妙玉臉帶媚笑，搖曳著離開。
白骨使者是一個很復雜的人，雖然相處很久，但她並不能夠看透他。
今天這般作態，有可能是試探她是否發現了道子。也有可能是提醒她，讓她注意狀態，別暴露發現道子的事實。
所有人都是為一個共同的理想聚集在白骨道，但在那最終的目標之前，每個人都有自己的小盤算。
至于二長老，他的表現就明確得多。他根本不在乎妙玉能夠審訊出什麼結果。也許他與季玄事件無關，但也或許，他清楚妙玉什麼也審不出來。
這種老奸巨猾的老東西，她根本不去猜測他的想法。只會被誤導，根本猜不透。
針對擄掠水族這條線，負責盯著的人手並不多。
妙玉本身沒有告知任何人她會現身清江水岸，能猜到這一點的人，必然對她十分熟悉。
她不知道那個藏在暗中傳遞消息的人是誰，挨個的審問也毫無意義，因為他們真的可能一無所知。
她很擔心道子的事情暴露，在死里逃生之後，甚至這種焦慮無法抑制地表現出來了。
但現在白骨使者很明顯有所猜測了，二長老也不是蠢貨。
道子降生現世之後，並不是立刻就能覺醒。相反會被出生後經歷的一切所束縛，而後才是漫長的掙月兌、覺醒過程。在這之前，道子並不強大，決定他戰力的，只是出生之後的修行。
這也意味著，道子很有可能在覺醒之前就被摧毀……或者替代。
這是妙玉之所以秘密行動的原因，尤其是在大長老對尋找道子明顯不夠上心之後。
作為聖女，作為道子注定的現世道侶，她想做的，就是加快道子覺醒的過程。
于是，在認定姜望便是道子現世之後，她安排了三件事。
三件事，是三個選擇。
她要動搖乃至摧毀姜望既有的道德觀念，而後幫助他尋回自我。
第一件事讓他思考國家、朝廷，第二件事讓他思考人族和水族的關系，思考人族本身。
最後第三件事……只能暫緩。
大長老在雲國不知出了什麼事，暫時失聯。二長老和白骨使者都態度未明。如今或許不是一個很好的時機。
畢竟現在太危險了。她想。
她心神不定地走回房間。
以至于她竟忘了，她從來不是會顧忌危險的人。
……
……
很小的時候父親跟姜望說，水族，就是生活在水里的人。
他們和人族一樣，有自己的思想和情感，有自己的親人朋友，愛恨糾葛。
事實上這也是人們的共識。
這種共識不是平白得來的，而是千萬年來，人族與水族的相處磨合，兩族之中無數才智之士的努力。
而現在，有人在偷偷模模地擄掠水族，抽取他們的道脈煉制開脈丹。就好像為了獲取完美的開脈丹，人類可以不惜抽取修行者的道脈似的。
這讓姜望感覺到這個世界的錯亂、荒謬。
「你以為這種事情沒有嗎？」趙汝成喝得俊臉通紅，說話也愈發隨意。
已是深夜，姜安安早已睡去。姜望結束修行之後仍然睡不著，便半夜出來找凌河與趙汝成。
三兄弟聚在趙汝成家里喝酒，喝得醉眼朦朧。
談及心中糾結的事情，年紀最小的趙汝成反倒最不屑一顧。
「吃人的人有很多，熊問只是其中一個！」他噴著酒氣在笑︰「你以為啊？只不過很多人不那麼直接的吃，他們換個方式吃，你們就覺得吃人的很少。三哥，你太天真了！」
「你三哥不是天真。」凌河也喝了很多，但他這個人即便是醉了，也不會讓自己放浪形骸，他半靠在椅子上，緩了一口氣，說道︰「他啊，有他相信的東西。」
「那你呢，我的大哥，你相信什麼？」趙汝成拍拍他的膝蓋，咧著嘴道︰「這麼年輕，整天就像個慈眉善目的老頭子一樣。你為什麼啊？」
「我相信人性本善。我相信沒有人真的想要吃人，很多時候是逼不得已，如果有選擇的機會，他們不會那樣做的。我相信每個人都想干干淨淨地站在陽光底下。」
「三哥是有點天真……你是傻啊！」趙汝成有點坐不穩了，索性搭在他的扶手上，用力一甩手，「不要給那種人機會！」
姜望趴在桌上，又灌了一杯酒，酒氣上臉，眯縫著眼楮道︰「老大是那種對別人沒有壞心的人，很多事情他永遠不可能去做，然後就覺得，好像別人也不會那樣做。」
「人心都是肉長的嘛。」也許確實是喝多了，凌河今晚顯得有些倔強。或者說他其實本來就是內心執拗的人，只不過清醒的時候不願爭辯。
「有的肉生了瘡，是爛的！」
「在生瘡之前是好的啊。」
「不不不，有的人，心不是肉長的，就是爛瘡長的！」
「胡說，小五。爛瘡長不成一顆人心。」
凌河是真的喝醉了。他們這些人在一起，已經很久沒有提過小五這個稱呼。
趙汝成嘿嘿嘿的笑了起來︰「不是所有的人都是人的，我的傻哥哥。」
「那也不是所有的人都不是人啊。」觀戰的姜望準確抓住了漏洞，非常自信地道︰「人之所以是人，就是因為大部分人都是人。不然為什麼咱們不叫鬼呢？」
他醉醺醺地高舉右手︰「所以，我宣布！老大說得對！」
凌河咧開嘴笑了，笑得十分天真滿足，
「去他的呢！」趙汝成一個翻身，仰躺在靠椅上︰「這個破地方，誰生誰死我都不在乎。除了你們，還有老虎……」
他突然哭了起來︰「嗚嗚嗚。還有方鵬舉。狗日的方鵬舉！」
平日里，對方鵬舉表現得最不屑的就是他。也只有這種放開一切，飲得爛醉的時候，才會說出這樣的話了。
姜望搖搖晃晃地又給自己倒了一杯酒，晃了晃︰「敬狗日的方鵬舉。」
然後一飲而盡。
趙汝成哭了幾下，又不哭了，轉而氣呼呼道︰「老虎去九江那麼久了，也不給我們來個信，他也是狗日的！」
「對，又一個狗日的！」
凌河半醉半醒著，冷不丁出聲糾正他們︰「是虎日的。」
……
鄧叔不知何時倚在門外，雙手攏在袖子里，听著房間里的聲音，長長嘆了口氣，聲音唏噓︰「都還是孩子啊……」
夜風卷過他的袖子，一滴血珠無聲墜落。
但在落地之前就被某種力量趕上，散至無形。