曲終人散，書齋歸為寧靜。
胖掌櫃抬手在湛非魚額頭敲了兩下，「別說你沒看懂老夫給你的暗示，你摻和進來干什麼？」
湛非魚雖有讀書天賦，但進學不到半年，而且出身貧寒，張天豪卻是弘源私塾張秀才的獨子。
張秀才不單單在官府、縣學說的上話，那些商賈富戶亦和他關系匪淺，日後湛非魚要科舉，張秀才一旦使壞也是個麻煩。
「那書不是梅童生撕毀，我只是實話實說而已。」湛非魚咧嘴笑著，露出一口小白牙，一副天真無邪的小模樣。
胖掌櫃沒好氣的一瞪眼，作勢要打人。
湛非魚咯咯笑的往前兩步，從荷包里掏出銀子拍在櫃台上，「今兒的紙您老便宜一點，我就滿足您老的好奇心！」
胖掌櫃經營文興書齋多年，剛剛只是沒想起來，這會倒是明白過來了，笑指著湛非魚，「林夫子收了個好弟子啊。」
雖說是陳年舊怨，胖掌櫃記得當年張秀才用手段逼走了林夫子，讓他無法在縣里開私塾。
有些事只可意會不可言傳，湛非魚無聲笑了笑，她原本還打算在書齋里看書，余光掃過門口，只見一個衣衫襤褸的老婦人龜縮在書齋門外，乍一看像是乞討的老婆子。
「掌櫃爺爺，今日不看書了，我去買點絹花、零嘴。」湛非魚這打趣的話一說出來，胖掌櫃笑的直搖頭。
南街的東西物美價廉，青石板的街道兩旁擺滿了小攤子，賣吃的賣用的，小販們熱情的吆喝著，人來人往的好不熱鬧。
湛非魚抱著一刀黃麻紙出了書齋，老婦人立刻站直了身體，眯著眼打量了一番，隨後拄著拐杖，踉蹌著往前走了幾步。
「哎，看路啊！」差一點被老婦人撞倒的路人不滿的開口，但一看她這渾身髒污的模樣，自認晦氣的往旁邊讓了讓。
「小姑娘。」老婦人抬起頭，面容滄桑，嘶啞著嗓音道︰「你行行好，扶我一把。」
話音落下的同時，老婦人往湛非魚身邊一歪，左手的拐杖也掉在了地上，枯樹皮般的雙手慌亂的抓向湛非魚，似乎想要穩住身體。
「您老的拐杖。」湛非魚突然蹲來，避開了老婦人的撕抓的雙手，撿起拐杖往前一擋，拐杖頂端的把手向著老婦人的檀中穴重重撞去。
檀中穴位于人體前中線，雙ru之間，被重力擊中後會導致心慌意亂、神志不清。
「老人家，你怎麼了？」湛非魚快速的攙扶住痛的悶哼的老婦人，可她矮小的身板根本扶不住一個大人。
老婦人倒地的一瞬間，湛非魚抱住了她的頭，讓人以為她是防止老婦人的頭部撞擊到青石板上。
烏黑的雙眼一片沉靜，甚至是冷漠，湛非魚再次出手，動作迅速的擊中老婦人的神庭穴，讓人直接昏厥過去。
「啊，死人了！」
「快去衙門！」
胖掌櫃听到外面的嘈雜聲快步走了出來。
看到昏倒在湛非魚身邊的老婦人，胖掌櫃眉頭一蹙，「你一個小姑娘快讓開，麻煩來個力氣大的幫忙把人送去醫館，看診的銀子我來出。」
雖說老婦人衣裳破舊不堪，身上也散發著一股子惡臭，看著就跟個乞丐婆沒什麼兩樣。
但救人一命勝造七級浮屠，胖掌櫃一吆喝，立刻有兩個漢子走上前來幫忙把人背起直奔醫館而去。
回春堂的老大夫和胖掌櫃也熟悉，原本擔心老婦人有什麼大病，一把脈卻沒什麼大礙，「勞累過度外加饑餓導致的體虛，沒什麼大事。」
「那就好，剛剛在我門口昏過去了。」胖掌櫃松了一口氣，看著有些發愣的湛非魚笑道︰「嚇到了吧？」
「大夫，多虧小姑娘心善扶了一把，否則就一頭磕地上了。」幫忙的人接過話來，這老婦人一身臭味，路人都避著走，若是一頭磕到石板路上，那絕對是頭破血流。
老大夫瞅著湛非魚有點眼熟，卻沒想起是前些日子來醫館拿消腫化瘀膏藥的小姑娘，對著小藥童道︰「小竹，你去熬藥。」
「是，師傅。」小藥童趕忙去後院。
老大夫看著要給銀子的胖掌櫃擺擺手，「就幾副便宜的草藥，身體虧空的太厲害，也就一兩年的時間。」
說到底就是熬干了身體，若是富貴人家，拿上好的補藥溫補著，說不定還有十幾二十年的壽命，但看老婦人這皮包骨頭的瘦弱模樣，老大夫能幫的也就是抓幾副治標不治本的藥。
「你這醫館可不比我的書齋，還要養個小藥童，拿著吧。」胖掌櫃把一兩碎銀子強塞了過去。
老大夫開的藥便宜，遇到窮苦人家，不但不收診費還倒貼草藥，以前他一個人撐著回春堂，可如今年紀大了，又買了個小藥童，花銷也大了。
「掌櫃爺爺，我留下來照看一下。」湛非魚說了一句，看著是不放心還未清醒的老婦人。
胖掌櫃遲疑了一下點了點頭，「那行，你就留下來吧。」
小魚先是救了人，又陪著送來醫館，再幫忙照看幾分，這善名也就傳出去了，日後不管是讀書科舉還是嫁人都有利。
正午時分。
「文興書齋的掌櫃果真是個大善人，診費都是他出的。」路人高聲稱贊著胖掌櫃的善舉。
「那小姑娘也是個好的，若不是她扶住了乞丐婆，一頭栽地上絕對是頭破血流，說不定當場就摔死了。」
有不知道發生什麼事的路人好奇的詢問，大家又七嘴八舌的說了起來。
「瞎眼婆子一點用都沒有！」坐在茶攤上的湛老二陰沉著老臉，一仰頭把半杯苦澀的濃茶灌了下去。
幸好自己做了兩手準備！湛老二模了模貼身放在胸口的紙包，隱匿住眼底的狠厲之色，對著旁邊餛飩攤的大嬸開口道︰「馮大姐，給我煮兩碗餛飩帶走。」
「好 ，稍等片刻就成。」馮大嬸動作利落的開始煮餛飩。
湛老二在碼頭送貨，隔三差五的也會來南街吃東西，彼此都熟悉。
回春堂，小藥童把熬好的藥喂給了老婦人後，拿著空碗出來了，「師傅，藥已經喝了，人還有點神志不清，中午我們吃什麼。」
「就惦記著吃。」老大夫笑睨著貪嘴的小藥童，想到湛非魚還在，「你去煮點素面，再臥三個雞蛋。」
老婦人才喝了藥，要等半個時辰後才能進食。
「知道了師傅。」小藥童蹭一下竄進了後院灶房去煮面了，湛老二則同一時間跨進了回春堂的大門。
「大夫，之前有個小姑娘送摔倒的婦人來醫館了，請問人可還在？那是我佷女。」湛老二表明了身份，手中竹筒里熱氣騰騰的餛飩散發著濃郁的香味。
內室里，湛非魚一看進門的湛老二連忙迎了過去，「二叔，你怎麼來了？」
「我去文興書齋找你，掌櫃的說你在這里，餓了吧，二叔給你買了餛飩。」湛老二看了一眼床上因為難受而哼哼的老婦人，將手中竹筒放到桌上，「小魚你去借兩幅碗筷過來。」
「好的。」湛非魚邁步就往外面走。
湛老二往門口看了一眼，看不到湛非魚的身影後，立刻拿出懷中的紙包，將里面的藥粉倒進了其中一個竹筒，又拿起晃了晃。
半晌後，湛非魚端著碗筷回來了，湛老二將右手邊竹筒里的餛飩倒進碗里，「小魚，趁熱趕快吃。」
「我等二叔一起。」湛非魚乖巧的回了一句，端坐在椅子上，等湛老二把自己的那一份也倒進碗里了，這才拿起筷子吃了起來。
湛老二不動神色的看了一眼，嘴角勾起詭異的冷笑，隨後也大口吃了起來，餛飩有點糊了，味道沒有在攤子上現煮的好吃。
喝了藥之後，腦子還有點混沌不清的老婦人听著說話聲，聞著食物香味幽幽轉醒過來，視線模糊里，看到了坐在桌邊的湛非魚。
想到癱瘓在床沒有銀子醫治的兒子，想到累的病倒高熱不退的女兒，老婦人慢慢模出了藏在懷里的匕首，之前在街上她還沒來得及掏匕首就暈了過去。
踉蹌走過來的老婦人猛地舉起手中的匕首，向背對自己站著的湛非魚狠狠的扎了下去。
鮮血飛濺而出，原本模糊的雙眼更是一片血紅，老婦人嘶啞的低喃著，「你不要怨我，來世我做牛做馬報答你。」
吃過面條的小藥童過來收拾碗筷，剛走到門口，啊一聲喊叫起來，「殺人了！」
殺紅眼的老婦人雙腿一軟跌坐在地上，愧疚、不安、痛苦的淚水順著眼眶滾落下來，濕潤了蒼老的滿是皺紋的臉龐。
「作孽啊！」老婦人嘶啞的開口，手中染血的匕首猛地向著自己胸口扎了下來，一命換一命！
急匆匆的腳步聲傳來，老大夫連同正在看燙傷的年輕婦人和她相公也一同過來了。
看到趴在桌上後背滿是鮮血的湛老二，再看著倒在地上胸口扎著匕首的老婦人，年輕婦人尖聲叫了起來，「殺人了，殺人了……」
從茅廁方向咚咚跑來的湛非魚呆愣愣的站在門口，「二叔？」
小藥童面色蒼白，聲音發抖，「師傅，殺人了。」
「小竹，快過來，人還沒死！」老大夫看了一眼老婦人就知道沒救了，她這一刀扎進了胸口，就剩下刀柄露在外面。
原本以為湛老二也必死無疑，畢竟後背都快被扎成篩子了，可老大夫一把脈，卻感覺到了微弱的脈動，人還有一口氣在。