郭榮決定將皇帝華蓋往前推進百步，親臨前線以提振士氣。
趙匡胤雖心有不願，卻也只能硬著頭皮站出來反對︰「陛下，再往前，就會進入敵軍弩車的射程範圍，過于危險，還望陛下三思。」
郭榮不以為意︰「城牆上的弩車不早就被摧毀了麼？哪還有什麼危險？」
「不能排除沒有漏網之魚，而且陣前不光有弩箭，還有敵軍的流矢以及石炮，還請陛下信任臣，臣以性命擔保，三日之內定會攻克甕城。」
趙匡胤哪能坐視郭榮上戰場？要是真出了點什麼意外，他趙匡胤豈不是要全家陪葬？
見親信愛將如此堅持，郭榮也不好意思拂了他的善意。
就當郭榮打算再觀望一陣子的時候，城南傳來了最新戰況。
「陛下，李使相已攻克南賊羊馬牆，預計下午將展開對南門甕城的攻勢！」
這下郭榮再也坐不住了，他親自坐鎮城西，周軍又是精銳盡出，耗時一個上午，卻連護城河的邊都沒模到。
反觀李重進指揮的城南，無論是部隊數量還是質量都不如城西，反而一個上午就渡過護城河順便拿下羊馬牆。
兩邊的差距實在太過明顯了。
這讓郭榮的臉往哪放？
「華蓋前移三百步，今日之內，朕就要看到我軍將士登上城牆！」
隨著郭榮一聲令下，再也無人可以違抗他的意志，黃色的華蓋開始緩緩向前移動。
滿目瘡痍的泗州城牆上，範再遇趁著中午難得的空隙，正在城牆下指揮士兵搬運軍械加固城防。
突然，城牆上的副將探出頭喊道︰「團練，北賊的華蓋和帥旗動了！」
範再遇「 瞪」沖上城牆，往西一看，只見象征皇帝所在的華蓋，以及象征主將所在的帥旗果然都在朝泗州方向緩緩移動。
西門戰事剛開啟的時候，範再遇就注意到了這兩個千步外的顯眼玩意。
當時範再遇還在心中嘀咕︰若是自己有能射出千步的強弩，給那兩玩意來幾下，豈不是能瞬間結束這場戰事？
不過範再遇也就是想想罷了，唐軍的床弩壓根就射不了那麼遠，至多也就能射個六七百步。
而現在，周軍的華蓋與帥旗都在向泗州城靠近，這似乎是一次千載難逢的機會。
「團練，應該是上午北賊攻勢不順，郭榮這廝按捺不住要親自指揮攻城了。」副將對郭榮的心態拿捏得很準。
「這郭榮，氣急敗壞了，嘿。」
範再遇這聲嘲弄也不過是苦中作樂罷了，他是泗州主帥，他最清楚泗州西門在上午承受了多大的壓力。
僅僅一個上午，城西唐軍就射出去了十萬根羽箭以及三千根火藥箭，四千士卒的手臂都快射酸了。
至于城頭的六十多架床弩以及十幾架炮車，除了範再遇臨時撤下的三架床弩外，也都早已被周軍的炮車弩車盡數摧毀。
範再遇視線掃過城牆上盡顯疲態的士兵們，他的面色驟然緊繃，陷入了沉思︰若是周軍在下午的攻勢還如上午那般凶猛，這護城河與羊馬牆恐怕是守不住了，之後的登城戰將會更加慘烈，城內的士氣不知還能支撐多久
「團練，北賊的華蓋已經進到了床弩的射程內！」副將的目光一直追隨著周軍的華蓋與帥旗，它們剛一進入射程，副將就激動地叫嚷起來。
範再遇回過神，循聲望去，只見那頂耀眼的黃色華蓋就這麼大搖大擺地闖進了唐軍的床弩射程內。
這郭榮，好大的膽！
範再遇的拳頭硬了。
這也太瞧不起人了，真當我泗州城是沒了牙的病貓？
郭榮這廝，肯定以為我泗州城內的床弩都被毀了，這才敢上前掠陣，可我範再遇又豈會犯下這等失誤？
範再遇當即明白，自己將獲得這場必敗戰爭中的唯一勝機，只要能把握住，自己就將成為整個大唐的英雄！
「立刻去將那三架床弩搬出來，勝敗在此一舉！」範再遇一嗓子吼完，掄起拳頭錘在了城牆上，這個機會他必須把握住！
而在西門外，郭榮與趙匡胤並未意識到即將到來的危險。
在上午的攻城戰中，城內守軍的遠程器械在後半段就已徹底啞火。
郭榮與趙匡胤都認為，泗州城已經喪失了遠程打擊的能力。
即便城內有那麼幾條漏網的床弩炮車，但郭榮跟前的幾百名重甲殿直也不是吃干飯的，替皇帝擋下幾根弩箭自然是毫無問題。
就這樣，郭榮的華蓋大張旗鼓地駛入戰場，並許下了先登羊馬牆者賞錢千貫官升三階的重賞，先等城牆者更是能得賞錢三千貫、官升五階。
前線士兵見皇帝親臨戰陣，又有巨額賞賜，自然是士氣大振。
正午剛過，經過一番修整的周軍再度朝泗州西門發起了沖擊。
在各種攻城器械的掩護下，上萬周軍分批次向泗州護城河推進。
羊馬牆後的鐘鎬眼見城防被周軍一點點拆除，心急如焚。
可即便鐘鎬不斷催促牆後唐軍拼命放箭，甚至將壓箱底的兩百根火藥箭全部射出，也難以阻擋周軍推進的步伐。
下午開戰僅一個時辰，周軍在付出了十輛橋車的代價後，終于在護城河上架設了四道浮橋。
全副武裝的周軍重甲步兵踏過浮橋蜂擁而上，如滾燙通紅鐵水拍打著低矮的羊馬牆。
鐘鎬的右手因為過度拉弓，早已失去了知覺，喉嚨因為過度吶喊，也早已嘶啞如沙。
面對不斷逼近的鋼鐵洪流，鐘鎬雙目如死魚般凸顯，他失去了五感，仿佛陷入無邊煉獄。
自己為什麼會在這里？
對了，自己臨陣逃月兌，本應被當眾處斬，幸得範團練網開一面，這才有戴罪立功的機會
自己很怕死，可上刑場是死，上疆場亦是死，但不能白死，總歸要起點作用鐘鎬的左手不自覺地按在了腰間刀柄上。
這時，一名渾身插滿箭矢的周軍士兵沖到了牆前，他右手握著熟銅鍛造的瓜錘，滿是傷痕的厚實左手攀上了羊馬牆。
鐘鎬如夢初醒，左手拔刀，往上一橫，勉強磕開了來自煉獄的一錘。
在鐘鎬身側，那名也叫鐘五的少年郎伺機捅出一槍，正好扎在了周軍士兵面龐上。