火陽湖上樓船巡游，岸邊燈火通明，又有許多畫舫、小船、花船來往流動，應接不暇。今日是媲美年節的大日子，妖類們要一整夜的狂歡，岸上的人聲鼎沸會持續到後半夜才散去，而湖面上的燈火星流，更是會隨著夜色的沉寂而沉寂，許多趁夜色游玩的小船，會在這湖面上靜靜的飄一夜，那些待在里面的，多是情侶，妖國風氣開方，偶爾有飄過的小船，傳出點若有若無奇怪的聲音……不足為奇。
而樓船上，則是另一番光景。
「夫君……還沒有登上過樓船吧？」
「呵呵，一直沒有什麼機會。」
「那夫君想不想上去瞧一瞧？」
李清明想了想，才說︰「不太好吧。」
樓船呢，就是妖國的青樓。里面的東西，和他此前想象得差不多，無非就是一些美女，在樓船里比比才藝和相貌，決出個一二三四五，而看客們呢，為這份美麗買單。當然，樓船從來不是一個污穢之地，哪怕是風塵女妖，也大都有自己的底線。當然，看客們大都千方百計地想要突破那層底線，成功的話可能還是一段佳話，只是大多是失敗的……這件事，要各憑本事。
辛小溪主動提出去樓船上，李清明還真不好答應下來。雖然說妖國風氣開放，帶著老婆逛青樓，總是無比怪異的。
辛小溪望著他們的小船後面那座高高的樓船，忽然說︰「想起來了……這艘是元蘭洲。」
「元蘭洲？樓船的名字麼。」
「沒記錯的話……今天船上有美女比賽呢。」
「呵呵，夫人也對美女感興趣嗎？」
辛小溪轉過來似笑非笑地說︰「夫君不感興趣麼？」
「嗯，不感興趣。」
辛小溪微微一怔，剛剛想好的說辭都被打亂了，只好輕輕哼了一聲︰「才不相信夫君呢。」
「既然夫人這麼想看美女，那為夫就陪夫人走一遭吧。」
「總覺得被夫君給哄了。」
「沒有的事，不要想多了。」
兩人的小船朝著樓船又劃了一陣，靠得近了些。辛小溪忽然說︰「對了，夫君既然要登船……那我們兩個最好不要再稱是夫妻。」
「哦，影響不好嘛。」
辛小溪奇怪道︰「什麼影響不好？妾身只是覺得……有婦之夫，在船上恐怕連一朵銀花都得不到，那多沒面子……」
這下輪到李清明怔住了。據他所知，妖國的樓船上基本上都是如此……登船的客人會購買花環給船上的妖伎，這也是評判哪一個妖伎更受歡迎的方式。自然不乏一些一擲千金的有錢人、有錢妖只為博佳人一笑。與此對應的，那些妖伎，每人都有三朵銀花，贈與自己欣賞的客人。如果登了船，一朵花都沒有得到，是挺沒有面子的事情。
但此事的重點是沒面子嗎？
真的有妖伎送銀花給自己，還當著辛小溪的面，可就……呵呵。
「這個……面子什麼的不重要。」
「怎麼會不重要呢，夫君出來一趟，在船上丟了面子，妾身也會不舒服的。夫君不必擔心……咱們有錢。」
「給她們送錢……劃不來嘛。」
「這又是為何？」
「這個……不好給你解釋。總之呢，我對樓船感興趣，對所所謂的美女不太感興趣。」
此時，負責接引登船的小舟對向駛來，船上有一名狐族的中年美婦人，笑眯眯地說︰「二位貴客，可是要登船呢？」
辛小溪說︰「兩人的船票。」
「請隨我來。」
……
登上了樓船，李清明和辛小溪一路跟著帶路的中年美婦人上去，他饒有興趣地東張西望。樓船，先是樓，才是船。真正登上船後，甚至會忘了這里在船上。妖國的造船技術相當發達，開得四平八穩，完全感受不到顛簸……當然，也有火陽湖風平浪靜的原因。樓有數層，中間鏤空，一座大舞台放在中央，客人們便在台下、樓上觀看。
距離姑娘們最近的位置自然是台下的那一片，但樓上的包間才是貴客們的首選，因為包間裝修更為雅致華貴……且私密，門口還有紗簾，拉上後外面便瞧不見里面，他們卻可以一眼看清楚台下的姑娘們……畢竟，很多貴人是不想讓別人知道自己在這里的。最妙的是，此處建築聲學結構很不錯，台上的姑娘們彈個琴，唱個曲，聲音擴散上來，上面听得一清二楚。
此時，已經樓船里的節目已經到了中段，一個貓耳朵、尾巴的少女輕輕跪在台上彈一種類似琵琶的樂器，她的衣領張開，身子微微側著，露出白皙的脖子，表情看上去也十分嬌弱，一副任人宰割的樣子，可愛得亂七八糟。
看到她，李清明想到了電影霸王別姬中小豆子的母親。
客人們紛紛購買花環送給小貓咪。而她柔軟地扭動脖子，眼楮在一個個客人身上掃過，誰都不多一秒，誰也不少一刻，大家都覺得在看自己。
「送我一朵小銀花吧小貓咪！」
下面有人起哄，而小貓咪只是將她手里的三朵小銀花攥得更緊了，看上去是……誰也不送。
「麻煩給我們一個包間。」辛小溪說。
「這邊請。」
李清明和辛小溪在包間里坐下，他又輕輕拉開門簾，往下看了一會兒，辛小溪一面給他介紹一些樓船上的規矩，倒不是什麼嚴肅的事，只是些約定俗成的暗號，譬如看上哪位姑娘，如果一口氣出價五百兩，是一筆巨款了，可以買下五百個花環，旁人大都不會再爭，否則視作挑釁。而往往出到這個價了，台上的姑娘也會懂事的回贈一朵銀花。
「還有就是……這些台上的妖伎呢，她們自然是受人追捧的，但她們的身價，也也是一些名士捧起來的。如果一個姑娘一晚上都收不到一百個花環，那對她來說也是很傷面子的事。」
「哦，這個倒不至于。」
「的確，還沒遇到過連一百朵花環的打賞都收不到的妖伎呢，蘿卜咸菜都有人愛。」
「是不是都有人愛不知道，但如果我是樓船的老板，我肯定會打賞一收不到花環的姑娘。」
辛小溪微微一怔，細細品味一番，表情古怪。
「怎麼了？」
「有時候覺得……夫君倒不像個讀書的。」
「那像什麼？」
「奸商。」
「哈……」
兩人聊了一會兒天，看著台下幾位姑娘輪流上台表演了才藝，忽然入口一陣喧鬧，幾個虎耳虎尾的侍衛簇擁著兩人進來了。這一幕吸引了許多人的目光，李清明也望了過去，隨後吃了一驚。
「夫人，這個和尚……也能逛窯子的嗎？」
「嗯……什麼叫逛窯子？」
「哦，就是登樓船，一種文雅點的說法。」
「是嗎……」
被簇擁著的兩人，一個就是圓通和尚。