次日上午。
一輛老舊馬車歪歪扭扭地行駛在崎嶇的山路上。
馬車在接近村莊的時候放慢速度，調轉方向往樹林里駛去。
樹木愈發密集，馬車漸漸行駛不暢，擔任車夫的佣兵一拉韁繩，在樹林間停下馬車。
車上下來四個佣兵，分頭圍著馬車四處搜索。
「喂！有人嗎？」
「我們到了！」
「快出來！」
「喂~伙計們，快來看！」精干短發佣兵朝著馬車方向揮動雙臂。
三個同伴朝他走去。
短發佣兵指向一棵樹的樹干，「你們瞧，這里有一行字。賈仕，你能認出來寫的是什麼嗎？」
矮瘦的賈仕走上前，蹲子打量刻在樹干低處的歪斜文字。
「樹下葉子埋錢留下毒最後一個字看不清。這人應該是想說樹下的葉子里埋著錢，讓我們留下毒腺。」
最後一個字是一團胡亂刻下的圓圈。可能是刻字的人不認識，所以暴躁地隨便刻了幾筆。
反正懂的都懂，知道該留下什麼。
賈仕伸手扒開樹下沉積的落葉，從一團潮濕、散發著霉味的樹葉堆里，模出一個鼓鼓囊囊的錢袋。
他顛了顛錢袋，解開繩扣，往袋子里看了一眼，「22銀元，60個銅幣。數目沒錯。」
賈仕站起來看向自己的同伴，投去詢問的眼色，悄聲問道︰
「那我們把毒腺留下嗎？可我們沒準備那麼多毒腺。還有好多條毒蛇沒殺就上繳給戰士公會了」
四個佣兵互相對視幾眼，每人臉上都有愁容。
他們斗志滿滿地前來圍捕收購毒腺的人，卻誰都沒想到對方遠比他們設想的更加謹慎。
賈仕和對方商談價格的時候，那人還願意露面，怎麼到現場交易時反而藏頭露尾了？
埋伏在一旁等著對方前來收取毒腺似乎可行，但如果不小心暴露的話，很可能會讓對方逃掉。
「我們把毒腺留下。然後趕緊回去和那位法師匯合。」短發佣兵雙手一錘說道。
四個佣兵立馬行動起來，提來裝著毒腺的隔水布袋，放到刻有文字的樹干下方埋好，然後呼喝著馱馬往來路趕去。
夏佐其實一直在高空的樹干上看著。
他變成氣雲形態，懸浮在一根樹杈上。
不知道是不是自己想得太復雜了，夏佐覺得這個收購毒腺的人很不簡單。
第一。
提前留下錢袋，任人拿取的舉動，看上去很有些魯莽。
但其實透露著隱隱的威脅。
收購毒腺的人，或許已經知道四個佣兵的身份了。不怕佣兵拿錢走人，但卻不把貨物留下。
那四個佣兵身處事件的漩渦中央，腦袋被一系列的事情弄得有些迷糊，可能沒有意識到錢袋背後暗藏的威脅意圖。
但夏佐作為旁觀者，稍作思索便想到了。
第二。
如果收購毒腺的人知曉出售者的身份。那他會不會已經得知，昨晚佣兵向戰士公會坦白的事情？
夏佐心底升起一絲不妙的念頭。
獵物可能會比想象中狡猾不少。
這次前來守株待兔，有一定的幾率無功而返，也有可能逮到一條大魚。
夏佐安靜地守在樹杈上，保持靜止不動的狀態，耐心等候可能出現的取貨人。
時間來到正午。
保持靜止的時候，風行術消耗的精力很少。
過去的兩個小時里，只有些小動物路過。下方的落葉堆沒有動靜傳出來。
夏佐除了感覺無聊以外，沒出現疲憊、困倦這些精力消耗殆盡的征兆。
悉悉索索
不遠處的樹叢一陣晃動。
夏佐扭頭看過去。
一只棕色的松鼠，扒在樹叢邊緣的枝干上到處打量。
松鼠極具人性化的張望姿勢和神情，一下子讓夏佐警覺起來。
他可沒忘了斯內克！那位皮膚黝黑的舞蛇者，可以與自己的小青蛇溝通，與對方歡快的起舞。
難道前來取貨的人，是一個能與松鼠溝通的呼吸法修煉者？
棕色松鼠從枝頭上跳下，在草叢里跳動前行，飛快地來到刻字的樹干旁。
它用短小的前肢，嘩啦嘩啦地撥開地上的樹葉，從落葉堆下方拖出隔水布袋，然後用嘴叼著布袋口，艱難地往樹叢里拖動。
夏佐悄然跟上去，在高空凝視松鼠的動作，心里多了些思緒。
想要在星夜王國境內修煉呼吸法，開發出身體潛能，明面上只有用戰士公會的積分兌換這一種途徑。
戰士公會的成員分成四個階層︰見習佣兵，正式佣兵，中級佣兵及高級佣兵。
見習佣兵晉升為正式佣兵，對實力沒有要求。
只要在戰士公會里待滿3年，熟悉公會的整套流程，就能自動晉升為正式佣兵。要是在見習階段選擇服兵役的話，服役3年後正好有一次自願退役的機會。
正式佣兵晉升為中級佣兵，必須修練呼吸法。
中級晉升高級的要求，夏佐暫時不清楚。
他只知道，眼下這個操控松鼠的呼吸法修煉者，至少是一個中級佣兵。
亦或者，這人找到了不合法的門路，拿到了修練呼吸法所需的秘藥。
不管是哪一種情況，夏佐覺得事態正在往不可控的方向發展。
「咻~」松鼠拖行布袋十余分鐘後，前方傳來一聲悠長的口哨聲。
夏佐變成的氣雲往粗大樹干後一躲，注視著松鼠丟下隔水布袋，一蹦一跳地跑向自己的主人。
那是一個戴著黑斗篷的男人。從高處望過去，只能看到從領口伸出來的蜷曲胡須。
松鼠抓住主人的斗篷下擺，向上爬到對方的手里，接過一顆剝好的松果，接著往對方的斗篷里一鑽。
黑斗篷人朝松鼠來的方向走去，伸手撈起地上的隔水布袋。
「媽的，這幫不守信用的佣兵。」斗篷人數了下袋子里的毒腺數量，發現足足少了一半，惡狠狠地罵了句。
斗篷人環視一圈，往回走去。
夏佐對著他的背影隔空施放出探知術。
…
人物名稱未知
身份未知
血量？？？（健康）
抗性無
力量6
敏捷6
耐力7
活力3
感知5
意志7
精神5
魅力2
人物特長？？？
…
夏佐遠遠地跟著對方，在腦海中調出馬戲團眾人的模板進行比對。
斗篷人的數據與斯內克的近似，兩人的屬性值總和差不多，斗篷人的精神高3點，意志高1點，魅力低了5點。
斗篷人全然不知身後多了個隱秘的跟蹤者。
他鑽出樹叢，離開森林，一路小跑著登上在林道上等候的馬車。
「開門，塞倫夫。那幫佣兵少給了很多個毒腺。」斗篷人一拍車門大喊道。
車廂里傳出一聲咒罵，一個鷹鉤鼻男人拉開車門，等斗篷人上來後再關上。
夏佐趁機朝著鷹鉤鼻塞倫夫丟出探知術，然後飄到廂頂外側。
馬車開動了。
一個身穿破舊皮甲的陰沉男人在操控馱馬。
這輛馬車沿著人跡罕至的山路，向著西邊前行。
夏佐前後左右張望一下，確認沒人後變回人形態，在搖搖晃晃的車廂頂上給馬爾斯發出密訊，然後再度變成氣雲形態趴在車廂上，跟著馬車漸行漸遠。
馬車拐入另一片森林，在沒有道路的林間穿行。
周圍的白色樹干樹木越來越多，幾乎看不到棕色樹干了。
這里已經是荒無人煙的地方。
車夫顯然對附近的環境非常熟悉，巧妙地避開了所有狹窄的地方，繞過一條條小水溝，就連哪里埋著會讓馬車咯 一下的石塊都一清二楚。
從正午走到夜晚，馬車終于停下。
鷹鉤鼻塞倫夫和斗篷男從車上下來，兩人手里拎著幾個鼓囊的布袋。
「卡庫夫，我帶著塞倫夫先進去了。」斗篷男揚了揚手里的袋子。
車夫卡庫夫沉默地點點頭，一抖韁繩，操控馬車駛向另一邊。
斗篷男普耶夫和塞倫夫一起走向漆黑的森林，身影被樹林間的黑暗吞沒。
夏佐依舊趴在車廂頂上。
車夫卡庫夫把馬車停到了一個簡易的草棚里，解開馱馬的韁繩，一手牽著馬，另一只手扒拉樹杈偽裝，把草棚給遮掩起來。
他先是把馱馬栓到一棵樹上，然後俯身在草叢和樹叢里模索起來。
夏佐跟著對方在林地里徘徊，湊上去打量了下對方的動作。
卡庫夫在布置陷阱。
三處絆索陷阱，三處觸壓陷阱，這些陷阱沒有攻擊性，只能發出響聲提醒森林深處的人。
夏佐悄然記下陷阱的位置，跟著卡庫夫向前飄去。
不一會兒，他返回到草棚這。
夏佐飄進車廂里檢查一下，然後飄了出來。
里面除了干糧的碎末以外，什麼也沒有。想來所有東西，都在斗篷男和塞倫夫的布袋里。
趴在車廂頂上的時候，夏佐還偷听到了車廂內對話。
那個控制松鼠的斗篷男，叫做普耶夫。
普耶夫和塞倫夫是今天才認識的，一路上都在攀談各自的經歷，話語里提及自己一接到什麼什麼密函就趕來了。
卡庫夫駕車中途，數次對車廂里的兩人表示感謝，似乎對他二人的到來感到分外欣喜。
這三人的身上沒有明顯的身份標識，互相之間的關系也不明朗，既像是陌生人，也像是某種神交許久的好友。
森林深處還有一座用途不明的木頭矮房
種種疑問壓在夏佐心頭，交織成一團亂麻。