貂兒的主人足底酸痛，隱隱覺得有點氣機凝滯跟不住了，如此憑借腳力，並非自己所長。只是如此都讓那女騙子跑了，那她就不用回山門復命，可以回家里自囚高閣等著嫁人了。
做師兄的男子看出師妹有些不濟事，便再次拋給女子兩枚靈珠，女子接過叩開，已經沒有應聲的氣力。
男子嘆了口氣，很想勸慰一聲，曾幾何時，這位能與妖獸進行交流的師妹宗門給予了多少希望？可後來如何？被師叔滿懷希望帶去祖山，那邊關押的幾類真正妖獸，一頭都沒法溝通。
漸漸地，隨著師妹從祖宗歸來，彤雲宗那邊的家族前來提親的開始絡繹不絕,更有不少三洲國和大祁的世家子輕叩觀門，借著上香之名想要一覽芳澤。
因為師妹逐漸長大，在自己眼皮子底下已經出落成一位標致的大美人，彤雲宗里只曉得蓮屜觀譚心怡蕙質蘭心，不可方物，卻都選擇遺忘了她那與生俱來的神通。
師妹曾當著彤雲宗的道長們「狡辯」，說自己的言語，那幾只化形的大妖明明都听懂了，只是不知為何，均不作回應。不說那些前輩高人，就連自己這個與她相處了十余年的師兄都不信。
之後師妹被送回蓮屜觀，這幾年除了偶有些青年俊杰前來聒噪，日子也過得平淡，新竅一個都沒開出，倒是經常去山下走動，結識了前面的那位女子。
眼看即將入秋，揭不開鍋的館主，也就是自己的恩師蒂蓮散人便拿出這枚買路令，托自己與師妹拿去大祁佰草匯拍賣，這位師妹的山下朋友便提出同行，並在夜里掉包了那塊令牌，手法嫻熟到自己都未曾察覺。若非師妹的九里貂識得這蟊賊氣味，怕是早就跟丟了。
最前方的女子隱隱覺得身後之人不只是一波。
就是不曉得釣到的魚有多大，是否足金夠兩。
女子看了看路標，不再沿河而走，而是拐進了一處田壟，每踏下一步，便濺起大片泥水，這時女子腳踝符由青轉灰，女子暗罵一聲該死，奮力往田地深處逃竄。
吊在男女二人身後的男子稍作猶豫，跟著那對男女奔入田中，只是即便輕身功夫再好，幾百步的聲響還是有的，很快，前面的二人便發覺了身後的動靜。
「師兄，身後有人。」譚心怡邊跑邊喘，腳下符器雖然不沾淤泥，可師兄每踏出一步濺起的泥水還是會不時零星撒在自己身上，讓一向喜好潔淨的自己多少有些不喜。
「世俗中有個說法，叫蒼蠅不叮無縫蛋，都是沖著咱家令牌去的，賊子的氣力不濟，不用到前面那處樹林便能追上，聯系九里貂發難，遲則有變。」
譚心怡聞聲有些猶豫，「貂兒並不擅長爭斗，女賊修為不低，我怕貂兒遭了敵手。」
「師妹！這都什麼時候了，一旦令牌遺失，你倒沒什麼好怕的，畢竟有已經晉升餃脈期的花師叔幫忙頂著，最多就是責備你交友不慎；我呂年一可就沒這麼好運了，怕是得被引咎逐出師門，回家開墾那片祖傳的荒田。」
女子上齒咬著下嘴唇，有些委屈，曾幾何時，呂師兄也是對自己極好的，只是那夜吐露心聲遭到自己委婉拒絕後，便像是變了一個人。
可師兄既然發話，女子便不好再說什麼，在口袋掏出一根精致小笛後，氣機裹于口中，吹出生澀笛聲，前方貂兒聞聲後出手果決，朝著女子後頸便是一口咬下，前方女子雖然一直防著身後小獸，卻不曾想速度如此迅捷，吃痛後一掌向脖項拍去，小獸輕松躲開，下跳到女子小腿處又是一口，女子一個踉蹌，摔倒在地，呂年一又驚又喜，祭出火劍就準備撲擊女子，卻听身後女子失聲道︰「貂兒！」
原來那女子已經扼斷小貂咽喉，等女子再次起身後又祭出了第二張神行符，雖然腳下行動不便，卻不是剛入田壟時的速度可比的，轉眼又拉開了與二人的距離。
不說追上去抱起九里貂痛哭的譚心怡，就連呂年一也一陣氣餒，那道黑影越過二人哈哈大笑︰「倆女圭女圭還想覬覦買路令？滾回家吃女乃去吧！」
呂年一嗔目欲裂，怒吼一聲，再不管顧自家師妹，發足向樹林奔襲而去。
「咦，師兄，師兄！」譚心怡見呂年一不顧自己與那黑影並肩追逐女賊，心里一陣絕望，這可如何是好？愣神的功夫過後，只能是抱著小貂尸身向前走去，可泥地坑坑窪窪，深一腳淺一腳，師兄與那男子的身影漸漸消失在前方樹林里。
腳下漸沉，就在譚心怡準備蹲下哭鼻子的時候，兩人掠至她身邊，年輕的男子彎腰與她輕聲問道︰「這位姑娘，為何獨自在此，與你結伴的那位兄台呢？」
男子硬朗自容，神情堅毅，譚心怡見那男子直勾勾看向自己，如此近的距離，即便隔著面紗也羞的滿臉通紅，低頭看向死去的貂兒道︰「師兄去追那可惡的女子了，那女賊偷了我與師兄攜帶的令牌，殺了我的貂兒，若此番再被賊人逃月兌，沒有貂兒的我們是萬萬也尋不到她了。」
身旁老者催促男子趕路，男子笑著對那老者說了句無妨，又耐心問道︰「之前見兩位著有彤雲宗服飾，敢問二位與宗師劉 如何稱呼？」
女子也沒想到男子會問如此問題，月兌口而出道︰「家師花清，是劉 師伯的同期師妹。」
男子輕輕攙扶起女子，笑著說道︰「那就不是外人了，姑娘寬心稍候，讓頤去去就來。」
說完便與那老者向樹林飛奔而去，去勢之快，遠超前面三人。
林子里，黑衣男子與呂年一陷入了重重包圍，強弓環伺，黑衣男子與呂年一背靠著背，竟是被逼得攜手退敵。
那男子是做慣了野修的，見敵強我弱，又準備充分，已是開始大聲求饒︰「各位綠林豪客，江湖好漢，在下與此事無關，只要放在下一條出路，在下願拿出全身家當作為買命錢。」
林子里掠陣的壯漢肩抗一把巨大彎刀，足有百余斤的樣子，嘿嘿笑道︰「苟晏，別人不識得你，老子卻認得你，真要給你個喘息的功夫，以你的獨門步法，我晁大海上哪找你要錢去？」
「晁兄！你我兄弟做一樣的營生，都不是什麼外人，你今天放我一馬，我回頭便將前段時日從降頭廟截下的一樁機緣贈與你們如何？」
「放你個臭屁，誰都曉得那東域人將降頭廟的機緣全部截了胡，你苟晏二月二還在醉江樓逍遙快活，哪去過什麼降頭廟？」
「晁大海！你今日是不是要與我撕破臉皮，結下不死不休的深仇？要知道我苟某別的本事沒有，深夜溜進別人家中抹人脖子的手段，祁南祁東我屬這個！」那苟晏拍掉了一根凌厲箭矢，豎起了一根大拇指。
「射死他個狗日的，別讓他跑了。」晁大海大吼一聲，樹上的攢射便更加急促了。
呂年一心下著急，暗箭難防，一旦被人圈在中間簇射，不耗費氣機御敵，極易受傷，可一旦駕馭火劍，想要突出重圍，就會被那扛刀的家伙揮刀逼回中間。即便有足量靈珠，也決計撐不過半個時辰，到時候不用那個自稱晁大海的男人出馬，自己也會死在亂箭之中。
晁大海身後那名女子氣喘吁吁，粗聲道︰「師兄，還有一個女的，還在後面沒過來。」
「應該是跑不動了，我這貼了兩張符才沒被他們追上，出道以來，第一次見這麼能跑的修士，大宗門里出來的弟子，就是不一樣，可惜了那只靈貂，若不是被我急亂中掐死了，保準能賣出十顆珠子的高價。」女子捋順了氣後直起身子笑出了聲。
能不笑嗎？本就是一起乘船的萍水之交，那傻姑娘就與自己猛掏心窩子，自己假裝不知道什麼叫買路令，還要耐心與我講解？我的大小姐喲，你這種菩薩就該從廟里供起來，而不是行走在這險惡的江湖之中，一會你若真的入林，只要亮出漂亮臉蛋，我這大師兄一定舍不得殺你的，到時候做了我的嫂嫂，便是一家人了。
大局已定。兩個人都沒有能跑出這布置了一旬的箭陣本事，此陣里三層外三層，內圈在上，中圈堵住內圈漏洞，外圈補齊中圈縫隙，一旦突圍，只會被射得節節後退，可見自己手下這百余人，算是沒有白白忙活。晁大海看了看自己手中的買路令，難得有了些笑容，朗聲問道︰「那年輕後生，我曉得你是這令牌的原主人，只要你能說出這買路令的‘引路人’所在，饒你一命，我是說了算的。」
「兄台莫說，只要你不說，才是一線生機之所在！」見那呂年一正打算開口，看口型和表情這苟晏便曉得這小子根本什麼都不知道，真要開口，反而死得更快。忽然這苟晏記起一事，哈哈大笑︰「晁大海，你當我們就這點人嗎？實話告訴你，方才來得路上，身後還有二人吊在我倆之後，修為之高，不在十個晁大海之下！」
正在興頭的晁大海一听樂了，單刀杵在地上，雙手環臂，大笑回道︰「鬼才信你這老小子的話，莫說沒有，就算有，甕中捉鱉，一鍋燴了，豈不妙哉？料來你和這小子身上也沒多少盤纏，未必夠我這箭錢，今晚就算來上十個八個，我祁梅山莊都吃得下！」
話音剛落，一道身影落在了晁大海身後，往下輕踹了其小腿肚子，晁大海應聲跪地，還未等來得及抓住刀柄，一只手臂按住了他肩膀，整個人再次陷入泥中，晁大海又驚又怒，正待扭身揮拳向那人擊去時，動作戛然而止。
原來那男子已經握住了晁大海的脖子，只需氣勢一吐，非斷不可。
「哎，這還差不多。」任城發現跪地的晁大海還是比自己高出半頭，臂膀再次下壓，晁大海轟的一聲再次下陷半尺。
晁大海渾身大汗淋灕，因為身後傳來了老者不含情緒的淡淡一句︰「這位老弟，你方才說要甕中捉什麼來著？」
轉瞬間咚地一聲，嚇得晁大海一哆嗦，竟是師妹想要對老人發難，被另一人一拳打到樹干上，人事不知了。
「任老，咱們大隋禿嚕山的名號，在這邊叫不響了吧？」淳于讓頤笑著問道。
「怎麼不響？」任城緊了緊手中的脖子，「方才他們這陣法，估模著就是家里老三賣給他們的，只是山上人才凋零，留著也是雞肋，這才便宜了他們什麼狗屁祁梅山莊。」
晁大海萬念俱灰，竟是禿嚕山二當家任城到了，可轉念一想，又生出一線生機。
譚心怡將要走到樹林時，那位許下承諾的男子與青衫老者並肩走了出來，身後是師兄呂年一和那黑衣男子，然後才是一位金刀客抱著那個昏厥不醒的女飛賊。身後還有稀稀拉拉一片人，多數都背有鐵胎強弓，還有人背著大捆箭矢。
不曾想這麼小個林子竟然有如此大陣仗。
那名曾自稱讓頤的男子見到譚心怡，上前一步，將遺失的買路令親手交給了自己。然後就听他說道︰「晚輩淳于讓頤，曾得劉 宗師賜拳，無以為報，只盼姑娘哪日遇上劉宗師，代為向他老人家問個好。」
譚心怡俏臉緋紅地答道︰「可我至今還未曾見過劉師伯呢。以我修為，怕是再難上彤雲祖山見到師伯一面啊。」
呂年一見師妹說錯話，趕緊補救道︰「恩公莫怪，師妹是不曉得劉師伯在三江城任職的。」
淳于讓頤點了點頭，笑著對那女子說道︰「不妨事的，姑娘，我相信只要你能刻苦修行，一定會有機會見到你劉師伯的，不如你我做個約定，見到你劉師伯那天，幫我帶他問個好，可好？」
譚心怡不知所措，緩緩低下了頭，又重重點了點頭。
于是男子向她與師兄呂年一抱拳，帶著那一隊人走了。譚心怡望著他的背影，一支獨袖飄飄，梢頭月光搖曳。
原來他叫淳于讓頤。