岑參和道柔站在小屋的外面等待，過了不多久，秋娥才挑著擔子從水塘那邊走過來，看到院子里的兩人，她先是吃了一驚，又低著頭挑著扁擔走到院子里的水缸前。
道柔回頭對著小屋里喊了一聲︰「阿郎。」
李嗣業放下書冊，從門內走出，看到秋娥也很吃驚︰「怎麼？他沒有帶著你走嗎？」
秋娥苦笑著點了點頭。
「沒關系，我既然來了這里，他用不了幾天就回來了。」他回頭對岑參說道︰「屋里的書快要發潮發霉，我們先搬出來曬一曬。」
兩人搬著書卷走出院子，將書卷依次排列在木板上，一疊疊暴露在陽光下。岑參偶然將一卷書頁翻開，突然發現書中的筆跡有種似曾相識的感覺。
與其說岑參是感性而發的文科男，倒不如說他是善于思考，專致求真的理科男。他捧著書頁，使勁地盯著上面的字跡，仿佛在腦海中調出了搜索引擎，思路一度進入死角，又刁鑽地鑽了出來。
哦，他想起來了，記得天寶三載上元夜，那一場驚心動魄各方勾心斗角，最終又消彌于無聲的事件。身為秋闈舉子的他有幸觀摩了大案牘術創造者的真跡，雖然這些東西如今已葬身火海銷毀殆盡，但對方的筆跡卻留下在了他的腦海里。
李嗣業一看他的表情，頓時一拍腦門，猜出可能要壞菜，岑參這小子絕對看見過徐賓的真跡，不然怎麼會有睹物思人的神態。
他蹲在了他面前，伸手按住了書頁，聲音低沉柔和，听起來像心機大反派對良知者的警告︰「岑參，有時你看到的東西並不是你以為的那樣，有些人只是軀殼活著，或者軀殼都不是自己的軀殼，但他的存在對我來說非常有用，對這個世界也有用。總之，你明白我的意思罷。」
岑參不是認死理的執拗直男，不然事情的發展軌跡就變成了有氣節的讀書人不畏權貴，不懼強權，敢于揭露真相，將謀劃下驚天大案又被藩鎮節度使包庇的元凶繩之以法的故事。
他攥著書脊的手心出了些汗，連忙說出讓對方放松警惕的話語︰「大夫，戴六郎就是戴六郎，別人替代不了他，我相信你說的話。」
李嗣業把他從地上攙扶起來，笑道︰「你是個經常用筆墨的文人，自然對紙有更深的研究，不如到紙坊看看去，鑒賞一下紙張怎麼樣？」
秋娥雙目空洞地坐在遠處，對滿地的書籍紙張視若無睹，她雖見識淺薄，但親眼目睹人間百態之後，對于某些事情不再苛求真假。快意恩仇的戴望和舞文弄墨的戴望沒有本質意義上的區別，她若篤定地較這個真，人生豈不是毫無希望？
李嗣業把戴望的著作簡單地研讀了一遍，對于其中不敢苟同的地方，他提起筆額外寫到別的紙上，夾在書頁中，作為商路運輸管理的寶貴意見。
……
第十五天後，戴望從蔥嶺守捉回到了疏勒城，身後跟著一支駝隊和十幾名隨從，這些人膚色各異，枯樹般干般的臉上是風雪冰霜所造成的麻木。
他穿著一襲黑色的長袍，臉上覆蓋著楠木雕刻成的面具，看上去生硬而且詭異。詩人岑參在紙坊的大門口瞧見了他，仿佛被同化了似的僵硬地笑了笑，把目光轉移到了別處去。
戴望命令這些人全在紙坊里等待，獨自牽著馬朝小屋走去。他在籬笆牆外頓了頓，瞧見了坐在門口縫制衣裳的秋娥，又看見了坐在房門另一側的美貌婢女道柔。
他無端地嘆了一口氣，才把馬韁拴在籬笆柱子上，走過去推開房門進了屋。
李嗣業坐在案幾後面，正準備提筆書寫，抬頭瞧見戴望走進來，只好把筆墨擱在了硯台上搓了搓手。
戴六郎沒頭沒腦地說了一句︰「我把你的錢都花完了。」
他輕松地嗤笑了一聲「錢就是用來花的，這是投資的必要過程……」他猛然回過味兒來，瞠目結舌地問︰「那麼大一箱黃金，你就這麼全給造沒了？」
戴望在面具後面哼出笑聲︰「豈止是一箱黃金，我抽光了蔥嶺守捉城帳簿上的所有錢財和絲帛，又搭出去紙坊整整三年對外貿易的積蓄，整個花費七十五萬貫。
這個數字听起來好像並不嚇人，但實際上是個天文數字，天寶年間的全國一年的租庸調稅收是一千萬貫，開元中募兵制創建初期，所有邊軍獎賞餉錢的一年的總共花費也在一百六七十萬貫。
戴望無視了李嗣業突兀的情緒消化，從懷中掏出一本書冊擺在他面前，朗聲說道︰「這是籌建從曲女城到孽多城驛站的所有花費，還有蔥嶺線上赤佛堂路上所有驛站的，等把所有錢都花出去以後，我才發現想要完全進行運營，這些錢還不太夠用。」
李嗣業揪著襆頭惆悵地問︰「還差多少錢？」
「還差六萬貫，所以我準備回來，把紙坊的所有存紙賣掉，再把紙坊和我改進紙的技術賣出去，把最後的錢湊夠。你放心，這些東西我只賣給漢人，絕不賣給胡人。」
「那也不能賣。」李嗣業扶著案頭數落道︰「你還真想傾家蕩產是吧，胡椒商路籌建了近兩年，一分錢都沒往回撈，把老本都快折完了。萬一這事情要是搞不成，這紙坊就是底牌，就是翻本兒的機會，不要不給自己留後路哈。「
戴望觸模著自己的面具，訥訥地問道︰「那怎麼辦？您不花這六萬貫錢，之前的七十五貫就等于白花。這次我對印度了解的越深，就越發現這是巨大而長久的財富。這片土地上有著無數的胡椒樹，紫檀樹，龍腦香樹，還有各種茴香，種植的稻谷能夠一年兩熟，是極好的軍糧產地。」
「那又如何，你還指望著將來，我把它給佔了？當做安西軍的產糧地？」
「有何不可，恆河往南，有大小百余邦國，竟相安無事無人爭霸，各佛國有衰落之相，婆羅門大行其道，視百姓如仇寇螻蟻，肆意踐踏。只要有一萬人沿著大小勃律南下，攻滅一國，他國則負手旁觀，剿滅其君，百姓則拍手稱快……」
李嗣業突然想起了英聯邦兩千多人維持印度統治的故事，心中升騰，隨之按耐下來，對戴望擺擺手說︰」你別扯太遠了，這個錢我已經有了出處了，盡快給你籌措到位。」
他現在唯一可動用的，就是長安新昌坊老宅子里的那箱黃金，還有西市上米查干的米記商鋪，只是一來一回所浪費的時間就很離譜了。
李嗣業征求地問道︰「這六萬貫，到底是哪里短缺？我在長安有一筆錢，若是運過來，可要耗費不少人力。」
「現在最短缺的是蔥嶺上的牲畜，根據蔥嶺的氣候，能夠適應當地環境的也就只有犛牛這類動物了，圈養的犛牛好找，但真正馴服能夠拉車的犛牛奇缺。我們正與吐蕃敵對，犛牛難買，安西能拉車的犛牛卻價格奇高，我準備花五千貫買犛牛。還有于闐線商道大漠戈壁上，需要征用一千多匹駱駝和矮馬，途中還要興建兩座貨倉。陽關附近要修建一座商行、庫房和轉運站。」
李嗣業一想，這些錢也不用花呀，至少不用現在就花，等以後經濟富足的時候，再把硬件提升上去也不遲。