當初郭子儀退守到漢中後，不斷招兵買馬鞏固力量，並且命人前往蜀中尋求支持。執掌蜀中的是李亨的第十三弟李，頗受李亨的信任，得以繼任川中劍南節度使。但李不知是得了李亨還是李輔國的授意，對名滿天下的郭子儀頗為忌憚，因此只給郭子儀調撥了三萬石糧草，卻沒有給派任何武裝力量，也沒有給他征丁的權力。
郭子儀手中所掌控的不過是漢中的幾百里土地，人口也不過幾萬戶而已，能夠在一年內征丁兩萬，已經極大地透支了漢中的民力。而蜀中號稱戶數百萬，天府之國，卻不肯派一兵一卒參與郭子儀收復關中的大業，
如今郭子儀兵力不足的弊病終于顯現了出來，漢中被李嗣業大軍包圍，南陽方向不肯派人援助，向蜀中去信求援，李說是要率兵來援，但郭子儀在河西軍的圍攻下，足足等待了十幾日後，絲毫不見有蜀中的精兵前來相救。
郭曦義憤之余也勸說父親撤到蜀中奪取了李的節度使，這樣利用蜀中的戶口賦稅，將來訓練出強兵十幾萬，將來也有機會收復漢中，進取關中。而現在父子二人被迫在漢中堅守，得不到朝廷一絲一毫的援助，又何苦來著。
郭子儀卻不同意兒子的看法，開口教訓郭曦道︰「我們為何被稱之為忠，叛賊為何被稱之為逆，你我父子為何受漢中百姓愛戴。不正是因為我們對大唐忠心耿耿，我們是以順誅逆。為父就算看不清天下大勢，但也知道千秋萬古彰顯的是忠孝節義，就算有一時的時運不濟，也不能變易其節。若都如李嗣業那般，前半生積攢的的英名也將毀于一旦。」
郭曦蹲在地上苦著臉說道︰「可是如今這大唐的世道，我看這當忠臣也太難了吧，父親名聲越好，就有越多人的認為你是假裝忠臣，總有一天會露出真面目。父親你的功勞越大，他們就越認為你勢力太大，怕你威脅到皇帝威脅到朝廷。可那些威脅到朝廷和皇帝的人不就早露出來了嗎？他們不去對付李嗣業和史思明，反而幫著他們來拖我們的後腿，天底下哪有這樣的事情。」
「人心最險惡，人心也最復雜，這樣的話我已經給你說過無數次了，可正是這樣，我們才要越發堅持自己的內心。那些詆毀我們父子的人都是以己度人。他自己是什麼樣子的人，才會用最大的惡意來猜測別人。但大多數天下人的頭腦是清醒的，他們可以通過我們的行跡，來判斷我們是怎樣的人，只要做出我們認為正確的事，天下人自然會向著我們。」
父子二人經過一番交心的長談之後，目光共同投向遠方的天際，河西軍的旗幟在四野中隨意飄蕩，卻沒有一支真正大唐的軍隊前來救援他們。
李嗣業獨自策馬來到城下，對著城上高聲勸降道︰「郭子儀，如今做忠臣的對你來說還有什麼意義？想當初你與我勢均力敵，朔方軍也是名滿天下，如今卻只剩下三萬老弱病殘，以你的能力何至于此。辛苦奮戰半生卻連連被人掣肘遭受敗北，如今天下大勢已不可逆，與其兵敗被擒，倒不如早早歸降與我一同供奉當今皇帝，凌煙閣的頭號功臣依然是你，位列三公封王之位依然能夠給你！「
「哈哈哈！」郭子儀挑起倔強而消瘦的下巴，蒼白的胡須愈顯堅韌，他高聲笑道︰「李賊，你的出身底細我一清二楚，想當初你不過是關中高陵縣一勇武匹夫，入長安流落街頭賣藝為生，若非太上皇慧眼識才，與草莽之中提拔你為太子內率千牛，何止于有今日的威風。你後入隴右為官，得上皇青睞重用，最後升任三鎮節度使之位，得以封異性王，竊得三公之位，卻不思報國，施行叛逆之舉，使天下人神共憤，實乃忘恩負義之徒也。汝與安賊祿山乃是一丘之貉，必將背萬世罵名！」
李嗣業身後的眾將听得氣惱，紛紛要提兵上前攻城，李嗣業卻擺擺手說道︰「自古成者為王，敗者為寇，改朝換代本就是常理天數，汝等不必氣惱。」
他又對著郭子儀高聲喊道︰「郭子儀，我再給你三個時辰的時間考慮，若三個時辰之後依然執迷不悟，我定要攜火炮攻城，到時候悔之晚矣。」
「我呸！逆賊，看箭！」
郭子儀三子郭曦怒罵一聲，從士兵手中取來長弓，搭上箭矢對準李嗣業拋射過去，但由于距離太遠早已失了準頭。李嗣業慌忙轉身避過，策馬向後退出了幾十步。
李嗣業其實是在等關中送來大批量的火炮彈藥，到時候百炮齊發連綿不絕，足夠漢中城和郭子儀這老將喝一壺的。
等到炮彈送達後天色已經暗了下去，李嗣業決定再等它一個黑夜，到第二天早上再攻城。
當夜李嗣業預感到郭子儀定然要率兵劫營突襲他的糧草和火藥囤積點，立刻命人設下埋伏，等到郭子儀殺進來的時候，再給他一個措手不及的反殺。
等到了三更時分，田珍率領兵卒埋伏在大營兩側的草垛中，遠遠看見敵軍騎著戰馬手持火把紛擁前來，這些人撲到營門外，瘋狂地將火把投入到營帳上，听到有人喊救火，以為偷襲成功，立刻抬開拒馬攻入營中。
郭曦舉目四望皆是空空的營帳，大營的外圍卻又無數支箭矢射進營來，將沖在最前方的幾十名兵卒射倒。他驚厥地大喊一聲︰「中埋伏了！快撤！」
一時間四面喊殺聲大起，河西軍兵卒舉著盾牌朝著他們沖來，郭曦手中揮舞著馬槊，選擇一個方向帶領士卒們突圍。他連刺帶挑將幾名擋在前面的河西軍跳蕩格殺，沖出了第一層包圍圈。很快飛虎騎騎兵也手持長槍朝著他們沖來，郭曦揮槊而上，格過敵軍騎卒的槍頭，接連將三名騎卒挑下馬來。
郭曦連著突破了三個包圍圈，帶著一些悍勇的士卒逃回了漢中城內，但大多數人都沒能逃回來被唐軍就地俘虜。
郭子儀從營帳中走出來，連忙將兒子扶下馬問道︰「發生了什麼事情。」
郭曦哀嘆了一聲說︰「原來那李嗣業早有防備，我們前去未能找到他的糧草和火藥囤積處，反而被他埋伏，折掉了許多弟兄。」
郭子儀黯然地點了點頭︰「那李嗣業用兵嚴謹，此事也在情理之中，只是可惜明日這一關怕是熬不過去了。他有飛虎騎兵，也有火炮這樣的攻城利器，有這兩樣軍隊在手，天下怕是沒有人是他的對手。明日你我父子就得想好退路了。」
「眾將都希望能夠退守蜀中，不知父親你意下如何？」
當初我們退守漢中之時，聖人就意欲讓父親以蜀中為根據，以漢中為前鋒，能進能退方能夠與李嗣業周旋，可惜朝中李輔國作祟向陛下進獻讒言，使我們只能留守在漢中這一隅之地，如果現在還不取蜀中，我們還有何處可去？」
郭子儀長嘆一聲道︰「當初陛下未必就真心願意讓我去守蜀中，不然不會改變注意。其實他的用意，更希望我去荊襄，讓我固守江東的大門，好使他能夠放心地偏安一隅。」
郭曦怒聲說道︰「我郭氏忠心耿耿，為他李亨討平叛亂南征北戰，卻只配給他看大門嗎？」
郭子儀瞪了兒子一眼說道︰「這樣的話以後不要再說！身為人臣應當為君分憂，何必在意地位如何。給皇帝看大門有什麼不好，我倒是寧願去做守御皇宮的羽林大將軍。荊襄之重為江東門戶，為父倒還怕承受不起。」
父子二人相對無言，各自回去營中歇息。