——熊熊燃燒的火焰之劍和火紅的羽翼。
弗蘭茲第一個想到的是炎之神殿的神侍，炎天使。
傳說之中，炎天使在創世之戰就是如此的形象。他們穿著熊熊燃燒的鎧甲，展開由火焰組成的羽翼，揮舞著能夠點燃一切的巨大火焰之劍，義無反顧與無邊無際的混沌進行戰斗。在他們前僕後繼、不顧傷亡的沖擊下，混沌被迫屈服了。巨大的裂口出現在混沌中央，天地隨之分離，日月星辰也從混沌中月兌身……
炎天使的強大毋庸置疑。他們是真正的黃金之民，誕生之初就擁有黃金階位的實力，並普遍具有成為傳奇的資質。
眼前的這位「炎天使」雖然也同樣的厲害，不過說起具有黃金階位的實力……短暫一瞥過後，弗蘭茲認為這位確實很強，比自己高出很多，但沒有達到黃金階位的實力，距離黃金階位應該還有不少的距離。
弗蘭茲所效忠的領主迪哈魯斯伯爵就是黃金階位的尊者。他親眼看到過迪哈魯斯伯爵出手破敵時無可匹敵的威勢，也見到過伯爵日常練習時對力量極為精準的控制。相比之下，眼前這位出手時的威勢不及伯爵半分，在力量的控制上也明顯心有余而力不足，與加爾拉斯管家揮劍御敵時的聲勢有幾分相似之處。
——莫非是白銀階位的強者出手了？
弗蘭茲認識薄霧湖地區的每一位白銀階位的強者。在他的記憶中，既是白銀階位的強者，又是獅鷲騎士的，一位也沒有。驟然之間出手相助的，是哪一位？
熊熊燃燒的火焰之劍重重落在石像怪脖頸出，很輕易就扎出一個對穿的大孔。隨後火焰之劍橫向推動，轉瞬之間就將脖頸割斷了大半。
持劍的身影還想揮出下一劍，直接取下石像怪的頭顱，不想背後傳來了尖銳的破空聲。
他腳下用力，在石像怪身軀上用力一踩，借力高高躍起。尖銳的破空聲隨即從腳下掠過，發出「啪」的一聲脆響——是一根有著尖細倒鉤的尾巴！
精英石像怪哀嚎著下落，兩只翅膀瘋狂的扇動著，好一會才在空中穩住。它轉動著幾乎快要掉了頭，一雙血紅色的眼楮四處張望的尋找著造成自身傷勢的罪魁禍首。不想還沒等它找到目標，一道火紅的線瞬間佔據了它所有的視野……
方秋靈全力催發著體內的斗氣，將斗氣源源不斷的注入手中的長劍。注入長劍的斗氣與火焰相互纏繞，催發劍刃上的火焰暴漲。
——傳說中的邪王炎殺劍應該就是這個樣子的，對吧！
邪王炎殺劍用的是黑色的邪炎，屬于下層位面的魔火。而命運卡牌‧炎之劍所帶來的臨時火焰附魔依舊是紅色的凡火……即便是人間的凡火，對付丑陋的石像怪也已經足夠了！
暴漲而起的火焰同樣無比銳利，僅僅是一擊橫斬就將精英石像怪丑陋的頭顱斬斷。
火線繼續落下，余勢不減的得掠過石像怪的寬大的蝠翼、前探的左前臂和小半個身軀。蝠翼和左前臂上瞬間布滿了火焰，片刻後自火焰落下的位置一分為二。身軀上也同樣開始燃燒，並破開一個巨大的口子。
石像怪沉默了，這一次是真的沉默了。它不再動彈，猶如一塊燃燒的石頭般從空中落下，片刻之後砸在地上，碎裂成好幾塊。
方秋靈很清楚精英級別石像怪的實力，差不多也同樣是黑鐵巔峰。而且由于其龐大的體型和飛行的能力，其戰斗力要比一般黑鐵巔峰的小怪強出不少。若是正常交手，即便第一時間使用了炎之劍，對付它也要花一番功夫，運氣不好甚至還可能會打不過。不過此次是偷襲出手，而且第一擊就對其造成了重創，隨後只要補上兩刀就行，這個可以稱得上小BOSS的精英石像怪死的多少有些憋屈。
弗蘭茲吃驚的注視著在空中持劍而立的身體。目光中不僅滿是驚訝，更多的則是劫後余生的慶幸。
原本以為死定了，所以拼著一口氣準備拖一個當墊背，但不想居然在最後關頭被人救了。原本以為救人的是那位白銀階位的強者，但不想居然是之前一直沒那正眼瞧過的貴族小白臉，實在是太意外了。
軍功貴族有軍功貴族的驕傲。他們看不起門閥貴族，認為門閥貴族是一群溜須拍馬、閑言碎語並且時不時還會耍點陰謀詭計的小人！在這群小人之中，最為可恨的就是往臉上涂白 粉的「小白臉」。小白臉只會耍嘴皮子，往往是中看不中用的紈褲子弟——干正事完全不行，但做起壞事來一個比一個強！
諾恩子爵就完全符合門閥貴族小白臉這一形象。說起話來陰陽怪氣的，舉止帶著幾分「娘們味」，而且還有著各種各樣奇奇怪怪的要求和嗜好……
不過完全沒想到，這樣一個怎麼看到都與「勇敢」沾不上邊的家伙，居然有著一身不俗的實力！
弗蘭茲完全不想承認，但自己似乎……似乎沒這個「小白臉」厲害。
尤其是純白的天馬輕盈從一旁飛馳而下，諾恩子爵從容落在馬背上的景象。
火紅的羽翼與天馬純白的翅膀交相輝映，不經意間透露出的雍容和氣度一時間讓弗蘭茲有些挪不開眼楮。不知為何，一股自慚形穢的感覺油然而生，隨之還有些許的妒忌和羨慕。這讓他心中莫名的涌起了一陣無力感，情緒似乎也變得有些低落。
——這才是貴族小姐們和仕女們最喜歡的樣子吧！
強不強是一陣子的事，但帥不帥就是一輩子的事了！
方秋靈全然沒有注意到獅鷲騎士那呆滯的目光，不過即便是意到了也不會特別在意。畢竟這位剛剛從鬼門關走了一圈，後怕愣神發呆什麼的再正常不過了。
他拉起天馬的韁繩，右手的長劍高高舉起，隨之駕馭著天馬沖向不遠處的另一只石像怪。
天馬瞬間加速，空中立刻多了一道紅白雙色的殘影。殘影每到一處，鮮紅的火線就隨之亮起，徑直落在石像怪身上。
火線銳利無比，與翅膀交匯就會將整個翅膀切下，與身軀相觸就會將整個身軀一分為二。
方秋靈如同砍西瓜一般連著砍死三只石像怪，剩下的石像怪趕忙掉頭就跑。不過還沒等它們跑出多遠，數支標槍隨即落下。
……
「諾恩先生，感謝您及時伸出的援救之手。我欠您一次。」
弗蘭茲在獅鷲上撫胸為禮。
軍功貴族注重實力，同時也很注重同袍之宜。一場戰斗過後，方秋靈的個人印象在弗蘭茲那里有了個翻天覆地的轉變。直白的表達，那就是聲望立刻從「冷淡」提升到了「尊敬」。
方秋靈也同樣撫胸為禮。
「不客氣。一起在戰場上的就是同袍，同袍就應該並肩而戰。」
「同袍？」
「哦，是我家鄉的古話。意思是在戰場上能彼此分享衣服、鎧甲的人，也就是戰友的意思。」
弗蘭茲明顯楞了一下，隨即再度撫胸為禮︰「能成為您的‘同袍’，在下榮幸之至。」
「我也是。」
相互寒暄了幾句之後，弗蘭茲拿出角笛，開始招呼那只遠離戰場的獅鷲。與此同時，另外三位獅鷲騎士也駕馭著獅鷲騎士與他們兩人匯合。他們整齊劃一的捶胸為禮，然後 進入飛行隊列。
「弗蘭茲長官，感謝您的即時援手。請問這位是？」
「修利克‧維‧諾恩，叫我修利克就可以了。」
「……諾恩先生，同樣感謝您的幫助。」為首的獅鷲騎士皮膚蹭黑發亮，不過一開口嘴里的牙卻很白，「若是沒有您及時出手相助，我們恐怕再堅持一會就只好落荒而逃了。這種怪物皮粗肉厚的，很難對付。」
弗蘭茲微微頷首表示肯定︰「沒錯，非常的難對付！諾恩先生，您知道這是什麼怪物嗎？我中這里生活了十多年，從來沒見這種……這種像是石頭雕像一樣的怪物。」
方秋靈拉了一下韁繩，讓胯下的天馬離獅鷲略微遠一點。因為他看到新靠過來的三只獅鷲眼楮已經直了。
「它們是石像怪，巫師們以通靈的方式將它們從黑暗中喚醒，用來看家護院、或者是追蹤敵人。從本質上來說，它們應該算是土元素生物。不過喚醒它們並不是通過元素儀式，而是通靈儀式，所以這種怪物在亡靈巫師那里比較多……」
「亡靈巫師！」
方秋靈的話語讓四位獅鷲騎士臉色驟變。
大部分人听到「亡靈巫師」這個詞的時候都會情不自禁感到心中發涼。亡靈巫師是巫師，是施法者中的一員。除了牧師意外的施法者大多充滿了神秘，讓人不由自主的心懷畏懼。而在所有施法者之中，最招人反感、最富有惡名的就要數亡靈巫師了。他們喜歡各種折磨人的法術，而且還會褻瀆尸體、玩弄靈魂……
總而言之，人們對巫師的態度談不上好，即便是一身白袍、致力于行善的巫師也同樣不怎麼受人待見。至于亡靈巫師沒成為過街老鼠人人喊打，主要原因應該是……應該是打不過！
亡靈巫師可不是那些不會對普通人出手的超級英雄，他們以「黑暗藝術」為行動指南，一項奉行先下手為強！
「對，沒錯，就是亡靈巫師……」方秋靈抬起頭就目光投向了遠方，「戰爭已經開始了，第一次黑潮戰爭……」