開封城章府，章惇躺在床榻上。
他的臉削瘦得只剩下皮包骨，帶著一種鐵器放了多年的陳銹色，再抹上了一層晦暗的灰白。他那雙曾經鷙視一切的三角眼，垮松成不規則形，暗澹無光。
床邊，坐著許將、蔡卞等幾位好友同僚，再靠外，站著章惇的兒子章擇和章援。
看了一會好友的現狀，許將神情也很暗澹，默然無語。蔡卞轉頭問道。
「二郎和三郎，有報信去嗎？」
「回蔡公的話，家父病重時就派出信使。只是二哥在江西郡，三哥在湖北郡，一時半會趕不回來。」
長子章擇答道。
「唉，想不到章公病情惡化得如此之快。」蔡卞不再多說什麼，只能長嘆一聲。
許將在一旁哽咽著說道︰「幾位名醫都說，子厚兄的身體，積勞成疾，早就是風中殘燭。只是這幾年心情好，又早早卸下重任，這才延壽到現在。」
「人生七十古來稀，子厚公有七十六歲高壽，也屬難得。許公，你也不用太傷心了。」蔡卞勸道。
這時，章惇艱難地轉過頭，那雙混濁失神的眼楮突然像重新點上的殘燭，散發著搖搖晃晃的光。干澀烏黑的嘴唇微微顫動，應該是費盡力氣想說什麼。
許將連忙湊過去︰「章公，燕京捷報就快到，在路上了。我們六十萬大軍把燕京團團圍住，遼國只余下這座孤城，且其軍心士氣，已經在高粱河畔被我軍打崩了。」
許將說著說著，忍不住熱淚長流。
熙寧年間，為了除弊圖強，王荊公帶著一群能人志士大行變法。從河開邊到紹聖對戰，仁人志士們的心里都有一個夢想，夢想大宋從羸弱變成強大，攻滅西夏，不再讓它趴在自己身上吸血；收復燕雲十六州，讓河東河北以及中原的百姓不再提心吊膽，能夠過上安穩日子。
盼了多少年，終于能等到了這一天。老友章惇就是硬撐著這口氣，等著燕京的正式捷報。
「報！樞密院收到急報，李院使叫小的連忙送來。」
緊急軍報都會先送到樞密院，李夔早就被打了招呼，有消息就立即轉過來。
「快！快！快給我。」許將 地站起來，顫抖著聲音說道。
章擇連忙跑到門口，接過急報，再跑回遞給許將。
「八百里急報！巴蜀郡敘州轉南寧軍捷報！」許將一打開就大聲念了起來，剛念了一句就覺得不對。
「七月二十三日，南寧軍都統制楊惟忠、副都統制姚雄率軍兩萬一千，自旦當鎮搶渡金沙江，沿路南下，連克羅波半空、義督賧、寧北賧、鳳仙郡、鄧賧、喜賧等城，八月初九克龍尾關和趙賧城，包圍大理城。」
「圍城三日，八月十日日，大理國主段和譽、國相高泰明等君臣一百九十七人，軍七千三百人，民四萬一千人，降！南寧軍都參軍李邈率主力各部，出敘州沿江而上，與前軍匯合，收納大理國諸州縣」
意外驚喜啊！在大家的注意力被平遼戰事吸引過去時，宋軍偏師居然不聲不響地滅了大理國。
隋末唐初，南詔立國，割據西南一隅，而後傳長和、義寧兩國，再變為大理國，而今被攻滅，納土入版圖。
許將突然意識到，這等于是宋國同時攻滅了大理、北遼兩國！
「趙似，你還記得自己的志向嗎？」
「富民強國，超越漢唐！」趙似答道。
許將想起官家繼位時，在太廟時與于化田的對答聲。
富民強國，超越漢唐！我大宋已經如漢唐一樣，可以揮手間滅國無數！
章惇的眼楮里透著光，欣慰的光。
「報！樞密院急」
「拿進來，拿進來！」許將疾呼道。
「報！八月二十九日，遼國太子、晉王耶律敖盧斡率軍民二十余萬，舉燕京降！」
听到許將念完，章惇的臉上露出澹澹的笑容，眼角滴落著淚水。但大家都知道，他即將離去。
許將撲了上去，流著淚大聲道︰「章子厚，請轉告太祖皇帝，轉告神宗、哲宗皇帝，轉告範文正公、王荊公官家他做到了！我們做到了！」
在許將的疾呼聲中，章惇含著笑，閉上了眼楮。
燕京皇城廣德門，遼太子、晉王耶律敖盧斡跪在最前面，雙手高舉著傳國玉璽。梁王耶律大石、北面樞密院使耶律諦里姑以下數百人，跪在後面。
趙似在劉法、長孫墨離等人的拱衛，騎馬走了過來。
「降臣遼太子、晉王耶律敖盧斡，率文武百官、諸族萬民，向大宋天子請降！」耶律敖盧斡清脆的聲音在廣德門回響著，伴奏的是宋軍無數旌旗在風中的獵獵作響聲。
「快快請起！」身穿戎裝的趙似跳下馬來，快步走到耶律敖盧斡跟前，接過傳國玉璽，遞給跟在身後的劉法，然後再雙手扶起耶律敖盧斡。
「你能順應天命，使得黎民百姓免遭戰火蹂躪，朕十分欣慰，你有功無過啊。」
「降臣謝陛下寬容大量。」
趙似又轉向耶律大石等人，把站在前面的幾人一一扶起。
站在廣德門前寒噓了幾句，長孫墨離上前對趙似說道︰「陛下，于大監已經準備好了。」
「哦，那就開始吧。」
趙似整了整儀容，站在廣德門前空地正中間。劉法、長孫墨離、王稟、高世宣、王舜臣、白崇虎、種師道、種師中、折彥質、楊宗閔等眾將，戎裝肅色，依次站在身後。
耶律大石等人不明就里，不知道大宋君臣要干什麼。不過耶律大石驚訝地發現，李簡帶著鐘藥師、吳存忠、馬植、張覺等人走進了隊伍中，
他張大著嘴巴，一個字也說不出來，然後看到李簡向這邊招了招手， 然間看到耶律樂師、耶律術者、高仙壽等人拱手說了一句︰「告罪，告罪！」
然後向那邊走了過去。
耶律大石覺得天轉地旋，彷佛渾身力氣都被抽走了，他艱難地轉頭看了一眼耶律諦里姑、蕭誠干，發現他們眼里跟自己一樣，都是絕望。
這時，一陣銅罄聲響，趙似等人神色變得無比肅穆。
于化田捧著一支圓筒，在兩位小內侍的左右陪伴下，緩緩走了過來。剛才那銅罄聲，就是一位小內侍敲響的。
走近了，銅罄聲消，兩位小內侍停住腳步。于化田繼續向前走，一直走到趙似的對面。
他向前邁進一步迎向趙似，大聲地問道︰「趙似，你忘了燕雲十六州和靈武故地嗎？」
于化田的聲音又尖又脆，就像剛才的銅罄聲一樣。
「趙似一刻，也不敢忘——！」趙似雙手搭拳合在胸前，神情肅穆，一字一頓地答道。
「趙似，你想蒙神州腥羶之恥，受坐井觀天之辱嗎？」于化田二問。
「趙似誓死，也不讓它發生！」趙似大聲答道。
「趙似，你還記得自己的志向嗎？」于化田三問。
「富民強國，超越漢唐！」
趙似流著淚高聲地答道，聲音在燕京城上空回蕩著，在圍觀的數萬軍民心中跳躍。
于化田問完後，示意兩位小內侍上前來，從手捧的圓筒里取出一卷畫，緩緩打開。
正是一直供奉在太廟里的《大宋六合一統社稷輿圖》，被于化田帶來了。
靈武故地，被作為朔方郡，連同河西郡、隴右郡、定襄郡和朱雀、白虎、玄武三旗，加上燕雲十六州、東北諸州縣、呂宋等島，繪制在上面。
看著這幅地圖，許多大宋將士的是熱淚盈眶。
趙似站到這幅地圖前面，轉過身來，面向著眾大宋將士。
「收復靈武、燕雲故土，開疆拓土，無數浴血奮戰、前僕後繼的將士，才是是最大的功臣，朕謝過你們了！」
趙似雙手合搭，舉過頭頂，然後彎腰行禮。