「宰吧。」
趙崇玼抬著下巴站在李嗣業面前，帶著迫切期待的口吻說道︰「只要殺掉這七千頭，把羊皮和羊毛留給牧民們，他們的損失也不會太大。」
他非常希望李嗣業能夠同意他宰殺的意見，仿佛這樣就能確定某些事情。
裴國良此刻也極力相勸︰「李鎮使，殺吧，就算牧民這些羊能夠熬過這個冬天，明年我們疏勒的草場也無法承受如此多的牲畜。」
李嗣業站在地上來回踱步，拽著下巴上的淺須說道︰「草場的事情我已經找到了解決的辦法，況且眼下還不到非要宰羊的地步吧，就算要宰，也不能違背牧民們的意願，得讓他們自己情願。」
「呵，這怎麼可能！這些羊對于他們來說，就是存在家中的金銀，怎麼可能主動獻出來？」
「凡事皆有可能。」李嗣業雙手抱胸，面朝裴國良和趙崇玼說道︰「牧民的心理需要引導，從現在起再次貼出告示發放牧草，給剩下的牧草進行定價，要牧民們牽羊來換，一只羊可換五百斤牧草。」
「我們要這羊有什麼用？戰馬的草料都緊張到剛剛夠用。」趙崇玼突然開口問。
「當然是用來宰殺。」李嗣業口氣輕飄飄地說道。
趙崇玼直感覺到眼前天旋地轉，竟然這麼簡單？只是換了一個說法，或者說只是改變了一下方法，殺羊竟也不是那麼難以接受了。他難以置信地給李嗣業羅列出遇到的困難︰「牧民們也不是傻子，他們難道不知道這是在變相奪走他們的羊？」
李嗣業負手挺起了肚子道︰「當然不能夠這麼簡單粗暴，要做一定程度的輿論引導，既然眼前的事情已經解決了，我們就談一下日後草場規劃的事情。」
他對著站在都督府堂外的燕小四喊道︰「小四，把我今天早上讓你帶的那個圖拿過來！」
裴國良和趙崇玼且驚且疑，怎麼就已經解決了？萬一牧民們不肯拿羊來換草，他們又該如何解決？放任不管是絕對不行的，饑餓的羊群破壞力驚人，焦躁的牧民也是不穩定因素。
燕小四已經背著木筒走進堂中，將疏勒草場分布圖取出，在地板上鋪開。
「這就是我安排屬下封常清畫的疏勒鎮草場分布圖，裴都督，你應該好好看看，疏勒鎮自給自足，一半多的賦稅來自于游牧，但游牧活動的足跡只在這個圈內，一旦遇到山脈丘陵，便駐足不前。正是因為轉場沒有規劃，導致一年內連啃兩三次，使得草場破壞嚴重，而稍遠的高山草地卻無人涉足。只要將草場規劃出十幾塊，區分出軍牧區和民牧區以及四季牧場，一年多次轉場由遠及近，疏勒城及其周邊牧場劃分為打草區，用來收割打草，嚴禁任何人進入放牧。」
裴國良听罷感慨又敬佩，想不到李嗣業竟然安排得如此周密，提前畫好了草場圖，也想好了草場規劃。這就是漢人常說防患于未然嗎？
「好是好，只是我們疏勒的牧民比較松散，不似突厥人以部落統一行動，不好管吶。」
「這也能稱之為問題？」李嗣業懷疑這裴國良得過且過，有行政不作為的嫌疑。
「你是疏勒王後裔，也是疏勒都督府都督，耀建州司馬，疏勒下轄十五羈縻州都由你自治，有絕對權威來制定律法，規定放牧區，列出膽敢犯禁違規的懲罰條文。其次，把疏勒鎮的牧民以州組織成聚落，以聚落來進行放牧，應該不成問題吧？」
「好，」裴國良的手掌重重地拍擊在胡床的扶手上，以顯示出自己的決心。「定制律法當然要做，只是接下來該如何辦，還請李鎮使教我。」
李嗣業欣慰地點點頭，開口說道︰「趁著這個冬天，我們把軍牧區和民牧區劃分出來，劃分出四季牧草和打草區，並釘出隔離標志木牌。我曾命人到休循州拔汗那請來一位參謀，如今應該快到了，吸取他們數百年游牧流傳下來的經驗。當然第一步是先出一張告示，張貼到各州各城，提前告知他們疏勒將進行牧場規劃，越區放牧將會受到嚴懲即可。」
「既然如此，我這就擬定告示，命人四處張貼。」
李嗣業鄭重地朝他拱手︰「多謝裴都督的全力支持，此事需要我們雙方通力配合。」
「將軍說的哪里話，我們都督府應該感激你才對。」
與都督府溝通的事情告一段落，李嗣業從裴國良府上出來，對跟在身後的燕小四吩咐道︰「你去辦一件事情，找幾個喜歡喝酒的軍漢，去傳播一些流言……如此這般。」
燕小四听罷，在心中由衷地贊嘆，將軍的安排真如鎖子甲一般環環相扣。
……
疏勒南門的城牆壁前，聚攏了一堆百姓，牆上張貼著兩張黃麻紙書寫的告示，一張以漢字書寫，另一張以梵文書寫，由于城中篤信佛教者居多，竟有大多數人圍在那梵文告示面前。其中一人向不識字的眾人誦讀解釋道︰「疏勒都督府將于明年對周邊進行草場規劃，介時將劃分出多塊牧場限定季節轉場，也將劃定出禁止放牧的打草區，介時將擬定律法，但有違逆者嚴懲不殆。」
一幫人紛紛發表意見︰「早就該這樣了！這些放羊的就該管一管，都知道疏勒城周圍的草場是用來冬季打草的，可有些人就是不自覺，偷偷把羊放進去吃草，等到冬天的時候沒草了，果真是活該。」
「你懂個逑！你們種田的哪里知道我們這些放牧的苦，雖然不像話，多數人還是守規矩的，早就該弄出律法來管管，不過也沒啥用，該犯的時候還會犯，眼下劃定四季轉場，日子一定沒有以前好過了。」
……
疏勒城中的酒肆並不多，可能是源于濃重的佛教氛圍，達官貴人都不愛飲酒，能夠聚集到酒肆的，多半是來回奔波的三種人，一種是商旅，一種是牧民，還有一種是唐軍。
幾個擁有數百頭羊群的牧主心情極差，聚在酒肆中飲酒，捎帶發泄一下胸口的郁氣，內心的不滿。
「都督府不再免費供應牧草，而是讓咱們用羊去換，一只五百斤草，這五百斤草還不夠兩百只羊吃一天呢。裴都督不就是想變相從咱手里把羊奪走，然後想宰想殺，那就是人家的事情了。」
「對！」一名絡腮滿面粗俗的粟特漢子揮拳砸在案幾上︰「咱不能任由都督府擺布，得團結起來，不要把羊給都督府換草！」
「我就不相信，他們會放任我們把羊餓死！」
「嘿，羊餓不死的，這些畜生餓急了什麼都吃，索性把它們散放在疏勒城里，見什麼吃什麼吧。」
有人理智地表現出反對意見︰「不能這麼干，城中還有唐軍，唐軍可跟裴都督是一伙兒的，特別是那趙軍使，與裴都督一般沒安好心眼。」
「我感覺李鎮使是個好官，萬一都督府把我們逼狠了，我們就跑到李鎮使府上請願，我相信李鎮使不會不管我們。」
這幫人喝了一陣酒，可能是話題醞釀得差不多，多數都靜默了下來。
隔壁屏風里卻傳來幾個唐軍的說話聲，話里話外透露出關于這牧草的內幕消息，听得人耳朵瘙癢難耐。
「媽的，前兩天死羊肉都快把老子給吃吐了，以前吃不到的時候天天惦記，現在是一口都不想吃了。」
「這算什麼，」一人冷冷地嘲笑道:「等明天春天你還得吃。」
「這話是怎麼說的?明年開春牧草長出，羊又有東西吃了，哪還輪得到咱們宰殺。」
「孤陋寡聞，你沒見城牆上貼告示了嗎。疏勒都督府要規劃草場了，對于越場放牧者要給予嚴刑處置。以牧民們現在的放養量，規劃的牧草根本承受不起這麼多羊，今年打秋草時人們都已經刨草根了，等明年開春時都督府劃分牧場前，還要殺掉一批。」
屏風外面的牧民們听得雙目冒寒氣，有人嘴角不屑地哼了一聲，隨即又斂聲靜氣傾听。
「胡說吧，如果都督府要殺羊，現在就殺了，非要等到明年開春干啥?「
「這你就不懂了，牧民們現在還存在僥幸，認為到了冬季里羊毛，羊肉的價錢都跌了，只要熬過明年開春，這價格就能夠漲起來。其實不然，明年開春跌得更狠，餓了一冬天的瘦羊更無人去買。都督府要控制牧草羊群數量，到時候這幫放羊的只有兩個選擇，自己把多余的羊殺掉，或交給都督府殺掉。「
「哎，不談這個了，喝酒。現在五百斤草料換一只羊不劃算，你知道這牧草現在多少錢一斤呢，听說牧草換來的羊給咱唐軍做腌肉呢，腌肉是啥東西知道不?「
屏風外的牧民們逐漸听不見里面的聲音，只是一顆顆心髒已經沉入到水底，再也生不起半點漣漪。