越王送了皇帝一份禮物，據說叫做什麼龍來著。
皇帝親自喂食鼉龍，丟了幾只雞進去，看著鼉龍撕咬活雞，大笑不已。
可下午他的情緒就變了，雷霆震怒，杖責了身邊的幾個內侍。
「這是為何？」
梁靖問道。
貴妃身邊的宮人說道︰「鏡台送了北疆的消息來，說什麼擅自出擊，陛下震怒。」
「擅自出擊？」
這事兒兵部應當有了消息。
梁靖急匆匆的趕回去。
「相公可在？」
「張相就在值房。」
張煥正在看消息。
「張相。」
梁靖來了。
「鏡台轉送的消息。」張煥遞來一張紙，梁靖接過，看了一眼，嘆道︰「咱們兵部剛派人去緩和關系，沒想到啊！這陳州就主動出擊，滅了馭虎部。」
「不止！」張煥說道︰「連潭州軍都被滅了數千。」
「咦！」梁靖又仔細看看後面，「這是……」
「大捷！」
門外出現一個中年男子，濃眉，膚色白皙。
「鄭侍郎。」
兵部尚書張煥，兩個侍郎，一個梁靖，一個便是這個中年男子，鄭遠東。
「見過張相。」
鄭遠東拱手，梁靖把消息遞給他，說道︰「大捷有何用？北疆與陛下之間的關系越發不睦了。」
鄭遠東仔細看看，抬頭道︰「為何不睦？不就是當初為了抬舉南疆，制衡北疆的舉措嗎？朝堂制衡無可厚非，制衡大軍，這是覺著大唐無敵于天下了？」
梁靖淡淡的道︰「你覺著不妥？」
鄭遠東眯眼看著他，「對！」
梁靖以兵部侍郎的身份參與朝政，堪稱是聖眷無二。可鄭遠東來歷也不差，祖上是大唐開國功勛，如今到了他這里，承襲著廣臨伯的爵位。
勛貴是一個龐大的群體，別看大部分勛貴好像在混吃等死，可他們集結起來的力量，連一家五姓也得為之側目。
所以，正經通過科舉出仕的官員不敢議論此事，勛貴和宗室，還有一家五姓的人卻肆無忌憚。
梁靖冷笑出去。
「你何苦得罪他？」張煥說道。
「梁靖仗著貴妃受寵，在兵部，在朝中肆無忌憚。若是僅于此也就罷了。此人還干涉邊塞大事……上次派人去北疆是他的決斷吧？」
「是。」張煥苦笑，「老夫到了長安才知曉路難行。」
在南疆時，他不說一言九鼎，但也是一方巨頭，威權赫赫。
可到了長安後，他卻處處不習慣。官場的各種傾軋，以及勾心斗角，勢力紛雜……讓他有些後悔了。
當初，應當留在南疆。
但他知曉，自己想留在南疆也難。
楊松成要讓女婿張楚茂上位，皇帝需要越王在南疆弄點動靜出來，牽制衛王……他一個出身普通的節度使，身後沒有強大勢力作為依靠，不小心就會成為池魚。
梁靖又進來了，還帶著幾個官員隨從。
「鏡台剛送來消息。」
作為皇帝的寵臣，別人眼中神秘的鏡台消息，梁靖卻隨手拿著。
「潭州軍大敗後，潭州刺史赫連榮向寧興請罪，不過卻誓言要復仇。這下，麻煩了。」
「麻煩什麼？」鄭遠東問道。
梁靖身後的一個男子冷笑道︰「北遼一旦在陳州用兵，北疆便會被拉進去，到時大戰一起，誰來御敵?」
「不是北疆軍，難道是你？」鄭遠東淡淡的道。
「大唐需要修生養息！」男子是梁靖的幕僚，叫做孫海。
「老夫記得，大唐從武皇後就在休養生息吧？」
這話刺的孫海有些惱，「戶部年年入不敷出，工部日日叫苦，沒有錢糧兵器，如何與北遼廝殺？難道讓將士們餓著肚子，空著手去？」
「戶部的錢糧用哪去了？」鄭遠東問道，「還有，工部為何沒兵器？缺錢？錢哪去了？
老夫記得前陣子有人建言，說宮中幾間宮殿舊了些，當拆了重修。還有人建言，梨園太小，當擴建……這些錢糧哪來的？」
「那是陛下花銷！」孫海冷笑，心想有本事你繼續噴。
「若非有那等小人攛掇，陛下如何會大手筆花銷？」
「你想說誰？」梁靖惱了，曾經的惡少挽起袖子，準備來個全武行。
「誰特娘的接茬就說誰！」鄭遠東勛貴出身，也修煉過，「梁侍郎要尋老夫練練？」
孫海一听就樂了，心想為梁侍郎表忠心的機會可不就來了嗎？
他指著鄭遠東喝道︰「你想作甚？」
鄭遠東看著他。
揚起手。
啪！
「抽你！」
隨即就是一陣喧囂，張煥隔在中間，又叫人進來幫忙，總算是把梁靖勸走了。
「何苦？」張煥勸架勸的氣喘吁吁。
鄭遠東坐下，活動了一下手腕，「有人想借著陛下與北疆鬧僵的機會出手。」
「北疆？」
和鄭遠東這等勛貴的消息靈通比起來，張煥對有些事近乎于一無所知。
「嗯！」鄭遠東喝了一口茶水，「去歲陛下遣人給黃春輝診脈，那醫者最擅長的便是斷人生死。此人回來，說黃春輝命不久矣。」
「難怪陛下忍下了那口氣。」
「按理，該是黃春輝以及北疆軍民怒不可遏。」鄭遠東的臉上多了譏誚之意，「廖勁表態了，依舊會按著黃春輝的路走。有人去獄中尋了廖勁之子，令他去信北疆，暗示廖勁。可廖勁卻沒回復。」
「當初那些人用他兒子貪腐之事威脅他，令他污蔑黃春輝，廖勁當面答應，進了朝中後，卻把此事當朝說了出來。這等人，心中有大義，不會為此低頭，那些人，枉做小人了！」
張煥搖頭，「老夫卻說錯了，不是小人，而是，跋扈！」，他微微蹙眉，「你和梁靖鬧騰倒是無礙，可你話里話外，卻像是對陛下不滿……且小心！」
勛貴雖說勢力大，可太肆無忌憚，皇帝說不得會給他穿小鞋！
鄭遠東說道︰「是不平則鳴，張相當年在南疆也曾令異族喪膽……」
張煥淡淡的道︰「都過去了。」
鄭遠東起身，「梁靖若是來尋晦氣，老夫一力承擔。」
他隨即出了兵部。
「鄭侍郎！」
「見過鄭侍郎！」
鄭遠東微微頷首。
尋了個地方換了一身便服後，鄭遠東去了道德坊，幾度轉來轉去，尋到了一戶人家。
叩叩叩！
三聲敲門。
里面傳來腳步聲，「吃了？」
「吃了，吃了羊頭。」
吱呀！
門開，一個男子頷首，「鄭侍郎。」
「趙三福可在？」
「在，正在飲酒。」
鄭遠東一路進去。
書房里，趙三福弄了個炭火烤羊肉，弄的屋子里煙燻火燎的。
鄭遠東走進去，趙三福沒抬頭，用小刀削了一片羊肉遞過去。
鄭遠東接過吃了，坐下，「你的消息不可靠！」
趙三福抬頭，如今他留了短須，看著多了幾分成熟，「怎地，張煥沒接茬？」
「老夫試探了他一番，張煥提醒老夫小心得罪皇帝，卻不肯批駁。」
「嘖！他在南征時展現的擔當不容小覷啊！既然有擔當，那麼，當今大唐之現狀難道他能滿意？他身為兵部尚書，當知曉大唐如今就是南疆北疆兩路大軍能用。若是出現變故，江山危矣！他難道就沒想著做些什麼？」
「南征時，他的擔當是南疆節度使的擔當。如今他是兵部尚書，早已被長安的蠅營狗苟磨去了僅存的鋒芒。能對老夫釋放善意已經不錯了。」
「罷了！」趙三福喝了一口酒，「張煥乃宿將，軍中人脈廣，若是能拉進來……罷了，少了他，難道咱們就不做事了？」
「咱們做的是掉腦袋的買賣。」鄭遠東沉聲道︰「皇帝無道昏聵，老夫一直以為，當效仿皇帝逼宮，令其退位為太上皇，重振大唐！你可知曉當年武皇時，太上皇父子逼宮之事？」
「我當然知曉。」趙三福放下酒杯，「當初武皇重病不起，宮中人心惶惶，太上皇父子，主要是當今皇帝聯絡武勛，領軍殺入宮中。殺了武皇心月復若干，控制朝堂各處……」
「皇帝謹慎，長安諸衛看得緊。咱們目下能做的便是拉攏人手。」鄭遠東起身，「你身為鏡台王守之下第一人，卻拿不到那些人的把柄……
你還想著守護這萬家燈火，你拿什麼守護？口舌嗎？」
趙三福握拳，「權貴把柄皆在王守手中，這也是他擔心皇帝猜忌滅口的緣故。我若是沾手此事，必然會引發宮中猜忌……」
「做大事，當有大氣魄。猜忌就讓你怕了？王守被猜忌多年，依舊是鏡台統領。你沒被猜忌，依舊是韓石頭眼中一條覬覦權力的狗！你，怕什麼？」
鄭遠東拍拍他的肩膀，「大膽去做。」
他轉身，身後的趙三福問道︰「那位如何？」
「老夫這便去看看。」
「小心，被人盯住了，你我死不打緊，誤了大事。」
鄭遠東站在書房門口，「老夫行事，不用你教！」
趙三福苦笑。
鄭遠東出了這里，東轉西轉的，在長安城中四處轉悠，不時還停下，對牆頭上探頭出來的花枝沉吟良久，吟詩一首。或是含笑看著那些出游的仕女……
當他出現在某個巷子里時，突然身形一動，消失了。
後面傳來輕微的腳步聲。
一個穿著像是商人的男子轉進了巷子中，見前方無人，蹙眉輕聲道︰「這人，竟然跑了？」
他往前幾步，側耳傾听。
兩側人家傳來了各種細微的聲音，遠處，雞鳴狗叫。
「罷了！」
男子剛準備轉身回去，突然身形一僵。
「鏡台的狗，還是何處的人？」
不知何時，鄭遠東出現在他的身後。
男子沒動，緩緩說道︰「鄭侍郎大白天不回家玩女人，卻在此處游逛，讓人不懷疑也不成。鏡台樁子，奉命在此處巡查。」
「你從修行坊便跟著老夫……」
話音未落，前方的男子猛地一個鐵板橋，身體往後仰倒。
與此同時，他的右手揮動，烏芒一閃而逝。
鄭遠東沒動。
男子大喜，竟然保持著鐵板橋的姿態，倒著看去。
鄭遠東伸手，兩指分開，再度合攏，一根粗針被夾在了手指間。
「你的修為……」
鄭遠東出身勛貴之家，家境優渥自不待言。從小他就貪玩。及長，和一群朋友呼嘯長安城，不說為非作歹，可也時常打架斗毆，飛鷹走馬。
等他十八歲後，不知為何，突然就幡然醒悟。他苦讀數年，勛貴子弟自有出仕的渠道。出仕後，他表現出來的能力令人印象深刻。
有能力，有背景，這樣的官員自然會飛黃騰達。
可從未有人看到鄭遠東出過手。
按照外界的推測，鄭遠東年輕時就顧著玩，沒功夫修煉。
樁子的飛針在鏡台號稱一絕，一個鐵板橋更是出人意表。
這番施為之下，一般好手都避不過，可鄭遠東壓根就不避，輕松捏住了飛針。
這份修為！
男子大驚，身體一個縱向翻滾。
人的雙眼在倒著的時候，對空間的判斷不夠準確。翻滾起來，視線劇烈變幻，更是令人頭暈目眩。
男子幾番翻滾，當翻到圍牆邊時，他右手猛地一推，想借力騰空而起，突然轉向。
手推到了圍牆。
力借到了。
他的身體剛騰空，就看到前方有人在等著自己。
鄭遠東伸手一拍！
轉身就走。
腦門挨了一擊的男子身體依舊往邊上飛掠而去，撞到圍牆後落地，身體微微掙扎了一下，隨即寂然。
鄭遠東再度轉了了幾圈，最終來到了一個大宅子的後面。
他閉目屏息，仔細傾听周圍的動靜。
沒人！
他輕松掠過了圍牆。
他好像對府中的布置很熟悉，沿途避開了那些僕役女婢。
直至書房外。
書房里坐著一個三十左右的男子。
男子手中握著一卷書，眉間能看出冷意。
「大王！」
外面有人輕聲呼喚。
男子放下書卷，「遠東？」
門外出現了鄭遠東。
「不必多禮。」男子頷首，「可要熱茶？」
「不必了。」鄭遠東說道。
「你難得來一趟，可是朝中有變故？」
「朝中倒是沒什麼大事，就是北疆與皇帝之間依舊僵持。」
「那條竊位老狗！」男子冷笑道︰「有朝一日，我定然要活剝了他！」
「大王且忍耐。」鄭遠東說道。
男子深吸一口氣，「不急于一時。」
「大王睿智。」鄭遠東說道︰「老夫來此是告知大王，拉攏張煥失敗了。」
「張煥也是老臣子，卻甘心為偽帝效命，無恥！」男子微怒。
鄭遠東說道︰「此一時彼一時，大王且忍耐，老夫等在外面奔走，總有推翻偽帝的那一日。」
「辛苦了。」男子頷首，溫和的道︰「我記得這一切！」
「不敢！」
鄭遠東說道︰「此處老夫不可久留，告辭了。」
「去吧！」
男子起身相送。
「不敢，大王留步！」
鄭遠東剛出門，就听到有人說道︰「宮中來人了。」
兩個內侍咋咋呼呼的進來。
「陛下賞賜貞王……」
貞王李信，孝敬皇帝次子。
……
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