方秋靈對城堡充滿了好感。
無論是兩只老鼠主題公園中華麗的公主城堡，還是影視作品中恢弘壯麗的軍事要塞，都讓他無比的向往。
去年夏天的時候，方秋靈去歐羅巴來了一個自由行——實際上是「窮游」！在路過漢斯家巴伐利亞州的時候，他可以花了一整天的時間前往《天鵝湖》的原形——新天鵝堡游玩。新天鵝堡從外側看就風景如畫，內部的設施更是可謂金碧輝煌，給他留下了非常深刻的映像。
現世的城堡美輪美奐，那麼艾露恩的城堡又是什麼樣的呢？比如說霧夕堡是什麼樣的呢？
方秋靈駕馭著天馬，心中略微有些好奇。
在艾露恩世界這個游戲中，地圖、建築等等的一切都是按照一比一完全復制真實艾露恩而來的。霧夕堡理所當然的也應該一模一樣的屹立在霧夕鎮旁才對。
不過方秋靈進入游戲時，霧夕堡已經處于暗之國瑪莫大軍的重重包圍之下。新人玩家想要一睹霧夕堡的風采，即便一路拖尸死過去都不行！NPC亡靈巫師會順手將看到的尸體復蘇為低階亡靈，玩家的尸體也不例外。
即便沒有亡靈大軍的層層包圍，霧夕堡也不是那麼容易就能參觀到的。它是貴族領主的私人城堡，非貴族親信不得入內！玩家這種被譽為「第四天災」的生物是很難成為貴族親信，從而獲得進入城堡資格的。反倒是那些大型的防衛要塞，更歡迎玩家的到來，因為玩家前往防衛要塞的主要目的是作為精銳參與要塞防衛戰。NPC都非常歡迎玩家的到來，而玩家也對刷戰績這一行為樂此不疲。
隨著霧夕堡青灰色的城堡主體逐漸在眼前展露出輪廓，方秋靈的心也一點一點的在往下沉。
這是城堡嗎？也就是在小丘上搭一圈圍牆，然後再造幾間房子。實在是太破、太舊了！怎麼看都沒有絲毫記憶中新天鵝堡的影子，真的就如同丑小鴨與白天鵝一般。
霧夕堡建立在一座小丘之上，以厚重的磐石修造，周圍深壕圍繞，以鐵門和吊橋把守。
在城堡遠處城牆的外側，能看到大片大片的焦黑和大大小小的坑洞。坑洞以及四周滿是各種殘肢斷臂，還有正在燃燒的尸體。一股黑色的煙塵沖天而起，越是靠近空中的腐臭為何焦臭味就越是濃重。
亡靈的攻勢顯然剛剛退去。若是早幾小時抵達，應該就能看到亡靈大軍攻城的場景了。
弗蘭茲俯視著滿是焦痕的城堡外牆，狠狠的咬了咬牙。他抬頭向方秋靈招手示意，隨後用比劃出了「準備降臨」的手語，然後一拉韁繩猛的向下俯沖。
開始俯沖的同時，弗蘭茲吹響了角笛。馱著伯爵家小小姐和小公子的那只獅鷲也同樣開始俯沖。
一旁的三位獅鷲騎士也同樣用手語比劃出了「再會」，然後拉動韁繩向左側做出了回旋。從他們飛行的方向來看，應該是去歐普港。
——是去偵查亡靈動向的？
方秋靈向歐普港的方向看了看，也同樣拉緊了韁繩，示意天馬跟上前方開始降落的獅鷲。
亡靈大軍的行軍速度比想象的要快很多。此時此刻居然已經開始攻擊霧夕堡，那麼歐普港此刻必然已經化為冥土。
——前往歐普港的勇士，祝你們好運！
方秋靈默默在心中對他們祝福。不過也不知道是不是因為他烏鴉嘴發威的關系，沒過多久就听到身後傳來了嘹亮的獅鷲鳴叫。
回頭望去，還沒飛多遠的三只獅鷲已經掉過了頭，忙不迭的往霧夕堡飛。在它們身後，一大片黑色的霧氣正緊追不舍。
——什麼情況？
方秋靈微微定楮，將目光集中在了黑色霧氣上。片刻的矚目之後，他立刻催促胯下的天馬加速降落。
那哪是什麼黑色的霧氣，全部是鳥！由大大小小的黑色鳥所組成的鳥群！至于鳥的種類，不用看方秋靈也能猜到︰喪鴉、報喪鳥、白骨禿鷲……它們才是暗之國瑪莫真正的空中力量！
能飛的死靈種類不少，其中還有著吸血鬼這一類能變化為蝙蝠的特別存在，可謂是「人才濟濟」。不過無論是吸血鬼還是之前遭遇的石像怪，亦或者是幽魂、女妖等等具有飛行能力的亡靈、死靈，它們的數量在總體上依舊不多，完全無法與動則成千上萬的食尸鬼、僵尸、骷髏兵相比。而習慣了以絕對數量淹沒對手的作戰方式，暗之國瑪莫的高層需要一種能以絕對數量優勢壓制對手的空中力量。研究「黑暗藝術」的大師們在經過多輪的篩選後，將目光投向了黑色的食腐鳥。
黑潮——黑色的潮水。
最初接觸到這個詞的時候，方秋靈認為這是形容亡靈大軍的。亡靈大軍如同黑色潮水一般紛涌而至，所到之處萬物凋零、一切皆歸冥土。大部分《艾露恩世界》的玩家也都是這麼認為的。
不過玩家中的「奇行種」，考究黨們認為，「黑潮」指得肯定不是亡靈大軍。骨頭架子一般是白的，即便有點髒、弄上了點泥土和灰也應該是灰色的；僵尸和食尸鬼雖然不是白色的，但說是黑色的顯然也有點言過其實。都「不黑」，怎麼能說是「黑潮」呢？
經過考究黨的一番論證，他們認為黑潮戰爭中的「黑潮」指得不是亡靈陸地上的大軍，而是指由喪鴉、報喪鳥、白骨禿鷲等等的黑色亡靈食腐鳥組成的空中軍團。
無論是喪鴉還是報喪鳥，亦或者是其中個頭最大的白骨禿鷲，它們的個體實力都很糟糕，糟糕到成年人隨便拿根棍子就能輕易打翻一大片。當然了，這是指單對單或者是數量不多的情況下。若是數量很多……要知道螞蟻多了都能咬死大象！更不用說凶狠的食腐鳥了。
黑色的亡靈食腐鳥遮天蔽日的飛來，即便是太陽的光輝也會被它們所覆蓋。它們的戰斗力或許非常糟糕，但數量上的絕對優勢可以完全彌補個體戰斗力的不足。別說是一個連隊十二只都很難湊齊的獅鷲了，即便是巨龍遇到了也會不堪其擾。
所以「黑潮」應該指得是亡靈食腐鳥——考究黨們如此在游戲論壇上留言，並開始擺事實、講道理，持相反意見的玩家則紛紛出言反駁。水軍們搬來了沙發與板凳，瓜子、飲料一應俱全的進入吃瓜模式。
方秋靈不是考究黨，不過對于考究黨們總結、整理的各種「黑資料」、「黑歷史」有著不小的興趣。奇幻故事精彩的往往不是故事本身，背景設定也同樣引人入勝，所以平日里他沒少看考究黨們的「科普貼」和「真相貼」。
但考究「黑潮」究竟指得是什麼，這個話題偏門偏的厲害，受眾面不廣。「黑」，究竟是指亡靈陸軍還是亡靈空軍，方秋靈覺得都無所謂，只要不是臉黑、手黑，影響「模尸」就行了。反正都是形容亡靈數量多到數不清，何必區分的那麼清楚呢？尤其是經歷過了多次與亡靈的交鋒，亡靈那種蠻不講理、直接用數量堆死人的戰術，他多少心中有數，也有了足夠的心里建設。
比如說此刻，已經有幾只飛得比較快，而且「骨骼清奇」的白骨禿鷲開始向他發起猶如自殺般的襲擊。毫無疑問，這是意料之中的事，揮劍砍死它們就是了。但心中暗自咋舌依舊不可避免，人之常情嘛。
長劍月兌鞘而出，很輕易就將來襲的黑色食腐鳥斬落。不過斬落一只的片刻，兩只食腐鳥加入了戰斗。將它們斬落的同時，更多的黑色食腐鳥開始在周圍盤旋。
回頭望去，黑色的鳥群依舊不斷從森林中涌出，猶如黑色的潮水一般連綿不絕。
——切！還真是「黑潮」！
方秋靈在心中咒罵了幾句，一邊駕馭著天馬加快了下降的速度，一邊大開大合的揮舞著長劍。
「嗷……」
一聲淒厲的鳴叫聲響起。尋聲望去，一只獅鷲在空中失去了平衡，歪歪扭扭的撲稜著翅膀向下墜去。
獅鷲的頭部滿是鮮血，一側的眼眶化為了一個血洞。應該是被黑色食腐鳥叼走了一只眼楮。
似乎是看到同伴得手，更多的黑色食腐鳥向墜落的獅鷲沖去。
獅鷲上的騎手奮力反抗著，一柄長刀被他揮舞的猶如風車一般。但無論他如何努力，撲到獅鷲身上的黑色食腐鳥始終不見減少，獅鷲的鳴叫聲也一聲比一聲淒涼。
片刻之間，獅鷲就像是穿上了一件黑色的外套。外套上不斷有鮮紅的血液潑灑而出，也不斷有黑色的斑點落下。
方秋靈抿緊了嘴，默默轉過了頭，將注意力集中在了眼前。
黑色食腐鳥不難對付，隨手一下就能干掉。不過它們是鳥類，在空中很靈活，而且鳥喙既尖又長，重重一戳不亞于鈍頭匕首的刺擊。即便身穿皮甲，被它們啄上一下也頗為疼痛。再加上它們最喜歡「掏眼楮」、「挖耳朵」等陰招，成群結隊的發起攻擊時往往是防不勝防，一不留神就會中招。而一旦被它們得手，接下來就是屬于它們的「饕餮」時刻了。
這位獅鷲騎士多半是沒救了。若是不盡快降落並找到可以躲藏的地方，那麼自己同樣也將會步其後塵！
方秋靈的心在一點一點下沉。天馬速度雖快，但卻快不過飛鳥。確切的說飛行類魔獸與飛鳥相比，速度都有所不及。
而隨著逐漸下降，霧夕堡碩大的塔樓很快佔據了所有的視野。塔樓上狹窄樓窗中反射著的金屬光輝讓方秋靈抿緊的嘴微微松了一些。