孝敬皇帝有五個子女，長子李垚在李元當年登基後病逝，但許多人說，他是被李元下令毒殺。
剩下三個兒子，次子貞王李信，性子剛烈。
三子庸王李真，膽子最小，當年害怕被李元父子毒殺，嚎哭不休。
還有一女病逝。
幼子不知名，當初宣德帝和武皇雙雙被下毒後，孝敬皇帝令楊略帶著侍妾所出的幼子潛逃出長安，一路去了南周。
剛開始還有人為李信和李真說話，漸漸的，為他們說話的那些人就消失了。
從此後，兩座王府門前別說是羅雀，連老鼠都不屑于路過。
有人說這兩個孝敬皇帝的子嗣被皇帝給養廢了。
但還有一個幼子呢？
有心人發現鏡台的好手那些年頻繁南下，偶爾會少幾個人歸來。
說明楊略還活著，那個孩子也還活著。
鄭遠東悄然出了貞王府，東轉西轉，換了官服後，再度回到皇城。
「鄭侍郎！」
前方，周遵拱手。
「周侍郎！」
鄭遠東拱手，微笑，「周侍郎還不知吧！」
「最近老夫忙著清理文書，可是有事？」
最近中書省大掃除，周遵帶著人整理文書，忙的不可開交。
「鏡台的消息到了兵部，令婿楊玄領陳州軍滅了潭州馭虎部，三大部如今僅存一個孱弱的鎮南部……」
子泰果然了得……周遵微笑，「只是僥幸罷了。」
「哦！」鄭遠東笑道︰「若說僥幸，令婿順手還擊潰了潭州北遼萬余精銳。」
周遵︰「……」
皇帝說的謹慎再謹慎，別主動出擊。雖說這話在後面不廢而廢，可好歹你給點尊重啊！
這出手就搞出這等大動靜，你讓皇帝怎麼想？
但，老夫怎地那麼高興呢？
周遵歡喜，叫來隨從，「去打听消息！」
回過頭，周遵對幕僚常牧嘆道︰「豎子不知天高地厚，貿然得罪皇帝作甚？」
郎君的嘴角微微翹起，分明就是心中歡喜，卻故作不悅……常牧微笑，「不得罪皇帝，姑爺如何能在北疆節節高升？」
「高升高升，長安不許，他如何高升？」周遵笑道。
「姑爺滅了馭虎部，又擊潰潭州北遼軍，這份功績可碾壓無數。升遷，水到渠成之事。」
周氏的女婿居功升遷，誰要阻攔，那麼大家先做過一場。以後等你的人想升遷，周氏出手，理直氣壯！
隨從急匆匆的跑去打听了，回來後興奮的道︰「郎君，外面都開始傳了，都說姑爺用兵如神，那個什麼馭虎部的可汗人稱奸猾，卻被姑爺耍的團團轉。還有那個北遼大將，大敗吐血……」
「哪來的消息？」常牧問道。
「兵部，還有右武衛大將軍魏忠。魏大將軍和同僚正說著此事，說姑爺用兵了得。」
「好！」
消息確定，周遵吩咐道，「回家告知阿耶。」
「阿郎怕是已經得了消息。」
「只管去！」常牧笑道︰「有你的好處。」
對于老人而言，這等好消息多听幾遍，多些人奉承才舒坦啊！
周勤微笑道︰「阿寧才將產子，想來也掛念家中，派人去看看。順帶問問，那孩子取了什麼名。」
常牧笑道︰「老夫敢打賭，姑爺絕不會選阿郎給的那些名。」
自己的第一個孩子，除非是親爹或是親祖父插手取名，否則換了誰都不好使。
賦予自己孩子名字，這種滋味難以言喻。
周遵含笑，「老夫不管，且等他們回了長安，自己和阿耶打官司。」
「周侍郎！」
「王尚書！」
王豆羅正好路過，笑著拱手。
「對了，剛听聞北疆大捷，提氣啊！」
「客氣了。」周遵笑道。
等王豆羅走後，常牧說道︰「當初王氏本有機會留下姑爺，最後卻棄之如敝履，用舉薦進國子監還了姑爺的救命之恩。沒想到的是，姑爺在國子監卻結實了小娘子。」
「那個女人也是如此！」周遵說道，「當初她兄妹若是看重子泰，必然會用姻緣來籠絡，可最後卻把子泰推去了北疆。」
「這都是命啊！」常牧唏噓道︰「許多事，早，不一定是好事，興許更好的在後面等著你。要一番努力，要耐心等候。」
王豆羅回到值房，怔怔的坐著發呆，良久搖頭失笑，「錯過就是錯過了。只是可惜了仙兒！」
王家。
王豆香也得了消息。
「當初那個鄉野少年，如今已然成了北疆有數的大將，假以時日，大唐最年輕的節度使怕就是他了。可惜！」
幕僚說道︰「當初在元州來長安的路上，那少年便很是機警。只是有些憨直，得了王氏的人情，便用殺人來償還。
老夫當初以為，此子未來就算是有些成就，也有限。沒想到他卻一躍飛天……時也命也！」
室內喟嘆幽幽。
門閥世家從不缺出仕的渠道，更不缺文官。
但他們缺大將。
出一個大將，能讓家族在軍中的影響力直線上升，而且能持續多年。
幕僚說道︰「前陣子，北疆那邊的礦山斷了太平礦石……」
這事兒已經過了一陣子了，王氏呵斥了礦山的管事，罰了月錢。
「味道不錯！」王豆羅喝了一口茶水，愜意的眯著眼。
就在幕僚起身悄然走到門外時，就听王豆羅淡淡的道︰
「那座礦山的管事叫做左升吧？」
「是！」幕僚回身，但沒說左升是自己死對頭的人。
世家門閥之內，依舊如官場般的處處傾軋，處處權謀。
「換了他！」
「是！」
……
宮中，貴妃兄妹相對而坐。
「子泰是很出色，可我還是低估了他！」梁靖苦笑道。
「很厲害嗎？」貴妃不懂軍事，好奇問道。
「先前兵部探討過子泰此戰，雖說戰報不甚詳細，可也能窺探到他的手段。
剛開始，他便大張旗鼓的說要滅了馭虎部，令馭虎部緊張不已，就等著陳州大軍攻伐。可他卻虛晃一槍，沒動。
等事情過了一陣子，他突然發兵，令潭州軍無法及時救援。
四日酣戰，就在馭虎部以為他會撤軍時，他果然撤軍了。
可萬萬沒想到的是，他卻帶著麾下去援軍必經之路上設伏，一戰擊敗潭州援軍。」
梁靖認真的道︰「阿妹！」
貴妃听的出神，「嗯！」
「真的，可惜了！」
貴妃眸色朦朧，仿佛又看到了那個少年躺在自己的腳邊，看著自己，痴痴地道︰
「娘娘，真美！」
梁靖稍晚告退。
「快，陛下那邊賞東西了。」
出去就看到一些內侍宮女歡喜的往大殿那邊跑去。
「可是有喜事？」梁靖問了一個相熟的內侍。
「陛下先前發現幾根白發轉黑，韓少監大喜，代陛下賞賜宮人！哎！許久未曾見韓少監笑的這般開心了！」
……
寧興。
作為北遼都城，寧興經過多年的發展，顯得有些擁擠。
達官貴人越來越多，每一戶都需要寬敞豪宅來享受，來彰顯自己的家勢，彰顯自己的尊貴。于是，每一批新貴族的崛起，就代表著一批老貴族的倒下，以及一批百姓的流離失所。
「百姓的存在就是為上位者勞作，為上位者廝殺，听從上位者的調遣……」
東宮，幾位先生正在與皇太叔討論。
赫連春坐在那里，看著就像是一堆肥肉。
他張開嘴，臉頰上的肉也跟著顫動了一下，「那麼，愛民如子如何說？」
一個中年男子微笑，「皇太叔，所謂愛民如子，要想驅使百姓勞作廝殺，要想讓他們听話，偶爾，你也得給他們些好處不是。」
另一個先生撫須，莞爾道︰「就如同是喂養獵犬，要想讓獵犬听從號令，也得喂些肉給它吃。」
「孤，知道了。」
幾位先生告退。
出了這里後，有人說道︰「張妙先前一言未發，是何意？」
前方，一位先生止步，緩緩回身，嘆道︰「那是皇太叔，當年曾鎮壓三大部，令其不敢動彈的皇太叔。
他戍守潭州多年，未曾出過岔子。你等以為，他真不知曉該如何牧民？不過是看著你等洋洋自得，暗自莞爾罷了。」
「尖刻！」
「我等苦讀多年，曾教導過太子，這等學問不說無人能及，可放言大遼，不過三五子罷了。」
張妙蹙眉，「知曉皇叔當年的匪號嗎？」
眾人搖頭。
「赫連剝皮！」張妙說道︰「皇叔一邊搜刮地皮，一邊打壓三大部，可不管是潭州百姓還是三大部那些窮凶極惡的可汗們，都甘之如醴。
被人時常勒索，還得甘之如醴，試問，這御人的手段是何等高明，何須我等饒舌？」
眾人面紅耳赤，和他爭執了一番。
「急報。」
一個官員急匆匆的進來。
張妙問道︰「是何事？」
官員滿頭大汗，「馭虎部，滅了。潭州大敗。」
「什麼？」
赫連春正在殿內歇息，喝著茶水。
「皇太叔。」
「何事？」
「馭虎部覆滅，潭州大敗！」
赫連春緩緩放下茶杯，「楊玄不會容忍馭虎部繼續襲擾陳州，故而馭虎部必滅。孤叮囑過赫連榮，讓他小心小心……這個蠢貨做了什麼？」
官員說道︰「楊玄令陳州軍出擊馭虎部，圍攻四日，馭虎部岌岌可危……」
「等等！」
赫連春舉起手，緩緩問道︰「圍攻四日？」
「是！」
官員說道︰「馭虎部很是凶悍。」
「愚蠢！」
皇太叔的咆哮回蕩在殿內，「陳州軍比劉擎時強大許多，楊玄手腕了得，孤雖說于戰陣並無多大造詣，可也知曉，楊玄若是真要攻打馭虎部，壓根就用不了四日！
他這是在釣魚！
赫連榮那個蠢貨立功心切，忘記了孤的囑咐，自己做了魚兒也不知，沖著魚餌就一口咬去……」
「皇太叔高見。」官員心中一震，「確實是如此。潭州派出援軍萬余。楊玄在第五日突然棄圍而去，馭虎部以為楊玄撤軍，誰知曉他竟領軍在潭州援軍必經之路上伏擊……」
「他攻打馭虎部是虛晃一槍，真正的目的是潭州軍！」赫連春按著案幾，辛苦的站起來，「孤在潭州時，為何不對陳州用兵？原因很多，但有一個，那便是潭州一旦動兵，就得必勝！
初戰，必勝！否則士氣此消彼長，以後還如何打？蠢貨！」
眾人面面相覷。
「去陛下那里！」
赫連春臃腫的身軀在宮中就是一道風景線，那些內侍宮人避開，暗自嘲諷著這位皇太叔的噸位。
一個老宮人看著皇太叔遠去，唏噓道︰「做皇太叔的女人，難吶！」
這位老宮人當年貼身伺候過先帝，故而有人問道︰「為何難？」
老宮人說道︰「前倨後恭，亦不能，豈能不難？」
大遼君臣剛聚集。
「潭州大敗，臣以為，當大軍出擊！」
「潭州多年未曾遭遇敗績，此戰後，軍心士氣蕩然無存，臣以為，當嚴懲赫連榮，以儆效尤。」
「赫連榮辜負陛下厚望，當嚴懲！」
「嚴懲赫連榮！」
話題很快從討論此戰的得失，變成了如何嚴懲赫連榮。
「陛下。」
赫連春干咳一聲。
赫連峰點頭。
赫連春說道︰「赫連榮此戰並無大錯。」
「皇太叔此言差矣！」有人不滿的道︰「一萬三千鐵騎，放到草原上能屠滅無數的存在，當縱橫無敵。陳州軍多少人馬？不到兩萬吧？竟然喪師辱國，留他作甚？」
「是啊！這等蠢貨，不說殺了他，當流放漠北。」
一個重臣默然不語。
這位便是赫連榮的靠山。
現在群情滔滔，他一旦開口就會被牽累。
可眼看著聲勢越來越大，再不出手，赫連榮危矣！
「靜靜！靜靜！」皇太叔咆哮，「消停了！」
「……老夫就說那個賊廝鳥……」
「……不殺他……」
聲音漸漸消失。
眾人緩緩看著皇太叔。
皇太叔干咳一聲，「楊玄圍攻馭虎部四日，換做是你等，可會提防他半路伏擊援軍？他圍攻四日，盤算好了援軍的位置，隨即解圍而去，不早不晚。你等可能想到？」
他緩緩看著眾人，「誰能想到？」
沒人吭氣。
赫連春說道︰「赫連榮想不到，就算是孤當時在，也想不到。如此，處置他作甚？至少他在事發後並未遮遮掩掩，而是當即令人來通稟，這便是擔當！
孤以為，臣子易得，擔當難得！」
圍點打援，另一個世界最為經典的戰術，在異時空熠熠生輝，令北遼君臣為之悵然。
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