孫元化並不知道毛鈺與這兩人的齟齬，加上這兩位也是多年身居高位，做人做事都比較到位，很是得到孫元化的其器重。和東江比起來，登萊新軍自然要舒服的多，所以這兩位也是真心想要在登萊新軍中有所表現的。
但是自己想的和做的與朝廷的認可是兩回事。沈士奎和毛承作認為兩人在登萊已經不可或缺或者至少是相當重要。但在那些朝廷文官眼里，這不過是兩個粗鄙武夫，還是毛文龍的親家和養子，想來在東江也是靠著裙帶關系上位能有什麼真本事。
于是髒活累活都扔給他們倆。歷史的慣性並沒有毛鈺的出現而改變，只是做出了微調。所以當眾人都將毛鈺捧為神明的時候毛鈺的心情卻格外沉重，因為吳橋還是亂了，接下來該是整個登萊了！
崇禎四年八月，黃台吉率後金兵攻大凌河城，關寧軍的新興將領，遼東軍閥的扛把子炸營鐵騎的領袖祖大壽被圍困在城內。東虜蓄謀已久當然不願意將祖大壽放跑了，更何況還有精銳的關寧鐵騎在城內。
于是遼東亂了，關寧軍亂了，朝廷也亂了。兵部下令登萊新軍和東江鎮支援前線。
東江鎮如今哪里還有戰斗力能，只要不挨餓，不被東虜追著打就行了。自然派遣不出去什麼可戰之兵，就算能派遣出來，如何從遼南一直到大凌河。雖然東虜的內河水師已經被毛鈺滅了，但東江也沒有水師啊。能征會戰的都耿仲明、尚可喜等被毛鈺拐到舟山去了成為了浙江海軍的骨干力量。
登萊新軍倒是有水師的，不但有而且很強大，因為毛鈺當日俘虜了李永芳，好多船都是簡單修理之後就能用的。毛鈺都留給了孫元化，孫元化也沒有辜負毛鈺，登萊新軍中的水師不說攻打東虜，控制渤海灣是沒有多大問題的。
于是孫元化派副將沈士奎從海上支援大凌河。在孫元化看來，沈士奎不但是東江的有名戰將，還是毛文龍的親家，一定得到了毛文龍的部分真傳，當年毛鈺能夠一戰全殲了李永芳的水師。沈士奎不說立大功，牽制一部分東虜讓祖大壽從城內安然撤退是沒有多大問題的。
結果卻讓他失望了，因為沈士奎雖然覺得自己有本事，但是那是在東江在陸地上對付東虜，對水師不太了解，登萊新軍也主要訓練的是步兵，這水師自然沒什麼戰船和火炮。而且東虜不可能與他在海面上或者遼河作戰，他要解圍還是要上岸的，必須面臨東虜的騎兵！沈士奎當然不願意去送死，于是帶著隊伍在遼河口轉悠了一圈，然後謊稱有颶風阻撓船隊不能繼續前進，更加無法靠岸就調頭回去了，白白浪費了將近兩個月寶貴的時間不說，還消耗了大量的糧草和巨響和士氣。
兵部那些大老爺是心知肚明卻不敢發作。但是遼東是必須救的，祖大壽也是必須救的，他們也知道東江指望不上，孫元化花費了那麼多人力物力訓練的新軍也是到了出成績的時候了。如今已經進入冬季渤海灣隨時可能封凍自然不能再派遣水師，既然海路不通那就走陸路，還是點了沈士奎和毛承作的明。因為他們也認為能夠跟著毛文龍對抗東虜的無疆都是勇猛的！當然內心還是認為這是毛文龍就是肝髒或累活的，最好死在遼東讓朝廷省心。
孫元化這次接到兵部的命令之後也不敢怠慢，而且他也覺得是找機會檢驗一下等萊新軍的時候了。于是沈士奎和毛承作極度不情願地率領步騎一萬余人從登州出發了。
然而登州遼東兵與山東人素來不和，沈士奎等人手下將士更是因為毛文龍當年的事情對關寧軍十分不滿。如果不是袁崇煥說不定他們此刻正在毛文龍的庇護下吃香喝辣呢。結果他們雖然心不甘情不願還是再次出發，可是沿途的山東商人閉門罷*市，士兵苦不堪言。這分明是有人想要登萊新軍難看，想要沈士奎和毛承作難看。這兩位此刻也只能忍著，畢竟這里不是東江，不是當初的毛文龍罩著的時代了。
十一月二十七日，當沈士奎和毛承作抵達吳橋時，因遇大雨風雪，部隊給養原本就不足，雨雪一下來就更加窮困潦倒。駐扎的一部分登萊士兵在當地大戶王象春家吃東西卻給不出錢，其子向沈士奎控訴，沈士奎並沒有當回事，只是跟人說先欠著，等朝廷發了軍餉一定還。
這是要吃霸王餐，那人家肯定就不干，于是發動鄉鄰堅壁清野，大軍再有采買的一律不接，就連沈士奎和毛承作想吃雞肉卻也看得見雞人家就是不肯賣給他們。
毛承作哪里受過這種氣，于是讓手下人去村里自己抓。這次自然還是不給錢的，而且一旦有人得手，其他的人也就學著者來，整個吳橋頓時變成了亂兵營地雞飛狗跳。有有偷雞模狗的自然也就有進入人家女子閨房中偷人的。有見到別人的了好處的就紛紛仿效，周圍的大姑娘小媳婦頓時遭了殃！
事情一發不可收拾！這吳橋人也是典型的被人利用的受害者，于是村里的鄉紳一起去知府衙門告狀。這些文官拿劫掠的東虜沒辦法，整治一些亂兵還是有手段的，離著京城又近，于是錦衣衛提騎出京準備捉拿縱容亂兵危害鄉里的沈士奎和毛承作等一干登萊新軍將領。
這兩人也不是坐以待斃的主，尤其是有當年在東江親眼目睹毛鈺是如何抗衡袁崇煥的，于是回去一商量決定繼續鼓動下面的士兵嘩變將事情鬧大，暴露出軍餉不足、糧草不足，當地人不支持不對的的大問題。以洗月兌自己的罪名保全自己。
只是他們高估了自己對軍隊的控制力，這些士兵平時日本來就被上官盤剝，如今奉命出征不但糧草不夠，居然連沿途的百姓都欺負他們，這還打哪門子的仗，紛紛焚燒莊園、劫掠財物干的是熟門熟路。