「呂二郎，恭喜。」
「恭喜右遷，呂主簿。」
三人常去的桑家正店二樓雅間內，李延慶與司徒毓共同舉杯祝賀呂端升官。
就在昨日，懸而未決的三館空位之爭終于落下帷幕，最終勝出者是呂端，唯一的競爭者高錫遺憾落選。
明日，呂端就要去三館之中的史館報道，在宰相李谷的地盤上開展宦途之旅的下一段旅程。
呂端也舉起桌上的酒杯，滿面笑容地與兩位友人隔空踫了一下︰「同喜同喜。」
在等待最終結果的這幾日，呂端已經初步調整好了心態︰既然入了馮吉的彀中，被他擺布已是自己躲不掉的命運，那就干脆硬著頭皮上，興許還能死中求活，闖出一條生路來，一味地逃避是絕對沒有好下場的。
李延慶輕輕抿著酒盞，瞥見呂端臉上的笑意不似作偽，放下酒杯︰「看吧，我早就說有李相公出面，你這升官定是十拿九穩。」
「是啊，李相公確實神通廣大，竟然能讓我這等人也能讓入三館。」呂端一時興起，一口氣將整杯酒飲下，面色霎時有些泛紅。
想開之後，呂端整個人都亢奮了起來，入三館這代表著什麼？代表自己前途無量啊！只要順順利利地從三館出來，直接就能飛升到從七品以上，未來的宦途可謂是一片光明。
至于什麼馮吉，什麼花間社，早就被呂端拋諸腦後，先將官位拿到手再說。
「二郎不必妄自菲薄。」司徒毓已經飲了兩杯酒，口舌不清地說道︰「令尊曾是三品大員，還給你留下了如此強大的人脈，將來發達了，可別忘了我啊。」
對于李谷舉薦自己，呂端對外解釋是已故父親呂琦遺留下的人脈，呂琦死前本官乃是從三品的兵部侍郎，離宰相僅有一步之遙。
這個理由倒也說得過去，最起碼司徒毓是信了。
呂端笑著給司徒毓滿上了一杯︰「四郎你如此豁達聰慧，將來成就定不在我之下，又何須我提攜呢？」
「哈？豁達聰慧？」司徒毓愣了愣，忽地一陣大笑︰「對，我就是豁達聰慧，將來我定能出人頭地，二郎你在三館可要悠著點，興許我就將你超過去了！」
笑著笑著，司徒毓的眼角流出一滴眼淚，淚珠還未離開眼角，就被司徒毓扭頭擦掉。
一同下館子的三人，李延慶出生豪門前途遠大，司徒毓自覺與他相差甚遠，連比較一番的心思都懶得生出，自然而然地就將自己與呂端看齊。
司徒毓自忖，只要自己能過律科考試，加上自己父親發揮點微薄的人脈，怎麼著也能混個地方差遣，若是能幾十年不犯錯，將來興許還能靠著熬資歷升為七品京官，那就能蔭及子孫，不枉在官場上走一遭。
若是一切順利，司徒毓未來的官場生涯不一定會比呂端差。
可轉瞬之間，原本還是從九品國子監主簿的呂端，竟然得到了宰相李谷的舉薦，一飛沖天入了三館，坐上了自己也許一輩子都遙不可及的位置。
司徒毓是真的眼紅了︰憑什麼，李延慶也好，範杲也好，甚至是呂端！一個個的都有爹能仰仗，而自己怎麼就沒這麼好的爹呢？
不過司徒毓方才所言，也並非全是氣話。
按照此時慣例，似呂端這種初入三館的低階官員，最少也要在三館里熬上三年，運氣不好甚至要熬上四年到六年，而司徒毓只要今年八月開始參加律科考試，最快明年年初就能得到官身和差遣。
至少兩年多的時間，雖然概率極低，司徒毓也許還真有可能撞到大運，一舉反超呂端。
總之，一切都得看個人的造化。
李延慶能從司徒毓的壯志豪言中听出一絲不甘，但他早已習慣了李家衙內的身份，並不能完全體會到司徒毓的真實感受，人與人之間的悲歡有時並不完全相通。
司徒毓應該是為自己的前途未卜而不甘，李延慶如是想著。
「四郎，你學業不差，八月通過國子試，來年三月再通過律科考試，這官身和差遣就都到手了。」李延慶端起酒杯對司徒毓道︰「若是你願意，屆時我讓家父舉薦你去宋州當縣尉，至少能保你三年不出意外，穩妥地升遷到縣令。」
不同于李延慶通過律科考試就能轉為八品文官，司徒毓這等沒有蔭補的白丁，即便通過律科考試，也只能得到從九品的本官，差遣自然也只能是縣尉、縣主簿之類的小官。
家父一听到這個詞，司徒毓的心中又是一陣痛楚，舉起酒杯強顏歡笑道︰「此事不急，等我過了律科考試再說，況且今年的科舉如此之嚴，來年恐怕也是如此，能否通過還兩說。」
今年三月的進士科考試本來共有十六人通過，郭榮見人數太多，而且有人通過諫匭上書匿名舉報「知貢舉」劉溫叟收受考生賄賂，郭榮便詔令三位宰相與翰林院復查考卷。
結果十六人中有十二人因答題不夠完善被黜落，僅剩四人通過進士科考試。
而其他科目也因此受到牽連，不少本已考中的舉人在復查中被黜落，通過科舉考試的舉人相比去年大幅減少。
郭榮還就勢罷免了今年負責科舉的劉溫叟，並提前確立了來年的知貢舉竇氏五龍之首的竇儀，也就是宋州判官竇侃的大哥。
竇儀進士出身，且家學淵源，向來主張加大科舉考試的難度，並更改考試範圍，來年的科舉考試定然難度頗高且題目新穎。
司徒毓本來就不夠自信，又恰逢科舉考試改制，對他的打擊不可謂不深。
李延慶聞言感慨︰「也是，這種破事情竟叫我們這屆給踫上了，這幾個月學的一些考題估麼著都用不上了。」
雅間內的氣氛一時間有些沉重，呂端見狀連忙給兩人倒酒並好言相勸，勉強將氣氛帶動了起來。
半個時辰後，司徒毓已是醉眼朦朧，癱軟著身子趴在杯盤狼藉的飯桌上。
李延慶和呂端兩人喝得很是克制，並無多少醉意。
「今日就到這吧，我將四郎送回去。」李延慶站起身，想去扶司徒毓。
「三郎，我」呂端欲言又止。
李延慶瞥了呂端一眼︰「都是朋友，有什麼話就直說。」
呂端猶豫再三，最終還是開口︰「如果我將來有事求于三郎，還請三郎看在我們的交情上助我一臂。」
李延慶此時已經撫著司徒毓到了房門口，聞言定在了原地，片刻後沉聲回道︰「好，屆時我必不推辭。」