顯然盯著眼前一處所在。
「我也看不到你，但能感覺你的存在。」狄蘭說道，「自從跟隨林朔進入山區，我就感覺到你了。」
「你的這種能力，是什麼？」
「小八的那兩次預警，山閻王做不到，是你做的吧？」
「你好像……很關心林朔？」
「你，是他的什麼人呢？」