易辰在圍獵場被杖刑八十，強忍不住，最終昏厥了過去。施刑的甲士知道他是林淵的公子，恐傷其性命不好交代，于是便拿了擔架，將他送回林府。
林淵看著眾甲士將人抬進府里，臉色凝重，心疼如針扎，卻一言不發。待人散去後，將自己南征北戰中常備在身邊的一些止血化瘀的療傷良藥拿出來，替易辰敷上，這些日子都讓他安心臥床修養。
這日，林淵被召見入鎮南王府，易辰獨自在府中百無聊賴，翻看書籍。無意中發現門口的地面上落著一本小冊，便讓小廝拾來予他。
原來是最新一冊大燕朝廷的邸報，作為一則官員內流通的刊物，邸報由燕都內務府每兩月發表一次，記載著朝廷內各官員任命，各郡王侯的最新動向，以及國內外周邊的大事。
「燕北郡金獅王廣招人才，只要有才就會重用，哪怕是囚徒惡賊……這金獅王倒是不按常理，還真不怕燕帝……」易辰喃喃自語著，繼續觀瞧，「咦？父親上個月剛平定了南越叛亂，邸報上卻沒有任何記載，反而說南安郡和楚河郡交界處有賊寇聚集，很不消停……」
突然，門外一陣腳步聲，一波人簇擁著兩人入得府來。
林淵臉色陰郁地走在第一個，而他的身邊還跟著一名公子，富商華貴，氣質彬彬。易辰前思後想斷定不識得此人。
「兒，好些了嗎？」林淵來到易辰榻邊道。
「父親，好些了。」易辰掙扎著起身，卻被林淵一把拉住，便問道，「父親，這位公子是？」
林淵道︰「昨日老尹令突然暴斃，這位是新接任的淮榮尹令，也是長史大人的公子。」
「尹令，在下易辰有禮。」易辰再次掙扎地起身行禮，卻被傅啟止住。
「大家稱個兄弟便是，說不定以後你我還是同僚呢。」傅啟笑道，轉頭又對林淵問道，「戎將軍，我可否與貴公子熟絡幾句？」
「我正好有事，你們先聊。不過小兒沒怎麼和士族子弟接觸，如有冒犯尹令多擔待。」林淵拱了拱手，轉身離開，並讓僕人丫鬟一並退了出來。
傅啟微微一笑，見林淵及眾人遠去，便與易辰客套了幾句家常話，易辰交流得體，應答自若，雙方熟絡一番。
緊接著傅啟便道︰「我今剛被推舉上任，就被委派了任務。王爺說體恤民眾是父母官的必修課，于是思來想去那日圍獵，易公子舍身救人，勇氣可嘉，于是便讓我來看看你。」
傅啟說的輕巧，可易辰知道事情並不簡單，不過也只能言「費心費心」，作為回應。
傅啟忽的話鋒一轉︰「勇氣的確可嘉，不過終究是和王族官宦來往的少了，有些規矩怕是不太知道。所以才沖了王法戒律，挨了不小的皮肉之苦。可有後悔？」
「呵，人命關天，救人豈有後悔的？那日不管是誰，只要有危險，我也已然會伸出援手。」易坦然辰道。
「大仁大義，在下佩服。看來傅某不虛此行。」傅啟說著單手在懷中模索了一番，拿出一個小白瓷盒，遞到易辰跟前，笑道，「世子說此乃療傷聖藥「斷傷膏」，外敷于傷口，不日痊愈，且不會留有任何疤痕，托我帶給你，言王法是王法，人情歸人情。」
「「斷傷膏」？」易辰一听心中大驚，這三個字曾在《鬼憂錄》上出現過，易辰就是想嘗試配置此膏藥，替慕容雲厝療傷怯疤，沒想到……
「上個月王府來了個白神醫，這是他調配給世子療傷後余下的。」傅啟道。
易辰用力側坐起身子，雙手穩穩地接過白瓷盒，擰開盒蓋，只見膏體呈暗紅色，顆粒微粗，質感黏稠，簡直與《鬼憂錄》描寫的一模一樣。只不過膏內有一股淡淡的清香，似乎與「斷傷膏」有些不太協調，並且書上也無記載此香氣。
「易公子，你怎麼了？」見易辰有些發愣，傅啟道。
易辰緩了緩神，道︰「額，無事，只是有些感動，等我傷好了，親自跟世子稱謝。」
「甚好！」傅啟點頭道。
「不過，我多嘴問一句。這真的是世子用剩下的？」
易辰突然問道。
「世子親口予我說的，怎麼你嫌棄？」傅啟皺了皺眉頭道。
「不敢，不敢。」易辰托著白瓷盒，低頭道。
兩人又聊了大半刻，傅啟見林府沒有要跟他留飯的意思，便有些悻悻。想起父輩人提及林淵常言孤僻，只有在親生兒子滿月時宴過一會，後來出了事，便再也沒在家中宴客。于是，又客套了幾句，叮囑易辰好好養傷，便告辭了。
易辰卻另有心思，手里捧著白瓷盒，揭開蓋子聞了聞，又反復觀察，心中若有所思。
此刻，林淵已不聲不響地進了屋里，道︰「傅啟走了？」
「是的，父親。」易辰放下手中的白瓷盒，回答道。
「那你休息著。」林淵又欲離開。
易辰突然叫住了他︰「父親留步，你可有什麼心事？與孩兒講講。」
林淵站定腳步，沉默良久，嘆了口氣說道︰「沒事，孩兒你好好休息養傷。」
說完便準備踏步出門。
「淮榮尹令正值壯年，怎麼會突然暴斃？我听說前些日子傅長史還親自為傅啟提親，準備迎娶老尹令的千金。不過因為傅啟已經有了三房小妾，所以老尹令不予，讓傅炎淘了個沒趣。」易辰喃喃自語，可卻有意讓林淵听得一清二楚。
「孩兒，你哪里听來的歪門邪說，這些事情與我們不相干的，不要參和。」林淵阻止道，隨即甩手走出了房間。
接下來幾日，易辰的身子已經好了許多，也可以下床活動了。不過他並沒有使用傅啟送來的「斷傷膏」，而是在家中選了一雞一兔，割開皮肉，涂上膏藥另行飼養，以作研究。
不過這些天，易辰也發現府中有一些不一樣。首先是每天的飯菜菜品和菜量，比以前都少了一些；接著家里一些老面孔的僕人丫鬟紛紛離開林府；剩下的僕人丫鬟也常常會低聲抱怨，說老爺最近苛刻。
又听聞，原淮榮尹令發喪之時，城外聚集了上百民眾送行，更是入土之時，伏地大哭，高喚「青天老爺」。
老夫人與小姐始終垂泣，渾身顫抖，卻不發一言。
回去後，隔天便有一群黑衣盜賊入府，搶了些金銀珠寶，殺了幾個僕從丫鬟。正好傅啟帶著衙役在城中巡邏路過，遂抓捕盜賊，人贓並獲。
不久後，原淮榮尹令家中的僕從和丫鬟都一並歸了傅家，傅啟按禮數，三姑六婆，再用聘禮提親老尹令的小姐，老尹令的遺孀沒了主心骨，便很快答應了下來。
又過了些時日，傅啟便以新一任淮榮尹令的身份高調入府，帶著家眷僕人，雇了眾人師爺、門吏，浩浩蕩蕩幾百人。于此同時，他還雇了一大批工匠，將府邸從來到外好好地返修了一番。百姓們也就是茶余飯後以做談資，總覺事不關己高高掛起。
距離西場圍獵已過去了十多天，這日，淮榮城最繁華的昌順大街上突然間鑼鼓齊鳴，兩排引路衙役們提鑼敲鼓，喝道而行。路上的平頭百姓，小商小販一時間慌了手腳，紛紛退到大路兩邊，不敢阻擋。
一乘棗紅色的官轎，松木為骨、玲瓏織錦為皮，八名壯漢抬得穩穩當當。身後數十名刀筆小吏，手中捧著冊本，肩上斜挎文房四寶袋，隨著官轎慢慢前行。令不少百姓誤以為是鎮南王出府巡游。
就在月桂樓對面，城中最大的布告欄前，整個隊伍停了下來，官轎輕落，一提轎簾，走出一年輕人，面色莊嚴，身穿緋色官服，胸前一對錦繡的鷺鷥栩栩欲飛，雙手高捧一卷黃紙，低頭齊眉。
有眼尖者識得，原來是新上任的淮榮尹令，長史傅炎之子傅啟。
此時，兩名侍從來到傅啟身邊，一左一右捧了黃紙卷展開，又有小吏提著桶，在布告欄上糊上漿糊，眾人再小心翼翼地將黃紙在欄中貼得平整。
百姓見尹令的隊伍威嚴肅目，于是各個自危，遠遠望著，無一人不敢上到告示前看個究竟。
傅啟見告示張貼完畢，遂與圍觀的百姓們拱了拱手，道︰「奉鎮南王令，今朝廷新定，四界不安，前月才平定南越，今南安附近又見賊寇，外族蠢蠢欲動。常言家國興亡，匹夫有責。故頒布征兵令，但凡家中無官爵和功名者，每戶抽一壯丁入伍，充作長戈手，保家衛國，若家中無壯丁者，需提交糧食十石，違令者夷三族。」
此言一出，圍觀的百姓頓時炸開了鍋，大家一片哀鴻，甚至還有不少人撒腿就往家跑，給家里和鄰居通風報信起來，現場似乎要亂做一鍋粥。
也無怪百姓們驚恐，鎮南王打造的軍隊，北燕金獅王打造的長嶺鐵軍非常不同。
北方苦寒之地，人口稀少，風師豪雖然令行禁止，法度嚴苛，可他對軍隊的士兵卻格外的好。在軍隊中不但吃得好，穿得好，而且盡可能給每一個士兵最精良的裝備，出征時，風師豪和他的將軍們盡可能同士兵們吃一樣，住一樣的。因此，在燕北郡百姓們爭相入伍，士氣高漲。
而南安郡，原本就是富庶之地。人口眾多，是燕北郡的十余倍，並且農民佔了多數。因此，鎮南王只對騎兵、弓箭手等有一技之長的軍士在意。其他普通士兵就不太當回事，特別是負責沖鋒陷陣，時而作為炮灰的長戈兵，就尤為悲慘，他們通常都是農民和平民出身，既無錢買馬練騎術，也不能練弓箭，「紫林花圃」這種騎射場都是只對官宦、功名之家開放的，常人根本難以進入。
而讓城內眾多百姓更為不解的事，上月林淵剛剛平定了南越叛亂，南安郡內一片安定團結的氛圍，作為郡治的淮榮城尤其安穩。前尹令讓百姓們不用擔心戰爭的威脅，為此不少人信以為真，還勸了不少其他郡縣的親朋好友來淮榮常住。可新尹令上任沒幾天，怎麼就開始征兵了呢？
不過此等場景早就在鎮南王的預料之中，在他出府之前，林淵已經接了鎮南王將領，把淮榮城東南西北四方城門全部關閉，不容任何一戶出逃。
傅啟神色威嚴，只見他大手一揮，衙役們就開始驅趕圍觀的百姓回到自己家中。緊接著，幾十名刀筆小吏便按照原來分配的計劃，捧著手中的戶籍名冊，挨家挨戶地登記參軍的壯丁姓名。把整個淮榮城一下子搞得沸反盈天。
且說易辰傷愈後，正在後院偷偷活動筋骨，忽聞的院牆外一陣嘈雜聲，不知是何事，心中感到。不過，他懶得繞到前頭去開大門，索性一個疾步，腳下輕點院牆，緊接著一個翻身便上了牆頭，一斜坐在院牆上向下張望。
只見兩個衙役，圍著一個刀筆小吏挨家挨戶地敲門。那小吏忽一抬頭，看見院牆上坐著易辰居高臨下，心中便有些不順，開口道︰「你是哪戶的？一會就來尋……」
話還沒說完，就被身邊兩個衙役止住，匆忙道︰「你是不想干了吧？那可是「南安第一劍」戎將軍林淵的公子，圍牆後面可就是林府。」
刀筆小吏一听也是驚出一身冷汗，連連給賠不是。
「你們這是在干嘛？」易辰擺了擺手，又好奇道。
「鎮南王下令募兵，小的正挨家挨戶登記壯丁呢。」刀筆小吏低頭哈腰道。
正說話間，小吏剛剛敲打的那戶大門開啟。一個身穿華服，年過六旬，胡子花白的胖老頭，滿臉堆笑著走了出來︰「幾位官爺，不知有何事？」
這老頭名叫柳一鼎，是淮榮本地人，家里世代經商，到他手中家底已經頗豐，家產在整個淮榮可以擠進前十。
而柳一鼎並沒有為富不仁，反而是一位舍財濟貧的善人。每當初一十五，他便會命僕人在大門口支稜起一個攤位，給當地流民乞丐一碗熱粥喝。
「柳財主是吧？鎮南王下令募兵，你家是不是有一個兒子？叫柳明？你讓他五天後來城北軍營報道！」
刀筆小吏說著便在戶籍上勾了一筆。
「官爺，官爺。我就一個獨苗，家中寶貝，終日只會念詩做戲，從來十指不沾陽春水，您就放過他吧。」柳一鼎一听便急了，連忙從口袋中掏出一錠元寶，塞到刀筆小吏手中，「對了，這些給官爺買酒喝，您就通融通融，給我們柳家留一條血脈吧。」
柳一鼎家大業大，膝下承歡卻只有一子，還是在老頭四十出頭的時候才得的，加上他長得英俊無比，自然被視若珍寶，藏在家中。
那刀筆小吏接過銀子，雙眼發光，不禁意地咽了口唾沫，隨後又看看一同來的兩個衙役，只見他們無奈地搖了搖頭。
「柳一鼎，你家可有人有功名，爵位，或者在朝廷作官吏？」刀筆小吏試問道。
柳一鼎答道︰「我家世代經商，官場上倒是認識一些朋友。可說到家中親戚，倒真沒有一個在官場之中的。」
「那這銀子就不好收了。王爺下令，但凡家中無官爵和功名者，每戶必須抽一壯丁入伍。不得以金錢或物資抵債。」刀筆小吏雖然有些不太願意，但還是將銀子推回到柳一鼎手中。
「別呀，官爺。您就通融通融！錢嫌少的話，要多少，您開口便是！」柳一鼎哀求道。
「柳財主，我也不是和錢過不去。不過這次真的不行。新上任的淮榮尹令正新官上任三把火。如果被他發現募兵登記的時候出了什麼蛾子，別說是你家，就連我們也都要夷滅三族的。」
「官爺！官爺！別呀！我就這麼一個寶貝疙瘩！您就留給我吧。」柳一鼎哭求道。
「我看您還是趁著這幾天，跟你兒子多聚聚。」刀筆小吏敷衍了兩句，便去瞧走得老遠，去敲下一家的大門。
柳一鼎扶牆大哭，哭聲久久不歇，與此同時，又有小巷中人家地傳出傷心的悲鳴。
見此場面易辰不禁感慨，受這亂世中連翻戰爭的影響，即使是繁榮的淮榮城，今夜也會讓無數人久不能寐，他日還不知又會多少家破人亡。而那些哭聲最盛的人家，要麼是單傳獨丁之家，要麼是富貴無爵之戶，如同眼前的柳家更是加倍可憐，得而復失終究痛過久覓不得。
「可以想象當初父親失了親子，一定比著老爺子痛心百倍。」易辰嘆了口氣，不忍再看，便下了圍牆。
如此滿城風雨了整整五天，方才恢復了平靜，傅啟新官上任，發令嚴苛，安排的刀筆小吏們無不盡心竭力，不敢有絲毫懈怠，怕一不小心沒了脖子上的吃飯家伙，不過終究還是將整個城里的壯丁都登記了個遍，城門也將重新開啟。
這幾天，月桂樓竟然生意比以前還好，那些沒被拉去入伍的富貴公子各個相聚慶祝，而那些已經確定要入伍的少爺們，則開始用最後一些快樂時光，貪婪地享受著紙醉金迷。
易辰走出後院，繞過西廊，準備回到自己的房間，突然轉角處竄出一個小童子，與他撞了個滿懷。
只見那小童子氣喘吁吁地喊著︰「少爺，不好了。死了……都死了！」