兩人並肩站在樹下。
一黑，一白。
盧通身披寬大黑袍。
一雙虎爪釘在石頭上，像是從石頭縫里硬鑽出來的怪松。
怪松，堅韌，頂風迎雷。
湯枝一身素白長衫，外面套了件淺灰色小襖。
幾日奔波，又瘦了許多。
像是一根白竹子。
縴弱的白竹，連一股微風都承受不住。
盧通看著遠處，道︰「有什麼打算？」
湯枝細長手指緊緊攥著長衫，半響終于下定決定，道︰「你，你能帶頑兒修行嗎？」
「不行。」
修行路遠。
盧通走得又是一條險路。
多坎坷、大風險。
他沒有渡過去的把握，不敢拖累別人，也不願被別人拖累。
其他條件都可以，唯獨這條不行。
湯枝臉色煞白。
死一般的沉默中。
盧通轉身道︰「先吃飯。」
……
幾天後。
四通坊市。
這里位于幾條大道的交匯地，與截水湖也相距不遠。
是一處遠近聞名的大型坊市。
雲英城不少商隊在這里進貨。
也有不少宗門，專門留了弟子，采買天才地寶。
一行人找了家客棧安置下。
盧通找到湯枝，道︰「帶上頑兒，我帶你們去一個地方。」
湯枝沒有問去哪里，直接拉住頑兒跟上。
盧通手里拿著一本《魏伯游記》。
一邊翻看，一邊找路，偶爾找店鋪的掌櫃詢問。
幾番折騰後。
終于來到坊市的西側角落，看見一大片竹林。
盧通收起書本，笑著道︰「就是這里。書里寫的是二百多年前，地方沒變，路卻變了，沿路商鋪也換了。」
湯枝不明所以，問道︰「這是什麼地方？」
「講道林。宗門弟子與過路修士切磋論道的地方，一些修士在里面收弟子、講道法。」
《魏伯游記》中魏伯曾經在這里講道十載。
書中話語間，魏伯對這里的修士極盡嘲諷。
不過盧通卻看破了一點。
如果這里的修士全無用處，魏伯豈會留在這里，與一群土雞瓦狗爭道十年？
「你們去吧，還記得客棧的位置嗎？」
湯枝點了點，問道︰「你不去嗎？我什麼都不懂。」
「不用擔心，這里和外面不一樣。進去如果見到棋桌，在那里休息一會兒。」
講道林，風氣淳樸。
其中有一伙修士，彼此趣味相投，多少都有些普度蒼生的救世胸懷。
可惜天下皆苦，他們又勢單力薄。
碌碌無為幾十載，最後干脆躲進竹林里，眼不見心不煩。
湯枝女兒，一臉的苦大仇深。
孤兒寡母一起進去。
若是被那伙修士撞見，很可能出手幫扶。
盧通跟著一塊去，反而壞事。
……
獨自離開講道林。
盧通前往坊市最中心，打算賣掉一些東西，再買一些稀罕玩意兒。
這次收獲頗豐，他打算大肆消費一番。
盧通大步行走。
一個扛著幡兒的怪異老頭悄悄跟上。
走了兩步，老頭突然踮起腳尖、舉起手掌，在盧通光溜溜的後腦勺上模了一把。
盧通轉過身，正要發怒。
「小半妖，你中毒不淺啊！」
老頭子搓著手指頭，湊到鼻子前聞個不停，笑得十分猥瑣。
盧通心頭一跳，滿腔憤怒瞬間煙消雲散。
其實，他也察覺到了異常。
毛掉光了，卻一直沒有再長出來的跡象。
渾身上下，一天比一天光溜，像抹了油。
盧通眼神閃爍，看向老頭子舉著的白幡。
幡頭上掛著一株發黑的蔗蘭草。
幡布上寫著四個大字——
百病通解。
盧通拱手道︰「老丹師，此毒能解？」
「跟我來。」
拐進巷子，停在一堆磚石後面。
老頭子道︰「把衣服月兌了。」
「啊？」
盧通左右看了下。
這里沒有人，但是離巷口還不到五丈。
那里人來人往的，很熱鬧。
「命都快沒了，還怕這些？」
老頭子把幡兒斜撐在牆上，擋住一些道︰「快月兌。」
盧通深吸一口氣，解下袍子。
「誒呦！」
老頭嚇了一跳，瞪眼道︰「這都沒死？」
盧通胸口橫七豎八的布滿了傷口。
螺山一次次損傷，又修補之後，留下的痕跡更加猙獰。
盧通透過白幡的縫隙，看到有人朝巷子里打量，咬著牙關道︰「快點！」
「哦！」
老頭取出一柄銀色小刀，在皮表刮了幾下。
又翻出幾個瓶子、罐子，分別混合，涂在不同的地方。
片刻後，又取出草藥擠汁。
好一番折騰，老頭終于道︰「成了！」
一個破碗，碗里是一團深紫色的草汁。
老頭蘸了幾滴草汁，涂到盧通手臂上，道︰「瞧瞧，毒油出來了。」
渾濁草汁上，幾滴金燦燦的油脂冒出來。
盧通問道︰「這是什麼毒？」
「不知道，像是火毒。」
真有幾把刷子。
盧通心頭一松，問道︰「多少錢？」
老頭眼神咕嚕一轉，伸出五根手指。
盧通皺起眉頭，道︰「不好吧？五十文，都不夠您老的本錢。」
老頭氣得吹鼻子瞪眼，抓住幡兒就要走。
盧通趕忙拉住他，大聲道︰「成！五百文！」
「五兩！少一個子兒，你小子等死吧！」
五兩，很便宜。
這麼便宜的解藥，毒性肯定不會致死。
老頭被氣急了，直接漏了底兒。
盧通現在財大氣粗，沒有再砍價，遞過十兩銀子道︰「來兩份。」
離開巷子。
他沒心思去買東西，快速返回客棧。
……
客棧內。
盧通泡在浴盆里。
頭、臉全都染上一層紫色。
大半盆紫色熱水，表面飄著一層金色油脂。
「咚。」
門被輕輕扣響，湯枝的聲音響起︰「睡了嗎？」
「進來。」
湯枝推門進來。
看見盧通正在泡澡，愣了愣後，關上門挽起袖子過去。
一雙冰涼的細長手掌按在肩頭。
盧通靠下去，吐出一口氣道︰「怎麼樣，有人找你們問話嗎？」
「沒有。」
「嗯？」
盧通有些意外，又道︰「見到棋盤了？」
「見到了，棋盤壞了。我帶頑兒等了一炷香時間，沒有人。」
盧通皺起眉頭。
不應該啊。
魏伯明明寫著，當初那些人天天聚在一起下棋。
難道都死了？
不對，就算那時候的人死了，但是還有後加入的活著。
那些人聚在一起，靠得是信念。
據他所知，秉承這種信念的修士不多，但不至于絕跡。
「明天我陪你們一起去。」
「好。」
湯枝伸手試了下水溫，小聲道︰「水涼了。」
「不泡了。」
水沒涼。
還很暖和。
盧通起身離開浴桶。
湯枝小心擦拭完，徑直走向床邊。
……
「今天，遇見幾個招弟子的修士。」
「嗯。」
「有三個，想收頑兒為徒。」
「嗯。」
「其中一個，啊，說頑兒，算術好，以後可……可以拜入，九孔劍宗！」
「嗯！」
「可是，學、劍，費、錢。」
「嗯。」
「你……」
「……」