比賽還早著，趙似和岳卓群在賽場周圍轉了一圈，感受了一下氣氛，就暫時去賽場外圍，一處臨水的閣樓里歇息。
看到閣樓外面站著的警衛，全是熟悉的面孔，趙似笑著說道︰「屠蘇里、勃律循，今天是你們長子營執勤啊。」
「是的陛下，長子營永遠捍衛陛下。」兩個十四五歲的少年努力地挺直了胸膛說道。
屠蘇里是原金山粘八葛古出兀惕部首領禿骨撒的長子。禿骨撒率部投降後，成為白虎旗千戶，還改姓屠蘇。
勃律循是達蘭答巴部首領麻里思台的長子長孫，麻里思台一家是漠北第一個舉降的部落首領，受到優待。
幼子勃律泰投軍後，被重點使用，立了軍功後與燕萬石一起保送去了狄定襄士官學校學習，而後在平遼戰事中屢立功勛，現在與燕萬石一起被保送進萬勝軍事學院高級研修班學習，一出來就是千戶。
長子比較中庸，長孫勃律循卻截然不同，在長子營里表現出色。
四象旗沿襲草原風俗，幼子承家業，所以長子、次子統統是一成年就分家，出去自己另過，尤其是長子，責任最大。
趙似在天啟十年，四象旗全部建立後成立長子營，選拔招收四象旗甲戶以上、年紀在十四歲以下的長子，收在身邊，循懷德營、驍騎營例加以培養。
「好！」趙似點了點頭，拍了拍兩人的肩膀，走進了閣樓里。
在閣樓里坐下，趙似繼續說道。
「剛才說了，你們拜佔庭國東邊威脅不大，你們真正的威脅來自西邊，你們的後背。對于羅馬教廷來說，你們這些異端，比撒拉遜這樣的異教徒還要可恨。因為你們也打著上帝的旗號，跟他們是同一個字號，同行。卓群啊，同行之間，才是赤果果的仇恨！」
岳卓群听得似懂非懂，但是想到十幾年前，烏爾班二世在法蘭克克來蒙費朗號召的第一次十字軍東征，雖然佔領了聖城耶路撒冷，但是也把拜佔庭國禍禍得夠嗆。
拜佔庭國的部分有識之士都清楚，羅馬教廷號召的十字軍，在撒拉遜人的威脅變緩時，肯定會調轉槍頭，對準拜佔庭國。
一是宗教信仰上的原因；二是拜佔庭的位置，正好卡在十字軍東征路上的關口上。更重要的原因，也是拜佔庭的位置，正好是東西方之間貿易的最重要中轉站，財富之源，這讓貪婪的法蘭克和威尼斯人垂涎不已。
「睿智的陛下，你覺得我們拜佔庭國該怎麼辦？」岳卓群恭敬地問道，心里甚至帶著些許如宗教般的虔誠。因為他親眼見證過，這位偉大的皇帝陛下，是如何滅掉一個比哈里發帝國或塞爾柱帝國還要強大的帝國。
「卓群，我問你，那些響應號召，參加十字軍東征的人，多是些什麼人？」
「貧困的農民和手工業者，不得志的貴族騎士，破產的商人」
「他們參加東征，出生入死，為得什麼？」
「狂熱的信仰？」
「不！那只是外衣。通過你描述的情況，我覺得所謂的狂熱信仰，只是掩人耳目的外衣。畢竟這個世界，聖徒太少了。而且你們基督教世界冊封的那些聖徒里，水分很多啊。」
「那尊敬的陛下，請告訴我是為什麼？」岳卓群不會計較官家對基督世界以及聖徒的蔑視。因為在他心里，宋國皇帝是有資格鄙視他們的。
「獲得某種希望。破產的商人，希望獲得發財翻身的機會；不得志的騎士貴族，希望獲得榮耀和地位；大多數的普通者，除了希望能發一筆財外，還希望通過收復聖城，獲得救贖。你們基督教教義里的，世人都是有罪的，只有虔誠地信奉耶穌，才能得到救贖。」
「想必那些窮人認為自己這一世受盡貧困之苦，是因為有罪。他們渴望救贖，不再受到這份折磨。卓群，我說得對不對？」
岳卓群想了想答道︰「是的陛下，你說得沒錯。羅馬教廷把它的綿羊馴化得極其服帖，認為自己就是有罪之人，吃苦受罪是罪有應得。所以他們在溫順服從時，渴望得到救贖。沒有人希望世世代代永受這種痛苦。」
趙似的右手在空中一揮，「這就對了！我們要對癥下藥！既然你們西邊的基督教世界的百姓們，有希望贖罪的強烈要求，你們就應該滿足這個要求。相信你們在羅馬教廷也是有些眼線的，告訴他們，去說動那些主教、大主教、紅衣大主教們，發行贖罪！」
「陛下，贖贖罪？」
「是的。由羅馬教廷官方發行，由宗徒伯多祿的繼位人、基督在世的代表進行權威認證。買一張即可贖今世一年的罪，買了六十張這輩子的罪過都贖完了。要是擔心家人的罪孽太重，會骨肉相離，那買上兩百張，什麼罪過都贖盡了，一家人可以安安心心地等著上天國享福了。」
岳卓群听得目瞪口呆，結結巴巴地問道︰「陛下，這這這有用嗎？」
「當然有用了。現在基督教世界被團結在一起，暗中與拜佔庭國為敵，就是因為羅馬教廷的權威。你回國後，暗中指使人提出贖罪建議，隨便印幾張紙就能賺錢，還是獨家壟斷的買賣，朕相信沒有幾個人能經得起這個誘惑和考驗。教廷上下，有幾個真正的聖徒？只要打開這個潘多拉之盒，卓群，相信朕的計策。」
「俗話說，男人有錢就變壞。為什麼？因為錢來得太容易，他們就要享受，要墮落。在他們腐朽墮落的時候，你可以悄悄把我們的活字印刷術，改良一下給到教廷，還有先進的造紙術，可以一並傳授。」
「印刷術啊，一天可以印幾萬張贖罪，比搶錢還要快，簡直就是在印錢啊。教士們能抵得住這個誘惑嗎？當然了，印刷機不可能只印贖罪，還可以印聖經，以及其它的宗教書籍。印的多，書籍自然就便宜，一般人就買得起。」
「卓群啊，看書的人一多，想法也就多了起來。這一點，在我們大宋可以驗證。同樣讀四書五經這幾本書，可以讀出數百個門派來，有的門派還互相視之為敵寇。相信在我們印刷術的普惠下，西方基督教世界的百姓們，會認清楚神父們的腐朽和墮落，他們會要求擺月兌教會的壓榨和禁錮。接下來你說會怎麼樣？」
岳卓群越想越心驚，雙手忍不住微微顫抖起來。
「陛下，假以時日，他們互相之間會發生殘酷的戰爭。」
「沒錯，這個世界上，聰明人很多，野心家也很多。對于不同信仰的普通人來說，他們就是一群烏合之眾，有人對他們說異端永遠比異教徒更可恨，他們就會先除之而後快。」
說到這里，趙似意味深長地說道︰「卓群，站在你以及拜佔庭的立場上，他們內亂是一件好事。」
當然了，對于大宋也是件好事。
宗教戰爭一打起來就沒完沒了，現在加上有大宋和拜佔庭在旁邊協調，強的壓一壓，弱的扶一扶。兄弟們嗨起來，繼續打！
估計不打個兩三百年是分不出勝負來。
你們幾十個國家激烈沖突迸發出的思想和文明火花，大宋完全可以笑納。我這里安靜祥和，是繼續研究學問的好地方，完全可以把幾十個國家的藝術家、數學家、思想家和科學家接到大宋，給他們提供優握的環境，繼續為人類文明做貢獻。
科學和藝術，是沒有國界的。
兩三百年，只要自己的繼承者不作死，足以讓大宋把該佔的優勢都佔了，該搶的地方都搶，憑借華人的繁衍和同化能力，應該全球山河一片紅了吧。
沒錯，大宋崇火德，赤色是正統！
「報！」門外的稟告打斷了趙似的遐想。
「什麼事？」
「陛下，獅子港信鴿傳書，半個月前，有我國船隊載著拜佔庭使節團趕到。」
《仙木奇緣》
半個月前？
大宋現在信鴿遍布全國各地，是常規郵傳的一種補充。信鴿一站站地傳遞，中間還要動用常規郵傳，半個月從獅子港傳到開封城，應該很快了。
「卓群，你的同胞要來了，估計十五到二十天會到上海港，你去接接他們吧。」
「是陛下！」