且說那身穿黑鐵甲的年輕將領便是「平寇將軍」韓石勇，自從與林淵一別，各奔南北。一路押著上千名山匪的囚車，又帶著幾十車的糧食，財寶。返回盛京的速度非常緩慢，原先一天趕三四百里，現在卻只有不足百里。不過充公了山匪們的輜重，糧食倒也不成問題。
反正這一大支軍隊打了個大勝仗，也沒有什麼緊急的軍務，一路上走得慢些，權當是休養生息，保存軍力。
一日夜間，就當韓石勇的軍隊來到楚河郡以北與火陽郡以南，兩郡交接的宛縣。舉著火把照見迎面而來的一支身著奇裝的上百人的隊伍，男人們均頭戴赤蓮冠，身穿紅色交襟長衣，罩藍袍，披綠色方格袈裟，腳著西域長筒靴子。女人們穿交襟大袖長袍和百褶長裙，束腰帶，打赤腳，頭上佩帶著珠寶項鏈及耳環手鐲。領隊的是一個穿白袍戴紅冠的老頭，一手拿鵝毛搖扇和一手持白蚊短帚，騎著高頭大馬莊嚴肅穆。
更奇特的是隊伍中還有各種稀奇古怪的動物，或是牽著，或是關在鐵籠之中，有高大的駱駝，有壯士的雄鹿，還有猴子、猩猩、長頸鹿，斑馬。更奇特的是還有一些叫不出名字的奇物，其中一個鐵籠里就押著一只半獅半虎的異獸。
那為首的老頭一看到韓石勇的部隊，別側身與邊上一人交流，不一會兒那人便打馬向前，來到韓石勇面前，就在馬上單手撫心，彎腰行禮。韓石勇不明所以，也在馬上拱了拱手還禮，道︰「吾乃大燕平寇將軍，汝等乃是何人？在此地做甚？」
那人用有些生疏的語言說道︰「我們是南詔國的，牽著各種稀奇的貢品來大燕，給燕帝進貢。小人是個翻譯，那位是我們國師彝祖，見了將軍有事相求。因不通貴朝語言，故命我前來溝通。」
「哦！原來是南詔國的進貢隊伍，是不是遇上什麼難事了？可需要本將軍幫忙？」韓石勇一臉得意道。
那翻譯中連連稱是，回頭指了指隊伍中一輛蒙著黑布的巨大馬車，說道︰「此車籠內原本裝著一頭神獸青犀，不料日前在野間逃月兌，不知去往何處。因其刀槍不入，貪食葷腥恐傷了大燕百姓的性命，所以請將軍施以援手，幫忙追回。」
「你們也瞧見了，本將軍的部隊正押解罪犯回盛京，這恐怕……」韓石勇提著宣花斧，指了指身後連綿不斷地囚車，正打算婉拒。
突然間，那南詔國的一輛馬車的簾子突然挑開，一個妙齡少女緩緩走出，她戴著珍珠面紗，頭上紅色披著紗巾，身上更是一身鮮紅，嬌艷似火，脖子上白銀項圈，足踝上綁著銀鈴，走起路來身材婀娜多姿。她周圍還跟著兩個七老八十的老婆子。
「這位將軍，可否助我們一次，不然他們都無法回南詔交代。」少女盈盈下拜，眉目含春。
韓石勇只瞧了少女一眼便感覺有些心跳加速，兩只眼楮不禁直勾勾地盯著他，對翻譯問道︰「這位是……」
「這位是我們的聖女，這是她第一次來「神洲」。」翻譯一臉媚笑道。
「原來如此！那好吧，本將軍破例就幫你們個忙，去讓手下找找看，你們且在宛縣侯著，不要走動，待我們帶回神獸青犀，再護送你們一同到盛京。」韓石勇一口答應了，雙眼始終不離聖女上下，完全不把國師彝祖放在眼中。
「多謝將軍！」聖女微微一笑，又再次下拜道。
于是，韓石勇留了大軍原地安營扎寨，以做修正。自己點了一百名重騎兵，與南詔國一行人在宛縣郊外一同野炊飲酒，
打听巨犀的弱點，和逃跑的方向，同時還有意無意的和聖女套近乎，不過聖女竟然健談，語言也比翻譯說的要好些，倒是出乎韓石勇的預料。
一頓酒足飯飽之後，又微微休息了一陣，待雄雞打鳴，天光破曉之時，韓石勇便上馬帶著百名騎兵，準備啟程尋找青皮巨犀。
臨走時，韓石勇雖然心中默念「死罪！」，但仍不由自主地朝聖女的馬車窺探幾眼，發現南詔國師和幾個南詔的年輕男子將聖女的馬車圍了一個圈，盤腿坐在地上，手中結印，雙目緊閉，嘴中念念有詞，似乎在進行什麼儀式。可是卻未見著聖女半分身影，韓石勇原本想打個招呼，可卻又怕叨擾，無奈之下只得悻悻離去。
不過韓石勇對他們並不感興趣，只是路過時草草撇了一眼，也沒有打招呼，就從他們面前經過。只是覺得其中有個年輕人有些面熟，卻又想不起來在哪里見過。不過也不多細思，韓石勇想著還是先找到巨犀，再回去跟聖女多勾搭幾句。
按著南詔人的指引，青皮巨犀應該向著余暉鎮的方向前去。哪里雖不繁華，但也有上千家住戶，若是巨犀一闖一鬧，必定會惹下大禍，搞得生靈涂炭。于是快馬加鞭就往余暉鎮趕。
哪知半路上，不曉得從哪里冒出一匹黑馬，在眾騎兵面前又跑又跳，又嘶又鳴，似乎在指引他們什麼。
「事若反常必為妖，跟上去看看！」韓石勇下令跟上黑馬，前去一看究竟，于是幾十騎先行，留著大鐵籠馬車在後跟隨。
果不其然，不久之後，便看到易辰和楊義一行人正與青皮巨犀打斗。眼看易辰危在旦夕，韓石勇揮舞著宣花斧，策馬奔馳巨犀身邊，一斧子解了圍。隨後，其他騎兵趕到眾人一起將青皮巨犀鎖進了鐵籠馬車之中。
不過韓石勇被易辰的寒光劍所吸引，不禁問道︰「小子，你與「南安第一劍」林將軍是什麼關系？」
「這是家父留給在下的。」易辰見有人竟然認識這把劍，心中也是一驚，不知是敵是友，便試探地問道，「敢問將軍高姓大名，日後必當想報。」
沒想到韓石勇大喊一聲，怒道︰「胡扯！林將軍剛跟我分別了幾天，恐怕連淮榮城都沒有進，怎麼會就在半途中遇到個兒子，還把這絕世利器送給你！恐怕這是你從他軍中偷的吧？」
「將軍剛與我父親分別不久？」易辰詫異道。
「模套近乎，快快從實招來！不然就別怪我。」韓石勇舉起手中宣花斧，只想易辰。
「將軍可是韓石勇，韓將軍？」易辰追問道。
「正是！小子你是如何知道本將軍的名諱？」韓石勇道。
于是，易辰從懷中模出一塊玉牌，遞到韓石勇面前道︰「家父將此枚玉牌交給我，說如果無路可走，就北上盛京找韓將軍，將軍一定願意幫我的。」
韓石勇接過玉牌，眼前一亮，果然是自己送給林淵的那塊，于是驚異道︰「你真的是林將軍的公子？」
「是的！」易辰點頭道。
韓石勇又問︰「林將軍，出了什麼事？你找我有何事？」
易辰心想反正也不知何去何從，父親也生死未卜，不如搏一搏看，于是便把事情的來龍去脈一字一句給韓石勇說了清楚明白。
听完易辰述說的經過，韓石勇沉吟良久，最終嘆了口氣，將玉牌塞回易辰手中道︰「易辰公子，你和林將軍的處境我都了解了，也非常同情。可你畢竟是真的犯了大錯，如果我將你帶回盛京，留為門客，恐怕他日會對你我都帶來大麻煩，今日我就看在林將軍的顏面上，當做從來不曾見過你。」
易辰嘆了口氣，點點頭道︰「多謝將軍，給將軍添麻煩了。」
「不過我有一言，可以提點公子。」就在易辰打算要走的時候，韓石勇卻突然叫住了他，道，「公子犯得是死罪，我估計天下眾人都不敢收留公子。唯有一人敢冒天下之大不違，你可去找他。」
易辰一听，便猶如看到了希望，拱手問道︰「請教將軍，是何人能救我？」
「燕北郡金獅王風師豪，此刻他正招賢納士，不管什麼背景，願意投靠大燕的，去燕北郡，他一律敢留。」韓石勇說著指了指易辰拿著的那枚玉牌又道，「金獅王曾是家父的頂頭上司，與我父子兩代皆有知遇之恩，公子可帶著這枚玉牌去找他，必然會收留公子，保你平安無虞。」
風師豪的大名易辰早就知道，也在大燕邸報中看到過他正在招賢納士，不過他心中尚有疑慮道︰「金獅王果真能收留我？燕帝不會追究他的責任嗎？」
沒想到韓石勇一听，便哈哈大笑道︰「燕帝就算會株連天下任何人，可就不會株連這位「國之天柱」。你在城中可見過有個通緝布告？通緝一名叫風雨彤的女子。」
易辰略略回憶了一想，像是在淮榮的茶館門口的布告欄中看到過，于是邊點點頭。
「那是金獅王的小女兒，原本本月要嫁給三皇子的。可是前幾個月卻不知為何逃婚失蹤了。燕帝只是發了布告找尋風雨彤，卻沒有對金獅王有任何懲罰。」
「啊？這是為什麼？」易辰驚異道。
「大燕周邊諸國還未滅盡，諸國唯恐北燕金獅與長嶺鐵軍。所以公子可懂？」韓石勇輕聲跟易辰使了個眼色。
「是！在下明白。多謝將軍指點，在下一定北上去找金獅王。」易辰再次拱手道。
此時，有個士兵拿著一大塊犀皮走來，正是被易辰削下的那塊，問韓石勇怎麼處理？
韓石勇看了一眼易辰手中的寒光劍，便指了指易辰道︰「給他吧，到時用這制作個犀皮劍鞘，將寶劍好好收著。」
接過士兵士兵手中的犀皮，易辰又連連稱謝。
韓石勇一勒馬韁繩，撥轉馬頭，抬手道︰「本將軍還有兩件要事在身，恕不能奉陪了。易辰公子自己多保重！」
于是，韓石勇在易辰和楊義等諸人感激的眼光下，帶領著騎兵，拖著巨大的鐵籠馬車遠去。
易辰告別了韓石勇，又和楊義的車隊一起同行了幾日，期間兩人一路暢談，隨即感覺相見恨晚，英雄相惜。只不過數日之後，因為各自的原因要各奔東西，此番種種暫且先按下不表。
且說，韓石勇領著眾騎兵，押著青皮巨犀返回宛縣郊外與大部隊，以及南詔國的進貢隊伍匯合。
安排騎兵返回營寨後，便領人拖了裝著巨犀的大鐵籠馬車，來到南詔的營地。一些南詔的男女隨從看見韓石勇這麼快就將神獸巨犀抓捕了回來，都佩服的舉起大拇指，嘴里說著什麼，雖听不懂但感覺是不停的夸贊。
韓石勇將馬車交給南詔人，自己卻不離開南詔國的營地，反而朝里走。他本想借此機會跟聖女在搭訕炫耀幾句，瞧一瞧他她天仙般的容顏，可是在聖女的馬車前連喊了幾聲，都不見回應。而那圈圍著馬車盤腿打坐的國師和男子卻依然一動不動。
韓石勇皺了皺眉頭便朝聖女的馬車走去，就在他即將靠近馬車之時。老國師彝祖突然站起身來，雙目狠狠地瞪著韓石勇，雙臂一張阻擋他向前，嘴里不住在將什麼。
韓石勇不明白他的意思，只是看他的表情，心中十分不悅。自己好不容易把巨犀給抓回來，怎麼國師和聖女連句謝都沒有，居然還瞪自己。剛要上火著急，一旁的翻譯便急沖沖地沖了過來，陪笑道︰「將軍，不要誤會。聖女正在休息，國師他們是在護衛，免得她被外面打擾，所以才不讓將軍上前。」
韓石勇一臉詫異地看了眼翻譯，又看了眼高掛在天機的日頭，道︰「這才下午，陽光明媚的，聖女就已經休息了？」
翻譯陪笑道︰「將軍有所不知，我們聖女有個癖好。就是和普通人不一樣，她喜歡晚上外出，白天就在室內或車上睡覺。這麼多年了，誰都沒有在白天見過她。」
「這倒奇了，還有這種事情？」韓石勇將信將疑道。
翻譯又笑道︰「等日落西山之後，將軍再來。國師他絕不會不阻攔，聖女也會親自接待將軍。」
「是嗎？那好。」有一次沒見到聖女，韓石勇心中犯了一陣嘀咕，可是又無可奈何，只能再度悻悻離去。
到了軍營下令再等一晚，明日再出發。于是，他在榻上躺了會，晚飯有何軍士們一起胡亂地吃了點，雙目總有事沒事的朝南詔人的營地望去，可絲毫沒有一點動靜。
此時，太陽已經落山，軍營各處都點起了火把、油燈。韓石勇回到自己的大營，梳洗一番，剛換了身干淨的便服，正在系腰帶，準備再度晚上再去一次南詔營地。
突然間，營帳的門簾外有人通報道︰「韓將軍！南詔國聖女求見！」
「啊？快請！快請聖女！」韓石勇大喜手中加速趕緊系上腰帶，正當他準備穿鞋子之時，忽听得一陣鈴聲，門簾晃動中，一身紅色紗衣的聖女已經走入帳中，身後還跟著兩個老婆子。
「哎呀，聖女這麼快你就來了。」韓石勇急忙將雙腳套進一雙布鞋中，連鞋跟都來不及拔起，眼中只有跟前這位聖女，狼狽迎了上去，撓了撓頭笑道。
「嘻嘻。」聖女瞧了一眼韓石勇的鞋，不禁抿嘴一笑，用手指著自己的雙足，打趣道，「將軍不用慌張，你瞧我不是也沒穿鞋嗎？」
韓石勇順著聖女的指引定楮一瞧，果然聖女赤著一雙雪白如玉的雙足，除了左足系了一個銀色足鈴，便無一物。
見韓石勇瞧得入神，聖女又笑了聲，輕聲道︰「我這次是特地來感謝將軍找回了神獸巨犀，幫了南詔國一個大忙。」
「額，舉手之勞。聖女不必多謝，呵呵。」韓石勇這才緩過神來，連連擺手。
「嘻嘻，那我先回去了，將軍休息吧。」聖女笑道，轉身準備離開。
不知韓石勇突然中了什麼邪，見聖女要離開，突然伸手拽住了他的胳膊，匆忙道︰「聖女且慢，我還有事與你說。」