白洑江的江水涌動，並不怎麼湍急。
一艘小船在江中徐徐前行，載著蘇異一行人逆流而上。
這便是離長樂最近的那條河流了。
白洑江的河道寬闊，水浪也不怎麼高，但無奈這艘漁船太小，行駛起來依舊有些搖晃。用來打魚的小船，塞下五個人已是極限了。
那時碼頭左近沒有其他船，蘇異又不想浪費時間，反正只是走這麼一段水路去往天河而已，便上了這艘漁船。
起初船家說什麼都不願渡人，堅稱自己這船只打漁。但在蘇異的祈求與利誘之下，又見天氣不錯水浪不凶猛，這才答應下來，載著幾人晃悠悠地上了路。
即便如此，還是有兩人暈了船。
雖說暈船這東西和修為沒多大關系，多是先天所致。但實力稍強些的人，都有各自的法子。做到在顛簸行駛的船上如履平地，並不是一件難事。
此時月無雙和殷楚楚兩人便靠在一起，相互依偎，同病相憐。
殷楚楚倒是要好一些，只不過臉色微白，雙唇緊閉，讓人一眼便瞧出她正抵御著腦中的那股眩暈。作為一個習武之人，這樣的表現可算有些不合格了。
小船微微一抖，月無雙便受不了，險些吐了出來，連忙躺到了殷楚楚腿上閉目養神。
蘇異見她一副半死不活的模樣，心中好笑，問道︰「你們從沒有坐過船？」
「這只是我第二次離開神女宮出遠門，何來機會坐船。」殷楚楚小心翼翼答道，似乎一個不小心便會忍不住嘔吐。
蘇異對她的身世有些好奇，但見她這幅模樣，也不好再讓她多說話。
曦妃仙卻是替她解釋道︰「我們從小被神女宮收養，除了偶有機會外出，其他時間都待在宮里。這一次也是師叔做主，我們才有機會出來游歷一番。」
兩人早便接受了事實，故而對自己的身份來歷並不避諱，如實相告。
蘇異心下了然，怪不得殷楚楚能如此博學，原來是從小便泡在神女宮的藏書閣里。論起讀書，有著常人比不了的優勢。
「神女宮這是得有多大的氣運，才能有像你們這般好看的仙女。」蘇異打趣道。
殷楚楚依舊是一副難受的模樣，但臉頰浮現兩抹淡淡的紅暈。這樣的夸贊，總是不嫌多的。
宋秋韻卻是直言道︰「女子生得再好看，又有什麼用？投錯了胎，還不都是被拋棄的命。」
這話里似乎含著極大的怨氣，也不知是在為兩人的身世抱不平，還是有感于世道對女子的不公，也在為自己發聲。
在大宋國，確實有很多人持「女子無用論」。這種論調蘇異也多有听聞，但沒有置身其中，很難體會到它給女子帶來的困擾。
殷楚楚兩人雖不在意自己的身世，但听了這話，即使臉色沒有變化，蘇異也能從沉默中感受到了氣氛的變化。
他只能順著宋秋韻的話，開玩笑道︰「所以說，楚楚你長得再好看也沒用，須得多修煉才是。否則沒被敵人殺死，坐個船倒是丟了半條命，說出去丟不丟人？」
殷楚楚就是再虛弱，也費盡力氣扭頭嗔怪地剜了他一眼。
此事就算這麼揭過了。
「你呢？你也沒坐過船？」蘇異又朝半躺著裝死的月無雙問道。
月無雙舉起一只手搖了搖，有氣無力道︰「本小姐，所坐的船，最小的…都要比這大上百倍，一點都不晃。」
「我老是忘了這茬，你是有錢人。」
月無雙轉了個身，背對著蘇異，表示不想和他說話。
此後一路無話。
小船行到近入河口處時，水流漸次急了起來。艄公把船靠了岸，著幾人走陸路前往天河渡口。
一行人只是走了大半個時辰，便到了離他們最近的位于天河干流的躍馬渡。
渡口上恰好便停了一艘巨大的帆船，頂著裝飾極為華麗的船樓。光從這外貌，還有船頭上那顆精雕細琢的獅首便能看得出來，這是一艘供富人游玩賞樂的船舶。
停靠在此處，大概只是為了做一些補給。
一見到這艘大船，月無雙的眼楮便瞬間發亮，似乎一下子就不暈了。
「怎麼樣？月小姐，這艘船還湊活吧？和你以前所坐過的相比呢？」
「確實還湊活。」月無雙催促道，「別說了，趕緊上船吧。」
像她這種不把錢當錢的人，要上這艘船還不是輕而易舉。大把的銀票花出去，幾人便順利登船，還換來了那些小廝恭敬的神色。
兩個病人一上船便一頭鑽進了廂房里，消失不見。
宋秋韻是嘴硬心軟，見她的這個師佷一副病怏怏的樣子，即使再有不滿，也是心疼，緊隨其後照顧兩人去了。
此時便只剩蘇異和曦妃仙兩人。
「一起去逛逛？」蘇異邀約道。
曦妃仙欣然答應，與他並肩而行，游走在這艘巨大的船舶之中。
大船之大，裝下一個閉月軒綽綽有余。蘇異絲毫不懷疑，這艘船便是一個行走在天河上的閉月軒。除了那些見不得光的東西，閉月軒有的，這里都有。閉月軒沒有的，這里還有。
比如甲板上那些表演噴火的手藝人。
兩人逛完了大船的內部，來到甲板上時，船已經緩緩駛出了躍馬渡，順流而下，滿帆而行。
船上的人也活動開，賣藝的當先在甲板上表演起來。
只見那手藝人深吸了口氣，肚子一縮，再吐出一口氣時，嘴里便憑空冒出一道焰火來。圍觀之人皆是嘖嘖稱奇，引得越多的人前來。
蘇異也來了興趣，對那噴火的法子相當感興趣。甲板上人多了起來，稍顯擁擠，他便扯過曦妃仙的手，往前擠了擠，好看清楚些。
曦妃仙便也由他牽著，隨他而去。
「這憑空噴火的手藝還真是神奇。」蘇異贊道。
「神奇嗎？」曦妃仙奇道，「這東西你先前也見過，就是煉火師的一些小手段罷了。」
蘇異笑道︰「你這樣輕易說破，就沒意思了。」
「是嗎？那再來一遍。」曦妃仙道。
「真神奇啊。」蘇異假裝驚嘆道。
「是啊，真神奇。」
兩人相視一笑。
「不過你說，為什麼煉火師會淪落到出來賣藝營生？」蘇異問道。
「這我便不清楚了。」
兩人從頭看到尾，直至人都散去了，幾個手藝人也都開始收拾起家伙來。其實曦妃仙早便失去了興趣，只是見蘇異兀自盯著看得仔細，便也沒打擾他。
蘇異心中有些失望，除了一開始那憑空噴火的手藝之外，剩下的表演都沒能讓他感到驚艷。只不過他依舊對那奇術感興趣，便留了下來。
那位表演噴火的是個顴骨高高凸起，雙目炯炯有神的大漢。
大漢見人都散了去，唯獨蘇異和曦妃仙兩人留了下來，在空蕩蕩的甲板上顯得甚是突兀，便問道︰「兩位，我們這都結束了。你們小兩口還留在這，是想看我們收拾東西呢？」
其他的伙計都大笑起來。
蘇異听得出他們沒有惡意，便道︰「大哥，我們不是小兩口。」
這一聲「大哥」喊得很是受用，大漢對他多了些好感，又笑道︰「還說不是呢？大哥我剛才都見著你們手牽手了。」
「好吧，」蘇異無奈道，「就算是吧。」
曦妃仙卻也沒有反駁。
「大哥，我對你那噴火的手藝活很是感興趣，能否指點一二？」蘇異問道。
大漢眼前一亮，說道︰「小兄弟眼光不錯，識貨。」
「我見過許多玩火的，但大多都是障眼法。卻從沒見過像大哥你這般，當真從肚子里噴出火來的。」
旁邊一人插嘴道︰「可不是嗎，大哥，咱賣藝這麼久，終于來了個懂行的了。」
那人轉頭又對蘇異說道︰「你大哥可是個貨真價實的煉火師，名頭響當當。煉火師！」
「行了馬嘴，別打岔。」大漢說道，「小兄弟，別听他胡說八道。我叫郝三友，如果不嫌棄，便叫我一聲郝大哥。至于什麼煉火師，不值一提，你別放在心上。」
「郝大哥，我叫蘇異。這位，是我的…青梅竹馬，曦妃仙。」蘇異牽過曦妃仙的手說道。
曦妃仙乖巧地叫了聲「郝大哥」，卻在蘇異的手心上狠狠地掐了一把，以示警告。
「蘇公子…」
蘇異擺手道︰「什麼公子不公子的，太生分了些。我還是喜歡郝大哥叫我兄弟。」
他喜歡和一些磊落的江湖漢子親近，也喜歡以平等的身份和他們相處。他叫郝三友大哥，郝三友卻叫他「公子」，便顯得有些不平等了。
郝三友也覺得與眼前這個沒有架子的公子哥頗為投緣。見他這身打扮，又能上得了這艘船，定是非富即貴，卻還願意放段與一群糙漢子結識，更多了幾分好感。
「行吧，」郝三友十分爽快道，「兄弟這是對我這噴火的手藝感興趣？」
「正是。」
「雖說這是我的一門絕活，但也沒有什麼秘密可言。你想知道什麼，我都告訴你便是。不如坐下來慢慢聊如何？我們那有‘燒刀子’，請你喝。」
蘇異拍手稱快道︰「那感情好。」
他頓了一頓，說道︰「妃仙，我和幾位大哥喝酒去，你…」
蘇異只怕和幾個大漢待在一起，會令曦妃仙覺得難受不自在，又是無聊。
卻不想曦妃仙對他笑道︰「你去哪，我便跟到哪。」
其實她也對那「噴火奇術」的由來有些感興趣。
這也不是曦妃仙第一次捉弄人了，蘇異早便習以為常。
郝三友則是哈哈大笑道︰「好一對兩小無猜，那弟妹也隨我們一起來罷。」