撤去面皮的黃鳴也在場，一路尾隨白敬澤而已。于五知道這白敬澤還為當初攆他離開蓉城一事心存芥蒂，不願自己回來，可難道還真要她于五八抬大轎請他回來不成？
黃鳴笑稱于五女乃女乃且寬心，我就是那八抬大轎了，午時定將他白敬澤請回去，耽誤不了說正事。
在黃鳴看來，一開始那台上的黑衣男子身手矯健不說，更是個真扛得住打的，起碼台上那柳葉般縴細的女子就吃不下他，比起白敬澤身邊的老江，只強不弱。這麼說來，是自家人無疑了。
至于那後來上台的書生，黃鳴左看右看，就只是個仰慕女俠，好高騖遠的書生而已了。
倒是最後上台的洪姓男子，確實有兩下子，以氣勢踢擊書生還不至于傷人，力度拿捏的恰到好處，那麼在這水淺王八多的蓉城，當得起登堂入室了。
黃鳴微微一笑，摩挲著下巴看向台下那個混不吝的潑皮。
此間修為最高的，非他莫屬。如果自己的淨眼神通沒白練，此人眼中精光內斂，一根竹枝更算得上一根罕見天然符器，最少是個游戲人間的地才修士無疑。
黃鳴不禁嘆了口氣，暗想是不是自己以後修為高了，門洞和城前的那些所謂的高人，就顯得沒那麼高了吧？
所以還是好好修行吧。黃鳴微微仰頭，看向擂台處。
洪姓男子閑庭信步，緩緩走向曲家漪。年紀不大，已有了些許宗師風範。
曲家漪不會傻到真由得此人近身，那麼自己這剛剛開竅的半吊子武者，可就打不出自己的節奏，一旦被對方重傷，斷了自己積蓄起來的那股子氣勢，可不就是輸了？
曲家漪俯沖上前，擰轉身姿，借旋轉之力蓄勢與那洪躍互換一拳。
只是這一拳洪躍落到了實處，結結實實打中曲家漪額頭，而曲家漪這一拳，就只是微微蹭到了洪躍肩頭。
所以洪躍就只是身形一晃，而曲家漪咚咚咚大撤了十余步。
台下轟然叫好。
曲家漪倒也沒覺得有什麼奇怪的，甚至邊退邊想︰這洪躍出拳後發先至，加之自己手臂不如對方的長，才有了這麼明顯的高下立判，其實這一拳自己只是試探，而對方以氣勢出拳，實際雙方差距沒有那麼大。
只要自己積蓄的這股子氣勢沒斷，那就有得打。
曲家漪繼續蓄力，如今就只夠出一拳裹含氣勢的雷霆之擊，可不能浪費了。
可那洪躍有意顯擺，根本沒那麼多想法，就是贏你曲家漪贏得心服口服而已，到時候曲家的總鏢頭位置，我要，人，我也要。
難怪二關嶺那邊算命鋪子的老先生說我洪躍只管入蓉城，屆時會有一樁財色雙收的大機緣。
洪躍只恨當時的銀錢給的少了，等坐穩總鏢頭位置後，定要回那二關嶺補齊銀錢，等和這曲家大娘們生下大胖小子，依然還去找老先生還願的。
洪躍繼續閑庭信步走向擂台另一端的曲家漪，如逛自家後花園。想著在家鄉爭不過大師兄，家境殷實又比不得小師弟，出來闖蕩處處受掛落，人生的起起落落不耽誤今天辦正事就是了。
大機緣當前，豈可分心？听說這蓉城曲家，早些年也是出過五竅武者的。
而曲家漪再次前沖，躍起後又如瀑布般直沖而下，雙臂張開，大開大合。這些都被那洪躍看在眼里，是一擊不成後要借俯沖之力再次換拳？罷了罷了，權當是欣賞未過門的妻子的旖旎春光了。
洪躍一拳遞出，落在空出。
就在這一愣神功夫下，曲家漪抓住洪躍頭顱翻身一扯，即便洪躍已使出千斤墜的技巧，依然被這一扯落得個背部著地的下場，隨之擂台猛然一震，抖起了大量塵土，而此時還在疲于背後受力的洪躍露出了月復部空檔，曲家漪不再猶豫，對著洪躍的月復部就是一拳！
依舊落在了空處！
原來是洪躍在臨危時迅速抬起雙腳，定住了曲家漪的雙肩，使其這一拳無法落下，即便如此，裹含氣勢的拳罡依然刮得洪躍臉上生疼，洪躍不敢閉眼，生怕這有些手段的娘們還有後續收拾自己的法子。
待得瞧著這曲家漪臉上由紅轉白，自顧自地向後退去後，洪躍這才迅速起身，恢復了那身宗師風範。
虛驚一場，不過大局已定。
洪躍笑看曲家漪而不語。
言下之意，是你曲家漪可以繼續遞招，我接著就是，可剛才那般的拳頭你還能再遞出一拳半拳？我看不能。再或者主動認輸，當眾宣布我這總鏢頭的身份，當然了，我洪躍自小就不是個愛吃軟飯的。
即便吃軟飯，也得是軟飯硬吃。
曲家漪辛苦咽下那口激蕩氣息後，抱拳道︰「洪兄技高一籌，是小女子輸了。」
外行人一看沒了熱鬧，那怎麼行？場下又是那潑皮帶頭起了噓聲，白敬澤等的就是這一刻，怎麼樣，曲曲，我英雄救美打得把你滿地找牙的小子滿地找牙，是不是等于把你打得滿地找牙？
老江勸阻不住，暗自著急。
就在此時，白敬澤仿佛被施展了定身術一般，焦躁不安的身子一下不動了。原來是一只手輕輕搭在了他的肩膀上。
白敬澤回頭斜視這位眉眼也就比自己稍微好看個兩三分的青年男子，怒喝道︰「來者何人？」
黃鳴輕笑道︰「你老祖宗。」
白敬澤正待回罵，便人事不知了。
黃鳴看了看日頭，巳時交午，對著身旁老江說道︰「江老先生搭把手，小子背他去路遙。」
一路上老江沒敢多問，就只是跟在這俊美男子身側。雖說著一身伙計服飾的男子不多言語，老江也覺得這位公子的身份，貴不可言。
五嬤嬤未必有這樣的身手。
能一記手刀敲暈已是一體一氣兩枚竅穴的白敬澤的人，已經不是自己可以揣度的了，況且自家少爺足底，還有一枚隱藏極深的氣竅。
還好是自己人。
背著少爺之人走的並不快，而少爺的臉色如飲醇酒在老江看來就很有門道了，而且這男子滿頭大汗氣喘吁吁的樣子，更是老江湖的很，所以即便走在鬧市區，也不會引人起疑，都當是家里小廝背著自家不勝酒力的少爺而已。
路遙近在眼前，五嬤嬤出門迎著，嗯，身邊那位，當是小姐了，賬房先生老孫，還有自家帶著的宗紫等人，也都到了。
齊了。與白家戚戚相關的人，天涯各一方的人，今天終于聚齊了。
老江緊緊攥了攥拳頭，老爺和夫人的音容笑貌仿佛就在昨天。
黃鳴也不與眾人言語，快步背著白敬澤入內，而孫掌櫃也情緒激動，老爺在天有靈，保佑少爺回家了！
老掌櫃與老江攜手快步入路遙。幾位幫閑和峮兒守在屋外，宗紫小心翼翼地問道︰「小姐不入內與公子相認？」
峮兒抹去眼淚，又哭又笑道︰「不急，大哥這不是還沒醒嘛。」
入內後將白敬澤平放床上，黃鳴致歉道︰「手勁大了點，猛捏了他的大椎穴，要順其自然醒來的話，且得等了。」
于五笑道︰「不打緊，黃小英雄果真強過那八抬大轎。」
待得白敬澤醒來後，已是申時光景了。白敬澤看著身邊于五，老江，老孫，還有那個面帶笑容自稱老祖宗的男子。
白敬澤跳下床去，就要與黃鳴打生打死，被于五食指拇指並做一處敲了個重重的板栗。
黃鳴這才笑著把那名刀名劍拿出來交給白敬澤，笑著賠罪道︰「不打不相識。」
老江恍然，竟然是他，既然這兩把武器在這里，那麼那個鄒峰就沒在此人手里討到好去。
白敬澤這才曉得原來眼前此人，就是船上那木訥青年，難怪看著如此欠揍呢。
白敬澤也不忘向于五告刁狀道︰「這廝自稱是我老祖宗，五女乃女乃你不管管？」
于五又一記板栗敲了下去，這下更是敲得白敬澤齜牙咧嘴，許久沒有直起身來。
白敬澤起身後久久無言，茫然四顧，「我妹呢？」
屋外，宗紫老覺得背著自家少爺的男子不是好人，思量了一會，謹慎問道︰「小姐，那名男子身手很好？」
峮兒皺起眉頭，「不該問的就別問。」
宗紫笑了笑，就真的不問了。
後來峮兒帶著屋外的五人進來，黃鳴便當著眾人只說是于五太青山上找來的幫手，和于五在太青的身份一樣，都是外門弟子，不值一提。
眾人拱手稱幸會幸會，心想你一個來自太青的高手不拿自己當回事是一回事，可我們敢拿你不當回事？一名太青的外門弟子，分量真不算輕了。
不過兄妹的一番重逢，自有一番唏噓，白敬澤還好，輕輕拍打妹妹肩膀，峮兒卻又哭了個稀里嘩啦，好不容易勸住不哭了，引著兄長去往路遙不遠的那處隱蔽農家院子，總算安頓好了以後，于五又端出長輩架子，讓白敬澤近期別亂晃悠，就在此安心修行。
深夜里，撇開孫掌櫃和老江的黃鳴溜進了農家宅院。
白敬澤本就對這黃鳴無甚好感，見到推門而入的是他後，便怒斥其深夜擅闖民宅。黃鳴笑稱自己算是他半個自家人，怎麼就進不得院子了？
于五和峮兒就在身旁都沒有說話，那就不由得他白敬澤不信了，但是說這個看上去挺能打的男子真是他老祖宗，那他白敬澤還是不信的。
不過白敬澤心思根本沒在這上面，而是念及曲家漪，還是向于五苦苦央求去曲家新宅邸走一遭，起碼看過才能放心。
到了此處院落，這都是苦苦哀求的第八次了，連于五都有點頭疼。
黃鳴自顧自給自己倒了一杯茶水後，端起茶杯倚在牆角後笑道︰「那個洪躍，即便入了曲家開的鏢局，也做不得主，只會束手束腳當個幫閑，運氣好的話，當個副鏢頭還是有點盼頭。」
白敬澤瞪了他一眼，「你瞎啊，曲曲都打不過那小子，引狼入室後還不是任由人家拿捏？搞不好日久生情，真給那小子做成了曲家贅婿，那我這麼多年，豈不是武功白練了？」
黃鳴白了白敬澤一眼，將茶水一飲而盡，咂模茶水味道後不急不緩地回道︰「你看到的那個被曲家漪逼至角落的黑衣中年男子沒有？不出意外，那個下盤極為扎實的男子，就夠那洪躍喝一壺了，那曲姓女子也不是個吃素的，兩個對一個，姓洪的成不了事的，白大少爺你就放一百個心吧。」
白敬澤又不是傻子，將信將疑地看了眼于五，後者點了點頭，再次叮囑道︰「城內變故不小，二關嶺的那位似乎染指城內事，所圖什麼暫不得知，小黃在風華苑那邊，算是栽了個不大不小的跟頭，當時我趕過去的比較晚，所以溜走了一個報信的。此事一旦處理不得當，可能會有極大的麻煩，我二人也在查其中的蛛絲馬跡，初步推斷那人，有餃脈期修為。」
白敬澤咽了口吐沫，「就是小時候你老拿來嚇我的那個？還真有這麼一號人物啊？」
于五點了點頭。
城東曲家新宅邸內，正如黃鳴所料，有一場決定誰來做總鏢頭的比試正在進行著。
一方是被曲家漪引進家門的洪躍，另一方是自家師兄秦誠。
起初洪躍並沒把白日里早已瞧出端倪的男子當回事，一個推手湊熱鬧的托，還一味讓著個娘們，能有多大出息？可一旦交上手後，洪躍叫苦不迭。
這個秦誠，是當真抗揍啊，當然了，拳頭也不輕，走得是曲家漪同樣的路數，蓄而不發，發則隱有雷霆之聲勢，而洪躍的拳頭招呼上去，基本不去躲，反而利用出拳間隙反擊的幾手，對洪躍頗具威脅。
一炷香後，洪躍被一直在步法方面藏拙的秦誠按住手臂，蓄勢的一拳打得洪躍倒地不起。
曲家漪長舒一口氣，看了看天上彎彎月牙，心想那個狠心短命的白家小子，現在身在何處？
太青山的大比已落下帷幕，不讓人意外的是，奎赴京二度入核心，這都是情理之中的，听說七竅松動，此子最低以七竅底子入餃脈，都已是同期里捏著鼻子都得認的既定事實。
蔣在溪，修行歲月已不算小的弟子了，棄道後以武者身份，同樣二度入核心，在八進四的廝殺之中，祭出的符不是俗物，應該是符降的手筆了，以此作為殺手 淘汰了扶搖決的新主人，新晉內門弟子陸秉灣。
除此之外，模到百歲門檻的六陣山大弟子胡訥和道號水夕的女弟子，一樣入圍，一路打殺下來，波瀾不驚。
至于第五個名額，則需要在八進四淘汰下來的四人中抉擇，一番混戰後，被奎赴京淘汰的靈山草堂女弟子橘偲，施展精深火法，力壓其余三人，成為了第五位核心弟子。
看著滿身是傷的橘偲，當姑姑的橘茉心疼不已，心想你硬踫奎赴京作甚，畢竟有著兩竅的差距，學著別人認輸就是了，何況都已是你妹夫的人了，就為了報那不選你的私仇，甚至不惜毀掉那靈器品秩的雷鞭？
橘偲笑笑說解開了心結， 從此心境無暇，漸次登高，不是一件外物能買來的。
班列堂內，降頭廟之行主持之人不再是橘梔，而是副門主李謹言，畢竟選拔之人里一個是女兒，一個是女婿，避嫌的規矩還是要講一講的。李謹言直言不諱，降頭廟試煉一旦你們五人過關，就是實打實的核心弟子了，除去一年多出的五枚靈幣賞賜外，此次進入內澤的名額，太青有十一個，這里面定會有你們五人的份額，同時核心弟子中還會有六人選擇一並前去，若有願意讓出名額的，宗門還會有所補償，不但會有靈珠，還會在你們覺得時機合適之時，給出去往內澤的名額。
水夕在班列堂內選擇讓出位置，自稱五竅底子打得不夠堅實，即便進入寒潭洗滌氣竅，也扛不住那刺骨之感。下不到底部，就把握不了進入餃脈期的那一絲契機，倒不如再打熬個幾年再做打算。李謹言說不打緊，不過即便不去內澤，降頭廟之行，也是非去不可。
見其他人不再有人言語，李謹言看了看祖師像後緩緩說道︰「此次降頭廟行程，排在了明年二月二，龍抬頭，是個好日子。」