半夜的時候，雨漸漸小了，到天亮的時候已經停了。
雨後的館山市很潮濕，即便是在室內，都能感到十分濃密的水甸甸的感覺，像走在清晨的霧氣之中。
一大早，喬巡就听到不遠處的射箭場傳來咻咻的聲音。
看了看時間，現在是六點過。
感覺得到五茂紗緒莉很努力，似乎學習以外的時間，大多投入在射箭練習當中。
喬巡洗漱完畢，走出院舍，沿著過道長廊向前走。昨夜的雨水似乎還有些積在房頂，點點滴滴地從屋檐瓦凹之間落下來，滴入水渠，發出叮咚的聲響。水渠里淌著的水比較渾濁，看起來應該是順道某個地方有泥沙被大雨沖垮了。
站在射箭場外面的過道里，喬巡看著紗緒莉。
他想了想，貌似自己像她這個年紀的時候，這個時間點正在趕路去學校。那時候是要上早自習的，一般七點開始。這邊的學校，九點才上課。比較注重學業的，一般會早起趁著上課前，去趕補習班。或者打早工，更多的還在睡覺。
紗緒莉應該是那種更在意這種特殊目標的人。
射出一支箭矢，紗緒莉停下來休息，擦汗的時候，她注意到喬巡站在射箭場外面的過道里。
對于陌生人，紗緒莉應付起來並不是很擅長，但她事先知道喬巡是一個沒那麼可怕的人，而且，從千葉縣過來的檢測隊也說了，他是「無風險」。她想著想著，出于基本的禮貌，克制了自己難為情的小情緒，將汗水擦得干干淨淨，收拾一下衣著，走了過去。
「喬先生，早上好。」
紗緒莉禮貌地鞠躬問好。
喬巡稍稍一笑，說︰
「你跟你哥哥都太客氣了。」
在共和國，可是很少會瞧見這樣鞠躬行禮問好的場面，當然，規規矩矩的客氣畢竟是他們的面子，也不好多說什麼。
「喬先生是客人。」
「客人嗎……算了。」喬巡看了看濕漉漉的射箭場地問︰「剛下過雨，你也要練習嗎？」
「嗯，日復一日才能精益求精。」紗緒莉認真地說。
喬巡看著遠處的射箭靶子，上面插著一些箭矢。那些靶子是特制的，要不然很難承受得住攜帶著進化能量的箭矢。
「平時沒有人教你嗎？」
紗緒莉戳了戳下巴，眼楮向上看著，想了想說︰
「很多人教我。俊介哥哥，還有辦事處里的前輩們。」
「系統性的學習呢？」
紗緒莉頭稍稍一歪，好奇問︰
「什麼叫系統性的學習？」
喬巡看著紗緒莉好奇而又純粹的眼神，有些不知道該怎麼回答。相較于那些大城市的進化者中心，館山市實在太落後，這邊的不管是配套設施，還是教訓人才，都稀稀拉拉的，不成一個系統。跟他待過的知冬市應急處理中心完全無法比較。
這讓他想起大學去山村支教的時候。
跟教育資源一樣，進化者資源在小地方與大地方之間，拉開了階梯式的差距。
像知冬市應急處理中心，不僅有成體系的控制小隊，還有各種高科技裝備，甚至掌握著一支伴生軍隊。
他也清楚，即便是在共和國，甚至于聯邦，也有很多像館山市岸監隊一樣，微不足道的地方隊伍。
喬巡沉默了一會兒，然後問︰
「你是什麼時候走上這條路的？」
「進化者嗎？」
「嗯。」
五茂紗緒莉端正地站著，認真說︰
「高中一年級下期的時候，也是一場大雨，應該比昨天的還要大吧。放學走在回家路上的時候，被一陣大風從橋上吹下去了，雖然沒有跌進海里，但還是暈倒了。俊介哥哥說，我發燒了三天，醒來後突然就有了不可思議的能力。」
喬巡心想，這姑娘跟她哥哥一樣耿直，明明只是問了什麼時候，她就把時間地點經過全說完了。
「沒有害怕嗎？」
「害怕，但是俊介哥哥告訴我，從此以後，我比別人強，要學會去保護弱者了。所以，我不能害怕。」
我很強，所以我要保護別人……這種橋段，貌似在熱血漫畫里挺常見。
喬巡感覺眼前的少女在發光。
他這樣的想法並不強烈，為了自己而變強。進化本身也是這種自私的道路。當然，他不會覺得紗緒莉有這樣的想法是錯誤的。人正是因為不盡相同，才能構築出一個完整的社會。
「紗緒莉，你的想法很好。听你哥哥說，你平時非常努力。不過，有時候，努力要找對方向。」
「方向？」紗緒莉茫然地看著喬巡。
喬巡指著遠處那幾個靶子問︰
「你平時練習射箭，每一次拉弓，是為了實現什麼目的呢？」
「把箭射中靶子。」
「對于一般的射箭來說，是這樣的。但紗緒莉，你是個進化者，你的每一次練習應該是鍛煉你的天賦能力，而不是你的射箭技術。我剛剛在這里看了一會兒，發現你每一次射箭，似乎重心都不在如何運用以及強化你的能力，而在箭矢的準心上。」
紗緒莉抿了抿嘴，看著遠處的靶子。她認真思考著喬巡說的話。潮濕的空氣讓她的頭發看起來濕漉漉的，不過很整齊，感覺得到平時比較注重基本的整潔。
「天賦能力……但我只會射箭。」
「離開了弓箭，你還能發揮你的天賦能力嗎？」
紗緒莉無法回答這個問題。
看著紗緒莉低落的神情，喬巡好似看到一個平時很用功很用功，但成績就是上不去的學生。
「紗緒莉，對抗系天賦下，精準類別的天賦，是基于一個人的感官而言，通過身體能量增強感官的作用，對周圍事物的感知與變化做到精準無誤的鎖定判別，並在攻擊行為中造成更具壓迫性的攻勢。射箭只是發揮這種能力的一個方式。」
紗緒莉看著喬巡，輕聲問︰
「我該怎麼做？」
「閉上眼楮，忘記你的雙手，不要想弓箭與箭矢。你感受一下腳下水渠里的流水，用你的耳朵去判斷鎖定流水的流動痕跡。」
紗緒莉閉上眼，漸漸平復呼吸。
水渠里的流水嘩嘩而過。水流聲如看不見的手指，從她腦袋里掠過。
輕觸輕點。她鎖定一滴從屋檐瓦凹里滴下來的屋檐水。水滴匯入水渠，相互交融，向遠處流去。
「感受到了嗎？」
喬巡看著紗緒莉。少女縴細的脖子微微有些繃緊。
「感……感受到了。」
「有一片落葉，將在你身周落下來，你閉著眼，試一試能不能把它接住。」
喬巡隨手從過道里撿起一片樹葉，隨意扔了一個方向。
落葉在空氣中蕩漾摩擦，發出十分輕微的聲音。紗緒莉听到了這樣的聲音。
聲音在變化，變化的軌跡能體現出落葉的軌跡。
她循著那樣的軌跡，伸出手。
落葉落在她手掌上的時候，她驚喜地叫了出來︰
「接到了！」
喬巡稍稍一頓。他發現，紗緒莉很有天賦啊，一點就通。大概只是因為缺乏系統性的學習，所以一直找不到真正該努力的方向。
紗緒莉睜開眼，激動地看著喬巡︰
「喬先生，我接到了！葉子，你看，是葉子！」
她把那片樹葉捏在手里展示給喬巡看。
喬巡笑聲夸獎︰
「很厲害。」
紗緒莉誠摯地鞠躬，然後說︰
「非常感謝喬先生的指導。」
「不用客氣。紗緒莉，進化者的訓練，不是日復一日的傳統努力，是變革性，且方向性的。就像進化本身，是不斷撇去弱勢，適應環境變化的一個過程。你要試著去改變才行。」喬巡說︰「這幾天我在這邊，你有問題的話，可以問我。」
他想，隔離期間，總是沒什麼事做的，如果能指導指導一個勤奮努力但是方向錯了的「同事」，興許並不是什麼壞事。
紗緒莉再次鞠躬感謝。
喬巡作為土生土長的共和國人，還是不太習慣這種規規矩矩的客氣，簡單說了句「不客氣」，就打算離開。
腳步剛邁開，外面鬧哄哄的聲音就吸引了他的注意。
是從外面岸監隊辦事處傳來的。
聲音里夾雜著驚奇與緊張。
「發生什麼事了嗎？」
紗緒莉搖搖頭。
喬巡朝著前院走去。紗緒莉也好奇地跟在後面。
隔離要求里，只是說了不可以離開岸監隊，並沒有說只能待在院舍里。
一到前院，剛跨過綠化園，立馬就聞到一股十分惡劣的咸腥味兒，介乎于腐爛與排泄物之間的那種氣味兒。
還沒靠近，就听到五茂俊介的聲音︰
「大家小心，不要隨意靠近。」
喬巡順著聲音傳來的方向走過去。防治室里，五茂俊介和另外三個人穿著沉重的防疫服，抬著一個加大號的擔架。
擔架上，是一個不明生物，斜躺著。
整體呈現一種類似于枯掉的青苔的灰綠色，覆蓋著層疊褶皺的肚皮在防治室燈光下顯出病態的白色。背脊是從肉里面長出來的尖銳脊骨，像鋒利的短劍。身形有著模糊的靈長類形態，但雙腳巨大的透明的蹼似乎又在說明它的兩棲特性。頭部像沒有胡須的鯰魚，寬大而短小，幾乎要鼓出來的眼球沒有一點光澤，似乎已經失去活性很久了。
這讓喬巡想起在知冬市見過的鯢人。但又顯現出完全不同的感覺……一種存在類別的感覺。
紗緒莉感到驚奇，眼楮張得大大的。她趴在防治室外面的窗口，專注地看著。
五茂俊介在里面安置好這怪物後，出了防治室，然後將防治室封鎖起來。
「俊介哥哥，那是什麼？」紗緒莉好奇問。
五茂俊介看到喬巡和紗緒莉，摘下防疫服頭套。他整個人汗淋淋的，而且看上去很疲憊。
「我跟秀英他們三個昨晚在北亭下海灣發現的。一道大浪把它卷到了沙灘上，發現的時候就已經死了，沒有任何活性，為了避免造成污染，我們把它給帶了回來。過後，再向千葉縣控制所報告。」
「從海里上來的？」喬巡問。
「應該是。喬先生知道那是什麼嗎？」
透過細小的窗口，喬巡看了看防治室里被控制起來的怪物尸體。
剛開始看到怪物具有靈長目結構時，他以為是畸變種，但反饋出來的形態構造，以及那種氣味兒，是原生種的可能性比較大。
海洋作為地球上人類探究得最少的地方，潛藏著許多未知的事物，海怪、湖怪一類的幻想生物，本身就源自人類的海洋或者水域未知一面的探究。尤其是在近半個世紀以來，進化者世界逐步開啟後，海洋愈發「張揚」地顯現著它常人無法理解的一面。
喬巡沒有第一時間回答五茂俊介，而是走到他面前，伸手踫了踫他防疫服上沾染的濁綠色痕跡。
這嚇到了五茂俊介，他驚聲說︰
「很危險，喬先生！」
「沒事。」
一點濁綠色的液體附著在喬巡手指間。
「暴食」開始運轉。
消化認知隨後到來。
神秘生物︰邊緣態深潛者（原生種）
信仰︰沉睡之神
分布地︰深潛者城市
特性︰永生、虔誠、無知
在大海中迷失航向，對于它們而言，是無法接受的傲慢，但如果墜落大陸，則是不可饒恕的罪過
沒有進階路線，沒有天賦，沒有圖騰。
只有信仰。
喬巡覺得很神奇。即便是像藍血軟殼蚌那樣的存在，也有著圖騰和天賦。
當然，他注意到，這只怪物，並非是污染生物，而是神秘生物。
也就是說，它自誕生起，就是另一個種族，而非後天因為源金屬污染變異進化而來。
五茂俊介看到喬巡有些出神，擔心地問︰
「喬先生，你還好嗎？」
喬巡搖搖頭，「我沒事。這個怪物，可能不是我們傳統認識里的污染生物。」
「啊？」
五茂俊介很難理解，都長這樣了，還不是污染生物？
「這是原生生物。一個尚不被我們所熟知的種族。」喬巡說著又問︰「發現它的時候，周圍還有沒有什麼特別之處？」
五茂俊介賣力地想了想，苦惱地說︰
「晚上海邊風浪很大，又下著大雨，到處都很黑，實在是沒有看到其他特別之處，抱歉。」
「不用抱歉，五茂先生。這種生物我們並不了解，你們一定小心對待。」
「非常感謝喬先生的指導。」
喬巡搖搖頭，又透過窗口看了看里面的怪物。他心里念叨，希望不會出什麼大問題吧，不然，對館山市岸監隊來說可能是一場災難。
館山市岸監隊的水平他是看在眼里的，加上五茂俊介一共才三個眷族階的進化者。
又沒有什麼裝備，踫到危險的生物，很難以應付。
五茂俊介迅速將這次的情況擬成一份報告，上交到千葉縣控制所了，然後開始等待結果。
他們離開後不久，防治室里，側躺在束縛台上的邊緣態深潛者月復部閃爍起十分微弱的綠色光芒。
綠光似乎傳遞著一種信息，經由空氣，朝著不遠處的大海而去。
大雨過後的海，暴躁而深邃。
海面下，無言的幽咽聲激蕩著。