兩日後。
上書房散學後，一個宮人笑盈盈地等在書房外，沖袁銳行了一禮︰「太子妃娘娘召公子去說話，請公子隨奴婢去覲見。」
袁銳是太子妃的親佷兒，平日被太子妃娘娘偏愛一二，也是常有的事。
眾少年自去吃午飯，袁銳則隨宮人去了太子妃那里。
袁銳進了內廳後，飛快地抬眼看了一眼，沒見到角落處那個文靜縴弱的美麗身影，心里有些失望。
他雖在東宮里，想見喜歡的姑娘一面，也不是易事。
太子殿下有兩子兩女，朱棟朱棠朱梁不必說，皆是嫡出，也十分受寵。唯一的庶女朱榕，平日極少在人前露面。偶爾出現在人前，也多是垂著頭，安靜地坐在角落處。
人心真是最奇怪最難以捉模之物。
有時候，袁銳也想問自己。為什麼喜歡的不是落落大方的表妹朱棠？偏偏喜歡出身尷尬性情內斂文弱的那個小姑娘？
或許是偶爾間的一瞥生出的憐意。
或許是偶然間四目對視時，被那雙沉靜的黑眸所吸引。
也或許就是冥冥中的命數。
當他察覺到自己的心意時，已經深陷情根，無力自拔。
可他同樣清楚袁家長輩們對他的期待。他們希望他能娶朱棠，日後成為大齊駙馬，維持袁家和皇室的聯姻，延續袁家的富貴權勢……
這份沉甸甸的重擔，壓在了他尚且單薄的肩上，厚重得令他無法承受。
諸多紛亂的心思，在心頭掠過。
袁銳將所有心事壓在心底，走上前，拱手行禮︰「袁銳見過太子妃娘娘。」
雍容華貴的太子妃娘娘，含笑道︰「免禮，今日沒有外人，我只叫了你過來。你叫一聲姑母便可。」
姑母一直都對他是極好的。
袁銳感激之余，心里涌起難以言喻的愧疚。
姑母對他這麼好，他卻暗暗喜歡非姑母所出的庶女。這份情意，不但辜負了長輩們對他的期待，更令他愧對姑母。
袁敏將袁銳神色的微妙變化盡收眼底，心里不由得暗嘆一聲。隨口吩咐左右，待豐盛的飯菜送上來，姑佷兩個一同用了午膳。
袁銳很是細心，主動為姑母布菜。滿滿一碗，都是袁敏喜愛吃的。
就是朱棟朱棠兄妹兩個，也不及袁銳這般清楚熟悉她的喜好。
袁敏有些感動，心不由得軟了一軟︰「別總顧著我，你也多吃些。」
袁銳笑著應了。不過，他滿月復心事，實在沒多少胃口。勉強吃了一些，就吃不下了。袁敏也不多言，用完午膳後起身︰「銳哥兒，陪姑母去園子里轉轉。」
袁銳應一聲，隨著袁敏往園子里走去。
他已經預感到了什麼，一顆心忽上忽下，惴惴難安。
果然，袁敏忽然停下腳步，轉頭看了過來︰「銳哥兒，你今年已經十六，到了該成家的時候。你心里可有中意的姑娘？」
袁銳的心重重跳了一下，本能地避開袁敏的目光，低聲應道︰「一切但憑姑母做主。」
袁敏深深看他一眼，意味不明地說道︰「我只問你這一回。你有什麼心里話，但說無妨。如果你什麼都不敢說，日後娶的不是自己中意喜歡的姑娘，可別後悔。」
袁銳︰「……」
袁銳心中紛亂，頭腦卻一片空白。
他茫然地抬頭，和姑母對視。
姑母就這麼靜靜地看著他。
這一刻，他福至心靈，忽然明白了什麼，猛地跪了下來。
這是姑母給他的機會。也是他唯一能娶到心上人的機會。他決不能錯過！千言萬語涌至喉嚨處，卻一個字都擠不出口。
袁銳用力磕了三個頭，再抬起頭來時，眼楮已經濕潤，神色前所未有的堅定︰「姑母，我和棠表妹親如兄妹，並無男女之情。我心儀的，是榕表妹。肯請姑母成全！」
果然是朱榕。
袁敏听到這個名字，心里一時不知是什麼滋味。
朱棠分明是早有察覺了吧！以朱棠的驕傲，既知道袁銳心有所屬，就絕不會再嫁給袁銳。袁銳也是，喜歡誰不好，偏偏喜歡的是朱榕……
話說回來，朱榕又有什麼錯？
大人間的恩怨糾葛，和孩子沒什麼關系。
不論其他，只說性情，朱榕文靜內向，謹小慎微，坐時安靜如蓮，很少在人前張口說話，便是笑起來，也秀氣文雅。
這麼一個文靜少女，她這個做嫡母的，也難免心生憐惜。
一個熱血方剛的少年郎，被這樣的少女吸引，也真的是再正常不過。
袁敏輕聲道︰「銳哥兒，你為何不早些和姑母說？」
袁銳的眼中浮起濃烈的愧疚︰「姑母，佷兒說不出口。」
「傻孩子，」袁敏嘆了一聲︰「娶妻成親是一輩子的事。娶了一個喜歡的姑娘相攜終生，是一生幸事。否則，便要做一輩子的怨偶了。」
「你的難處，姑母都懂。放心吧！此事，有姑母給你做主。」
袁銳眼眶里的熱淚涌了出來，用力磕了三個頭，哽咽不已︰「多謝姑母。」
袁敏低聲道︰「不過，這件事我還得親口問一問榕姐兒。她自己願意才行。」
袁銳已經說不出話來，只會流淚和點頭了。
袁敏看著心疼又好笑，拿出帕子塞給佷兒︰「快些擦了眼淚。都是大人了，還這般哭哭啼啼的，也不怕人笑話。」
……
袁銳擦干淨眼淚，滿心歡喜地回了自己的屋子。
孟凌等人見他眼楮發紅，還取笑了他一回。
袁銳滿心隱秘的喜悅，也不放在心上。只是，一想到朱榕，便滿心忐忑。他喜歡她，她呢，對他也有同樣的情意嗎？
萬一，她不願嫁他怎麼辦？
還有，就算姑母肯為他做主。對他滿心期望的祖父祖母，焉能不惱不怒？
袁銳生生熬了幾天，等到休沐這一日，竟沒勇氣回袁府。厚著臉皮對太孫殿下說道︰「這次休沐，我就不回去了。我要好生溫習功課，爭取月底考核拿第一。」
朱棟笑著瞥袁銳一眼︰「只是想拿第一這麼簡單？不是為了偷偷找機會見四妹妹一面嗎？」
袁銳︰「……」
(本章完)