兩日後正午，揚州碼頭。
因為穆栩的身份非同小可，所以江蘇按察使陳倫，早早就帶著都指揮使等各級官員來到揚州迎候。而揚州知府莫清作為地主，反倒只能帶著揚州各路大小官員，以及本地鄉紳名流跟在後面。現場還有上百名衙役緊張的維護著秩序，以免驚擾了欽差大駕。
不多時三艘大船靠岸，各級官員急忙下了石階，來到碼頭。各個鄉紳組織的鑼鼓隊也開始鑼鼓喧天，碼頭頓時熱鬧非常。
等船停好，船上的水手放下踏板，韓奇先帶著一百名番子當先下來，指揮著他們列隊排在兩側負責警戒。隨後穆栩帶著賈璉等人才走了下來，頓時現場響起一片，「恭迎欽差」的聲音。
等眾人見禮完畢，陳倫作為按察使走到近前，微笑施禮，「欽差大人一路辛苦，下官與各級官員歡迎大人到來。」
穆栩打量了一下陳倫，此人作為江蘇一地最高長官，身材高大，一臉的大胡子，看著像個武官倒多過文官。穆栩也笑著回禮，「本官此次代天子巡視江南，不想陳大人與眾位大人百忙之中前來迎接，讓本官實在惶恐。」
接下來穆栩又與在場官員寒暄幾句，看時間差不多了，知府莫清當即上前，「大人，下官已在揚州最好的酒樓登仙閣設下酒宴，為大人接風洗塵。」
「這…」穆栩望了望船上，不免有些躊躇，莫清立刻會意，笑道，「大人不用擔心，下官會命人將大人的隨行人員送去欽差行轅，自有人將他們安置妥當。」
陳倫也在一旁勸說，穆栩自然不好拂了他們意，只得點頭答應。隨即眾人又在碼頭換乘官轎，自有差役在前銅鑼開道，一行人浩浩蕩蕩的前往登仙閣。
上了登仙閣三樓，眾人又自是請他上座，片刻後酒宴齊備，陳倫等人開始一一向著穆栩敬酒，等氣氛熱鬧起來，就有人開始趁著酒意，拐彎抹角的向穆栩打听此次來意。
穆栩听了，自然是顧左右而言他。這些官員都是老油條，本來看他年輕又身份高貴，想必吹捧幾句，就難免得意忘形。他們也好趁機從他口中打探出一些消息，誰知穆栩竟然如此老道，一副油鹽不進的樣子，大部分人都收起心中輕視，不敢再隨意造次。
等酒足飯飽之後，穆栩就以一路勞累為由，起身告辭，眾人自然不敢挽留，紛紛起身相送。揚州知府莫清更是自告奮勇，要親自送他回欽差行轅。
欽差行轅設在一處湖邊園林，一行人來到行轅門口時。看著不遠處的湖，穆栩不由問道，「這便是揚州有名的瘦西湖嗎？」他前世雖然未曾來過揚州，卻也知道揚州大名鼎鼎的瘦西湖，心下自然有些好奇。
哪知莫清听了一怔，卻搖頭道，「下官在揚州為官也有幾年了，卻從不曾听人說起有這個湖。」
「咦，難道是我記錯了？」穆栩也是愣住了，心里想了半天，確認自己沒有記錯啊，當即指著不遠那個看著有些狹長的湖道，「那這是什麼湖？」
莫清笑著回道，「本地人叫它保障湖，至于有什麼典故，這個下官還真不知道。」
听他這麼說，穆栩也反應過來了，估計此時還沒有瘦西湖這個名字。當即含糊道，「那應該是本官道听途說，記差了。」
不想莫清卻突然道，「大人說得這個名字倒真是與這保障湖有些貼切。」接著他又拊掌，「秒啊，這保障湖湖面瘦長，又位于揚州以西，可不就是瘦西湖嗎？」
說完他便向穆栩躬身行了一禮，「下官替揚州上下多謝大人，大人如今為此湖起了個如此文雅的名字，日後這里必定會吸引無數文人騷客。」
穆栩看著眼前這貌不驚人的中年人，當即目瞪口呆。不僅是因為自己成了瘦西湖的命名者，還因為此人如此直白的拍自己馬屁。都說文人無恥起來沒有下限，眼前這位可不就是嘛，真是長見識了。
他也懶得再說什麼，隨意擺手道，「你喜歡這個名字就好。」他卻不知，眼前的湖的確是瘦西湖，只是瘦西湖的名字由來，要等到清朝乾隆年間了。他今天這隨口一說，卻讓此湖名提前問世了好幾百年。如果瘦西湖有龍王的話，說不得還會嫁個龍女給他，以謝謝他讓此湖提前聞名于世。
穆栩在莫清的帶領下進入行轅，莫清在旁介紹到，此處園林是本地一個姓黃的鹽商別院，為了此次接待欽差，而特意貢獻出來的。
一路走來，只見處處假山，回廊，魚池和花草。雖不如北方建築那般大氣闊朗，但這南國園林景色也是別有一番風味。穆栩此次前來只帶了香菱一個侍女，其余全是繡衣衛番子。此時卻見里面到處都是來往的僕役和侍女，穆栩不由問道，「這是？」
莫清回道，「這是那位黃姓商人別院本來的侍女僕從，下官怕大人來得匆忙，未曾帶著足夠的侍從，因此自作主張將他們留下了。」說著又小心翼翼問道，「大人要是不滿意的話，下官這就讓他們離開。」
穆栩打量了他一眼，心里猜測他與這黃姓鹽商之間的關系，笑著搖頭，「哪里，本官很滿意，莫大人有心了。」
莫清當即挺直了腰桿，紅光滿面道，「大人客氣，這是下官應該做的。」說話間他眼楮瞟到，不遠處一個侍女不停向著這邊張望。雖然離得遠看不清樣貌，但看那風姿就知道必定是個美人。他早打听到了這位欽差就帶了一個侍女，心道應該就是遠處那位了。看那樣子似乎有事，于是他便知趣道，「大人一路舟車勞頓，還請早點休息，下官就不打擾了。如果大人有什麼吩咐，派人去知府衙門吩咐下官一聲就是。」
穆栩輕輕點頭，「也好，莫大人慢走。」
「大人客氣，下官告辭。」
香菱看到莫清退下，這才一路小跑了過來。穆栩看她額頭帶著香汗，不由問道，「可是出了什麼急事，瞧把你急得？」也沒多想，順手就從懷里掏出一方手帕，給她擦了擦，「如今還是春天，天氣還有些涼，你們姑娘家身子嬌弱，還是小心些為好，免得著涼。」
香菱感受著穆栩輕柔的動作，臉龐通紅，身體也緊繃起來，不過眼楮卻亮亮的，她抬頭看著穆栩，結結巴巴道，「奴婢，我，我是想問世子，那些下人怎麼安排？」
穆栩停下動作，不由失笑，「就這麼點小事，你看著安排就是了，哪里還需要專門問我。」
听了穆栩的話，香菱塌著肩膀，用一只腳尖在地上研磨，一副不自信的樣子，半晌才扭捏道，「可，可是之前在京里都是梅劍姐姐安排的，我沒做過這些。」
穆栩輕輕拍了拍她的肩膀，鼓勵她，「多做幾次就是了，這有什麼可擔心的。以後要是這樣，我出門可不帶你了。」
一听這話，香菱頓時急了，「我听世子的，這就去安排他們。」說著便握緊拳頭給自己打了下氣，飛快得跑向後宅。
看著她的背影，穆栩搖頭笑了笑。跨過回廊，叫住一個下人，讓其帶自己去書房。來到門口，他吩咐守門的番子，「去看賈僉事回來了沒有，如果回來的話，就讓他來一趟。」
「是。」
不多時賈璉便急匆匆而來，穆指了指椅子示意他坐下，開口問道，「怎麼樣，林大人傷勢如何？」
原來今日一下船，賈璉便奉穆栩之命，前去探視林如海了。听穆栩相問，賈璉如實回道，「所幸這次沒有傷到要害，如今傷口已經開始愈合，不過，還是需要多靜養一段時間。林姑父還讓我向大人告罪，因為他有傷在身，不能來恭迎欽差大駕。」
听他傷勢已經好轉，穆栩也放下了心，坐船久了，如今他就想找個床睡一覺，也不再多說什麼，起身向外走去，只說了句，「如此就好，明日你隨我去林府登門拜訪。」