大軍抵達城下。
「都是精銳！」雷琦此刻反而輕松了許多，有一種塵埃落定的從容。
「兩萬對八千，他們能如何？」錢南篤定的道︰「城頭雷刺史看著，老夫回去安撫城中。」
回到州衙，有心月復來報。
「唐軍來之前汴京來了使者。」
使者是一男一女。
「陳永見過錢知州。」男子三十余歲，雖說拱手，神色卻頗為淡然。
「丁月見過錢知州。」女子年歲和陳永差不多，二人看著像是夫妻。
「你二人是……」錢南有些耳熟陳永這個名字。
陳永說道︰「我曾在幾位相公家中做過先生，教授修煉。」
錢南恍然大悟，「難怪老夫听了耳熟。」
丁月淡淡道︰「我在山中。」
這女子氣質冷清，錢南客氣的頷首，「丁娘子辛苦。」
陳永說道︰「二位相公听聞唐軍左路犀利，令我二人前來，狙殺敵軍大將。」
錢南大喜，「城外是唐軍北疆名將楊玄領軍，二位若是能殺了他，便是此戰首功。」
「楊玄？」陳永眯眼，「我倒是想起來了，當初有個唐使指揮葉城守軍擊敗叛賊，此事在諸位相公家中得聞，就是此人嗎？」
錢南點頭，「就是他！」
陳永回身，「如此，他便是個死人了！」
丁月頷首，「今夜我二人出城。」
「好說。」
當日，楊玄令大軍扎營。
「雷琦就在城中。」晚飯前，楊玄聚集眾人議事。
「先是令他麾下狼騎出擊，試探了一番。察覺到我軍實力強勁後，又派步卒出戰，看似平常，可這卻是未雨綢繆，先知曉我軍底細的舉措，很穩沉。」
王書說道︰「城中守軍兩萬，我軍不便圍城，以免被各個擊破。如此，下官以為，當以步卒猛攻一面，騎兵護住兩側。若是敵軍不出戰，那麼就以步卒決勝……」
「這是我軍唯一的手段，雷琦不會不知。」南賀說道︰「不過要小心敵軍援兵。」
韓紀含笑道︰「雷琦乃悍將，攻城怕是艱難。」
楊玄點頭，「攻城會付出巨大的代價，不過，許多時候，不得不如此。」
越王坐在邊上微笑，「要不，和中路軍要些援兵？」
楊玄搖頭，「無需。」
當夜無事，城中沒有派兵偷襲，讓楊玄準備的陷阱沒用上。
而楊玄也沒令人偷襲城頭，讓雷琦準備的手段也白費了。
凌晨，城頭的雷琦看著遠方說到︰「有些意思。」
大營中的楊玄看著遠方的黃州城，「這人，有些意思！」
吃完早飯，大軍逼近黃州城。
「這一戰沒什麼好說的，就是硬踫硬。」
楊玄在訓示。
「敵軍必然會想給予咱們迎頭痛擊，故此，第一波防御的敵軍定然是精銳。而我，也給他們準備了一些驚喜。」
數百披著重甲的高大步卒列陣。
「弩手抵近。」
「是！」
楊玄點點頭，「開始吧！」
大軍出營！
首先是斥候，他們將繞過黃州城，沿途查探敵軍是否有援軍。
接著是騎兵，他們將為步卒開道。
五千不到的步卒沉默而行。
今日他們將擔當主攻的角色，代價是必然的，但無人有退縮之意。
城頭，雷琦听到了馬蹄聲，「準備吧！」
一個個在城下歇息的軍士走上了城頭。
「這是國戰！」
唐軍的騎兵逼近城下，雷琦的聲音回蕩在城頭上。
「唐人夢想奴役我大周軍民，妄想馬踏汴京，想一掃我大周江山！國家養兵千日，今日用兵為何？保家衛國！」
「我們的身前是唐軍，我們的身後是父母親人，是那些田地，是那些宅子……當我輩退縮時，父母親人將會輪為唐軍的奴隸，被他們肆意殺戮。我們的田園將會變成他們的牧場，我們的宅子將會被他們付之一炬……」
沉重的話題讓這個清晨多了些血腥味。
「那麼，我輩當如何？」
雷琦咆哮。
「我輩當死戰！」
「死戰！」
「死戰！」
「死戰！」
城頭的南周將士振臂高呼，氣勢如虹。
凌晨的雲，仿佛都被這股氣勢震懾，避開了城頭這一段。
城下，楊玄策馬到了陣前。
晨風輕撫，看一眼天邊剛露出半截的太陽，讓楊玄想到了許多。
他想到了剛到長安的那一日。
那一日，他就像是個土包子般的看著宏大的長安城，發出了土包子般的感慨︰「好大啊！」
那時候，他為自己規劃了未來路線︰先進國子監讀書，刻苦用功幾年，隨後出仕。
他的目標不高，從小吏開始干起，努力奮斗，娶一個賢惠的娘子，生幾個孩子。在老去之前，能混個縣尉，他覺得自己就心滿意足了。
但現在他卻率領八千大軍攻伐一方。
楊略應當也在關注這一戰吧！
可惜他沒在！
他深吸一口氣，「去歲，南周令人進獻賀禮，羞辱大唐，這才有了我等此次南征。」
許多將士這是第一次知曉南征的緣由。
主辱臣死這個概念深入人心，頓時陣列中的呼吸聲沉重了許多。
「從支持南疆叛軍開始，南周君臣就不斷在背後捅大唐刀子。他們知曉，大唐要傾力對付北遼，故而投鼠忌器，不能對南周大打出手。」
「因此，他們肆無忌憚！」
一個個將士面色漲紅，怒火在晨風中激蕩著。
「可他們小覷了大唐，小覷了我大唐男兒！」
楊玄回身，指著城頭，「今日，我們兵臨城下，要用南周人的血，來雪恥！」
「雪恥！」
呼喊聲中，楊玄說道︰「屠公！」
「在！」屠裳手握長槍，目光炯炯。
「能殺嗎？」楊玄問道。
這是他的故國。
屠裳笑了笑，「從看到家人在廢墟中蜷縮著的尸骸時，老夫的眼中就再無所謂的南周，再無所謂的帝王。若是郎君哪一日率軍兵臨汴京皇宮前，老夫當請纓殺進宮去，殺了狗皇帝！為一家老小復仇！」
楊玄點頭，「第一波，你帶隊。」
「領命！」
屠裳回身，須發被晨風吹的散亂。
「跟著老夫來！」
一群群步卒跟在他的身後，沉默走向城下。
他們扛著梯子，握著刀槍，目光炯炯。
弩手跟在後面，一路在活動著手臂。
騎兵散開，在兩翼掩護。
「敵軍來襲！」
城頭，南周軍緊張了起來。
「錢知州呢？」雷琦問道。
「知州在州衙中。」
「告訴他，開始了。令人鎮壓城中，未經許可出門的，拿下再說話。再有，誰敢大聲呼喊，殺了再說！」
血淋淋的命令一下，城中安靜的連狗都不敢叫喚。
錢南坐在大堂中，听到轉述後，低下頭，虔誠的道︰「祈禱吧！為了大周！」
……
「弩手……」
啪！
弩手把弩弓對準城頭。
城頭，弓箭手同樣把目標對準了正在奔跑的唐軍。
「放箭！」
弩箭發射。
「放箭！」
城頭一個將領高呼，旋即被一支弩箭射殺。
他的身體重重的倒在地上，密集的慘嚎聲才傳來。
「盾牌！」
第一次經歷大戰洗禮的南周軍有些慌亂。
！
梯子搭在了城頭。
「戒備！」
將領聲嘶力竭的在呼喊。
那些將士有人在瑟瑟發抖，有人面色漲紅。
「刺史，弟兄們有些無措。」一個將領說道。
「這是必經之路。」雷琦是將門出身，對生死沒什麼概念，「兩人，三人，五人十人，總能換一個唐人吧？死的差不多了，從尸山血海中爬起來的，都是精銳。」
「殺！」
槍影卷上了城頭。
慘嚎聲中，雷琦眸子一縮，「是猛將，來人，絞殺了他！」
他身後的好手們集結起來，瘋狂撲了過去。
披著重甲的唐軍悍卒跟著屠裳上了城頭，頓時就卷起了一陣陣血雨腥風。
以此為據點，後續唐軍源源不斷的沖了上來。
「告訴他們，退縮的，殺。家人流放！」雷琦面無表情的下了一道命令。
「刺史令，臨戰退縮者，殺！家人流放！」
將領高喊，「都是死，退縮是死，沖殺還有生機，跟著我來！」
南周人瘋狂反撲。
城頭成了屠宰場。
不過一刻鐘，吸飽了鮮血的城頭夯土開始反哺……鮮血漸漸聚集，形成了血泊。一腳踩下去，粘稠的血液粘在鞋子上，讓人感覺深陷泥沼之中。
「刺史，兄弟們擋不住了。」一個將領跌跌撞撞的跑回來。
「預備隊。」雷琦搖頭，「一個時辰不到，就令老夫調動了預備隊，唐軍凶悍，名不虛傳！」
城頭處處都能看到南周軍在圍殺唐人，但往往過不了多久，就成了反殺。
凶悍的唐軍甚至逼瘋了一個南周步卒，這人尖叫著，竟然從城頭沖了下去，呯的一聲，沒摔死，爬起來嚎叫︰「耶耶是神靈，都滾！滾遠！」
隨即一個軍士上來，一巴掌把他抽清醒，當即俘獲。
錢南不斷派人去打探消息。
「正在激戰，唐軍悍勇，我軍奮勇廝殺。」
錢南起身，「該去看看了。」
他披上甲衣，一隊軍士小心翼翼的護送著他上了城頭。
一上去，錢南踩到了血泊，差點撲倒。
眼前尸骸堆積，有人沒死，被壓在下面慘嚎，可無人顧及。
到處都是刀光劍影，到處都是鮮血飛濺。
「神靈在上，這便是戰陣嗎？」錢南在顫栗。
他所見到的，大多情況下都是少數唐軍在推進，隨後守軍集結優勢兵力，再度反推回去。
雙方持續拉鋸，唐軍那邊突然多了幾個好手上了城頭。
他們結陣，沖著雷琦沖殺而來。
「保護刺史！」
城下，楊玄淡淡的道︰「雷琦還有後手，哪怕危機重重他依舊不肯使出來，那麼，我便逼他一逼。」
十余虯龍衛在張栩的率領下發動了突襲。
鐵棍之下，無人能擋。
幾個悍卒瘋狂撲上去，轉瞬就成了爛泥。
「刺史！」
身邊的將領變色，錢南變色，「快退！」
雷琦嘆息一聲，「鎮定些！」
錢南怒道︰「敵軍就在眼前。」
「是你是武人，還是老夫是武人？」雷琦看了他一眼。
突然舉手。
「閃開！」
眾人閃開，身後，是兩張床駑。
「趴下！」
張栩看到兩個軍士舉起大錘在奮力敲擊，下意識的喊道。
眾人毫不猶豫的趴下。
！
巨大的聲音中，兩支長槍般的弩槍飛了出來。
從張栩等人的身體上空掠過，直竄過去。
一支弩槍穿透了三人，其中一個是唐軍。一支弩箭穿透了兩人，最後把一人釘在了地上。
雷琦再度揮手，數百弩手上前。
「撤！」
再強大的氣血面對弩陣也得跪了。
「狗銀幣！」
張栩的身體飛掠下去，不忘咒罵一直保存實力的雷琦。
雷琦冷冷的看著他落地，說道︰「可惜不是敵軍大將。」
數千精銳上了城頭。
這才是雷琦的底牌。
「撤！」
楊玄吩咐道。
「為何不繼續攻打？」越王問道。
楊玄淡淡的道︰「黃州城高，城中兩萬大軍，更有雷琦執掌攻防，這等時候比拼的是耐性，以及應對。誰想速勝，誰就會率先露出破綻。」
鐺鐺鐺！
鳴金聲中，唐軍潮水般的退了回來。
屠裳渾身浴血，行禮，「老夫無能！」
楊玄上前扶住他，說道︰「今日你的槍下倒下了至少百余敵軍，首功在你！」
屠裳退到了小圈子中。
「屠公，老夫那里有干淨衣裳，回頭換了。」老賊很關切的說道。
「屠公，可曾受傷？我這里有郎君給的傷藥。」
南賀也噓寒問暖。
一種從未有過的關懷，讓屠裳一怔。
「客氣了！」
老賊笑眯眯的道︰「客氣什麼？咱們是一家人！」
以往屠裳雖說出力不小，但老賊等人總是和他隔了一層什麼東西，看不清，道不明。直至此刻，他才發現那層東西一下就消散了。
咱們是一家人！
王老二也回來了，滿頭滿臉都是血，「肉干呢？」
他也不洗手，就這麼找到了自己的肉干，坐著猛吃。
城頭的氣氛看著有些凝重，越王看了一眼，問道︰「今日之戰如何？」
「敵軍經受住了磨礪，用人命換來的。」
楊玄淡淡道。
他對越王的態度平淡，不卑不亢。越王也知曉分寸，只談公事。
「老二！」楊玄回身喊道︰「去哨探！」
「哦！」
王老二把剩下的肉干塞給屠裳，「屠公你吃！」
「你帶著路上吃！」屠裳把包袱丟過去。
王老二板著臉，「你不要我便丟了！」
狗東西！
屠裳嘟囔著，「去吧去吧！」
老賊遞來了水囊，「除去郎君，老二可沒對誰這般好過！」
「嗯！」
屠裳緩緩吃著肉干，看著那些人來人往。
漸漸的，他渾身放松。
遠方，一男一女正在路邊吃東西。
王老二帶著斥候一路疾馳而來，見到他們就喝道︰「哪來的？」
男子起身，「小人來探親。」
一個斥候下馬，冷笑道︰「這里廝殺多日了，誰敢靠攏？可見是奸細！」
男子更咽道︰「小人知曉此處大戰。可老父病重，小人拼死就想著見他最後一面。」
斥候面色稍霽，見二人隨身並未帶著兵器，就少了警惕性。
王老二吩咐道︰「看押著，送回大營去，令人盤問。對了，差點忘記了屠公的交代，給他們蒙上眼楮，不許看到我軍中的情形。」
一個斥候拿出了布條走過去。
隨口問道︰
「你叫什麼名字？」
「陳永。」男子說道。
「真是來探親的？」
「不。」陳永微笑，「小人是來……殺人的！」
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