在前線據點，馬爾科‧來福急得像是熱鍋上的螞蟻。
兩位乘客已經失聯二十四小時，沒有收到傳喚鈴的信號。要等到攻堅團隊，霜月騎士團的團長來做決定。
正當馬爾科愁眉苦臉做檢查報告的時候，羅平安從二樓宿舍走下來，揭開指揮中心的門簾，來到馬爾科面前。
馬爾科一愣，立刻問道︰「平安先生您怎麼在這兒！您不是和哭將軍一起進城了嗎?」
此時此刻，羅平安穿著一身寬大道袍，是紫金二色佩有兩條慧劍黃綾，一副仙風道骨衣袂飄飄的樣子。
他束起發髻，也沒有戴墨鏡，左手大拇指有黑石扳指，抱著一個厚重的玄色沉香木匣。
「我確實去了，但沒有完全去。」
平安先生不徐不疾的坐下，坐到指揮所的會議桌前，和馬爾科‧來福解釋起來龍去脈。
「隨步流星一起去神道城探索的那個人，是我的[元神‧身外化身]——好比孫猴子的一根毫毛。」
他卷起袖子露出右臂，把馬爾科嚇了一跳。
「我沒有孫大聖那個本事，只能將習劍八十年的功法，把這條右臂作靈媒，送給我的化身使用。」
這條右臂看上去像大理石雕塑，平安先生從會議桌上的沙盤弄來一根軍旗，輕輕敲打幾下，從石頭臂膀落下來泥沙灰塵，不一會就變成了碎塊，蒼青色的靈體暴露在空氣中，一瞬間消散得無影無蹤。
「我托魂威化身造了一個假身，跟著步流星小兄弟進去」
不等平安先生說完——
——馬爾科‧來福驚叫道︰「平安先生！你這是死道友不死貧道呀！步流星現在還在神道城里？！到底是什麼情況？」
「別激動，別緊張。」羅平安往寬大的袖袍掏出來一個保溫瓶。
他的右臂失了堅石假身庇護，立刻從傷處迸發出褐紅色的血液來，他不慌不忙將白夫人制品澆在傷處，又疼得齜牙咧嘴，眼看那新的手臂長出來，縴縴五指好似女人的手，指甲冒出白里透紅的健康血氣。他終于張合手掌，確信力量都回到身體中了。
他與馬爾科把整件事的來龍去脈，包括兩人在嚎風嶺隧道的遭遇，都和通訊士講清楚，此後就是平安道長自己的判斷。
「我和石丘鎮上的治安官打了一架，結果我的化身斗不過那處刑人。」
馬爾科緊張激動的抱著日志和手機，要知道這是五十多年來，第一次與琉球群島的文明近距離接觸，是巨大的科研發現。
「平安先生！您不是這些仿生人的對手？」
「得看情況。」羅平安對自己的失敗沒有半點避諱的意思︰「我和你說一下我眼里的處刑人和神道城吧，你且記好。」
馬爾科立刻說︰「等一下！平安先生，我開個錄音筆！」
「首先把神道城喊作一座城市，肯定是不合適的。」羅平安語氣溫吞自然，將所聞所見娓娓道來——
「——它有一套獨立于地下世界和凡俗世界之外的經濟系統，雖然用輝石貨幣，但是支付工具是VENOM。我們沒有這種東西。」
「它的政治文化也很奇妙，是以六個工業集團塑造天神的形象，此後衍生出各行各業的產品，似乎是經濟不好搞了，沒有需求了，要帶動消費，就出現了各種各樣無孔不入的廣告。」
「我去石丘鎮的公墓，發覺夜游神這套民政系統，把人們的死魂靈當做宣傳板廣告位，無所不用其極的推銷產品，那時候我大約能猜到這個地區應該已經衰落，變成一座死城了。」
「在嚎風嶺隧道外邊有一條尸體，那條尸體死于飛車事故，但是五十多年都沒有腐爛，應該是醫藥保險公司給公民的VENOM增加了這套模塊，保留公民的死亡現場，方便刑事執法人員來調查取證，方便保險公司跑理賠流程——這點非常先進，也非常荒謬。」
「到了石丘鎮公墓的頂峰，有日巡、夜巡等等部門的衣冠冢，其中鐘馗、疾風和隼式這三個代號，我是听過的——這都是戰斗機的名字，可見神道城的天神們，應該是來自軍工復合經濟體。這座城市也落到了軍工復合經濟體的手里，它的科研水平很高很高。」
「我想使喚化身，去解救這座公墓里的死魂靈，畢竟人活了一輩子就為了自由，這兩個字是美好又殘酷，浪漫又粗俗的——如果不把這些墳冢都敲碎，我道心道義都過不去。」
「于是我和流星小兄弟說，可能要遭遇神道城的敵兵，要他冷靜一些，他還是個半大的孩子，不要和這些奇奇怪怪的暴力機關產生正面沖突。」
「我把墓碑都砸碎，一架無人機帶著處刑人來了。那無人機就很有講究，它的電池能量密度很離譜，它輕便又有力，比起眾妙之門和秘文書庫研發的靈能道具要先進得多——那個時候我就感覺不對頭了，我應該是要丟人的。」
「後來我用實力證明了自己，確實很丟人。」
「處刑人身上的軍品你好好記一下，我憑自己多年的經驗來判斷，這些東西任何一樣拿出來，對鐵道和凡俗世界都是驚天動地的創舉。」
馬爾科‧來福緊張的點點頭。
羅平安接著說道。
「處刑人身上各部人造肌肉，應該是一頭化聖野獸的血肉元質，它的肌肉密度和整體出力都遠超凡人，不是普通的義骸，為了控制這些白花花的肌肉，用了靈能抑制器。」
「我和他近距離接觸過，那種化聖野獸的靈能潮汐，帶著硫化物的特征，靈感能嗅到一股子焦臭味，我想應該是龐貝蠕蟲，這環太平洋的版塊運動頻繁，能養育出這種野獸。」
「他沒有生殖器官，除了蒼白的人造肌肉以外，最醒目的東西是脊柱骨一整套人造神經，這就有講究了。」
「這套人造神經外骨骼，幾乎包覆了處刑人的後腦，當時我就在想——如果比反應，我恐怕不是他的對手，因為人類的神經元傳輸速度是有限的，從大腦發出指令到手腳做出相應的行為，怎樣都比不上仿生人。」
「處刑人身上那套人造神經外骨骼，我初步判斷，是一類利用了原初之種神力的科研產品。」
馬爾科驚訝的問道︰「原初之種？！可是針對原初之種的靈能研究，不是在很早很早就被車站禁止了嗎？！」
羅平安︰「BOSS還說過，要禁止癲狂蝶聖教的活動呢。小兄弟，你不要把人看的那麼簡單。」
馬爾科︰「這群日本人瘋了吧！如果平安先生你說的是真的這些人居然敢把地球的鐵鎳核，把地球母親的神經材質並入他們的肉身里？」
羅平安點點頭。
「雖然不知道是怎麼做到的，但我的靈感收到的信號，我與處刑人作戰時感受到的——就是原初之種的波幅特征。他們利用這部分元質，為電子仿生人的大腦、小腦、腦干，還有脊椎中樞造了一整套超越凡人的人造神經，來應對這套義骸模塊和各種武器模塊的兼容問題。」
「萬靈藥是一種萬用元質，無論什麼人受了傷害，它都可以為人們補充元質。」
「萬靈藥來自維塔烙印，維塔烙印來自原初之種——這方面神道城是走了近路，並且還走成功了。」
「最後是這個VENOM機關，我認為它是一套很離譜的教育、文化、審查系統。」
「處刑人在落地之前，都要保持待機模式，把所有的武備都留在無人機上，他沒有權限動用其他武器——因為要活捉罪犯。」
「在開打之前，處刑人會披覆甲冑，那身黑色的網格皮膚，依我的經驗來看，應該是碳同位素納米材料——[C60‧足球烯]，由VENOM機關下放的權限，給處刑人加了一層納米裝甲。」
「這種金剛石和石墨的異體同位素可以擁有極高的韌性，抗拉伸，以及衍生物富勒體的硬度也很高，這身護甲很厲害，我用明德的遺骨去敲打戳刺，只是薄薄的一層納米裝甲，配合那身化聖野獸的肌肉緩沖物，很難造成有效的傷害。」
「VENOM應該還有另外的形態，因為它對納米材料的研究絕不止停留在這部分學科上，它的核心模組還是AI。」
「處刑人會學習我太乙玄門的劍招步法，並且找到最直接最有效的破解方式，這是我打得比較難受的一次——因為要違反運動常識，違反行為邏輯，才能破解敵人的預判，不止一次要進入無我境界，要亂拳打死這個AI老師傅。」
「可是我的化身學習能力比較差，處刑人受傷二十一處，立刻和VENOM調用了更厲害的高周波武器，我就不是對手了。」
「那時候已經不是我的靈感，我的常識能分辨的科技了，它真有一種神化生物的美。」
「我事後細細琢磨，那斬首行刑劍里有C60這種好東西，我破壞的劍刃部分大抵是硬度比較高的，相對來說抗震性比較差的脆弱材料。」
「它的劍身結構完整，在高周波武器啟動時，迸發出來的等離子體變成了類似電鋸一樣高速震顫流動的劍刃，這個時候我目測化身應該扛不住一下。杌小貓咪的骨頭也不是這種神兵利器的對手。」
「要知道C60是不導電的，但是以C60為金屬介質制造的合金產品，包括放射性元素制品，是有機會產生超導結構的。」
「我感受到了強烈的風壓，還有強大的磁場，應該是從原初之種這種神話單位身上借來的地磁。」
「像銫與C60的產物Cs3C60As，在特殊環境下擁有超導性質。」
「高周波武器對工作環境的溫度還有壓力都有要求，而且非常苛刻，如果他們已經突破了這道難關，完全可以制造人工太陽，這部分的技術，應該是一位薪王傳授給他們的。」
「毫無疑問，我的化身輸了，輸的毫無懸念，在那種近似以陽光為劍刃的神兵利器面前，我是沒有辦法主動進攻的。」
馬爾科做完記錄，幾乎不敢相信自己听見了什麼——
——在五十多年前，地下世界有一個文明，已經跑完了原子能時代的大部分科研進程。
如果能探明這些城市，獲得這些科技，這對全人類來說都是
「別想的太好哦，來福。」羅平安嘟著嘴，搖晃手指頭︰「別想得太好，讓智人提前拿到下個版本的裝備，不是什麼好事哦。」
冷戰時期，原子彈決定了世界格局，這是下個時代版本的武器。
但是七十多年過去了，智人依然無法掌握穩定可靠的聚變技術。反倒是核武器換來了威懾年代，換來了恐懼威壓下的和平。
「神道城的人們是怎樣看待這一切的呢？我不知道。」羅平安呢喃著︰「但是那個VENOM里，確實存在一些亡靈。」
馬爾科︰「亡靈？！」
羅平安耐心解釋著。
「我和處刑人交手時，靈體的互相踫撞會交換一部分信息。」
「這些信息讓我確信，像VENOM‧毒液機關這種東西，其實更像是一種電子墳墓，里面的人工智能似乎有他們的獨立人格，他們依然活在虛擬網絡中，他們對權力依然保留著最基礎的——這是神道城的人們聯合造出來的神靈，人制造的東西，當然也會保留人欲。」
「人工智能對神道城來說是一種跨時代的，顛覆性的技術，可以幫助人們學習知識，各行業的技術都會突飛猛進——知識的標準化生產，學子的流程化教育，會讓社會上任何一個人，都變成優秀的[標準人]，變成杰出的[典型人]，變成富有力量的權威。」
羅平安煞有介事的形容著，表情變得猙獰起來了。
「我估計神道城里再也沒有文盲，沒有法盲這些特殊個體了。」
「因為VENOM綁定了支付手段，決定了人們的衣食住行，和AI生活已經變成了像呼吸一樣簡單自然的事。」
「這些電子墓地里的幽靈們，它們觀察人，學習人，反過來又變成教育行業的老師，變成學者和藝術家去教育人，這是另一種天下大同。」
「可是我在石丘鎮找不到任何一個活人，見到的敵人也是一個仿生電子人，它安防中樞先要呼叫恐暴別動隊，再是醫療保險隊伍，結果這兩個通訊都沒有得到回應，我想那座城市，已經沒有人了——只剩下了鬼。」
「所以我說，神道城的科研道路，對我們這些智人來講，可能不是什麼好事。它的[道法]並不自然，是邪道魔道，不然修真求道，花了那麼大的功夫，怎麼把人都修沒了呢？」
馬爾科若有所思，要不是VIP親口說起這些事，他絕不會相信世界上還有這麼一個地方。
「步流星怎麼辦！？平安先生！」
羅平安不緊不慢，找馬爾科要了一把剁刀。
等到炊事員從廚房里提來菜刀，羅平安又一次把右臂給剁下！
一時間血沫橫飛，嚇得馬爾科小哥渾身一顫。
那條右臂飛到半空，就看見屋子里風聲大作，塵沙與泥土匯聚成一個人形，多出來的石質手臂叫平安懟上肘關節，像是拼湊玩具一樣，又造了一個化身。
羅平安︰「愣著干什麼，給我的化身整套衣服。」
馬爾科都看傻了，這是他生平第一次看見魂威擁有血肉之軀。
像是女媧用泥巴捏人，平安先生將右臂剁下來，不過十來秒的功夫，就造出一個四肢五官毛發健全的人形人像。
馬爾科把軍服和MOLLE送過來，又加了一套求生裝備，這化身嬉皮笑臉的，對本體揮了揮手，立刻往月台鐵道去，要繼續執行探索任務。
做完這一切，羅平安接著說。
「你也見過杰森‧梅根的靈體，那是個水靈姑娘，還能偽裝成智人的模樣，有呼吸有脈搏——見到我這個化身，為什麼還要大驚小怪的？」
馬爾科解釋道︰「不是.我沒讀幾年書，在秘文書庫見識得少了。」
「不用擔心步流星，先把他的侍者喊來，在據點等待吧。」羅平安談起阿星的事情︰「我與處刑人交手時，還獲得了另一條信息。」
馬爾科兩眼一亮，追問道︰「和流星先生有關嗎？」
「有關系，而且關系很大，我覺得這是一個機會。」平安先生解釋道︰「我的靈體用明德遺骨擊碎了一部分行刑劍的劍刃，這個你是知道的對吧。」
馬爾科點點頭。
平安先生繼續說。
「有一部分VENOM‧毒液機關的元質，通過這些殘破的碎片飛來我的化身里了。」
「這些納米機械能夠記錄信息，不像傳統的電子計算機還要一個硬盤，它參照的是黎曼思維模型——也就是模仿人腦結構，制造的電子腦，學習行為也是類似人腦的黑箱活動。」
「我得到的那段信息里，有[Hot wind‧熱風]這個名字。」
「這個小伙子啊，曾經是神道城的眼中釘肉中刺。」
「所有的安防機構都將他當做頭號假想敵，于是在人工智能的系統里，最先暴露出來的，也是[Hot wind‧熱風]的信息，就像是人小時候挨了一頓毒打，絕不會忘記仇人的模樣。」
「熱風的[VENOM‧毒液機關]所用核心，和流星一樣，是玫瑰輝石——並不是黑石。」
「VENOM這玩意很神奇，植入它的成本太低了，它擁有原初之種的特性，就像是病毒，像維塔烙印一樣，可以在人的身體里流轉，按照人工智能指定的生產流程收集元質，制造機關本體。我的化身受到處刑人的攻擊時，也會感染這種納米機械——那時候我才明白，原來VENOM是不需要購買的，也難怪墓地里的廣告位什麼都賣，唯獨不賣VENOM。」
羅平安拍了拍馬爾科的肩膀，要這個小伙子別擔心。
「我想，這應該是步流星的必經之路。」
(本章完)