這靜室，喬成之從不允許任何人入內，這是屬于他自己的頹廢，連範煙槐和喬秉淵也並不知曉。
喬成之發絲凌亂，長衫隨意地搭在身上，呆呆地望著牆上畫軸出神。
「杳杳，你說讓我替你守著他，我守了一輩子。」
「這國，我也守了一輩子。」
「你該、歡喜了吧？」
他輕撫著畫像，兩滴濁淚悄然滑落，卻似無所覺。
這一刻，他的眼眸卸盡了犀利，溫柔似水，像撫著心中的戀人一般。
半響過後，喬成之終于抬起頭，看向畫像中清麗的容顏，再次緩聲道︰「可若是，秉淵遇了危險，我該怎麼去見你。」
春日和盛，草長鶯飛，陽光爛漫中，日子總是過的飛快。
蘇九娘依舊是一身爛漫紅衣，倚靠在欄桿邊，端看著那株新土中剛剛栽培了不久的櫻桃苗，唇角不經意地翹著。
「公子近兩日都在軍營忙碌，連家也不歸，夫人卻連問也不問一句。」
小青一邊甩著掃把打掃院子，嘴中仍舊嘀嘀咕咕地說著，語氣里帶著十足的氣惱，話雖像是自言自語，聲音卻大得很。
「別人家的夫人都是柔情似水，怎麼著也會婉轉承歡，我家公子倒好，大婚這半月有余了，連個洞房都沒入。這幾日更是吃在哪睡在哪都沒人過問，真是比那街角的乞兒還慘。」
小青越說脾氣越大，手中的掃把甩在地上，砸得噗噗響。
蘇九娘耳朵靈敏地很，自然早就听到了，眼看小青都快要把手中的掃把摔斷了，這才從欄桿邊立起身子，走了過來。
「沒想到你一個未出閣的小姑娘，晚上還偷听我們夫妻的牆角？」
「你，我什麼時候听牆角了！」小青對蘇九娘無理也能爭三分的本事一向無奈。
她雖然嘴上話多，但在蘇九娘這就沒討到過一次好處。
「那你怎麼知道我們沒洞房過？怎麼這麼篤定喬秉淵沒在家睡覺？」
「你那床上每天就一個枕頭睡過人，公子肯定都沒在這睡過！」
小青底氣十足的爭論，在看到蘇九娘刻意扭頭對著那株櫻桃樹示意的眼神時，聲音又不得不壓了下來。
這院中花木都已漸漸枝繁葉茂，突然多了這麼一株櫻桃苗確實十分不起眼。
趁著小青湊過來呆看的時候，蘇九娘明知故問道︰「既然你家公子這幾日都沒回來過，這樹是你種的嘍？」
「不是我。」小青看著這株縴細的小樹苗，整個人還有點懵。
昨日這里明明還沒有樹，今個就有了。
院里有誰會突然到這里來栽樹？還是一棵櫻桃樹？
難不成公子真的是每天在她們睡著之後才跑回來睡覺？
小青的疑慮還未退卻，蘇九娘就踏著輕快的步子離開了那株櫻桃樹。
這幾日喬秉淵確實未曾露面，不過這自己種櫻桃樹，卻是前段時間蘇九娘吃櫻桃時偶然提起的。
若不是今早上突然看到這株櫻桃樹，怕是蘇九娘自己都忘記了。
「果然，天氣好人也舒服不少啊。」蘇九娘伸著懶腰，仿佛連日來的莫名煩悶，在這日頭的照耀下，都已煙消雲散。
清晨的陽光灑在這方小院里，微風悄然拂過，那株剛剛栽種的櫻桃樹，葉苞隱約蒙著綠意，仿佛立時就要抽芽了一般。
「美人姐姐！」一個咬字不甚清晰的童聲傳來。
接著，一個穿著藕粉襦裙的小不點飛快地穿過院子，往蘇九娘的身影跑去。
「言生！」身後是焦急跟來的喬生，滿臉盡是無奈與膽怯。
他們雖在山村里長大，但娘親在世時也曾教過許多詩書禮儀，奈何言生實在太小了，喬生叮囑過的行禮尊重，在言生見到蘇九娘的身姿的那一刻，統統便被拋到了九霄雲外。
蘇九娘回身，那小不點一頭撞在了她的腿上才好不容易停住身形。
院里灑掃的小青見了，身子連動都沒動，因為她知道，蘇九娘根本就不在意這些禮節。
「言生？」看著這個小不點，蘇九娘原本大好的心情，更添了幾分開懷。
「夫人，言生無狀，還望夫人海涵。」
與言生的肆無忌憚不同，十歲左右的喬生，說起話來已經沒了孩童的天真爛漫。
「是有什麼事嗎？」
喬生兄妹自被蘇九娘和喬秉淵帶回府中，一直住的十分安靜，無事也基本不會來打擾。
今日喬生特意帶著言生過來，眉眼間又欲言又止，顯然是有話要說。
「我」喬生思忖良久，終于緩緩跪了下來，口中話語也十分堅定，「我與言生自入府中，得東院喬叔教導，已有了一些防身之術。听說將軍他出征在即，我想參軍，跟隨將軍一道，出征招搖山。」
「你要參軍？」蘇九娘還以為是什麼大不了的事，看著眼前喬生還有些瘦弱的身子，不禁輕笑了起來。
「你可知參軍的年齡？」蘇九娘也不多說，直指問題的關鍵。
「喬生知道自己還有些小，但」喬生顯然不肯就此罷休，一下子就從地上站了起來，面上激動的都起了紅暈，可很快他便再次意識到自己的失禮，聲音也低了下來，「但我都去打听過了，若是要進喬將軍的隊伍，我是可以直接入軍的。」
「」
眼看蘇九娘面上的悅色隨著自己的幾句話，轉瞬就退了個干淨，在蘇九娘的注視下，喬生覺得仿佛一股無形的壓力死死壓在了自己身上。
「你這才幾歲，竟可以直接進喬軍？你是听誰說的？」
蘇九娘的聲音有些冷肅，喬生膽怯地忍不住往後退了幾步，「是、是官府的人說的，我去的時候那邊已收了好幾個像我這般大的，除此之外，還有兩個頭發灰白的爺爺」
喬生越說聲音越小，因為他發現蘇九娘此刻的眼神已經不能用冷來形容了，那看似平靜的眸球中，仿佛有驚濤駭浪一般。
「老弱病殘。」蘇九娘說的像嘆氣一般，但小青與喬生卻生生從這四個字里听出了狂風暴雨。
蘇九娘看著遠方的天空，微微眯起了眼楮。
兵者，國之大事。若不是白沐辰默許，府衙為喬軍緊急征兵，怎麼可能敢魚目混珠。
喬秉淵對戰的可是日益強裝的戎族，是他的宿敵騰珂。
白沐辰竟然要他用這樣的兵，去與戎族驍勇善戰的騎兵相對抗！
可喬秉淵這段時間都在營中，這些參次不齊的兵源，他又怎麼可能會不知道。