梨園里樂聲再起。
皇帝眯眼傾听，不時點頭，偶爾也記錄些什麼。
貴妃帶著十余舞伎出場了。
為了這支曲子，貴妃特意定制了戎裝，嫵媚中多了英武，讓皇帝眼前一亮。
韓石頭後退，沖著幾個內侍擺擺手。
內侍們悄然而退。
晚些，里面傳來了些激烈的動靜……
少頃安靜了下來，韓石頭點頭，一群內侍宮人進去收拾。
皇帝顯得有些疲憊，貴妃卻紅暈滿面。
「陛下。」韓石頭看到皇帝頗為愜意，低聲道︰「北疆快馬報捷。」
「哦！」皇帝哦了一聲，依舊閉著眼楮。
「遼皇遣使挑釁北疆，黃相公令陳州反擊，陳州太平縣出兵兩千余，一戰滅瓦謝。」
皇帝嗯了一聲，韓石頭沒動，保持著微微躬身的姿勢。
皇帝突然問道︰「瓦謝……朕有些耳熟。」
「陛下好記***婢令人去問問。」韓石頭笑著對一個內侍點頭。
內侍跑了出去，再回來時帶來了消息。
「陛下，陳州當面有三大部，瓦謝為其一。這些年瓦謝曾多次攻陷大唐城池。」
韓石頭的眼中多了一抹亮色，隨即湮滅。
「哦！」皇帝沖著貴妃笑道︰「這倒是天道好輪回，囂張跋扈，終究難逃朕的虎賁一擊。干得好。」
貴妃贊道︰「陛下英武。」
皇帝朗聲大笑。
「哈哈哈哈！」
「陛下英武！」眾人行禮道賀。
韓石頭提高嗓門，「大唐盛世來臨，奴婢不勝歡喜。」
「哈哈哈哈！」皇帝笑的越發的快意了。
貴妃也在笑，韓石頭一拍腦門，「奴婢倒是忘了一事，那領軍的將領當年還救過娘娘。」
貴妃茫然，「誰？」
韓石頭笑道︰「那人叫做楊玄，如今在陳州為司馬，此次便是他領軍出征。據說很是驍勇。」
對于將領而言，最高評價是足智多謀。驍勇往往代表著莽撞，或是無謀。
貴妃捂額，「我竟忘記了他，不該不該。」
皇帝笑道︰「你每日見這麼些人，哪能盡皆記住？」
貴妃捂胸, 愧疚的道︰「這楊玄上次歸來我還記得, 想著為他謀個好前程, 可這年輕人卻倔的很，不肯，自己跑去吏部, 尋了羅尚書，一心只想戍邊, 這不, 依舊在北疆。」
皇帝嗯了一聲, 「年輕人熱血，肯去建功立業。那些世家子卻躲在關中享福。」
貴妃見好就收, 起身告退。
出了這里，焦麗過來扶著她，「娘娘, 那楊玄上次可是沒給大郎君臉面, 自己謀了去路。」
貴妃淡淡的道︰「年輕人愛恨分明, 他覺著我上次把他當做是棄子, 于是不滿，這是人之常情。他若是隱忍下來, 我晚上做夢怕是都得睜著眼楮，擔心他暗中害了大兄。」
焦麗訝然，貴妃輕輕拍拍她的手, 含笑道︰「趨炎附勢之徒我不缺，可這等率真有才之人卻稀罕。」
貴妃看著焦麗, 問道︰「為何臉紅了？」
我方才想那個少年了，竟然臉紅了嗎？焦麗模模臉頰, 「奴精神煥發。」
前方有人喊道︰「見過殿下。」
貴妃止步，看著太子緩步而來。
這是她的前夫。
如今看著瘦成了閃電。
閃電上前行禮, 一臉平靜，「見過貴妃。」
貴妃淡淡的道︰「殿下多禮。」
二人錯身而過，太子的鼻子微微抽了幾下。
一股熟悉的味道，夾雜著一些他曾經熟悉的味道。
隨後他去請見皇帝。
「陛下，太子求見。」
皇帝半躺在榻上，聞言點頭。
外面，太子笑吟吟的沖著韓石頭行禮, 「見過二兄。」
韓石頭側身，表示自己不敢受禮，「奴婢不敢。」
里面自然有人去稟告。
「石頭知曉分寸。」皇帝微笑，當看到太子進來時, 面色微冷，「你來作甚？」
太子行禮，抬頭，一臉孺慕之情，「阿耶，今日他們送了一等奇異的果子，我吃了一枚，頗為香甜。我想著阿耶忙于國事，怕是沒吃，就送了來。」
太子回身，身後的內侍遞上一個小木盒。
「朕知曉了。」皇帝點頭，面色稍霽。
「兒告退。」太子非常有眼色的告退。
一路回到東宮。
「殿下。」須發斑白的鐘遂在等候。
「鐘先生。」太子微笑。
到了今日這個地步，他能相信的也僅僅數人。而能袒露心扉的除去一個心月復內侍馬奇之外，便是眼前這位老人。
二人進了殿內，馬奇帶著人告退。
殿內空蕩蕩的，唯有角落的香爐中裊裊煙霧環繞。
「殿下。」鐘遂問道︰「今日陛下是何意？」
太子端起熱茶喝了一口，身體放松了些，他並未回答，而是模模鬢角，「孤還不到三十，鬢角都斑白了。」
鐘遂眼中多了怒色，「陛下昏聵！」
「鐘先生說這些作甚。」太子苦笑，「今日阿耶冷漠依舊。對了，路上孤還遇到了那個賤人。」
鐘遂微微蹙眉，「事已至此，殿下何必糾結此事？」
太子眸中多了痛苦之色，「孤每次見到她，總是心中煎熬不忿。」
鐘遂淡淡的道︰「殿下缺女人？」
「不缺。」
「殿下以為女人不可或缺？」
「非也。」
「一個女子，若非殿下當年看重，她何德何能如此？高處不勝寒，如今陛下為了此女神魂顛倒，為此拋棄了國事，殿下。」
太子誠懇的道︰「這些年若無先生教誨，孤尸骨早寒，先生請說。」
鐘遂說道︰「大唐如今看似歌舞升平，人人稱為大乾盛世。可老夫在宮外見到的卻不是這般。殿下，一家五姓勢大，權貴高官與地方豪紳盤剝百姓，兼並田地，流民與日俱增，此乃危局也！」
太子整日忙于演戲，聞言一怔，「已經如此了嗎？可並未見誰進言。」
「進言何用？」鐘遂冷笑，「北遼在虎視眈眈，南周也態度曖昧……殿下，南疆異族謀反，這里面若說沒有南周的慫恿和支持，臣當挖了這雙眸子去！」
「這是內憂外患之局啊！」太子換了個話題，「先生以為孤當下該如何？」
鐘遂眼中閃過失望之色，「殿下，如今衛王在北疆，越王在南疆，這是分而治之，互相牽制之局。陛下年歲不小了，所謂父老憂子壯，這是皇家的慣例。」
「孤便是他的棋子。」太子自嘲道。
「殿下莫要太過憂懼，衛王在北疆難有作為，越王在南疆看似希望最大，可殿下要記住，大唐最精銳的人馬在北疆。可去北疆的卻是衛王，大王想到了什麼？」
「衛王非嫡子，握不住北疆軍權。」
「對。如此，北疆大軍依舊在陛下的手中。」
「越王呢！」
「殿下，越王柔弱，至少表面如此。而軍中血勇，最喜的便是武勇的皇子。老夫敢擔保越王無法拿住軍心。如此北疆南疆大軍盡皆在手，陛下還得了個栽培皇子的好名頭。」
「阿耶這是……作勢？」
「對，陛下畢竟年歲大了，每年建言讓殿下觀政的奏疏可不少。陛下自然不肯，可總得做個姿態出來，于是二位皇子便成了棋子。看似風光，可老夫敢斷言，最終那二位皇子無法入主東宮！」
「為何？」
「陛下的眼中只有權力，可人力有時而窮，他見證過宣德帝和武皇的衰老，他甚至借此率軍入宮奪取了皇位，殿下，這樣的經歷讓陛下不會信任誰，他唯一能信任的只有……」
「他自己。」
……
皇帝終于累了，丟下譜子打個盹，醒來後問道︰「太子在做什麼？」
「殿下在東宮和鐘遂說話。」
「嗯！」皇帝打個哈欠，韓石頭送上了一碗湯。
皇帝用這碗秘制的湯漱口，吐了之後，打個嗝，「敬王呢？」
韓石頭低頭，「奴婢去請來。」
「嗯！」
韓石頭一路去了明妃那里。
明妃見他來了，趕緊起身行禮，「見過韓少監。」
韓石頭頷首，「大王何在？」
明妃還嬌女敕的臉上多了一抹歡喜，喊道︰「六郎！六郎！」
「阿娘！」
六歲的敬王李博從後面鑽出來，臉上多了些灰土。
「看看，也不知鑽哪去了，來人，趕緊洗干淨。」
敬王笑嘻嘻的道︰「阿娘，那里有個老鼠洞，我想鑽進去看看。」
「胡說！」明妃說道︰「趕緊給韓少監行禮。」
敬王看著韓石頭，拱手，「韓少監好。」
這孩子看著很可愛，韓石頭卻淡淡的道︰「奴婢不敢。大王，請隨奴婢來。」
明妃一路把韓石頭和敬王送出去，看著他們的背影，幽幽的道︰「帝王心思難測，希望六郎能平安。」
到了梨園，皇帝在吃果子。
「阿耶！」敬王歡喜的跑進去，也不行禮，拍手笑道︰「我也要吃！」
「六郎也喜歡吃嗎？」皇帝的眼中多了一抹慈祥，把吃了一半的果子遞給敬王。
敬王接過啃了一口，「好吃好吃，阿耶，可還有？」
皇帝笑道︰「小子貪婪。」
敬王搖頭，「我給阿娘吃。」
「太子送的果子呢？」皇帝伸手，韓石頭遞過一個果子，皇帝手一松，果子落下，被他踩在腳下。
「來拿。」
敬王跪下，雙手去抓。皇帝的腳來回動，把果子踩的到處轉，讓敬王滿頭大汗也抓不到。
門外兩個內侍在低聲說話。
「敬王有趣。」
「是有趣。」
「你想到了什麼？」
「遛狗！」
良久，皇帝松開腳，敬王抓住了那個早已破爛不堪的果子，歡喜的道︰「我回去給阿娘。」
皇帝笑道︰「去吧去吧。」
敬王歡喜的跑了，韓石頭低聲道︰「明妃在教授敬王識字讀書，敬王卻頑劣，坐不住。」
「和朕當年一般，有趣。」皇帝慈祥的道︰「賞敬王朕剛令人編的書十卷。」
敬王一路跑回去，「阿娘，給你果子。」
明妃接過果子，罵道︰「看看你，又是一身髒兮兮！」
敬王做個鬼臉，被帶去沐浴。
「你們都出去。」
敬王泡在木桶里，趕走了侍女們。
他緩緩靠在木桶邊上，含著一口水用力漱口，隨後吐了出來，低聲罵道︰「什麼爛果子，也想我吃！呸！」
……
國子監中，周寧依舊是一道風景。
到了值房外，听著里面琴聲悠悠，周寧停頓了一瞬，腳下輕輕一跺。
琴聲止，寧雅韻的聲音飄了出來，「進來。」
周寧推開門，進去行禮，「祭酒。」
寧雅韻抬眸，微笑道︰「老夫尋你是想問問，最近楊玄可有書信來？」
有是有的，可信中多是情話，讓我如何說……周寧一怔，「最近卻沒有。」
寧雅韻有些遺憾，「最近咱們的學生被分配的頗為偏遠，在讀的頗為沮喪，若是楊玄再立新功，也好拿去教導他們，激勵他們。沒有便算了。」
原來是這樣啊！
若是能把子泰的事跡變成國子監的課本，那豈不是更好？可方才我卻說沒有，如今怎好反口？
周寧難得的躊躇。
寧雅韻見狀不禁笑了起來，「小兒女情態，老夫見了也不禁追憶往昔，有便說，老夫難道還會笑話你不成？」
周寧依舊平靜，「我先前卻是忘了。」
「老夫也時常忘事。」
祭酒這分明就是在取笑……周寧微微蹙眉，「子泰來信，提及將率軍出擊草原，此戰他頗為期許。」
詳細的軍情計劃自然不能說，但大方向卻可以透露一下。
寧雅韻一喜，「可說了攻打何處？」
信中說是三大部中的一個，可若是不能滅了其中一部，被國子監先宣揚出去，到時候子泰的顏面可就沒了……周寧搖頭，「子泰並未說。」
「也罷，此乃軍機，不好問。」
這時安紫雨進來，一臉歡喜。
「可是喜事？」寧雅韻問道。
「大喜！」安紫雨看著周寧，「阿寧。」
「啊！」周寧不解安司業為何笑的這般詭異。
「方才有人從朝中打探到了消息，楊玄領軍出擊，滅掉了一個部族，叫做什麼瓦謝，大捷了！」
子泰果然滅了一部嗎？
寧雅韻捂額，「瓦謝……老夫怎地記得？又忘記了。」
他四處翻找地圖。
周寧卻心中歡喜，白玉般的臉頰上多了些紅暈。
阿耶那邊總是說什麼年輕俊彥皆在一家四姓之中，子泰這等功勛，那些所謂的年輕俊彥誰能及？
回頭阿耶再來嗦，直接用子泰的功勛去堵他的嘴。
安紫雨也頗為歡喜，握著周寧的手，「阿寧，弄不好你以後嫁過去就是夫人了。」
我不要什麼夫人，只要和他在一起……周寧眼中多了憧憬。
寧雅韻翻到了地圖，卻找不到瓦謝部，「這瓦謝部在哪呢？」
周寧隨口道︰「就在北疆陳州太平縣對面，是三大部之一。」
話一出口她就愣住了。
晚些周寧走了，寧雅韻唏噓道︰「女人啊！」
「女人怎麼了！」安司業不滿的道。
「女人天生就會撒謊！」
「祭酒，你不懂。」
「老夫如何不懂？」
「女人只會對兩種人撒謊。」
「哪兩種？說說。」
「她在乎的人，和她不在乎的人。」
「你這好像是廢話。」
「呵呵！」