一個梳著滿頭小辮的少年策馬走出人群，眉飛色舞，得意洋洋。
高世宣和王舜臣不動聲色地看著他，但是圍近過來的六名比試騎兵們卻滿臉的忿忿不平，各個瞪圓了眼楮看著少年，如同一群惡狼圍著一只小羊羔。
少年絲毫不在意，頭微微揚起, 下巴抬起，眼楮里透著不屑一顧的神情。
這神情激怒了六名比試騎兵，他們嘴里不客氣地嚷嚷起來。
這小子，擾了我們比試，還敢在這里目中無人？誰家的小孩？信不信我讓你飽受一頓草原上，熱情洋溢的老拳關懷？
有一男子策馬從人群里跑了出來, 跑到跟前，一個抬腿, 人就像一片樹葉似的, 落在地上。坐騎卻沖向另外一邊，好幾步才停住。
好騎術！
大家心里贊嘆了一句，再仔細一看，居然是許光良。
身為僅有的幾位榮獲驃騎勛章的人，又是從馬奴變身為千戶的典範，許光良在朱雀旗里名氣很大，許多人都認識到。
他徒步跑到高世宣和王舜臣跟前，滿頭大汗，懇求道︰「兩位護軍，我家小孩不懂事，擾了比試。」
高世宣澹澹一笑︰「老許，是你什麼人？箭術不錯啊！」
這話說得沒錯。這少年比比試的騎兵們要隔得遠，還能一箭貫頸, 箭術確實要高超些。
「回高護軍的話, 是屬下的小舅子，名叫博爾濟錦長空。屬下家岳, 原是漠北博爾濟錦部落之人。一次爭斗中被阻卜人俘獲, 便定居在克烈部, 娶妻生子。後來克烈部反遼，家岳覺得不可行，便帶著家人和幾戶伴隨，悄悄南下。」
「先是到了居延海，後來又遷至西海。途中家岳等長輩病故，只余下屬下娘子和小舅子。後來屬下僥幸娶了娘子，成了一家人。」
高世宣笑意更濃，「哈哈，知道，你老許走羊屎運，娶了西海畔最美的花兒，我們都知道。原來是你的小舅子，箭術跟你學的？」
「回高護軍的話，屬下的那點箭術，他是看不上眼。他的箭術得自家岳。前些年，家岳一家南遷，屬下小舅子小小年紀就騎馬持弓, 跟馬賊斗，跟凶人斗，跟野狼斗，一路上輾轉，歷練出來的。」
「這就對了，是實戰歷練出來的。老王，你怎麼看？」高世宣轉頭問道。
王舜臣臉上的神情也緩和許多，露出澹澹的笑容，但語氣還是那麼嚴肅︰「箭術雖好，可不遵軍法，這就不好。」
高世宣點點頭︰「我們現在都是征召入編，屬于朱雀旗軍。擾亂比試，不遵號令，就是不遵軍法。當罰！」
博爾濟錦長空怒了，擰著脖子吼道︰「餓的箭術比別人好，你們不獎罷了，還要罰餓，什麼道理？」
許光良勃然大怒，取下腰間的馬鞭，對著博爾濟錦長空的後背狠狠地抽了幾鞭子，邊打邊罵道︰「混蛋！不遵軍令，你再勇武，也只是草原上的孤狼！永遠成不了大氣！必須令出必行，才能聚集成戰無不勝的狼群！」
正在這時，遠處隱隱傳來呼聲，數千人不由自主地向那邊轉頭過去。
在萬眾矚目下，從南邊天地之際疾馳出來一騎，他一路狂奔，嘴里喊著什麼。隨著越來越近，大家能听到他的喊聲。
「陛下駕到！陛下駕到！」
轟的一聲，整個張掖河邊都沸騰了。
「列隊！直娘賊的！金羊翼左萬戶第三千戶第六百戶列隊了！」
「列隊，整裝！月鹿翼右萬戶第一千戶列隊！你個撮鳥，老子叫你先列隊再整裝。你站在一邊獨自一人整什麼鳥裝？當孔雀嗎？」
一陣怒罵聲，數千人雞飛狗跳。只听到人叫馬嘶，到處都是叫罵聲以及馬蹄聲。
幾十息後，像是一個開關被擰關上了，剛才還喧鬧震天的張掖河邊，一下子變得寂靜起來。就連剛才很豪邁地噴著氣息的坐騎，也被這環境所影響，再緊張也只敢悄悄噴息幾下。
數千人聚集在大道兩邊，整齊地列隊在不同的旗幟後面。這些旗幟都是紅底，上半部分一只展翅的金色朱雀，下半部分則各色各樣。
有騰空的馬，有望月的鹿，有金色的羊，有駝鹿模樣的犴旗幟靠旗桿方有一豎行字，分別寫著朱雀旗日馬/月鹿/xx翼左/右萬戶xx千戶xx百戶。
這是朱雀旗各翼左右萬戶麾下各千戶百戶的旗幟。棉布材質的旗幟在風中獵獵作響，時不時發出鞭子在空中抽打的啪啪聲音。
所有人的，肅正地坐在馬鞍上，舉目向南邊看去。
過了一會，一面碩大的赤色旗幟出現在天地之際。它彷佛一朵紅色的雲朵，向這邊迅速飄來。
等到更近時，可以看到一只展翅飛翔的金色朱雀，傲然其上。
朱雀主旗！
博爾濟錦長空的童孔為之一縮，慕名已久的朱雀主旗， 然出現在自己眼前。
接著是一面鳳凰涅槃的旗幟緊跟著出現，在後面是兩面豎旗，上面寫著兩行黑字。
博爾濟錦長空上過一年多識字速成班，勉強認出，這是朱雀騎兵引為作戰準則的句子，也是大名鼎鼎的「四如旗」中的兩面。
「其疾如風」，「侵掠如火」！
接著看到一群人出現在天邊，不急不緩地向這邊跑來。
博爾濟錦長空感覺到前面的姐夫，氣息在變粗，裹在皮甲里的身子，在微微顫抖著。他左右看了一圈，發現周圍的同伴幾乎都是一樣的神情。
他們神情激動，渾身微微發抖，有的臉上不知不覺地流著眼淚。
博爾濟錦長空知道，這些人很多跟姐夫一樣，原本是馬奴，或者非常普通的牧民，正是因為陛下賜下的機會，讓他們得以翻身做上了正戶、甲戶或百戶。成家立業，揚眉吐氣。他們對陛下的感情，是刻在骨子里的。
很快，趙似在五百侍衛、一千赤旗義從的拱衛下，緩緩走到數千朱雀旗騎兵面前。
他高舉起右手，手心向著這些騎兵，大聲道︰「朕的勇士們！」
他的話引起朱雀騎兵們的響應，這些草原的漢子們，舉起手里的彎刀，密密麻麻地如同秋天草原上茂盛的青草。
「萬歲！萬歲！萬歲！」
如風，如火，在張掖河畔蔓延著。