七月二十六日
今天是屈楚的生日。
以往這一天，屈楚都是在軍中和將士們大口喝酒、大口吃肉，可現在，她只能呆在大將軍府中。
不過，今天的大將軍府熱鬧異常。
曲冰玉從早上起就開始忙碌個不停。
先是安排大家將大將軍府全面清掃；然後又安排人擺上花草樹木盆景等裝飾；再接著是菜肴、酒水、飲料、桌椅……
每一樣她都親自過問。
她要好好替阿楚過個生日。
算上重生前的那些年，她有近三十年沒替阿楚過生了，現在有機會她一定不會讓自己再錯過。
巳時正
皇帝賞了東西下來。
是皇帝的心月復容公公親自送過來的。
屈楚謝過皇帝的賞賜，讓曲冰玉將東西收起來。
「阿楚，你說陛下怎麼記得你的生日了？是不是楚王告訴他的？」
屈楚也不知道。
昨天寧佑北還來了一趟大將軍府，也沒見他問起自己生日一事。
出使西邊回到虞都已有一個月的時間，這一個月以來，寧佑北來大將軍府的次數不下二十次。
多數時候都會帶點東西，新出爐的糕點、上好的茶葉、新得的稀奇玩意……屈楚對這些東西都不太感興趣，不過她還是感受到了寧佑北的用心。
寧佑北自然知道屈楚不喜歡這些，屈楚喜歡兵器、酒、馬。
可是，屈楚自己已然擁有最好的玄鐵刀和叫不出名字的護身軟甲，其他的兵器很難入屈楚的眼。
而她喜歡喝西北「三刀酒」那樣的烈酒，但寧佑北是不想她喝那樣傷身的酒的。
至于其他的酒，再好也好不過蘇應雪釀的「醉壺春」和曲冰玉特意為屈楚泡的藥酒。
馬，寧佑北倒是很想送屈楚一匹，只是目前還沒找到比屈楚那匹「奔雷」好許多的馬。
……
午飯前
寧佑北踩點來到大將軍府，與他一起的還有一人。
看到來人，屈楚神色倒是沒什麼變化，不過曲冰玉的臉卻是一白。
來人是和屈楚一起出使西邊的杜希明，他如今升任了正五品的禮部中。
看到屈楚，杜希明恭敬地施了一禮︰
「大將軍，湊巧听到楚王說今天是你的生辰，特厚著臉皮上門來討杯酒喝。」
一路同行了幾個月，杜希明已經進了大將軍府，屈楚不好意思再趕他走。再說他是和寧佑北一起進來的，屈楚也不想在外人面前下寧佑北的面子。
「隨便坐吧，我的府中沒那麼多規矩。」
曲冰玉強行將自己的情緒壓下，去廚房安排飯食。
趁其他人沒有注意，寧佑北悄聲對屈楚說︰
「我之前听你說想給你師妹在虞都找個君便上了心，不過你師妹年齡稍微大了點，和她一樣大的未婚郎君不多，我瞧著這個杜希明還勉強看得過去，便將他帶來了。」
原來是這樣！
屈楚以前沒有注意過杜希明，現在听寧佑北說了，便認真打量起他來。
別說，這個杜希明長得還不錯，溫文爾雅、謙遜有禮，看著教養和學識都不錯。
至于能力，看他在處理與西部各聯盟盟約那些具體事務時也是條理分明，膽識也比同行的其他官員強。
這樣看著，確實還不錯！
只是不知道冰玉喜不喜歡？
有了這個想法，屈楚對杜希明的神色又柔和了兩分。
……
等到杜希明離開後，屈楚拉了曲冰玉到一旁。
「冰玉，你看今天這個杜希明如何？楚王特意去打听過，他雖然年紀不算小了，但是沒有通房妾室，家里人員也簡單，只有父母和一個妹妹。」
曲冰玉後來也明白了，楚王是帶杜希明來讓自己相看的。她不怪楚王和冰玉，只怪那杜家和杜希明偽裝得太好。
前世自己不也是因為這些原因才挑中的杜希明嗎？
自己挑中杜希明的時候他還沒有現在的正五品官職，他還只是個從六品的鴻臚寺署正。
前世，阿楚的女子身份沒有被揭穿，她這個時候早就回了北方邊防。有她在西北坐鎮，西邊那些部落的人根本沒敢異動，也沒有出使西邊之事，因此杜希明也暫時沒機會升官。
杜希明是從六品的官職自己都能挑中他，不就是看中了他潔身自好嗎？
可誰知道，只是瞞得好罷！
杜希明有個從小青梅竹馬的表妹，原也是官宦人家出身，只可惜他表妹家犯了事，表妹父母被處死，表妹被充為官妓。
杜希明的父母找關系將表妹贖了出來，安置在離他們家不遠的房子里，這個時候，表妹已經替杜希明生了一個兒子了。一年多後表妹又生了第二個兒子。
當初自己嫁給杜希明後，杜家懼于阿楚是大將軍，便將這事瞞得死死的。直到幾年後阿楚戰死，杜家便將表妹和她的兩個兒子都接了回來。
因為怕被別人說閑話，便硬生生將自己囚禁起來折磨自己，最終身亡。
直到自己死的時候才想明白︰
為什麼自己成親幾年一直沒能懷上孩子杜家也沒有太著急，原來是因為他們早就有了兩個孫子。
現在听屈楚說起杜希明，曲冰玉低下頭想要怎麼拒絕。
杜希明是一定不能嫁的，但現在也不能說出他表妹的事情，否則阿楚問自己怎麼知道的沒辦法回答。
那就先拖著！
想明白了，曲冰玉抬頭看向屈楚，「阿楚，你讓我好好想想再答復行嗎？」
屈楚是想替曲冰玉相看個好人家，但是不會逼她。
她見曲冰玉的神色完全沒有一點想嫁人的羞澀感，反而有種看透世事的漠然和決絕，不由心中一滯。
「不急，你慢慢想，想清楚了再告訴我。假若你真的不想嫁人，我也會護你一輩子。」
這個時候，屈楚心中竟然升起一個奇怪的想法︰
假若自己有一天要重返戰場，那就將冰玉拜托給寧佑北照顧。
這是屈楚之前從來沒有過的念頭。
除了軍中的戰友，她信任的人極少。可經過這幾個月的接觸，屈楚覺得寧佑北雖然城府深，但還是一個值得信任的人。
至少，他重情義。
像他對皇上、對安平大長公主、對鄧明昱，都是知恩圖報的。
自己好歹是他名義上的王妃，又對皇上忠誠，他一定會照顧好冰玉的。
……