年尾除夕，秦晉魏三國都洋溢著喜慶的氣氛。
遠在晉國的軒家村，軒浩然正提著一只很大的野豬腿路過仙桃樹向著林家村走去，一路上他遇到了不少林家村的人，他們對軒浩然要去哪里也是知曉的。
現在的軒浩然個頭又拔高了不少，一身棉衣穿著還是可以看出他健壯的身材，而且他們那支打獵隊伍每次出去都收獲滿滿，以至于想讓軒浩然做姑爺的人家也越來越多，其就不乏路上遇到的那些林家村人氏。特別是他們又看到軒浩然拎著好東西過來了，心羨慕的同時還帶著幾分妒忌。
前面那些來軒浩然家說親的人都被軒浩然娘親給婉拒了，自家孩子心有所屬他們是早就知道的。雖然對方是林家村的姑娘，但他們並不介意這些。這不，軒浩然才剛打獵回來，軒浩然父親就說今兒個是除夕，讓軒浩然送點東西過去。軒浩然想也不想地就把自己打獵回來的那份大豬腿給拎了出去。看自家娃兒著急出門的樣子，軒浩然娘親是真不知道說什麼好了。
等軒浩然來到林佳家門口時，他有些緊張地理了理身上衣服後才輕輕地敲了敲門。
給他開門的是林佳的大哥林虎，他和軒浩然說起來還是有些過節的，不過也不深，畢竟那時候是石武揍的林虎，跟他軒浩然關系不大。
軒浩然已經來過好幾次了，他熱情道︰「虎哥，先給你拜個早年了。」
所謂伸手不打笑臉人，林虎看著軒浩然這樣子，手里還提著個大豬腿，回道︰「進來坐吧。」
「?G！」軒浩然也不生怯地進入門內，來到了林家的院後，看到林虎正拿著簸箕里的米糠喂著院子里的雞鴨。
林虎已經喂得差不多了，見軒浩然還在院子里傻站著，就道︰「在這看啥啊，我妹妹和我爹娘都在屋里呢，進去吧。」
說著，林虎就領著軒浩然進去了里屋。林家共有四間屋子，間那間屋子大些，除了有個大廳還連著林虎父母的屋子，左右兩邊的屋子分別是林虎和林佳的。那間最小最邊上的是他們用來燒飯的廚房。
進了里屋，軒浩然一眼就看到了正在做女紅的林佳，林母還在旁邊指導著她。林父則是在喝著茶，手里拿了一本有些褶皺的舊書看著。
林父見軒浩然來了，放下手書籍，親切道︰「浩然來了啊。」
軒浩然恭敬道︰「林叔，我爹說快過年了，讓我過來拜個早年。」
「哈哈，你爹也太客氣了。」林父笑著道。
「應該的。」說著，軒浩然就把那只大豬腿遞給了林母道，「林嬸，給，這是我前兩天剛分到的野豬腿。紅燒炖湯味道都不錯的。」
林母看著這只怕是有二三十斤重的野豬腿，不好意思道︰「浩然啊，你前段日子還拿了個鹿腿過來。現在又拿這麼大的豬腿給我們，你們家過年的時候夠麼？」
軒浩然笑著道︰「夠的夠的，我爹那份比我這份還多。而且前些日子我們打回來的鹿肉之類的還做成了肉干香腸，過年時候的肉不缺的。」
林母這才點了點頭，可這豬腿實在太大了，林母一下子還沒接的下來，還好軒浩然幫著提了一下。
林佳見了，啐道︰「你這呆子，我娘親怎麼拿得動這只豬腿嘛，還不快讓我哥哥拿過去。」
被林佳說了，軒浩然也不惱，只是傻笑著道︰「嗯。」
林虎看著這未來妹夫遞過來的豬腿，覺得人生真是奇妙。前段日子雙方還是為了仙桃打得你來我往的，這才過去了幾個月，家里好像都已經把軒浩然認作了未來姑爺一樣。而軒浩然也是爭氣，他在軒林兩村的獵人隊伍里風頭最勁。
林父見也快午了，就讓林母去廚房做飯去，留軒浩然在這里吃頓午飯。
軒浩然自然是樂意到不行，不過被林佳瞪了一眼後，還是裝作客氣道︰「林叔，就不用這麼麻煩了吧。我回去吃也是一樣的。」
林父說道︰「這哪成啊，你都送了這麼重的禮過來了，我一頓飯都不留你下來吃。要是被那些愛嚼舌根的人見了，指不定要在我背後說多少閑話呢。」
軒浩然看了一眼林佳，見林佳在那抿嘴淺笑，他就樂呵呵答應道︰「那就打擾林叔林嬸了。」
「這孩子，這麼客氣干嘛。」林母也是打心底里喜歡軒浩然，前面她可是听說了軒浩然當著軒林兩村那麼多人的面維護自家閨女的。做娘的就是想讓自己閨女可以找個好人家，若不是軒浩然和林佳現在年紀還小，她都想跟軒浩然娘親說個日子就把事情定下來了。
林母出去忙活以後，林父就讓軒浩然和林虎一起過來聊會天。他們都是林子里打獵的，對于打獵的事情聊得自然投緣，而且軒浩然最近獵到了很多好貨，他們聊著也是來勁。
午吃完午飯，軒浩然又跟林佳聊了會天才離去。想著女孩子送軒浩然出去影響不好，林佳在院子里跟軒浩然告別之後，林父就讓林虎送一送軒浩然。
二人並肩走在外面的土路上，林虎突然問道︰「有石武的消息嗎？」
軒浩然不知道林虎怎麼會問起石武，就道︰「還沒有。不過他說過，等病治好了就會回來的。虎哥你這是想他了？」
林虎笑著道︰「是啊。在村子里打架我就沒輸過，沒想到那時候居然敗給了他。我覺得我現在更厲害了，我想等他好了以後再跟他打一場。」
軒浩然哈哈笑道︰「虎哥，別啊，他是我兄弟。以前我們那是為了爭仙桃不得不動手，現在都是一家人了，犯不著的。」
「你小子倒是不客氣。」林虎沒好氣道，「不過說真的，以後對我妹妹好些，不然我可不會放過你。」
軒浩然立馬嚴肅道︰「虎哥你放心，有我在，沒人可以欺負佳！」
「嗯！其實對你，我還是放心的。偷偷告訴你，我妹妹現在繡的那塊帕子，就是要送你的。你可別說是我說的啊。」林虎神秘兮兮道。
軒浩然听了笑得合不攏嘴道︰「嗯嗯，多謝大舅哥！」
見軒浩然還直接叫上了，林虎假裝生氣道︰「快走快走，一想到沒幾年我妹妹就要嫁到你們軒家村了，我這心里就堵得慌。」
「虎哥，軒家村很近的啊。」軒浩然笑著道，「不過我是該回去了。我在這里給你拜個早年了，祝你早日娶上一個漂亮媳婦，到時候我包個大紅包給你。」
「你小子！」林虎樂呵道，「那就承你吉言了。我也祝你和家人身體健康，來年林子里打獵時好貨多多。」
軒浩然說了聲多謝就回去了。路上，軒浩然也不自覺地想起了石武，心里道︰「小武，我現在可是很厲害的獵手了，也許是因為吃了我們贏回來的仙桃吧。你呢？你的寒疾治好了嗎？我想你了。」
遙思遠寄，興許真的可以越過千山萬水，到達所念之人身旁。
「阿嚏——」正在石老家主房內的石武突然打了個噴嚏，他揉了揉鼻子道︰「是誰在罵我呀？」
一旁陪著石武的柳黎解釋道︰「不對啊少爺，老人們說過，一想二罵，您剛剛就打了一聲噴嚏，那是有人想你了。」
石武還以為突然打噴嚏都是被人在背後罵著呢，就道︰「原來是這樣啊。那一定是阿大爺爺想我了，也有可能是我阿綾妹妹。還有……」
柳黎問道︰「還有誰呀？」
石武笑了笑道︰「還有我的好兄弟軒浩然和韋大哥，或者就是我那不知所蹤的父母。」
柳黎也笑著道︰「少爺人這麼好，顧念少爺的肯定不止他們。」
石武怕柳黎想起不開心的事情，就道︰「少爺會顧念你的，等新年第一天，少爺包個大紅包給你壓壓歲。」
「嗯！小黎多謝少爺啦。」柳黎歡喜地跳了起來，她從來都沒收到過壓歲錢，現在終于可以像其他孩子一樣，在過年的時候拿到一份壓歲錢了。
看著開心不已的柳黎，石武撐著下巴想著阿大是不是已經到了金平城，有沒有去到琴音坊。
秦都之內，每家每戶都掛上了兩個大紅燈籠，秦國的商戶先前聯合準備辦的活動也在除夕那天開始了。他們除了湊錢在官府那邊申報了一處大場地外，還請了秦都有名的戲曲班子搭台唱戲，于香酥坊、閑庭小吃等地訂了一大批吃食，讓路過的百姓客商可以邊吃邊看。
曾榮也在這群商戶間，他看著熱鬧的人群，想著自己那不成器的兒子過了年就會從江南那邊回來拜年了，也就開心地跟那些個商戶一起樂呵了起來。
喜慶的氣氛並沒有延伸到秦宮之內，甚至還有些肅然的清冷。外賓的偏殿之內，肖蛻君顯得尤為不安，蠍奴自那日從宮外回來後，將宮內看到的慘狀一五一十地稟告了他。肖蛻君第一反應就是秦宮出了大事，但在他第二日見到已經負責監國的太子姜鑫時，還沒來得及說出自己希望近日回去魏國的請求，就被太子姜鑫以秦都近日在搜捕外來可疑人員，要確保肖蛻君安全為由給留了下來。後面肖蛻君多次要求回去魏國，皆被太子姜鑫拒絕了，太子姜鑫說秦國好客，哪有這般讓肖蛻君在路上過年的道理，就說要留他在秦國過完年再走。等肖蛻君要再說的時候，門外已經列起了兩隊黑甲軍，日夜不停地在偏殿外圍巡邏著。美其名曰是保護肖蛻君這等尊貴外賓的安全，實則是監視軟禁，讓其不要再有別的想法。
肖蛻君病白的臉上現出不耐道︰「蛇奴蠍奴，如果這秦國太子過了大年初五還不放我們離開，我們就自找出路，各行其是了。」
蛇奴蠍奴明白肖蛻君的意思，以右手按于左肩道︰「是！」
比起肖蛻君近乎被軟禁的待遇，他旁邊那座偏殿內的玉瑾一行倒是自在了很多，郭正他們幾個還閑來無事地和導游老金玩起了丟石子。就是在遠處畫一個小圈，將銀子放圈里，誰把石子扔進去了，這把就是誰贏。
下午的時候，太子派人過來通知，說今晚的守舊宴會邀請玉瑾與他母後一同用膳，沒有外人。霽婆婆看著太子送來的衣服首飾，樣樣皆是皇後的品級，心不免擔憂了起來。
霽婆婆囑咐道︰「公主，此次守舊宴太子殿下或許會提一些事情，您最好都應下來，我覺得最近秦宮的風向有些詭異。即便他真的要娶你為太子妃，按照慣例您是要回晉國通稟的。」
玉瑾又何嘗沒看出呢，她道︰「霽婆婆，我會小心應付的。」
尊儀殿內，以前皇後身邊的宮女太監都已經被換成了太子的人。現在的尊儀皇後在尊儀殿內就是一個聾子一個瞎子，外界什麼消息都傳不進來。唯一能知道的，或許就是黑甲軍統領已經換成了太子心月復丁烽。這還是尊儀皇後準備出去的時候，被門外黑甲軍阻攔的情況下無意間得知的。
看到尊儀殿外的重重守軍，尊儀皇後總覺得自己這個兒子好像知道了什麼，但她已經無法去印證了。她在尊儀殿內可以派出去的手腳耳目都被太子姜鑫斷了，唯一能寄予厚望的，或許只剩下遠去九宮山的石齊玉了。
可太子姜鑫午後過來的時候，卻將尊儀皇後唯一的希望都打破了。
尊儀殿內，尊儀皇後面有怒容道︰「太子今日好雅興，竟然親自前來，平時不都是讓人帶個口信或者派人在門外守著就行了麼。」
太子姜鑫沒有回尊儀皇後這些諷刺之語，而是將手帶來的一個長條木盒放在了桌上，坐下道︰「今兒個兒臣過來，是想告訴母親一些事情。」
說著，太子姜鑫就將殿的宮女太監都撤了下去。
尊儀皇後看著那些太子姜鑫一聲令下就紛紛散去的宮女太監，冷笑道︰「太子既然連軟禁親生母親這等事都做得出來了，還有什麼事情不能讓別人知道麼。」
太子姜鑫神色平靜道︰「也不是，就是怕母後等等受不了刺激，暈了過去。免得被那些下人看到了，有失儀容。」
「我真是生了個好兒子啊，竟然這麼為母後著想。」尊儀皇後咬牙切齒道。
「哎。」太子姜鑫嘆道，「鑫兒有時候在想，人為什麼要長大，讓鑫兒永遠都活在三歲那時該有多好。」
尊儀皇後不知道太子姜鑫話含義，哼道︰「你有話直說，不必拐彎抹角的。」
太子姜鑫定了定神，將長條木盒拿給尊儀皇後道︰「這是石齊玉從九宮山附近找到的，母後看一眼吧。」
尊儀皇後不知道太子姜鑫葫蘆里賣的是什麼藥，接過木盒打開一看，里面放的居然是一只干枯斷臂，而且看上面鮮血被吸干的樣子，和那時候被怪物砍殺的人一模一樣。
尊儀皇後努力控制住自己的情緒道︰「石齊玉呢！」
太子姜鑫不緊不慢道︰「在府休息吧。」
「為何不放他進來！」尊儀皇後突然想到了什麼，冷聲道，「原來如此！以他的能為，只要不行御空之術，沒人可以攔得下他。既然他把這只斷臂給了你，就說明你已經將他收歸旗下了。太子真是好權謀，哀家身邊的人都被你清理了個干淨！」
「母後，按照石齊玉說的，父皇可能已經遭遇了不測。」太子姜鑫說道。
尊儀皇後看到這只干枯斷臂的時候心就已經有了不安之感，現在听到太子姜鑫說了出來，神色頹然間站立不穩地靠在了座位上。
太子姜鑫見尊儀皇後如此，做出最後讓步道︰「母後，雖然父皇很可能已經不在了，但兒臣向您保證，等兒臣登基之後，兒臣會立刻向晉國提親，迎娶玉瑾公主為我的皇後。您就在宮當您的太後，等玉瑾有所出了，無論是皇子還是公主，您都可以安心地含飴弄孫，其它的一切事宜，都交由兒臣去辦！」
拿著斷臂的尊儀皇後听到太子的話，惴惴不安道︰「你是不是知道了什麼？」
太子姜鑫決絕道︰「兒臣什麼都不知道，天下間也不會有別人知道的。您是萬人敬仰的皇後周氏，是明日秦國新帝姜鑫的母後。」
尊儀皇後震驚道︰「你要篡位！」
「我只是將帝位早些迎過來而已，父皇在世時已經明確將皇位傳于兒臣了。何來篡位一說？而且現在朝上下除了一些老頑固外，都已經臣服于孩兒。只要等我將那些私自離開封地的皇兄皇弟們殺了，那就沒什麼後顧之憂了。」太子姜鑫的臉上現出一抹寒意道。
尊儀皇後听太子姜鑫說出密旨上的內容，第一時間就認定高靖也投靠了太子，驚道︰「你到底是用了什麼手段，竟然讓高靖都背叛了盛德帝！」
太子見尊儀皇後誤會了，也不解釋地跪地道︰「母後，朝之事，江湖之事您都不要再去管了，我可以保您過好下半輩子。我求求您了，好好待在宮，一切都讓孩兒去解決吧。」
尊儀皇後看著太子姜鑫跪地懇求的樣子，終于松口道︰「好吧。」
太子姜鑫听後感恩叩首道︰「兒臣多謝母後！」這樣子，他就可以放開手腳去做了，他手上可以沾滿兄弟的鮮血，也可以被史官口誅筆伐，但他姜鑫不在乎這些，只要自己攬下了一切，就沒有人會去議論他母後的事情。他母後就永遠是秦國的尊儀皇後，更是日後的尊儀太後。
尊儀皇後似被姜鑫感動了道︰「你這孩子，母後做錯了事……」
太子姜鑫不讓尊儀皇後說下去道︰「母後沒有做錯任何事，什麼都是兒臣做的。兒臣只要母後能安好即可。」
尊儀皇後含淚笑道︰「你這孩子。你方才說你看上了晉國的玉瑾公主？」
太子姜鑫見尊儀皇後這里已經沒了後顧之憂，就將對玉瑾之情誼全部告知了尊儀皇後，順帶還說了今晚的守舊宴他們三人會一起用膳，到時候尊儀皇後可以跟玉瑾好好聊一會。
尊儀皇後也是一一應允，太子姜鑫或許不曾看到，就在他跪下叩首的那一剎那，尊儀皇後臉上閃過一道厲色，她手指上的金色護甲套有那麼一瞬要刺下去的，可她記起了當時跟金為的那一幕，在沒有十足的把握之前，她還是沒有妄自行動。
入夜戌時，各家各戶都圍坐在家和長輩親人們一起吃著年夜飯。
石家今年的年夜飯也很熱鬧，石齊玉自臘月廿八歸家之後就第一時間去看望了他的母親，讓臥床多日的石昱媳婦一下子精神了許多，認為自己孩子終于想通了，不再說那些渾話了。這年夜飯石家人吃的是其樂融融，只有石老太君和石昱知道，這頓飯有多貴，那可是三把烏金劍的代價啊。
石武並沒有出現在石家的飯桌上，說句不好听的，石武在石家的地位和下人差不多，要真說比下人好些的地方，那就是沒人會去管他。他本來是和柳黎在石老家主旁邊的舊屋內吃著湯圓的，但想到石遠海一人在屋里太冷清了，就帶著柳黎一起過去吃，吃完以後就陪著石遠海守歲。
石老家主屋外的兩個護衛已經跟石武很熟絡了，石武是石昱親自說可以任意出入的人，而且這個少年很是健談。對他們也很客氣。
躺在床上的石遠海還是一副渾渾噩噩的樣子，晚間的時候石武已經給他喂了稀粥，可石遠海吃了一半流出來了一半。柳黎心疼石武這般照顧石老家主，想幫著石武一起來，可石武說不用，這些他還是能做好的。不過石武也是奇怪，以石遠海這樣子的身體狀態，那時候是如何爬起來沖到石家主屋的，更是如何一下子擒住外面那兩個護衛的。
石武和柳黎已經習慣在石老家主屋內吃飯了，兩個人就這麼一人一碗湯圓的吃著。因為石老太君什麼都沒吩咐，石家的人還以為石武和柳黎只是石老太君花錢請來照顧石老家主的，所以除了石老家主的吃食用度由石家負責外，石家並沒有給石武和柳黎準備花銷。石武也不想去找石老太君扯這些，所以在石家的開銷都是石武自己花的錢。他這時候就念起了蠍奴的好，決定找時間就練練點殺劍法，十年之後有機會就去五仙教蠍仙一脈助助拳。
皇宮內自太子下令之後也是一派喜氣模樣，尊儀皇後對玉瑾公主是喜歡得不得了，就差沒當場認她為兒媳了。太子姜鑫也很滿意現在的結果，他如今只等著明日的到來。
各家各戶都在喜慶熱鬧的時候，一艘自天門山過來的大渡船停靠在了秦都西邊的岸口，上面陸陸續續下來了歸來的乘客。
一場好戲如果沒了好的觀眾總歸是少了那麼點味道，所以在大年初一之前，戴著銀色鬼臉面具的金為終于趕到了秦都。他臨下船前沒有與阿大說任何話，此行最大的目的已經達成，剩下來的事情即便阿大不去做也會有人在不久後完成的。
而在金為下船之後，貨艙內只剩阿大孤身一人，他看了看前方的船板，知道石武這時候應該正在石家守歲，他心里念著石武的同時，隨著開往鴻來城的大渡船一路南下。