福康街，這一段街心閃爍著耀眼的銀光，像無數花火散落在空中。一名老頭倔強地用一根短棍打碎這些銀色的花朵，將花瓣都擊得粉碎。
葉雲生使出了無用劍法第一式，一劍生花，圓來如此。
可面對布老頭的短棍，完全不起作用。
轉眼半個時辰將要過去，兩人不約而同的收手，退了開去。
「阿生，好樣的！」有女子的聲音在一旁的牆頭上傳過來。
他問店家要了一碗酒，回頭對著上面比個手勢。
青青立在牆頭，腰上插著短劍，一只手還卷著長鞭。笑吟吟地贊了他一句，絲毫沒有擔心的神色……一如十余年前，陪他在平江府尋找各路高手比試。
巷子口擠滿了人，她才躍上了牆頭。原本江瘦花帶著阿雨也在口子上看，後來被人擠到後邊去了。也不管阿雨叫嚷著，不甘心，不情願的掙扎，江瘦花把她帶回了家里。
長街兩頭早已堵上了。
最靠近的，距離兩人大約三十余步，都是江湖中人。
有果林寺趕過來的武僧。有摩雲手鄭泰這類居住在長安的名宿，也有在長安愈發低調沉默的鐵劍書生徐青。
不管熟悉與不熟悉，抱著善意或心藏歹意的，葉雲生一概不理。
此行襄陽，兜兜轉轉，盡不如今日這般痛快。
無關仇怨，無關紛爭，無關陰謀詭計，無關性命，無關對錯，無關良善歹惡。
只為了一較高低。
他喝下了酒，滿意地笑了笑，或許接下來一個失手，就要命喪當場。
就像當年不見光的家主，只挨了布老頭一棍，就一命嗚呼，再是風流，也要付之東水。
他並沒有放在心上，甚至完全沒有向這方面去考慮。
此刻，心神都在劍招相斗之上，沉浸其中，享受其中。
他揮動奈落，又向布老頭靠近。
斗了十余招，他的劍圈開始擴大，比常人的劍圈大了一倍！
聲勢驚人不說，也將一眾圍觀的江湖中人給鎮住了。
沒有人見過如此駭人的劍圈範圍。
無用劍法第二式，無物不可，心隨我行。
布老頭進不得他的劍圈，看著他已經立于不敗之地。
又數十招之後，布老頭干脆利落的棍影敲打之下，好像葉雲生的劍尖是一只飛蟲，不斷地被棍子給打退回去。
兩人俱都一步不讓，可也一步都進不得。
如此又是斗了一陣，布老頭收了棍勢。葉雲生一見他退開，收棍，立即抖散了劍花，垂下劍尖。
再一次退到店鋪門外，問店家要一碗酒水，他抬頭看了一眼，夕陽與晚霞在長安的天上，不知不覺，一片紅光爛漫。
從最開始，斗到此時，兩人已經過了六七百招。
他拿了樁，道了聲，「小心。」
為什麼要說這一聲，而之前不說。只因接下來的劍太快，他不想攻其不備。
河東昱王劍師父傳下的《追光斷影劍法》，俱都被他化成了無用劍法第四式！
天地之間，忽然而已！
布老頭的棍影也一瞬間對了上去，兩人以快打快，到了後來，短棍和長劍都幾乎看不見了。
只有狂猛無比，且銳且急的風！
就這會兒，不過半盞茶的工夫，兩人就過了五十余招！
葉雲生劍步合一，人隨劍走，滿場游龍也似。
布老頭反倒不動彈，不如開始那般進退有度，他只微微挪動，手中短棍化繁為簡，招招精煉，想尋得葉雲生一個破綻出來。
又斗了百余招，葉雲生猛地一退，再弓步挺劍，一記直刺，被布老頭讓了開去，還手一棍追在身後打來。
他旋身抹劍，一招鳳回頭，劍招餃接轉變之際自然流暢，滿是從容自信的劍客風情。
讓開了棍頭，劍刺向布老頭的咽喉。
布老頭好似沒有看見他的劍，棍頭被他躲過，變成一記斜劈，卻是劈了個空。
而葉雲生的劍尖早已停在了他的喉前，只需稍稍進去一些，就能刺穿了他的喉嚨。
布老頭手里短棍揮了一下空，面色一絲不變，雙眼卻是掃來掃去，最後落在劍上。
葉雲生徐徐後退，布老頭又抬起棍子，這是起手了，不讓他退開……
「前輩。」棍子打過去，他閉嘴不言，用劍擋了一記，再斗了十余招，兩人錯身，他的劍橫在了布老頭的肩頭。
布老頭看了眼肩上的，寒光閃閃的寶劍。
昏暗的長街，周圍眾人驚訝的神情，小聲的嘀咕，葉雲生臉上恍然之後的沉靜。
遠方夕陽將盡，漫天的燃燒的雲彩都變得黯淡。
布老頭眨了眨眼，渾濁的雙眼滿是血絲。
「干嘛劍下留情？」
「晚輩沒贏，談不上留情。」
「你刺下來，殺了布老頭，今後的江湖，你就是峰巔的那幾個人之一。」
「晚輩對江湖地位不感興趣。」
他收了劍，退到店鋪門外，要了一碗酒水。
「能夠與前輩較量一場，看明白自己耍出來的劍，晚輩就心滿意足了。」
「山寨里，那婦人和孩子，不是你殺的？」
「我從未見過賬房的妻女。」
「為什麼不與我解釋？」
「空口白話，說來無益。」
布老頭拄著短棍，一臉哀傷，徐徐問道，「你可知是誰下的毒手？」
葉雲生不願提何碎，更不想給何家招去這樣一名強敵。
「晚輩也不知。」
布老頭一言不發，只嘆了口氣，慢慢地，向街的那頭走去，那邊圍觀的人早已散開，將路讓了出來。
青青自牆頭躍下，來到他身邊，看著布老頭佝僂的背影，有些奇怪地問道︰「他是怎麼了？」
葉雲生感慨著說道︰「老前輩眼楮有些不好，大概是天色昏暗，看不清楚了。」
曾經的強者沒有敗在敵人的兵器之下，而是輸給了時光，怎能不叫人惆悵呢？
青青陪他在街邊站了會兒，一同走回小巷。
「以後怕是你再過不了之前那般安寧的日子了。」
「又想回到江湖中論劍，又想要安閑平靜的生活，哪有這麼好的事情？」
「你在去襄陽的時候，就已經有了覺悟？」
「呵，瞞不過你，那時候我自己也沒想清楚呢。」
巷子里兩百余步，快到家門前，青青拉住他的衣袖，小心翼翼地問他。
「人，救出了嗎？」
「沒有，我找不著她。」
在他前往襄陽的時候，青青就拜托過他，一定要將蘇三娘救出來。
那賣花的少女，在青青的眼前被人掠走了。
她如何能夠甘心。
葉雲生轉過身來，牽住她的手。
「說不定，她之前就逃了出來。」
「是啊。既然你把他們的場子都給破了，人也都救了出來，還沒見到她，必是不在其中呢！」
他笑了笑。
不論是從前，還是現在，他與青青似乎都很少爭吵。
兩人都知，蘇三娘只有兩條路，一是死了，二是被賣到了哪個青樓花坊之內。
天大地大，何處去找？
真要說到這份上，回家的喜悅，便沒有了。
家門已在眼前，她松開他的手，上去推開門，笑聲如銀鈴一般，對里面還在哭鬧的阿雨說道︰「回來了，快過來迎你爹爹呀！」
他俯身抱起阿雨，將她貼在懷里。
這才感覺到時光堪堪，江湖不易，歸來後滿身的疲倦。
真個已不是那時的劍客，走南闖北，四處逍遙，從來未覺︰英雄氣短，歲月難返……