值房里焚了香。
楊玄到時，周寧正在搓線香。
「這是什麼？」
「你聞聞。」周寧閉上眼。
楊玄吸吸鼻子，「阿寧你的身上有一股子說不出的氣息，說香也不是，就是好聞。」
周寧睜開眼楮，又羞又惱，「是那個香。」
「啊哈！你竟然把女人的體香說的如此簡樸，人才！」朱雀說道。
楊玄嗅了嗅，「頗為安寧。」
「就是凝神所用。」周寧一邊搓一邊說，「我尋到了一個玄學前輩的方子，說這等香最適合修煉時凝神靜氣所用。你在北疆那邊諸事繁雜，心難以平靜，等我弄好了就帶幾盒回去。」
二人就在那里並肩搓啊搓。
搓好的線香還得晾曬，周寧問道︰「你幾時回去？」
「還有兩日。」
四目相對。
「助教。」
外面來了個小吏。
二人趕緊坐直身體，一種偷偷模模的感覺油然而生。
「阿寧。」
「何事？」
「你可有那等方子？」
「什麼方子？」
「就是……」
晚些，周寧羞紅了臉，楊玄在邊上賠不是。
「二娘子！」
謝俞來了，他目光掃過楊玄，再看到周寧微紅的俏臉，瞬息就怒了。
但他只是管事，不是主人。
所以他壓住火氣，「二娘子，家中今日有宴請，郎君讓你回去。」
他補充道︰「客人久慕周氏之名，對二娘子更是頗為敬重。」
這是暗示。
謝俞看了楊玄一眼，見他神色平靜，心中不禁一哂。
「我今日沒空。」
周寧起身，「你回去告訴阿耶，最近我都沒空。」
謝俞恭謹道︰「是，小人告退。」
等他走後，周寧看了楊玄一眼，「這是家中的管事謝俞，往日都是他來國子監。」
「你無需解釋的。」楊玄微笑道︰「周氏是周氏，你是你。」
周寧微微垂眸，眼睫毛眨動著。
「阿寧。」
「嗯！」
「你猜我是喜歡馬毬還是下棋？」
「下棋吧！」
「不，是喜歡你。」
……
北疆的初夏就像是一幅壯美的畫卷，處處皆是美景。
潭州也是如此。
一群群牛羊在草原上緩緩移動，就像是一朵朵雲彩。
牧民策馬跟著，悠揚的歌聲緩緩傳來。
大遼皇叔赫連春就在不遠處看著這一幕。
「今年牧草肥美，牛羊都會長得壯實。」
地方官員在自我表功。
可皇叔卻無動于衷。
難道我說錯了？
地方官猛地腦子一抽，「多虧了皇叔新修水渠，牧草才能豐茂，莊稼才能豐收。」
皇叔的臉上多了一抹滿意，拍拍他的肩膀，「不錯。」
地方官笑的諂媚，「皇叔不知，自從開修水利以來，潭州百姓都為之歡欣鼓舞啊！有許多百姓自發準備了萬民傘，還有人說，潭州無皇叔，早已沒落矣！」
拽個文都丟人現眼！
同行的官員都覺得此人不學無術。
皇叔干咳一聲，痴肥的身軀微微顫抖著，「明日吧，明日本王備下酒宴。」
這是準備把他納入皇叔羽翼之下的意思。
「多謝皇叔！」
官員感激零涕，恨不能撲上去舌忝舐皇叔的靴子。
丑態百出啊！
但其他官員卻恨不能以身代之。
皇叔干咳一聲，「水利之事要抓緊。不過本王諸事繁忙，此事還得要落在別人身上，你等要監督好。」
「是！」
有人說道︰「皇叔，有信使。」
十余騎疾馳而來，「皇叔何在？」
「本王在此！」
信使近前說道︰「陛下有令。」
皇叔擺擺手，其他人散開。
信使這才說道︰「陛下令皇叔鼓動三大部襲擾陳州。」
赫連春點頭，問道︰「林雅戰敗，陛下沒殺他？」
使者說道︰「陛下寬宏大量，右相感激零涕，發誓效忠陛下。」
「呵！」皇叔笑的很憨實，「好事。回稟陛下，本王知曉了。」
信使上馬而去。
身後，皇叔幽幽的道︰「本王的生意啊！」
回到自己的住所，赫連春找來心月復柳松。
「陛下令本王策動三大部襲擾陳州，你以為如何？」
小老頭般的柳松說道︰「林雅敗了一仗之後，陛下明明心情愉悅，卻要裝作憤怒的模樣。」
「你也是個妙人。」赫連春笑的憨實，「林雅一敗，去歲年底的謀反案子也算是暫時消停了。」
柳松說道︰「本來林雅若是敗了，蕭華的伏兵就能起作用，隨即反敗為勝，陛下順勢便能拍死林雅。可沒想到黃春輝竟然收兵了，林雅一頭撞上了伏兵，這個尷尬，讓人想尋條地縫鑽進去。」
「黃春輝壞了陛下的謀劃，不過此人年邁，也該回去了。」赫連春模模短須，「令人去一趟三大部，告訴他們，今年年景不好，陳州那邊听聞越發的有錢了，去搶些來。」
……
「襲擾陳州？」
「對。」
「本汗知曉了。」
瓦謝部可汗華卓送走了皇叔的使者，回身進了大帳。
「這是泄憤！」
坐在角落里的娃亥干咳一聲。
「傷勢還沒痊愈？」華卓關切的問道。
娃亥搖頭，「還差些，不過動手並無大礙。」
「等尋到了那個動手之人，我為你報仇！」華卓咬牙發狠。
娃亥說道︰「據說是衛王。」
華卓︰「……」
若是弄死了衛王，不管大唐皇帝是什麼脾氣，除非皇叔能把瓦謝部納入自己的羽翼之下，否則他只有遠遁一條路。
娃亥薄唇輕抿了一下，「此事不打緊。對了，襲擾陳州……咱們襲擾何處？」
「自然是太平。」華卓獰笑道︰「太平那邊今年種了不少糧食，全給他踩了。」
「要出動多少人馬？」娃亥冷靜的道︰「為北遼火中取栗值不值？」
「先看看。」華卓冷靜了下來。
……
「隔壁在做什麼？」
衛王在宅子里待的要發霉了。
黃坪笑道︰「曹穎理事，還有兩個女子整日在後宅，南賀在練兵。大王，太平軍此次可是全數披甲了，騎兵也多了不少，整日在山腳下操練。」
「大王。」
一個侍衛進來，「王妃來信。」
衛王冷著臉，「無事寫什麼信？」
他接過書信拆開，飛快看了，隨即眯眼沉思。
黃坪知曉這是有事，他擺擺手，侍衛告退。
「越王在南疆頗為和氣。」衛王冷笑，「小崽子這是想收買人心呢！」
黃坪說道︰「越王柔弱，收買人心也無濟于事。」
「阿耶大怒，呵斥太子不知愛惜身體，此事倒是奇怪。」
「這……陛下難道又想重用太子了？」
衛王皺眉，「一家四姓在身後，這樣的太子只會讓阿耶忌憚。」
隔壁在琢磨皇帝為何對太子突然改觀，頗為煩惱。
怡娘也好不到哪去。
「要先送臀，就是！」
「哎！走的要柔弱些，你走的這般僵硬，女人的柔美何在？郎君見了可會心動？」
章四娘都想哭了。
怡娘發狠道︰「再練。」
晚飯後，她尋了曹穎說話。
「章四娘悟性不高。」
「可長的還行。」曹穎撫須。
「你覺著郎君以後會缺美人？」
「郎君是不缺美人，可缺能信任的美人。所以你就教章四娘，想讓她成為郎君身邊打理事務的那個女人，可對？」
「老狐狸！」怡娘有些感慨的道︰「人心難測。說句實話，我連章四娘都信不過。」
「你這是魔怔了。」曹穎覺得有些好笑，「這世間哪有值得信任之人？」
「也是，唯有讓郎君握著他們的生死榮辱富貴，才能信任。」
「消停了吧，章四娘整日在後宅走來走去，小心走瘸了。」
「哎！你說郎君何時能回來？」
「老夫哪里知曉。」
「老曹你最近不對勁。」
「什麼意思？」
「你這滿臉疲憊的，是去做賊了？」
「……」
「要不我給你針灸？」
「老夫怕死在你的銀針之下。」
曹穎揉揉眼，「太平的人口越來越多，事務也越來越多。要命的是太平如今成了香餑餑，有人想來任職。」
「咦！這不是好事嗎？」怡娘笑道︰「縣里差了許多人手，來幾個正好幫襯。」
曹穎抬頭，「他們想做老夫的上官。」
「縣丞？」
「對！」
「美的他們！」
曹穎說道︰「太平如今有太平軍，有牛羊，還開墾了不少田地，假以時日便是塞外江南。引得多少人覬覦。」
「還是郎君得力的緣故。」
「是啊！」
臨安城中。
「使君，最近不少人想去太平，這可是稀罕事。」
盧強笑吟吟的進了值房。
劉擎放下手中筆，搓搓臉，揉揉眼，「那些人是看上了太平如今的蒸蒸日上，可卻看不到危機。」
「是啊！」盧強坐下，「北遼新敗，無論如何都會來報復。瓦謝部就在太平對面，咦！使君，老夫怎地覺著換個人太平就守不住？」
劉擎點頭，「楊玄當初去太平，第一件事就是折服了那些人犯。說句實話，那些人犯的節操估模著比許多官員還強。換個人去，怕是鎮壓不住。」
「他們想謀劃縣丞之職。」
劉擎說道︰「讓他們來，老夫親自看看。」
晚些，五名官員進來。
「長得都不錯。」
劉擎第一句話讓那五人心中一喜。
「做縣丞，等著楊玄升遷後就接任，隨後利用太平軍立下軍功，這個想法很好，老夫也沒覺著有問題，就一句話。」
五人抬頭，目光灼熱。
「臉呢？」劉擎拍打著案幾，久違的使君咆哮來了。
「臉呢！」
「官員不要臉是常事，要臉也沒法升遷。老夫問的是，你等多大的臉，覺著自己能鎮壓住那些凶犯？」
「不只是太平軍，城中什麼樣的人都有，殺人的，盜竊的，騙子……」
「當初多少任縣令在太平折戟沉戈？直至楊玄去了，這才有了氣色。你等以為他行，自己也能行？」
「滾！」
門外，十余風塵僕僕的人下馬，為首的贊道︰「使君的聲音中氣十足，好。」
門子拱手，「見過楊明府，楊明府這是從長安回來了。」
「嗯，去稟告吧。」
門子搖頭，「使君說了，楊明府可直接進去。」
這優待也沒誰了。
楊玄剛進去沒走多遠，就看到五個灰頭土臉的官員出來。
「哎！這幾人怎地看到我一臉羞憤的模樣？」
老賊點頭，「是有些羞憤的模樣，卻不知為何。」
王老二開口，「定然是覺得郎君比他們俊美，嫉妒了。」
這娃！
「老二越發的聰慧了。」
楊玄笑著進了值房。
「見過使君，見過別駕。」
「哎！子泰回來了。」
盧強起身笑道︰「這人還真是說不得，一說就來。」
劉擎板著臉，「此行長安可有收獲？」
「有。」楊玄坐下，不見外的給自己倒杯茶，一飲而盡。
「中丞變成了相公。」
「可是留在了長安？」劉擎面色微變。
「沒有，此次一起回來了。」
劉擎松了一口氣。
「兵部給北疆撥了一批甲衣和兵器，使君，此事我功勞不小，分也該分大頭。」
劉擎听了經過，罵道︰「你以為自己一張嘴就能說動宋震那個老東西？狗屁！這分明是那些人為了堵住輿論的舉措。」
盧強解釋道︰「以往長安薄待北疆，此事眾人皆知。朝中若是再不弄些好東西來，別說是北疆，怕是長安都會有人罵……罵人！」
罵什麼人？
罵狗皇帝唄！
三人相對一視，一種默契生出。
劉擎想起了先前的事兒，「對了，你那太平還缺官吏，老夫這里給你填補些。」
楊玄笑道︰「多謝使君。不過吏部那邊說了，如今的太平縣縣尉曹穎做的不錯，準備讓他升遷為縣丞。」
此事就此抹過。
「北遼新敗，要小心他們的報復。你太平當面便是瓦謝部，華卓對你可是恨之入骨。」劉擎起身，「如此老夫就不留你了，趕緊回去。」
「使君。」楊玄鄭重拱手。
「去吧。」劉擎擺手。
「使君。」楊玄再拱手。
劉擎臉頰微顫，「都是老人了還想著打老夫的秋風？」
「就要一千斤。」楊玄不肯退讓。
「你那自有羊群，自家宰殺了多的是肉干。」
「那是種子啊！」楊玄悲憤的道︰「餓死不吃種糧，窮死不吃種羊！」
「你特娘的還說順口了，給你八百斤，滾！」
「多謝使君，我下月再來。」楊玄拱手告退。
「再來老夫打折你的腿！」
咆哮聲中，楊玄尋到了管事的官員，「八百斤肉干，趕緊！」
「特娘的，和悍匪似的，就差啃老夫的肉了。」劉擎笑罵道。
盧強低聲道︰「曹穎升遷，這定然是楊玄自己運作的關系。」
「你擔心太平自成一體？」
「是。」
「太平若是有事，咱們可能隨時支援？」
「難，路太遠。」
「既然幫不上忙，那便放開手，任由年輕人去闖蕩。」
劉擎回身，輕聲道︰「長安掣肘我北疆，難道我陳州有樣學樣，去拖住太平的後腿才好？」
盧強苦笑，「老夫只是擔心有人詬病。」
「老夫在此，誰想詬病先來和老夫辯駁一番。」
「使君嗓門之大，北疆聞名，一般人怕是不敢，怕被你噴了滿臉唾沫星子。」
「老夫是以理服人！」
……
恭喜「糊涂蟲BHC」成為本書盟主，感謝老板。