珞衣隨著父親一路南下。
兩人縱馬馳騁在朝歌大道上，她看著父親已是兩鬢如霜，心里不禁產生一絲的傷感。
這些年來，父親一直在外奔波，而自己所能做的甚少。
百里蒼忽然轉過頭，看向她，問道︰「珞衣，是不是有心事？」
珞衣愣了一下，說道︰「爹爹，女兒看您太操勞了，都兩鬢斑白了。」
百里蒼听了，露出了笑容，說道︰「爹爹年紀大了，頭發白了也正常。」
珞衣心中一動，說道︰「等這事一定，我們就回百曇谷，好不好？」
百里蒼說道︰「等殿下重返帝都，登上帝位，了卻這一心事後吧。不過這‘朝商行’之重擔，是我們百里氏的責任與使命。」
珞衣也明白，不過等殿下登上帝位，事情可能就不會這麼多了。
「嗯，女兒明白。」珞衣說。
百里蒼忽然讓馬兒慢下來，與珞衣並行。
「珞衣，前幾天汐風世子又找爹商談了。」百里蒼說道。
珞衣微微一怔，馬上便明白了那汐風世子是跟父親談什麼了。
「爹爹，女兒說過了，我不想嫁。」珞衣說。
「爹也明白，這事爹尊重你的意見，也跟汐風世子講明白了。」百里蒼輕輕嘆了口氣，說道。
珞衣想起上次汐風世子找自己提起這事的神情，就覺得搞笑，不禁有些輕蔑地哼了一聲。
「他才听不明白呢！女兒上次就跟他說的很直白了，他還一直覺得這事爹爹同意就成，又去煩您。」珞衣說道。
百里蒼听了，也不禁微微一笑。
「世子還是一表人才的，只是這木格城遠在北境，為父也不舍得你遠嫁。」百里蒼說。
「爹爹，這事不是遠不遠的問題，是女兒真不想嫁！女兒就要一直陪著爹爹。」珞衣有些氣惱地說。
百里蒼听了沉默了一會兒，然後忽然又說道︰「那殿下呢？」
珞衣心里一慌，覺得臉上一熱，一下愣住了。
父親怎麼會發覺她的心思？
百里蒼見她一時不接話，便又說道︰「爹知道你的心思……」
珞衣有些尷尬地打斷父親，說道︰「爹……」
百里蒼見狀，停頓了一會兒，又說道︰「不管你愛不愛听，爹有幾句話還是要說。」
珞衣微微一怔，嘟囔了一句，說︰「爹，女兒都听您的。」
百里蒼听到此話，又轉頭看向她，她有點尷尬地撇過了頭。
「殿下即將重登帝位，將是一國之主。未來那蘭朵公主也是要嫁進宮的，當然了，作為帝君後宮嬪妃自然可以多娶……」百里蒼說。
珞衣听著父親第一次跟她談論這些事情，又如此直白，不禁臊地紅了臉，一時不知如何接話？
「即使那蘭朵公主溫柔賢惠，又心胸開闊。離開雅拉城之前，她也曾無意中說起，以後要與你一起進宮。但是為父的始終對此始終有些擔憂……」百里蒼繼續說。
珞衣頓時覺得很是尷尬，那蘭朵公主怎麼能將這些話說給爹爹听呢？
這感覺像是自己已經跟那蘭朵表明了心跡，溝通好了一樣！
「爹，女兒沒有跟公主說過，是她……」珞衣著急解釋說。
百里蒼抬起手示意，說道︰「為父清楚你的性格，所以擔心將來你不會快樂。何況我們畢竟君臣有別，為父只有你這一個子女，百里氏的使命未來還要靠你來擔。」
「嗯，女兒明白，女兒沒有其他想法，女兒以後就一直陪著爹爹不嫁人！」珞衣說道。
百里蒼嘆了口氣，說道︰「那也不成啊！」
珞衣不想繼續再談這個話題，便撒嬌地說道︰「爹……女兒還小呢，不說這個了。」
百里蒼見她如此，便也再提此事，兩人快馬加鞭，繼續趕路。
……
這日傍晚，珞衣與父親來到了筱石城外。
過了筱石城，只一個多時辰便可到達朝歌城。
筱石城橫跨玄靈渠，是進入朝歌城的第一道屏障，北幕軍便駐扎在這里。
在世人眼中這筱石城便是「固若金湯」的代名詞，高大雄偉的城牆加上玄靈渠的阻隔，敵人是很難從正面攻破，而進入朝歌城的範圍。
正是因為它獨特的地位，在它修建之初便是軍事防衛功能，而不是真正意義上的「城池」。
所以這里除了駐扎的北幕軍之外，只有一些軍官的家屬以及維持軍隊基本需求的少量商人存在。
珞衣與父親眼看時間不早了，等趕到帝都時，估計已經城門已經關閉。
于是便打算先在筱石城內住一晚，第二天一早再前往朝歌城。
這筱石城內只有一條街道是可以自由活動的，其他的城區都是禁止入內的。
即使這條街上的「曉城客棧」也是朝商行的據點，但他們仍然要盡快去司衙辦理「住引」，方能憑此入住。
等他們手續一切辦理完畢，住進客棧後。
客棧掌櫃便來到他們房間，帶來了一個震驚的消息。
御史大夫景闐三天前，因叛國通敵之罪，被腰斬于古井口！
景闐大人死了？
這如同一聲驚雷，讓百里蒼與珞衣二人瞬間呆住了！
客棧掌櫃走後，兩人都被這突如其來的消息所震住，一時都沉默不語。
過了半晌，珞衣才說道︰「爹爹，現在怎麼辦？」
百里蒼抬起頭，看了她一眼，說道︰「先進城看看情況，再定吧。」
珞衣點了點頭「嗯」了一聲。
……
片刻之後，忽然從遠處的帝都的方向傳來了悠長的鐘聲。
這筱石城距離帝都不過三四十里路，聲音傳來雖然已減弱，但在寧靜的夜晚傳得很遠，清晰可見，且持久有力。
百里蒼听到之後，神色一下凝重起來，站起身來走到房間外。
珞衣疑惑不解地跟了出去，傾听著這悠長的鐘聲。
鐘聲持續了很久，一聲未畢一聲又起，猶如潮水般暗流涌動。
珞衣看到一些住客，也走到了廊道里傾听，這讓她更是好奇。
過了很久，鐘聲才停止。
「四十九聲？」百里蒼問。
珞衣一怔，微微搖了搖頭，她倒是沒有認真去記敲了多少下？
「沒錯！是四十九聲！」百里蒼確信地說。
「爹爹，四十九聲代表什麼？」珞衣問
百里蒼沒有接話，轉身進到房間。
珞衣跟進來，見父親臉色凝重，問道︰「爹，出什麼事了嗎？」
「朝峰上的喪鐘響起，七響一組，七七四十九聲，大喪！」百里蒼說道。
「啊？是誰去世了？」珞衣吃驚地問。
「帝君。」百里蒼說道。
「帝君駕崩了？」
珞衣似乎不敢相信自己的耳朵，但是她看到父親微微點了點頭。
「明日我們無法進城了。」百里蒼說道。
「為什麼？是因為帝君駕崩嗎？」珞衣問。
「嗯，帝君今日駕崩。接下來守靈七日，亦閉城七日，今晚便閉城。城內三日內縞素，朝夕哭臨。」百里蒼說道。
「那我們呢？要在這里等嗎？」珞衣問。
百里蒼想了一下，說道︰「肯定要等。這個節骨眼上，帝君忽然駕崩，可能會導致朝局變天，我們必須得進城以觀時局。」
珞衣覺得父親說得對，這個時候帝君忽然駕崩了，那誰來繼承帝位呢？
百里蒼又說道︰「七日後，會打開城門，到時帝君便會被葬于城北的玄陵，然後朝內大臣王公貴族需‘清戒’四十九日。」
珞衣知道先帝只有沐頌與沐澈二子，那就意味著現在帝都內，再無人有資歷繼承大統。
她隱隱感覺到父親所說的「朝局變天」意味著什麼？
「爹爹，此時我們是不是應該通知殿下？如今只有殿下才有資格繼承帝位，可以直接起兵，必能得到世人所擁戴！」珞衣問。
百里蒼想了一下，說道︰「當年之事尚未昭告天下，殿下畢竟戴罪之身，先不著急。太後染蝶絕不會輕易妥協的，我們先進城靜觀其變，看形勢再做決定。」
若初知道父親素來謹慎，思慮周全，便微微點了點頭。
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