賠上了老張的一條性命，張晴子從開封逃出之後，一路趕回到無憂谷。
時值無憂谷一行快馬運送布匹前往江南，近百余人，三十多輛車，聲勢浩浩蕩蕩。
山谷中親眷送別之後，各自歸家，許多稚童留在一片草谷地，繞著圈跑，涌來涌去地蹴鞠。她從一邊走過，正巧那球兒向她身子上飛過來，被她用肩接了，腳背控了兩下，在孩子們喊叫聲里，踢了回去。
她呆呆地看了會兒他們蹴鞠，看他們無憂無慮的樣子，忽而就嘆了口氣。
早得到消息的沐鋒已前來相迎，等過了一片菜地進到了庭院里，她已把此行經過都講了一遍。
沐鋒听了心里頗多滋味，現下方子墨和張晴子板上釘釘成了官府要犯，若是繼續牽扯進去，不知無憂谷將來該當如何。
「我家官人可是醒了？」
將她請進了屋子，沐鋒自己倒了茶水，看她一口喝完，還是說不出話來。
「發生了什麼事？」她已看出對方的猶豫和不安。
「方大哥，被我送去了長安。」沐鋒見她發怒按桌而起，連忙說下去︰「嫂嫂先不動怒，容小弟講個清楚……方大哥在你離開後一直未醒，秦先生到最後幾乎束手無策，言道最多堅持三日……三日時間，哪里能夠將聖手老李請來此地？小弟無奈之下只有派人將方大哥送去長安，托了秦先生一路在馬車上照料，只望老天垂憐，讓他們能趕到長安，由聖手老李將方大哥給救回來。」
張晴子一言不發听他說完，冷冷地注視這位小楚的好兄弟，說道︰「我且先信你所言，這一路可有安排？」
「有！為防嫂嫂來後去尋，小弟對幾位兄弟再三囑托。」他拿出一張地圖——此為萬寶樓的江湖萬里行，上面山川河流密林此類江湖人愛行走的地形描繪得極為清楚。他將路線指給張晴子看了，接著將約定好的暗記也畫出來一並交代清楚。
「給我換一匹快馬，再準備點干糧。」
「要換身衣服稍作易容嗎？」
「不用，我趕在海捕文書之前，沒人會找我麻煩。」
她這麼說也有道理，開封那邊查明她的身份再發出海捕文書，時間不會趕在她的前頭。
只休息了片刻，張晴子騎上了馬，對沐鋒說道︰「此行能逃出開封，全仗老張舍命為我，殺他的人是平江劍客曹玉京。等小楚傷好之後，請他給老張報仇。記得以前在信義盟，老張和他關系最好。」
她沒有去找小楚，正如沐鋒所了解的楚客行，她也深知，若是讓小楚知道了方子墨的情況，他必定會不顧傷勢一起去往長安的。
江湖成名高手最怕的是大傷難治，壞了根基，活得了，可一身辛苦所學廢了，真是比死了還要難受。
按照沐鋒指引的路線，張晴子又是披星戴月，策馬追趕。自離開長安之後，她整個人都消瘦了下來，腿上的傷勢在開封拼殺逃命時崩裂，故而現在還未痊愈。她面色憔悴，睡眠不足，加之心中憂慮，看上去與曾經風采照人的張晴子判若兩人。
這日，天光初照，寒風陣陣，她沿路來到華山山腳的西岳廟。
一夜未睡，她困頓得不行，且夜里騎馬趕路十分危險，精神半點不能放松，到了廟口，就下馬打算進去休息片刻。
她將馬栓在一棵老楓樹上，轉過去便見到了牆上的暗記，心中頓時一緊，跑進廟里，秦先生與幾個漢子真在此間。
無憂谷沐鋒的手下各個帶傷，秦先生正在為他們包扎傷口，這些傷者神情萎頓，又疲憊，又沮喪。張晴子慌慌張張地上前問道︰「出了何事？」
秦先生見到她，頓時跌足嘆道︰「天意如此，老朽愧對張女俠，愧對沐大郎！」
這老先生說著便落下淚來︰「昨日半夜，老朽實在經不住倦意，睡了過去，結果錯過了施針的時辰，方大俠體內浸血過多，氣絕身亡……老朽心想如此去了長安，已無用處，便叫眾人原路而回，也是因為一路並無好好休息，天亮前大伙定要在這廟中挨上半日再行上路，老朽耐不過勸答應下來。結果進來就遇到了三個江湖人，大伙抬著方大俠，叫他們給認了出來，一下子動起手來……方大俠被那三人搶了去也！」
邊上一人年紀輕輕，肩上與手腕包扎起來，灰色的布條上浸出血跡，一臉頹喪地說道︰「那三人自報名號，分別是長安劍王，血肉屠刀，野狐子，我等兄弟不敵他們。那長安劍王說，方大俠既已身死，你們不必為此送命……小人實不願兄弟們為此送命，就叫大伙放下兵器……張女俠，若是怪罪，叫我一人償命便是！」
張晴子忽然說不出話來，仿佛失去了思維，整個人像被四面無形的牆給擠住了，動彈不得。
秦先生嘆道︰「此行沐大郎交托于老朽，便該由老朽來負責，若是心里多打緊一些，也不至于進這廟里叫三人給搶去了方大俠。」他說完，從地上撿起遺落下來的虎頭刀，一刀割斷自己的喉嚨，丟了刀，對著張晴子彎身，身子彎下去卻再也站不起來了……
眾人與秦先生一路相隨，敬他氣概，雖然交情不深，此刻卻也忍不住悲痛萬分。
一名年輕的男子正要去撿刀，張晴子終于在秦先生噴灑出的血水流淌前清醒過來，無力而哀傷地說道︰「諸位兄弟一路辛苦，不怪你們，要怪，只能怪天意如此！請諸位回去與少谷主帶話，張晴子和方子墨感激無憂谷諸位，此生難報，來生若遇，定當還此恩情！」
那前面說話的江湖漢子說道︰「張女俠言重，我等愧不敢當，還有一事相告。昨夜，秦先生睡後，我在方大俠身邊，听他臨死前曾小聲說話。他閉著雙眼，好似未醒，小人在旁起初以為自己听錯了，後來細想，該是方大俠臨終遺言。」
張晴子擦著淚問，「他說了什麼？」
「歲月不堪數，故人不知處，最是人間留不住。」
…………
在長安城外的一條小路，兩邊滿是霜打的菜地，韭黃與豆芽遠遠望去一片，在冬日里煦和燦爛的陽光下，如兩片巨大無比的金黃色地毯鋪在道路兩邊，上面那微微的霜白更是晶瑩發亮。
馬車仿佛正走向天宮的入口。
而他就安靜祥和地睡在馬車里，或許醒來就能在宮殿中與好兄弟把酒言歡，暢意人生。
他睡著的樣子，不再有江湖的煩惱細碎，不再有兒女情長的憂愁難解，更不會有別聚離散的悵然寂寞……
世間的一切都無法侵擾他了。
那些，都留給了他身邊的人，而他，一如既往的從容，笑著、看著。
長安劍王此時此刻正在看著他。
林老鬼坐在馬車外邊，手里拿著一只酒壺，一口一口地喝著，回頭看了一眼車內，忍不住將酒壺傾斜，酒水灑下，好像地上有一只酒杯，很快就會有人喝下這一杯酒。
野狐子拽著馬韁，開玩笑地對車內說道︰「莫非劍王是在緬懷方子墨？」
長安劍王平靜地說︰「前幾日還未有這種感覺，現在卻覺得，回去長安竟不知想做什麼。就是馬上要從魏大人那兒得到的東西，也帶不來一點快樂。」
林老鬼喝了一口酒，嘆道︰「《飛劍入青雲》這樣的好劍法，失傳了，還真是可惜啊！」
野狐子笑了笑說︰「貧道卻覺得很是開心，先是知曉開封那邊得手的消息，再有回長安的路上憑白撿到方子墨，人雖死了，不過也達成了魏大人的心願。此次出山，貧道只求飛黃騰達，順利至此，往後定能在長安站住腳跟了。」
此番話說完，長安劍王和林老鬼皆是沉默，只不過在心里卻是冷笑連連。
想當年，凌雲劍仙在長安創立信義盟，是何等風光，江湖上言及，無不贊道英雄了得！如今呢——不聲不響地死了，就因為挨了一劍；何等落寞，何等悲涼……江湖人便是如此，莫看今朝得意威風八面，誰知明日血冷魂歸何處？
…………
她半夜醒來，喚了兩聲，「官人，官人？」
手模過去，床邊沒有人，她雙眼空洞地看著黑暗里，忽然就流下淚來。
只是起身她就費了許久的工夫，渾身沒有力氣，肚子里好像被放了塊又硬又冷的冰。
她慢慢來到桌邊，點了蠟燭，從一只碗里拿了白日里阿雨帶回來的酥黃，小小的一塊，黃燦燦的，由芋頭煮熟後切片抹上面糊油炸，里面加了杏仁，剛出鍋的時候香味撲鼻。
她十分艱難地咬了一小口，努力地咀嚼——她的牙很好，就像她的父親和爺爺到老了都沒有壞過牙。可她現在的樣子卻像個沒有牙的老婆子，似乎在嘴里的酥黃是個石頭怎麼咬都咬不碎。
將這一口酥黃咽了下去，緊接著她就開始干嘔，嘔了好久，直到咽下去的軟黏黏的酥黃被嘔出來。
她又哭了，回頭看了眼熟睡的阿雨，哭得更傷心了。
再吃了兩口，全部嘔了出來，她才放下剩了不多的這塊酥黃，吹了蠟燭，慢慢地挪到床邊，躺了下去。
葉雲生不知道這一切，他不久前還在跟江瘦花埋怨妻子，說，「她一點也不懂事，連藥都不肯吃，再這麼下去……以後叫我和阿雨怎麼辦呢。」
床腳放著一包替換下來的衣服，包扎傷口的綁帶，江瘦花一身青色的衣衫，赤著雙足，盤腿而坐，正在運氣行功。
等她周天已過，收了功，葉雲生才說道︰「這幾天每晚辛苦甚為值得，你已能運氣周天，照這個形勢不出七天就能傷愈。」
江瘦花睜開雙眼，卻不敢看他，目光落到那包扎傷口的綁帶上，肩窩處的傷口癢癢的，又是一陣面紅。她一頭短發，最大的好處便是面上干干淨淨，什麼都一清二楚。
「莫要言謝！」他見她張口，先堵了一句，接著說︰「現在群敵環伺，我要照顧家中又不方便動手，只能眼睜睜看著，等你傷好，便能多個幫手，你如今謝我，我到時候不還要謝你？便什麼也不做，就在這里先謝來謝去，魏顯那些人說不定被我們給謝死了。」
江瘦花被他的話逗得笑了起來，就像一朵茉莉盛開——蒼白，卻是清新淡雅，怡人心扉。
葉雲生見她面色還是沒有多少血色，便認真地說︰「明日給你準備一些補血的食物，不用幾日氣色就會好起來……怎麼感覺像是偷偷地養了一個小娘子，大了肚子。別個不知情的見了，怕是也會如此猜想？」
江瘦花撇過臉去，又羞又惱，可拿他沒有一點辦法。
他見她轉過臉去，嚴肅的模樣一變，笑嘻嘻地說︰「還是一個害羞的小娘子。」
將丟在一邊的衣物收拾好，拍了拍手離開了地窖，他回到小院中，笑容才從臉上消失，長長地嘆了一口氣。
眼看當時來到家中重傷的燕歸來都恢復得和常人差不多，妻子卻是日漸消瘦，一副病入膏肓的模樣……
最頭疼的是他完全使不上力。
不知是不是最近這些日子壓力越來越大，遇到的麻煩太多了，他漸漸地習慣了這種無可奈何的感覺，痛苦慢慢地變為麻木，悲傷也會用玩笑來掩蓋……
白日里除了陪伴妻子，就是去教趙餘練劍。
面攤已經不做了，這幾日老李還是沒有找到救治的良方。
他明明困得好似站著都能睡過去，但偏偏就不想睡。
在院子里拿了一個劍訣，一動不動，腦子里是亂糟糟的劍招，這些天每次練劍都是如此。
以前對于劍招的思路清晰明確，現在那種感覺越來越模糊，仿佛他成了一個不會用劍的人。
換成以前，他會著急，會彷徨，會不知所措。
可做了人間無用那麼久，又是七年不曾模劍，他已經放下了曾經的執著。
他重新決定練劍的時候就想清楚了，一日練不成，一年練不成，一輩子練不成，都不打緊。
對他來說，現在練劍只是為了求個心安。
所以，盡管他所神養的劍招混亂無序，可他的呼吸，心境，內息，思感，卻是極度平靜。
不欲不強，不為不繁，不智不實，他就這樣在黑夜里，在一間毫不起眼的簡陋衰敗的小院里，成了一棵扎根天地間的樹。
清晨，天還是昏昏暗暗，他收了劍訣，洗了把臉，進側房燒了水，又運了《玄機淨根訣》一周天。只是與往常不同，他只下了兩碗面，自己先吃了一碗，留了一碗給女兒。
他放下面碗，取了點水抹干淨，心中幻想著妻子已經起床……他不忍心叫醒妻子，只讓阿雨起來，幫著穿外衣，又取水給阿雨淨面，漱口，然後叫她去吃面條。
上午便在家里守著，陪阿雨說說話，看小家伙在院子里跑來跑去……等快正午，妻子還沒有醒來，他忍不住去拍了拍，喚道︰「阿譚，該起來了。」
阿譚整個人都有些僵硬，死氣沉沉，冷冰冰的。
他愣住了，不敢置信地又伸手拍了一拍。
這雙曾拿過劍的手，最是穩定的手，竟然開始顫抖，他伸指探了下阿譚的心脈——因為阿譚沒有內息，他內功再是高深也無法憑氣機感應出對方的內里情況。
脈搏微弱到了極致，堪堪是氣若游絲，命懸一線。
他飛快地伸出手掌，按在阿譚的背心，運起明光照神守，內息如江海浪涌，自心門開始，行一周天，阿譚的身子已松軟暖和，呼吸也平穩了。
他收手又開始喚道︰「阿譚，你醒醒……」
淚水淌落，他不敢大聲，怕驚到外邊的女兒。
小小的屋子里，小小的人，如此無助，如此淒涼。
他一直喚著，阿譚終于被喚醒過來，低低的近乎听不清地說了一句︰「官人，不要哭。」
她就又昏睡過去。
他沖進側房拿了一根老參，放在清水里煮，中間回去又渡了一次氣。盛了一小碗，拿湯匙喂，喂不進去，自己含了一口，喂到妻子嘴里，用一些內息送進去，正要喂第二口，就見妻子整個身子像離岸的魚直挺挺地彈動，將參湯給噴了出來。
「天哪！不要，不要！老天爺，求求您了！」
他又用嘴喂了一口，這回妻子沒有過度的反應，等一碗參湯都喂進去，他滿面淚水地跪在地上，給老天爺磕了三個響頭。
「阿雨，下午爹爹不去教劍了。」
「為什麼呀？」
「你娘親身體不好，我要在家里照顧他。」
他模了模女兒的頭，「阿雨可要去趙餘那兒玩幾日？」
「我不去，我也要照顧娘親。」
他感覺很累，但阿雨這麼說，他不想勉強孩子，便離開院子，到街上找了個跑腿的，給了些錢，去向趙府告假幾日。
這幾日天氣都陰陰沉沉，瞧著便讓人生倦，冬日里的寒風更是猖狂，長安城更顯得蕭索，熱鬧的東市也清冷了起來。
他在院里的靠椅上坐下，一會兒想子墨和晴子現在如何了，一會兒想妻子要是死了怎麼辦，阿雨受不受得住……
老李之前來過兩次，換了五副藥，都不見起色。阿譚不是吐了，就是服了之後仍然吃不下食物。
老李說，這是極難醫治的心病，估計是被九難給嚇著了，失了進食的本能，用藥已經沒有用處了。
再是大補的藥，吃不下去也是無用。
據說江寧的天上人間有一味留了二十年的「西施乳」，壇中香氣能叫人口涎長流，若是吃上一勺，月復門開了，以後就能吃下食物了。
葉雲生哀嘆著，心道︰「就是近在咫尺，也沒有本事叫天上人間交出‘西施乳’來，何況隔得那般遠呢？」
想到那座名為天上人間的酒樓，總不自覺地會想起南唐後主的那首詞……
簾外雨潺潺，春意闌珊。羅衾不耐五更寒。夢里不知身是客，一晌貪歡。
獨自莫憑欄，無限江山，別時容易見時難。流水落花春去也，天上人間。
南唐亡了，但江南還有殘留下來的江湖人，組成了那個又風流又倔強的南唐遺韻。
老李已經托了一位好友，請去江寧，這位好友是南唐遺韻的人，天上人間就是南唐遺韻的所屬酒樓，想必有希望能要來一點……
轉念間，他起身回到屋子里，看了看阿譚，不過才一個時辰，她的面色就蒼白了下來，氣息也淡了，當下又是渡氣一周天，看阿譚的臉色紅潤了一些，氣息也平穩了，他卻愈是心灰意冷，哀傷沮喪。
要是不行了，你就給她渡氣，能堅持幾天是幾天。
你求我也沒用啊，人力有窮時，我也只能盡力而為。
雲生，要做最壞的打算……
屋子外邊的天色還是灰暗且冷淡，陰雲密布，卻一直不曾下雨。
他想被陽光照在臉上，讓冰冷的身子暖和一些。
或者，干脆來一場痛快淋灕的大雨，沖去身上的倦意。
怎也比現今這樣陰沉窒悶要來得好些。