姜望幾人喝了頓大酒，刻意控制道元，讓自己喝得大醉。一頓亂七八糟的聊天之後，也沒有解決什麼實際問題。
甚至第二天都不太記得自己說了什麼，只隱隱約約好像一起痛罵杜野虎來著。但每個人的心里都好受了許多。
巧的是，前晚剛罵完杜野虎，第二天給他送信的人便趕到了楓林城。
有那麼點心有靈犀的意思。
送信的是一個呆頭呆腦的小卒，先去道院找到的凌河。
本來凌河見人未見信，心里一涼，險些當場哭出來，後來才知道這小兵帶的是口信。並非是什麼撫恤慰問之類的事情。
不過對方表示，這份口信一定要三個人都在場才能說。
凌河無奈帶著送信小卒跑了一趟，把兩個宿醉的家伙都拉起來，最後在姜望家里會合。
「行了吧？念吧！什麼口信啊？弄得花里胡哨的！」趙汝成打著哈欠，連珠炮般極不耐煩地問道。
他向來起床氣大，此刻對杜野虎的怨氣已經溢滿。
姜安安由唐敦送去學堂了，姜望正慢吞吞地引導著一條細細水流，刷洗牙齒。
那小卒看了看他，小聲道︰「杜爺說了，要讓你們三個人規規矩矩地听。」
「多大的臉啊，小爺不听了！」趙汝成勃然大怒，轉身就要走。
凌河一把抓住他，做和事佬︰「听听狗嘴里吐什麼象牙，再走不遲。」
「噗，咳咳咳！」姜望一口水嗆到喉嚨里，
連凌河這樣的樸實人都忍不住出聲損一下，可見杜野虎的行為多麼欠收拾。
他倒是起了好奇心，索性牙也不刷了，隨手招來三把椅子，放在院中，居中坐下了。
凌河拉了一把趙汝成，也一起坐下。
「行，我們很規矩了。說吧。」
趙汝成猶自不忿︰「他有什麼話不能寫個信啊，還非得專門派個人跑一趟？升官了？喉嚨癢啊？」
那小卒畏畏縮縮道︰「杜爺說寫信不過癮，有些感情文字不足以表達。一定要小的跑一趟，說務必要把他的語氣傳達到位。」
「不識字就不識字！吹什……」
「行行行，你傳達吧。」姜望趕緊打斷趙汝成，讓這小卒繼續。
小卒清了兩下嗓子，然後模仿杜野虎的嗓門，粗聲道︰「都給虎哥听好了！虎哥走通了氣血沖脈的路子，現在已經小周天圓滿！九江玄甲有二十年沒有出現我這樣的天才了！虎哥已經是校尉職，職位上只比趙朗那小子差半級。但九江玄甲，比楓林城城衛軍，要強個兩三四等，你們自己算算！」
說到這里，小卒伸手，試探性地在趙汝成頭上模了一下。
不待趙汝成發作，他連忙解釋道︰「虎爺讓我說到這里的時候，就拍一下你的頭。」
當然，他沒敢說杜野虎的原話是︰「給那個小白臉的腦袋蓋一巴掌。」
「汝成啊，那兩個我都不擔心，就你這麼個懶貨，跟你虎哥的差距越來越大了，可怎麼辦啊？」
小卒繼續模仿道︰「好了，說太多你也記不住。就這些吧。對了，我安安妹子肯定很想我了，你告訴她不要太思念，除夕的時候虎哥會回家一趟的！給她帶禮物！就這樣！」
小卒背誦完畢，長舒一口大氣，如釋重負。一副「我一個字都沒漏，你們快來表揚我」的表情。
姜望等人對視幾眼，均從對方眼里看到了「憨憨」兩個字。
趙汝成輕咳一聲，對這小卒道︰「你叫什麼名字啊？」
小卒洪聲回道︰「我叫趙二听！是杜爺帳下的小卒！正好回家省親，杜爺就叫我帶個口信！」
「那你們杜爺帳下，有幾個小卒啊？」
「三……」趙二听打了個激靈︰「杜爺不讓說！」
「看來只有三個。」趙汝成模了模下巴︰「行，你表現得很好。是個合格的狗腿子。回去路上注意安全。」
凌河寬厚，還準備留他吃個飯。但趙二听自覺說漏嘴，已經一溜煙地跑了。
不管怎麼說，看樣子杜老虎在九江混得不錯，盡管「來信」的方式有些氣人。終歸還是叫大家都松了一口氣。
凌河起身回道院修行，他的奠基已經完成，如今正在嘗試架構自己的小周天，
而趙汝成打著哈欠往臥室里走︰「三哥，我去你床上睡個回籠覺。」
……
……
幽暗山洞里，情狀慘烈。
尸體橫七豎八的交疊，血腥味道濃得刺鼻。
那味道一下一下地往心底鑽，讓人汗毛豎起，頭皮發麻。
方鶴翎跪倒在地，大聲求饒︰「饒我一命，我對你們有用，有大用！」
這次他本是跟道院里的師兄弟們一起追殺兩名為禍鎮民的左道妖人，起初一切都很順利，但追擊至此後，才發現這是一個陷阱。
他們已入重圍。
同行的師兄弟們幾乎是一個照面就被殺死，他見機得快，立即跪倒求饒，才苟延殘喘了這麼一會兒。
影影綽綽的人圍在四周，沒有人說話，都冷冷地看著他。
方鶴翎身如抖篩，不停丟著籌碼︰「無論你們是什麼人，想要做什麼，我都有幫助！我是楓林城方家的嫡脈嫡子，整個方家都是我父親說了算！」
「哦？」
隨著這個聲音，方鶴翎才看到，前方一塊石頭上，背對他坐著一個人影。
他轉過身來，臉上戴著的骷髏狀白骨面具，隱隱發出慘白的光。在幽暗的山洞里，顯得那雙只露精芒的眼楮格外可怖。
「你還有什麼用？」戴著白骨面具的人問。
「我、我，我跟道院里很多天才都交好！張臨川！張臨川是我世兄！他也是三大姓的人，我們交情很好！」方鶴翎搜腸刮肚，飛快地找著自己的籌碼。
他似乎听到了面具人的笑聲，但也不太確定。
「還有呢？」
「還有沈南七！楓林城道勛榜第五，他一直帶我做任務！」
「祝唯我你熟嗎？」
「見過，見過！」方鶴翎並不愚蠢，他知道在這種時候說容易被拆穿的假話，結果一定是喪失最後一點求生機會。
所以他說道︰「只是見過，但祝師兄那樣的人，不可能被掌控。我听話，我合作！而且他已經去新安了！」
戴著白骨面具的人不置可否，而後突然問道︰「方家你能做主嗎？」
方鶴翎只愣了一息時間，立刻道︰「能！能！完全可以！我爹只有我一個兒子！」
「很好。」面具人說。
然後有一個人走上來，往方鶴翎嘴里塞了一顆白色的東西。
方鶴翎沒敢猶疑，直接吞了下去。
「有事我會聯系你。」白骨面具人說著，站起身來，往山洞里走去。
一直到身邊的那些人都消失干淨，方鶴翎才終于確定，他活下來了！
安靜了很久很久，他才獨自一人，走出這幽暗的山洞，重見天日。
他撐著腿軟的膝蓋，用力地呼吸了兩下。
然後才往楓林城的方向走去。