三月三日，上巳節，暖陽下已盡是喧囂的盎然。
街道上人潮洶涌，仿佛連平日里的小乞丐都少了很多。
蘇九娘與喬秉淵在街上方才逛了一段，小青的懷中已是抱了各色琳瑯滿目的吃食。
「蘇鋪的桂花糖蒸栗粉糕，百草房的蜜餞海棠，尋味齋的杏仁佛手酥」
小青翻看著懷中的紙袋，眉頭緊皺，「還有這個，東街頭李記的紅油辣魚絲！」
小青緊盯著還在手里擎著的那串油亮的魚絲，熟悉的感覺愈加清晰。
「你這是查鋪子來了吧？這些店不都是你那些嫁妝地契上的嗎？」
「怎麼，出來逛街，順便查看下產業不行嗎？」
蘇九娘左側斷眉微挑，對小青的盤問絲毫不在意。
但這話語間土豪的氣質，著實讓小青拜服，「那必然是行的！這可都是名都內響當當的鋪子，竟然都是我家夫人的！嘖嘖嘖」
小青把懷中的紙袋緊了緊，面上泛著抑不住的痴笑，那樣子倒像是她抱了一懷的金子似的。
曾經對蘇九娘商賈之女身份的鄙視，早已被她忘到了九霄雲外去了。
正說著，蘇九娘的身影又往一路邊小攤奔去。
「果木鴨腿，辣，要最辣！」
可蘇九娘剛說完，便被喬秉淵從身後拉住，「你腿上還在結疤，莫要吃太辣的。」
「範叔的傷藥最好了，我的腿已經沒事了。」
蘇九娘言語間滿是無所畏懼，但眼神卻始終未離開那小販手中的鴨翅，直到看它被涂的滿身紅亮，這才罷休。
「傷藥再好，自己也得注意才是啊。」
喬秉淵聲音寵溺，還欲再勸，但手上卻早已乖乖遞了銀錢出去。
眼看蘇九娘迫不及待地一口咬上了手中火|辣辣的鴨腿，眉眼微眯，盡是滿足，喬秉淵只得無奈搖頭。
「就是，你不能帶回去再吃嗎，一個喬府夫人，竟然大庭廣眾的吃東西！」
一邊的小青雖對蘇九娘多了些崇拜，但眼下也實在看不過去，趕緊遞了個帕子過來。
幾人輕叱淺笑地繼續走著，卻無人注意，蘇九娘用帕子擦嘴的間隙，一小塊鴨肉顏色的物什被她從口中迅速吐出，包進了帕子里。
「仙雲閣。」
蘇九娘抬眼看到仙雲閣那銀鉤鐵畫的牌匾，不禁念讀出聲。
可甫一提到仙雲閣的名字，喬秉淵臉上顯然有些異樣，只是還未待他說話，一個矮小的身影，卻迅速從幾人中間擦過，轉眼就奪走了蘇九娘手中剛咬了幾口的鴨腿。
可那孩子顯然也並不是個慣犯，得手後竟還轉身要再去搶小青懷中的東西。
動作笨拙，卻十分堅持，轉瞬就跟小青因為一包蜜餞海棠扭打了起來。
蘇九娘被撞了個趔趄，借著喬秉淵伸過來的手臂，順手就圍抱住了他的腰部，惹得喬秉淵又是一陣臉紅。
可蘇九娘卻好似沒察覺到一般，因著身形一時不穩，兩只小手在他的腰間一陣亂模亂抓，才好不容易停了下來。
喬秉淵一時也顧不得其他，扶住蘇九娘後，蒼山負雪的劍柄抬手就壓在了那男孩的頸背上。
只見那小男孩十歲左右，身形瘦弱，滿臉污垢，與那街邊的小乞丐著實沒什麼兩樣，可唯有眼神中，竟然帶著決絕的祈求。
「我娘就快病死了，我妹妹也好幾天沒吃飯了，求求你們，求求你們讓我把這些吃的帶回去吧！我我叫喬生，我保證，以後一定會報答你們的。」
那小男孩好像十分羞于說出這樣的話，但卻又絲毫沒有放棄的意思，沾著污垢的眼尾以肉眼可見的速度紅了起來。
衰世之下，又哪有真正的安樂歡歌。
這喬生明顯是被生活所迫，無奈為之。
喬秉淵看著眼前的小男孩，面上立時沉痛不已，手中的劍也不自覺的松了下來。
「你的家人在哪里？」蘇九娘終于松開懷中的蜂腰，搶先于喬秉淵問道。
幾個人隨著喬生出了城，行至山野偏僻處，終見到了一處破落的村莊。
這村子雖就在名都外，但卻與名都內的繁鬧截然不同，整個村子寂寥無聲，犬吠雞鳴皆不可聞，甚至隱約散發著一股臭味。
斷壁殘垣處，三三兩兩的人靠在牆邊，但都瘦骨嶙峋，與喬生無異。
「嗯？」身後的小青捂著口鼻，卻忍不住驚疑道︰「那個小孩子竟然在吃肉？」
也不怪小青驚訝，這種環境條件，一看便是吃不飽穿不暖的宿命，竟還有人能吃上肉，著實是不同尋常。
蘇九娘雖不語，但心中卻已經有了極其不好的預感。一邊的喬秉淵此時的臉色，也已好不到哪里去。
待到三人隨著喬生到了一處茅屋，目之所及，卻是一片極其殘忍的景象。
一個瘦弱的婦人歪躺在屋內唯一一張稻草鋪就的床上，雙腿盡是鮮血，隱隱間露著森森白骨，而旁邊的小女孩手中仍捧著一塊熟肉，戀戀不舍的舌忝舐著。
這女子哪是病死，明明是沒了盼頭，把自己的肉割下來分給了孩子吃，失血過多，這才堅持不下去的。
小青看到此景，再想到她剛才看到村里另一個吃肉的孩子，頓時忍不住沖出門，嘔吐了起來。
「這村子里，總是隱約有一股臭味，但又不重，想來即使是人死了也是很少能等到腐爛的。」
因為都被吃掉了，根本就等不到腐爛。
蘇九娘往那小女孩的面前又踱了兩步，彎下腰來，撫住了她的臉。
小女孩的眼中盡是空洞，小小的年紀早已沒了童真。
一如曾經的蘇九娘，剛遇到主子時的模樣。
「娘！」
喬生本就沒有多少力氣，哭聲也十分嘶啞，但盡管他哭盡淚水，那稻草床上的女子也不會再有回應。
蘇九娘看著眼前的一切，心中不忍，卻也無可奈何。
她順手拿起旁邊破桌子上的一本殘書，輕嘆了口氣。
「這個條件下，竟還不忘讓孩子識文斷字，過這一生，真是為難她了。 」
始終站在門口的喬秉淵，看著屋內的一些，臉色沉悶，不願多言，眼中卻如有雷鳴，顯然他從進村子開始，就早已猜到這結局。
直到三人離開破屋，喬秉淵的臉色仍舊鐵青。
蘇九娘見喬秉淵沒多少興致，也沒有了再回仙雲閣的打算。
此地已是名都城外，三人行了不久，便听終于緩過來的小青，一改之前的沉悶，歡聲道。
「夫人你看，前面山上好大一片桃林啊！」
說罷，小青卻又像突然想起了什麼，「那，這附近山上有吃的，村里的那些人怎麼不去那山上找吃的啊？」
「那是靈岩寺，最近的一處皇室寺廟，平民百姓去上香祈福，尚不敢久留，哪敢去那里搗亂。」
喬秉淵的聲音非常沉悶，但終究散開了些陰霾，「走吧，桃花開的正艷，既到了此地，便過去看看吧。」
身側的喬秉淵長身玉立，蘇九娘的笑雖如往常一般有著不達眼底的薄涼，但眉目中卻又悄然帶著一些計量。