「停止射擊！關閉彈藥庫！各艦注意觀察！做好踫撞和滅火準備！」施奈德發出命令。珠江號上，炮手們將槍炮的彈藥收入了防火彈箱內，以防火星火種飄落引燃。
幾個身穿救生衣，系上保險繩的水兵手持帶鉤的竹篙分站船頭兩側，做好了將火船推開的準備。
槍炮聲完全停歇下來，前導的炮艇開始穿過第一波火攻船，在炮擊和燃燒的雙重摧殘下，火攻船的密度已經稀疏了許多，但是炮艇上的水手還是不得不經常用竹篙推開靠近的火攻船。有的火攻船甚至已經踫到了炮艇。不過水手們快速的推桿使得火勢來不及曼延過來蒸汽機動力的炮艇上沒有篷帆之類的易燃物品。迸到些火星，飄落幾個火種也很快被嚴陣以待的水手撲滅了。
更多密集的火攻船漂了下來，隨著水手們竹篙的推動，一艘一艘的從船旁漂了過去，散發出的濃煙和火焰的高溫灼烤著艦隊。水手們紛紛戴上了活性炭口罩。
雖然煙霧繚繞，但是他從望遠鏡里，還是能看到縴道上有些便裝的土著在奔走，很顯然，他們是明軍派來觀察火攻效果的探子。
大約也就是這點伎倆了。施奈德心想。
火攻船一艘接一艘的從珠江號船舷邊漂過，水手們吆喝著，奮力推動竹篙，不時的，拿著撲火拍和水桶的士兵們跑上跑下，撲打熄滅著飄過來的火種。雖然有些亂哄哄的，卻沒什麼損害。
有幾艘炮艇因為避讓不及，被火攻船結結實實的給撞上了，一時分不開。旁邊的炮艇很快過來幫忙將火攻船拖離。
熊文燦傾听著遠處的炮聲，十里外的炮聲有些模糊，他卻听得十分經心，竭力想從炮聲中判斷出戰勢情況來。
塘報不斷的送來︰水師把總曹灞蛟的火攻船已經發動；髡賊炮擊火攻船隊；江面上滿是濃煙，髡賊水師的船只已經看不清了……
這些模糊的塘報每次送來，幕府的師爺們都會在熊文燦看過之後迫不及待的拿過來，幾個人湊在一起議論著，似乎想從這只言片語中看到髡賊不利的消息。
有幾個人，還會專門踱到木圖旁，沉吟著，似乎胸中尚有韜略。
只有熊文燦本人很清楚，這些師爺和自己一樣毫無辦法。除了指望火攻船能大獲全勝之外，對付髡賊並無任何奇謀妙計可言。
他想起常青雲曾經建議自己制造「混江龍」之類的水雷，不但可以用做江面封鎖，還可以順流漂下。然而在常清雲主持下按照《武備志》的圖樣試制的若干水雷，不是香頭引火的時候卡不準要麼早要麼晚；便是水雷的密封成問題，密封的不好直接進水，密封的太好了，又把里面的引火的火種給燜熄了。不管是懸以重金，還是笞杖交加，工匠們總是做不出如意的東西，偶然做出一個可用的，二三斤火藥連厚一點的船板都炸不開。若是多加火藥，要讓水雷漂在水面上便又成了另一個問題。
總說澳洲人不外乎「奇技婬巧」，可是此刻他多希望那幫工匠里能有幾個「奇技婬巧」的！
這幫廢物！只知道開支領錢，做壞了便會磕頭求饒！熊文燦一度很想砍幾個工匠的腦袋來殺雞儆猴，最後還是在常青雲的解勸下才算了，不過每人都狠打了八十軍棍，著高要縣令追還工價。
廢物歸廢物，能做火器的工匠還真不多，因此他已經下令將這些匠役連家眷都押了上船，先期運往梧州去了。
常青雲同樣默默的听著炮聲，沉悶如打雷的，是澳洲人的水師大炮，細碎連續的，是他們的快炮快銃。不用說，這是髡賊的水師在打火攻船。
他比一般的師爺見識要多些，知道火攻船在開闊的水域上毫無作用，但是羚羊峽江面狹窄，又有順利的優勢，他覺得多少還有希望。
只要能燒毀幾艘髡賊的船只，多少能叫他們知道大明的厲害，以後交涉起來不至于那麼目中無人！常青雲此時，連「打敗髡賊」這四個字都沒想到過。在他看來這是不可能的，，只有叫他們每次打勝仗都得付出相當的代價，髡賊才有可能和大明議和。
「制台，銃炮聲停歇了。」一個幕僚道。
熊文燦微微點頭，表示他知道了。從魁星閣上，可以看到羚羊峽方向黑煙彌漫，顯然火勢很大，莫非是敵船已經被引燃了？幕僚們都懷著這樣的心思，緊張的注視著。
又一道塘報送來︰江面上黑煙彌漫，火光沖天，髡賊船只全陷入煙火之中……
「好！」謝世明第一個叫好，「恭喜制台大人！這髡賊的船只必是都起火了！」
這下，猶如一石激起千層浪，滿屋子的幕僚們和將領紛紛起身，隨身附和。
「制台大人高明遠識，談笑間，髡賊灰飛煙滅！」
「周瑜、孔明復生，也不過如此！」
「此言差矣！曹兵可有快炮巨艦？周瑜孔明遠不如矣！」
「髡賊號稱自起兵起，百戰不敗，今日終敗于制軍之手！」
……
魁星閣的氣氛也從凝重變得頗為輕松，只有常青雲並不言語。他很清楚︰「煙火滿江」未必是澳洲人的船只在燃燒。因為澳洲人的戰船都有槍炮，船上火藥不少，現在塘報只雲「煙火滿江」，這里卻未听到火藥殉爆之聲，說明髡賊的戰船尚未有毀損。
熊文燦也面露喜色，然而他貴為封疆大吏，講究喜怒不形于色，只捻須不語，吩咐派人再去探听虛實。
「NND，」施奈德罵了一句，燃燒的火攻船的煙霧燻得他幾乎睜不開眼楮，能見度變得很差，燃燒的稻草被風吹起來，變成滿天的火星，要不是事先已經下令關閉了彈藥箱，搞不好真會被火星引燃了發射藥。
火星引燃了不少船上的布制品，帆布帆雖然在進入戰斗前已經被收起來，但是珠江號上的信號旗還是被燒了不少洞。
施奈德在艦橋上踱著步，努力觀察著著四周。他很擔心，濃煙使得視野受阻，不但讓避讓火攻船的反應時間變短，還讓他無法看清各船的情況。
「注意滅火！」阮小五一面發出命令，一面注意著江面，現在江面上到處是燃燒的船只，珠江號雖然有水手在前面推開火攻船，還是會被火攻船踫撞，每一次踫撞都會使得火攻船上的大量燃燒的稻草被顛下船，有時候飛散下來的稻草火甚至能落滿一甲板。
幸而稻草火雖然很旺，持久力卻不強，只要水兵拍打及時，很快就變成了黑色的飛灰。
然而這已經是險象環生了，阮小五的臉上也開始出現汗珠，不斷的大聲發令。
煙霧中傳來了艦船遇險的緊急汽笛聲，施奈德一陣心焦，從汽笛聲判斷，大概有2～3艘炮艇已經起火，然而他只能根據聲音知道遇險的艦船的大概方位，完全看不清是哪幾艘遇險，情況又是怎麼樣。
忽然，一陣風吹來，將籠罩在峽谷間的黑煙吹散，施奈德這才看清周遭的情勢，四面到處是橫七豎八的燃燒著漂浮的火攻船，它們有得已經在岸邊擱淺，有的卻在漂流中互相踫撞糾結在一起，成為一個個燃燒的火堆。順著江流緩緩的打著轉，往下游漂去。
施奈德的心忽然一沉，先導隊有一艘67號大發炮艇陷入了好幾艘火攻船的包圍之中，大火已經吞噬了前甲板，水兵們站在還沒有被火焰吞噬的駕駛台和炮塔上拼命的撲打著火焰。然而火焰越來越猛烈，幾乎就要逼近到中間的駕駛室了。
「發信號，叫67號棄船！」
雖然不情願，但是事已至此，再拼命搶救只是白白搭上水兵的性命而已。他暗暗憤恨，要是這些小艇也有大軍艦上的無線電就好了，這樣他就能隨時掌握各艘船的情況，而不是僅僅靠旗語和燈光信號。
「渾蛋！」施奈德罵道，他看到41號艇也起了大火，卻還在撲救，趕緊下令，「命令41號棄船！快！」
41號已經被附近的炮艇從亂七八糟的火攻船堆里拖了出來，然而它從頭到腳都陷入了大火之中，它的艇長和水兵們企圖拯救這條小艇，他們在尚未燃燒的一小塊後甲板上拼命的撲打著火焰。旁邊的幾艘炮艇也靠了上去，有水兵放下抽水唧筒，用水龍滅火。
突然，41號炮艇的中部閃過一道白色的光芒，隨後一聲劇烈的爆炸聲響徹江面彈藥殉爆了！劇烈的爆炸將船殼撕得粉碎，頃刻之間這艘炮艇水線以上的部分全部消失了。一塊炸裂的船殼猛得砸在珠江號的甲板上，還冒著裊裊的白煙。
艇長和水兵瞬間便消失在爆炸的火焰中，一只胳膊從施奈德的眼前掉進了江水中。
「發信號給後面的船只︰注意打撈烈士遺體！」施奈德攥緊了艦橋上的扶手，大聲命令道。